El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 136

Rápidamente cogí la Crónica de las Bestias Venenosas Celestiales de las manos de Hwa-eun y la examiné de cerca.

Polilla plateada del gusano de seda.

El nombre estaba compuesto por tres caracteres: Plata, Gusano de Seda y Polilla.

Si se tradujera literalmente, significaría Polilla Gusano de Seda Plateada.

«¡Tiene que ser la misma criatura!

Habiendo pasado la mitad de mi vida anterior -y ahora toda mi vida actual- obsesionado con criaturas venenosas, mis instintos prácticamente me gritaban.

Es ésta.

«Polilla Gusano de Seda Plateada.

Una polilla cuyo cuerpo está cubierto de un brillante brillo plateado. Cuando está completamente desarrollada, su cuerpo mide alrededor de medio pie de largo, con una envergadura que alcanza los tres pies.

Aunque suele ser dócil, cuando se siente amenazada libera un fino polvo plateado de sus escamas.

Cualquier piel expuesta al polvo experimentará un picor insoportable, que llevará a la víctima a rascarse hasta dejar al descubierto sus huesos.

Si se inhala, el enloquecedor picor penetra en la propia mente, llevando a la víctima al frenesí mientras araña su propio cuerpo hasta la muerte».

Mientras leía la descripción, volví la mirada a la crisálida plateada que acababa de restaurar, junto al radiante capullo plateado.

Un capullo plateado y una crisálida plateada.

Si la crisálida y el capullo eran plateados, era muy probable que la polilla que emergiera de su interior también lo fuera.

Mi corazón latía con fuerza.

Si realmente se trataba de la criatura mencionada en la Crónica de las Bestias Venenosas Celestiales, entonces el capullo y la crisálida que tenía ante mí tenían que pertenecer a la Polilla Gusano de Seda Plateada.

Cálmate. Aún no está confirmado’.

Por supuesto, todavía había una posibilidad de que estuviera equivocado.

En esta época no existía la taxonomía moderna: muchos nombres se daban arbitrariamente, a veces basándose en similitudes superficiales más que en una verdadera clasificación.

Además, las polillas sufren una metamorfosis completa.

Durante este proceso, la oruga se descompone en un estado líquido dentro de la crisálida antes de reconstruirse en una forma completamente nueva.

Eso significa que, aunque el capullo y la crisálida fueran plateados, el insecto que emergiera podría ser algo completamente distinto.

Piense en las mariposas: lo que empieza como una oruga que se retuerce y parece un gusano puede transformarse en una belleza alada de vivos colores.

Sin embargo, por mucho que intentara ser racional, mi instinto me decía que eran iguales.

Y mi instinto nunca miente.

Si mis instintos de Picante Fabre -el mayor experto en criaturas venenosas de mis dos vidas- eran así de fuertes, entonces no tenía ninguna duda.

Esta era.

Una polilla clasificada entre las Diez Grandes Criaturas Venenosas.

Sólo imaginármela me hacía sonreír.

Una polilla tan peligrosa, considerada una de las más mortíferas que existen.

Una polilla… y era adorable.

Dios mío… ¡una polilla de una ternura sin igual! ¡Y es una de las Diez Grandes Criaturas Venenosas!

Mi emoción no era sólo porque había encontrado algo extraordinario.

Era porque, a pesar de haber criado a O-gong y a las tres hermanas, Yo-hwa, Seol, Bing, los Reyes Avispa Dorada y Yeondu, todos ellos extraordinarios por derecho propio, si tuviera que elegir al insecto más mono que existe, no lo dudaría.

Sería una polilla.

Objetivamente hablando, las polillas eran las campeonas indiscutibles de la monada.

La gente idealizaba a las mariposas, llamándolas mensajeras de la primavera y hadas de las flores.

¿Pero las polillas? Estaban criminalmente infravaloradas.

Las mujeres que chillaban de placer ante las mariposas gritaban de horror ante las polillas.

La gente las tachaba de feas, inútiles y espeluznantes.

Pero eso no era más que ignorancia.

Las polillas son las verdaderas hadas del mundo de los insectos.

Nunca entenderé por qué la gente odia tanto a las polillas. Las mariposas reciben todo el amor y las polillas todo el odio… ¡es ridículo!».

En mi vida anterior me había pasado lo mismo.

Cada vez que presentaba a las polillas en mis emisiones en directo, el chat estallaba en negatividad.

La gente se quejaba de sus escamas polvorientas, de cómo pululaban por las luces de los porches y de lo repugnantes que eran.

«¡Muy bien, todo el mundo! El protagonista de hoy es el insecto más mono del mundo: ¡las polillas!».

¿Polillas? ¿Quieres decir… polillas? ¿Qué demonios?

Fabre el Picante ha vuelto a perder los papeles. Primero fueron las serpientes venenosas, luego las arañas, ¿y ahora intenta que las polillas sean monas?

«Este tipo necesita seriamente una revisión de la realidad.

Alguien llame a una intervención. Este hombre está oficialmente desquiciado.

«De ninguna manera, hermano. De ninguna. De ninguna manera.

Pero entonces, les mostré una sola foto.

Y todo cambió.

‘…Espera. ¿Quizás esto es… posible?’

‘¡RESPETO EL GUSTO DE SPICY FABRE!’

‘DE NINGUNA MANERA. ¡ME NIEGO A CREER QUE UNA POLILLA PUEDA SER TAN MONA!’

‘Yo… he pecado. Me arrepiento de todas las polillas que he matado. He sido un tonto».

MONSTRUO ¿Cómo has podido matar a criaturas tan adorables?

En ese momento, la verdad se hizo clara para ellos.

Las polillas no eran feas.

No eran repugnantes.

Eran preciosas.

Mirándolas desde arriba, algunas personas podrían encontrarlas inquietantes.

Pero en cuanto las miraban a la cara, todo cambiaba.

Sus cuerpos suaves y esponjosos.

Sus antenas peludas, como de conejo.

Sus ojos grandes y redondos.

Los abejorros se consideraban a menudo el pináculo de la belleza de los insectos, pero eso era sólo porque las polillas no recibían suficiente reconocimiento.

En mi opinión, cualquiera que pudiera mirar directamente a los ojos de una polilla y aun así aplastarla con un matamoscas era un villano.

Absolutamente imperdonable.

Mientras estaba sumido en mis pensamientos, la voz de Hwa-eun me devolvió a la realidad.

«So-ryong, ¿crees que realmente se trata de la misma especie?»

Había estado tan absorta imaginando lo adorable que sería esta polilla que casi se me olvida contestar.

Un poco decepcionada por tener que salir de mi ensoñación, me recordé a mí misma que, si mi teoría era correcta, pronto podría verla en persona.

Asentí con la cabeza y levanté la crisálida restaurada.

«Mira esto. ¿No te parece que la polilla plateada del gusano de seda podría haber surgido de aquí?».

«¡Ajá! ¿Así que esto es en lo que estabas trabajando mientras estabas tan ocupado? Realmente parece vivo. Y tienes razón… realmente parece de la misma especie».

Hwa-eun estuvo de acuerdo con mi conclusión.

Ahora, sólo quedaba una pregunta por responder.

¿Cómo se convirtió un gusano de seda celeste en una polilla de seda plateada?

***

Para descubrir la razón de la transformación del gusano de seda celestial en gusano de seda plateado, necesitaba la ayuda del Clan Tang.

Y para ello, necesitaba la aprobación de mi suegro.

Después de todo, él siempre había apoyado mis aficiones.

«Parece que el gusano de seda celestial evoluciona en una de las Diez Grandes Criaturas Venenosas, la Polilla del Gusano de Seda Plateado».

«¿¡Qué!? ¡Es una noticia increíble! Y… ¿la evolución (進化)? ¿Quieres decir que avanza y se convierte en algo totalmente diferente?».

Pensando en lo ocurrido con Cho y Bini, tenía sentido.

Si un gusano de seda celeste ordinario iba a transformarse en un gusano de seda plateado, entonces tenía que sufrir una evolución.

No había otra explicación.

Cuando compartí mis pensamientos y descubrimientos, mi suegro asintió con la cabeza, encontrando la lógica plausible.

«Sí, suegro. El Ciempiés de Manchas Azules era una criatura venenosa de bajo nivel, pero evolucionó hasta convertirse en algo mucho más fuerte: el Ciempiés Venenoso Celestial y el Ciempiés Fantasma Negro. Eso significa que definitivamente podemos aplicar el concepto de evolución aquí».

«Entonces, ¿crees que el gusano de seda celestial evoluciona en el gusano de seda plateado?».

«Sí, eso es lo que sospecho actualmente».

«Hm… Teniendo en cuenta lo que les ocurrió a esas dos criaturas, tu teoría es razonable. Sin embargo, descubrir cómo evoluciona no será fácil…»

«Sí, pero ya tenemos dos ejemplos. Eso significa que no será tan difícil como parece».

«¿Tienes un plan?»

«Por supuesto. Necesitaré viajar más allá de la Montaña Tang por un corto tiempo. ¿Podrías prestarme algunos guerreros?»

«¿Guerreros?»

Mi suegro ladeó la cabeza, curioso por saber por qué los necesitaba.

Pero mi razonamiento era sencillo.

Quería examinar los dos casos de evolución que sabía que ya habían ocurrido.

Analizando lo que Cho y Bini tenían en común, podría encontrar pistas sobre cómo el gusano de seda celeste se transformó en el gusano de seda plateado.

Uno de esos casos -la evolución de Cho- ya lo comprendía.

Pero no sabía la causa exacta de la evolución de Bini.

Por eso necesitaba a los guerreros.

Si quería averiguar qué había desencadenado la transformación de Bini, necesitaba volver a visitar el lugar donde se había escondido antes de evolucionar.

«Quiero investigar la razón de la evolución de Bini y compararla con la de Cho».

«Ah, ¿entonces planeas rastrear dónde se escondía Bini?»

«Sí, suegro».

«Entendido. Llévate al Escuadrón de Sangre Venenosa y a tu Escuadrón de Criaturas Venenosas contigo».

«¡Gracias!»

Como esperaba, mi suegro captó inmediatamente mi intención.

Con su aprobación, salí rápidamente de la sala principal para encontrar a Bini.

«¡Bini!»

La encontré descansando en el patio, tomando el sol con los demás.

Levantó la cabeza perezosamente al oír mi voz, con expresión medio adormilada.

En ese momento, se había convertido en una joven madura que sabía perfectamente cómo seducir a su padre.

– ¿Tssrr?

«Bini, papá tiene que pedirte un favor».

– ¿Tss, tsrr? 『A… un favor?』

«Sí. Quiero saber dónde te volviste tan hermosa».

– Tss, tsrrr… 『I-Si de verdad quieres saberlo…』

Actuó un poco tsundere, refunfuñando levemente pero claramente complacida.

Parecía que había desarrollado una personalidad más madura después de evolucionar.

Aun así, aceptó sin dudarlo demasiado.

«¿Está lejos? ¿Podemos ir y volver en un día?».

– Tssrr… 『…Sí…』

Y así, con Bini a la cabeza y un pelotón de guerreros acompañándonos, partí hacia su antiguo escondite.

El lugar era completamente inesperado.

Nunca imaginé que estaría tan cerca.

Bini nos había llevado a un lugar donde una vez había arriesgado mi vida por el clan Tang: la Caverna de Sangre.

Más concretamente, se había escondido en un Charco de Sangre, un lugar donde se había acumulado energía oscura.

Sin embargo, había una gran diferencia con respecto a antes.

Antes, la caverna había estado envuelta en una turbia aura negra.

¿Y ahora?

Sólo era un enorme pozo vacío.

La inquietante energía había desaparecido por completo.

«Así que… ¿Bini se escondía en un lugar como este?»

Goo Pae, el capitán del Escuadrón de Criaturas Venenosas inclinó la cabeza en señal de disculpa.

«Lo lamento profundamente. Hemos buscado en esta zona varias veces, pero no la hemos encontrado».

«No, está bien. Si se hubiera escondido bajo tierra, habría sido imposible detectarla».

Hice caso omiso de su preocupación.

Además, era mejor que no la hubieran encontrado.

Miré hacia la caverna vacía.

«Algo ha cambiado».

«Sí… La energía yin que una vez llenó este lugar ha desaparecido por completo».

Definitivamente había estado allí antes.

¿Pero ahora?

No había ni rastro de ella.

Justo cuando estaba a punto de descender a la fosa para seguir investigando, Bini habló a través de nuestro vínculo.

– Tssrr. 『Yo… me lo comí todo.』

«…¿Te lo has comido?».

– Tssrr.

Había devorado la energía yin que se había acumulado aquí.

Me tomé un momento para pensar.

‘Cho evolucionó tras consumir el Núcleo Interno del Sabio Celestial. Bini evolucionó tras absorber toda la energía yin que se había acumulado en esta caverna’.

En otras palabras…

Ambos evolucionaron consumiendo algo.

‘Si ese es el caso… ¿entonces los gusanos de seda celestiales también comieron algo para transformarse en gusanos de seda plateados?’

Tanto el núcleo interno como la energía yin eran fuentes de poder.

Así que, si los gusanos de seda celestiales evolucionaron en gusanos de seda plateados, debieron consumir algo infundido con una energía poderosa.

Eso significaba…

Tenía que haber algo en el termitero que habíamos pasado por alto.

Necesitaba volver a la cuenca donde estaban las Torres de Termitas Blancas.

Justo cuando me apresuraba a volver al Clan Tang, pasando por la entrada de la Sala Mandok, una voz familiar me llamó.

«So-ryong, ¿a dónde vas con tanta prisa?»

«Ah, Abuelo.»

Era Mandok Shingun.

Salió de la Sala Mandok con algo en las manos.

«Iba de camino a ver a mi suegro. Pero… ¿qué es eso?»

«Oh, ¿esto?»

Levantó una seta diminuta, del tamaño de un pulgar.

Era una de las setas que había recogido del termitero, las mismas que había pedido cultivar al Clan Tang.

Sabía que habían empezado a hacer pruebas de cultivo, pero ésta no era una recién cultivada.

Era una que yo había recogido personalmente.

«¿Por qué lo llevas?»

El abuelo se rió.

«Has traído algo muy interesante».

«¿Interesante? ¿Por qué?»

Jugueteó con la seta y luego explicó.

«Es débil en comparación con las verdaderas hierbas espirituales, pero esta seta contiene un leve rastro de energía natural».

«…¿Qué?»

Me quedé mirándole, atónito.

«Entonces… ¿es una hierba espiritual?».

«Bueno, apenas. Es demasiado inestable para que los artistas marciales la usen directamente. Y por alguna razón, las setas contienen energía impura, lo que las hace inadecuadas para el cultivo interno.»

«Espera… ¿entonces por qué se lo comían las termitas?»

«Las criaturas venenosas y los animales están naturalmente más en sintonía con la energía natural que los humanos. Tal vez por eso las termitas lo consumen».

El abuelo sugirió casualmente que podría usarse como alimento para mis criaturas.

Pero en ese momento, algo hizo clic en mi mente.

Un momento.

Si la termita reina -la que había estado comiendo estos hongos durante cincuenta años- había estado absorbiendo energía natural todo este tiempo…

¡¿Y los gusanos de seda celestiales se comieron a la termita reina…?!

exclamé.

Estos pequeños bastardos no eran sólo parásitos aprovechados en el termitero…

¡Eran auténticos maestros ladrones que de vez en cuando devoraban a sus huéspedes!