El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 118

Tanto Shintu como yo estábamos paralizados, una pérdida mutua.

Pero esto estaba dentro del territorio del Clan Sacheon Tang.

Lo que significaba que, prácticamente hablando, Shintu ya estaba atrapado.

Justo cuando estaba celebrando interiormente, oí el grito siseante de Yeondu.

-¡Shaaaa!

Yeondu, aparentemente alarmado por mi repentino colapso, empezó a lamerme la cara y a darme golpecitos en la mejilla con la cabeza.

Debió de pensar que estaba herido.

Por desgracia, como mis puntos de presión estaban sellados, lo único que pude hacer fue poner los ojos en blanco para indicar que estaba bien.

«Quiero decirte que no te preocupes, pero ahora no puedo hablar».

Al darse cuenta de esto, Yeondu dejó de preocuparse por mí. Entonces, como si estuviera enfadado, empezó a azotar el trasero de la mujer inconsciente con su cola.

Después de darle unas cuantas bofetadas, se escabulló, desapareciendo hacia la Sala Principal.

Lo más probable era que hubiera ido a llamar a Hua-eun y a los demás.

Pensé en enviar un mensaje mental a Cho o Hyang, pero como Yeondu ya se había marchado, la ayuda llegaría pronto.

Eso me dio tiempo para relajarme y disfrutar de mi victoria.

«Tres deseos, ¿eh? ¿Qué debo pedir?»

Pero entonces un pensamiento me golpeó.

«Espera… ¿esto no es sólo una forma elegante de hacer que le pida a un ladrón que robe algo para mí?».

Eso hizo que pedir deseos se sintiera un poco incómodo.

Seguía dándole vueltas a la cabeza cuando un leve aroma femenino salió de la persona que estaba tumbada encima de mí.

«Espera… ¿una mujer? Un momento. ¿No se suponía que Shintu era un hombre mayor?».

Me di cuenta de repente.

Por lo que me había contado el abuelo Mandok Shingun, el anterior Shintu era un anciano de más o menos su edad.

Lo que significaba… ¿quién demonios era esta mujer?

«¿Podrían ser técnicas de disfraz?».

Mi primer pensamiento fue que se trataba de alguien que utilizaba tanto la Técnica de Encogimiento de Huesos como la Técnica de Cambio de Rostro para alterar su apariencia.

Tal vez incluso usando algún tipo de técnica de modulación de voz para fingir el cambio de género.

Pero algo no estaba bien.

Ya había cambiado de la cara de Seol Noona a la suya propia.

Y lo más importante, olía como una mujer.

Si hubiera utilizado una técnica de disfraz, entonces su forma real debería haber regresado en el momento en que perdió el conocimiento.

Pero su cuerpo no había cambiado.

Esta mujer era definitivamente una mujer.

Al darme cuenta de esto, envié urgentemente una llamada mental a Cho y Hyang.

«¡Hyang! ¡Cho! ¡Trae a mamá o a alguien a la guarida del Rey Avispa Dorada inmediatamente! Estoy abajo!»

De repente me puse nervioso.

Algo se sentía mal.

«¿Podría ser esta mujer un cebo?»

¿Y si el verdadero Shintu estaba todavía por ahí?

Aunque estábamos dentro del Clan Tang, mi ubicación había sido dejada sin vigilancia a propósito.

Si Shintu todavía estaba al acecho, podrían aprovechar este momento como un pescador que atrapa dos almejas que chocan a la vez.

«¡Por favor, no dejes que me roben! No dejes que me roben!»

Mientras esperaba ansiosamente, finalmente oí pasos que se acercaban.

Gracias a Dios, eran los guerreros del Clan Tang.

Desde la puerta principal, vi a Seol Noona corriendo con un camisón puesto a toda prisa.

Desde el Salón Principal, Hua-eun llegó, con Hyang y Yeondu encaramados a sus hombros.

Y detrás de ellos, mi abuelo, mis suegros y los guerreros del clan.

-¡Cock-a-doodle-doo!

Justo entonces, el gallo de la mañana cantó.

Todos se congelaron un segundo y se volvieron hacia el sonido.

«¡Ha cantado el gallo!»

«¡Ha amanecido!»

La fecha límite en el desafío de Shintu había sido antes del canto del primer gallo.

Cualquiera que fuese la verdad tras la identidad de esta mujer, Shintu debía retirarse ahora.

Porque esa era la regla tácita del mundo marcial.

«Espera… pero si Shintu se retira, ¿aún obtengo una recompensa?»

Me habían dicho que capturar a Shintu me concedería tres deseos.

Pero ¿y si Shintu simplemente se iba?

¿No obtendría nada entonces?

Y lo más importante, ¿quién era esa mujer?

***

La mujer yacía inconsciente en la cama, desplomada tras ser mordida por Yendu.

Mi abuelo, que acababa de liberar mis acupuntos, la examinó brevemente antes de ordenar a los demás que la trasladaran a una habitación de invitados en lugar de tratarla como a una ladrona capturada. En cierto modo, la recibían como a una invitada y no como a una intrusa.

«Pero ¿quién es esa mujer? Al principio, pensé que Xintu usaba el Arte de Encogimiento de Huesos y el Arte de Sombra Inversa, pero no era así, ¿verdad?».

pregunté mientras la miraba con curiosidad. Mi abuelo se acercó a la cama y le cogió la muñeca con la mano.

Luego, con una sonrisa, se volvió hacia nosotros y levantó la muñeca de la mujer.

«Parece que el viejo Xintu ha transmitido su título a su discípulo. Esa chica de ahí es probablemente la nueva Xintu».

«¿Esa mujer es Xintu?»

«¿¡Esa mujer!?

La mujer no parecía mucho mayor que Hwa-eun, y sin embargo mi abuelo acababa de declararla la nueva Xintu.

Hwa-eun y yo nos quedamos mirándole atónitas, y mi abuelo volvió a señalarle la muñeca mientras hablaba.

«Fijaos bien, ¿no veis el hilo del gusano de seda celestial enrollado en su muñeca? Es la reliquia sagrada de Xintu. Significa que esta niña es Xintu. Yo mismo quería regañar a ese viejo, pero supongo que tendrá que conformarse con ser su discípulo».

Al ver el fino hilo enroscado en su muñeca, mi abuelo confirmó que la mujer era efectivamente Xintu.

En cuanto se reveló su identidad, la expresión de Hwa-eun se volvió gélida.

«¿Por qué una joven como Xintu intentaría robarnos a nuestro So-ryong? No parece que fuera por criaturas venenosas… ¿Podría haber tenido algún otro motivo?».

«¿Otro motivo?»

«¿Tal vez estaba interesada en So-ryong?»

«Oh, vamos. Nunca me había visto antes.»

Me burlé de la sugerencia de Hwa-eun, encontrándola absurda, pero ella simplemente movió el dedo índice.

«Una mujer o un hombre pueden ver a alguien de lejos y enamorarse de él. Secuestrarlos no sería descabellado. Piensa en Yang Seong-hu. So-ryong, si Yang Seong-hu tuviera intenciones un poco más maliciosas, ¿no habría hecho algo así?».

Básicamente estaba diciendo que si Yang Seong-hu alguna vez iba por el mal camino, sería capaz de hacer lo mismo.

Era una idea ridícula, pero cuando mencionó a Yang Seong-hu, asentí inconscientemente.

Después de todo, Hwa-eun también había dicho que nunca había hablado con Yang Seong-hu.

Espera… ahora que lo pienso, ¿tanto la única hija del clan Tang de Sichuan como Xintu parecen admirarme? Esto… ¿no suena nada mal?’.

Mientras me perdía en mis pensamientos, mirando a la mujer inconsciente y preguntándome si las palabras de Hwa-eun tendrían algo de verdad, una voz molesta me interrumpió de repente.

«Si realmente es Xintu, ¡mejor que mejor! ¿Una supuesta heroína de las Llanuras Centrales se atreve a presionar mis puntos de acupuntura y desnudarme? ¡Deja que se despierte! ¡La retaré a un duelo!»

La razón por la que la Hermana Seol estaba tan furiosa era bastante simple.

Cuando llegamos al campo de entrenamiento donde residían los Reyes Avispa Dorada, la mujer en cuestión era exactamente igual a la Hermana Seol: su cara, su cuerpo, incluso su ropa.

Al principio, no entendía por qué llevaba el distintivo atuendo del Palacio de las Bestias, pero pronto me di cuenta de la verdad.

Al parecer, había sometido a la hermana Seol y a las guerreras del Palacio de las Bestias que viajaban con ella golpeando sus puntos de acupuntura y dejándolas inconscientes. Después, había arrastrado a la hermana Seol a los arbustos y le había robado la ropa…

A diferencia de las mujeres de las Llanuras Centrales, que solían llevar varias capas de ropa, incluyendo ropa interior bajo la ropa de abrigo, el atuendo del Palacio de las Bestias era más similar al de las tribus étnicas de Yunnan: una falda corta combinada con una blusa ligera.

Esto significaba que cuando desnudaron a la hermana Seol, quedó prácticamente desnuda, aparte de una fina ropa interior. En otras palabras, había quedado completamente expuesta entre los arbustos, lo que explicaba su furia.

Para colmo, Xintu se había dejado ropa que ni siquiera le quedaba bien, lo que añadía más insultos a la herida.

Mientras las penetrantes miradas de Hwa-eun y la hermana Seol se clavaban en ella, Xintu, que seguía inconsciente en la cama, empezó a sudar profusamente.

Parecía que, incluso en sus sueños, estaba sufriendo algún tipo de pesadilla bajo el peso de sus frías e implacables miradas.

***

Al día siguiente, un visitante inesperado llegó al Clan Tang.

Estaba descansando después de comer cuando oí el sonido del gong en la entrada de las Puertas de las Nueve Gradas.

Hwa-eun y yo corrimos hacia allí, sólo para encontrarnos con un mendigo de aspecto harapiento que nos sonreía.

Era Geolhwang.

«¿Habéis estado todos bien?»

¿«Anciano Geolhwang»?

«Saludamos al Anciano Geolhwang.»

El anciano que nos sonreía era el Anciano Geolhwang, alguien que nos había ayudado una vez.

Inmediatamente me incliné cortésmente y pregunté con cautela,

«¿Qué le trae al Clan Tang, Anciano? ¿Los guerreros que le escoltan han sido negligentes en algo?».

«¿Ha faltado algo, Anciano?».

Aunque Hwa-eun y yo lo expresamos con respeto, el verdadero significado de nuestras palabras era: ¿Te has quedado sin bichos Huangfen?

Al ser una de las tres figuras más fuertes del mundo marcial, no podíamos enviarle sobornos sin más, así que le habíamos estado proporcionando discretamente bichos Huangfen como aperitivos, algo que no era exactamente un soborno, pero que tampoco lo era.

Nos habían informado de que los guerreros los entregaban con regularidad, pero queríamos asegurarnos de que no había ningún problema o necesidad insatisfecha.

Geolhwang soltó una carcajada y me dio una palmada en el hombro.

«Je, je, ¡qué tontería! Los guerreros están haciendo un trabajo excelente. Y tú amabilidad no ha pasado desapercibida. Hoy, simplemente he venido a verte».

«¿Has venido a verme?»

Parpadeé sorprendido por sus repentinas palabras. Entonces, una voz sonó directamente en mis oídos a través del Sonido Transmitido.

[He oído que has capturado al discípulo de Xintu].

«¿Discípulo?»

Mi abuelo había afirmado que la mujer que yacía inconsciente tras la mordedura de Yendu era la nueva Xintu, pero el anciano Geolhwang acababa de llamarla discípula de Xintu.

Según Hwa-eun, la Unión de Mendigos se especializaba en reunir información.

Eso significaba que la información de Geolhwang era más precisa que la de mi abuelo.

Lo que sólo podía significar una cosa: esa mujer no era Xintu, sino su discípula.

«Eh… bueno, eso es…»

[No respondas, sólo escucha. Ese bastardo se esconde cerca.]

«…?»

Ante la mención de algo acechando cerca, me puse rígido. Entonces, la voz transmitida continuó.

[Envié al discípulo de Xintu en mi lugar para ayudarte. ¿Pero sabes lo sorprendido que me quedé cuando las técnicas aparecieron antes de que te avisara?

Me limité a observar, ya que las cosas parecían encajar de forma natural, pero nunca esperé que fueras a capturarla. Keh-heh-heh].

Su voz rebosaba emoción.

Resultó que el propio Xintu no había venido, sino su discípulo. Y todo se debía a los tejemanejes de Geolhwang.

Ahora se atribuía el mérito, afirmando con orgullo que la llegada del discípulo había sido orquestada por su manipulación de la información.

[No hay necesidad de estar demasiado agradecido. Quería recompensarte por ayudar a Na-ok de todos modos. Puede que mi discípulo sea un ladrón, pero uno muy hábil. Esos tres regalos te serán de gran ayuda].

Por lo que decía, era una recompensa por ayudar a Na-ok.

Como me había dicho que me limitara a escuchar, guardé mi agradecimiento para más tarde y decidí acompañarle dentro.

Después de todo, estaba agradecido por su consideración y no podía dejarle fuera.

«Anciano Geolhwang, por favor, entra en los terrenos del clan. Ya que has venido hasta aquí, al menos deberías comer algo y echar un vistazo…»

Justo cuando estaba a punto de guiarlo, Geolhwang de repente se dio la vuelta y gritó.

«¡¿Qué haces, mocoso?! ¿Vas a seguir escondiéndote en vez de ir a buscar a tu discípulo?».

Al oír su bramido al otro lado del río, sopló una brisa repentina.

Y entonces, un anciano de aspecto robusto apareció detrás de Geolhwang, rascándose la cabeza.

«Encantado de conocerte, joven héroe. Soy el segundo discípulo de Xintu, Galjihong».

Espera… este supuesto infame maestro ladrón del mundo marcial… ¿por qué tenía el físico de un ladrón de ganado?

Si no lo hubiera sabido, habría supuesto que su apellido era Peng, no Gal.

El corpulento anciano me saludó y yo respondí de inmediato.

«Es un honor conocerle, Anciano Xintu. Soy So-ryong».

Espera… ¿así que este es el segundo discípulo? ¿Pero no se suponía que era un maestro ladrón? ¡¿Querían decir que era literalmente un ladrón de ganado?!

En cuanto terminé mi saludo, Geolhwang frunció ligeramente el ceño e hizo una pregunta, encontrando extraña mi presentación.

Me di cuenta de que no mencionar mi apellido debía parecerle extraño.

«¿So-ryong? ¿No te apellidabas Wei?».

«Ah, fui adoptado por el Palacio de la Bestia Bárbara del Sur, así que mi nombre cambió».

«¿El Palacio de la Bestia Bárbara del Sur?»

Los ojos de Geolhwang se abrieron de golpe.

Galjihong le dio un codazo en el costado y murmuró,

«Hermano, ¿nunca mencionaste nada de esto?»

«Tonto, ¿cómo podría haberlo hecho? Me acabo de enterar. Oí que visitó a los Bárbaros del Sur, ¡pero nunca imaginé que le adoptarían mientras estaba allí! Maldita sea, ¿qué clase de mocoso absurdo es este? Primero dicen que es el sucesor del Soberano Veneno, ¿y ahora es el hijo adoptivo del Palacio de la Bestia?».

Geolhwang me miró con incredulidad.

Estaba a punto de explicarle que convertirse en hijo adoptivo del Palacio de las Bestias no era tan difícil si uno se dedicaba lo suficiente a las criaturas venenosas.

Pero antes de que pudiera, una pregunta vino de mi lado.

«Por cierto, ¿Yeongryeon resultó herido? Si ese viejo Soberano Veneno la confundió conmigo y golpeó descuidadamente, eso habría sido malo. Ese viejo debe haber mejorado sus artes marciales de nuevo… Estaba seguro de que incluso si sus técnicas se activaban, no se dejaría atrapar tan fácilmente. Entonces, Yeoon Gryeon fue capturado por el Soberano Veneno, ¿verdad?»

Parecía que pensaba que su discípulo había sido capturado por mi abuelo, el Soberano Veneno Tang Mu-seong.

Llamé a los demás en mi mente, convocándolos.

«Hyang, Seol, Bini, Yendu.»

-¿Tssrrr?

-¿Kukku?

-¿Shaaa?

Cuando las criaturas nombradas emergieron de mi abrazo y el de Hwa-eun, sus llamadas resonaron en el aire.

Galjihong parpadeó sorprendido.

Dada su destreza marcial, debía de haber sentido algo en mis ropajes.

Pero verlas responder a palabras humanas le había dejado claramente atónito.

Entonces, una sombra se cernió sobre Cho.

Me volví hacia Galjihong y hablé.

«Tu discípulo fue capturado por ellos, Anciano».

«…!»

«…!»

Los ojos del mendigo y del ladrón se abrieron de golpe.

***

«Hngh… Lo siento, Maestro.»

«No pasa nada. Contra esas criaturas, no dejarse atrapar habría sido aún más extraño… Para ser honesto, dudo que incluso yo pudiera garantizar salir ileso…»

«Hngh…»

Como Galjihong quería comprobar primero cómo estaba su discípula, le había guiado hasta la habitación donde la tenían.

Cuando llegamos, la discípula ya había recuperado la consciencia.

Después de permitirles su reencuentro, me dirigí a la Sala del Líder del Clan para saludar a los ancianos y escuchar la explicación de Galjihong de por qué habían intentado secuestrarme.

«…Así que, en resumen, querías pedirme ayuda».

«¡Así es! Necesitamos criar gusanos de seda espirituales para cosechar sus capullos, pero tenemos dificultades. Necesitamos tu ayuda».

«Ya veo. En otras palabras, ¿quieres mi ayuda con el cultivo de gusanos de seda espirituales?»

«¡Exacto! Y ya que capturó a Yeongryeon, le concederé tres deseos, así que no se preocupe por el pago. ¡Sólo ayúdame con esta tarea, y te recompensaré por separado!»

Gusanos de seda espirituales, huh…

Por su explicación, entendí la situación.

Necesitaban criar una raza especial de gusanos de seda, pero tenían dificultades por falta de conocimientos.

Asentí pensativo y pregunté,

«¿Dijiste que no quedaban muchos huevos?»

«Así es. Sólo quedan tres».

«Ah, y sobre esos tres deseos de capturar a tu discípulo… ¿hay alguna restricción?».

«¡Claro que no! Mientras no vaya en contra de mis principios, ¡robaré cualquier cosa que desees e incluso borraré cualquier vida que quieras que desaparezca! Sólo dilo!»

Galjihong se golpeó el pecho, sonando como si estuviera dispuesto a arrancar las estrellas y la luna del cielo por mí.

Sonriendo, le miré y le dije,

«Entonces… entrégame esos huevos… quiero decir, ¿estarías dispuesto a dármelos?».

«¿Eh? ¿Quieres verlos primero? Entonces, ¿me ayudarás?»

Él sonrió emocionado, pero yo respondí inmediatamente,

«Por supuesto, me aseguraré de que tengas tus capullos. Pero mi primer deseo son esos huevos».

«…?»

¿Por qué me mira así? Los huevos están confiscados, obviamente.

Las polillas también son criaturas venenosas.

Así que, naturalmente, el primer paso era confiscarlos.

Dijo que concedería cualquier deseo, después de todo.