El Maestro de las Plantas Espirituales - Capítulo 6

Después de ver la reacción de Xiao Xiaodong, Xiao Jingting pensó para sí mismo: “Es un camino largo por recorrer”.

Aunque sintió un ligero agotamiento de su fuerza interna tras aplicar las líneas mágicas en el huerto, aun así se sentía lleno de energía. Su memoria le decía que las líneas mágicas no podían usarse repetidamente en la misma parcela, porque un crecimiento antinaturalmente rápido de los brotes podía reducir la fertilidad del suelo y agotar sus nutrientes.

Las líneas siempre funcionaban mejor cuando se aplicaban sobre los brotes por primera vez.

Xiao Xiaodong regresó a la habitación y se sentó al borde de la cama, con el corazón palpitándole con fuerza.

Xiao Xiaofan se frotó los ojos, vio a su hermano y preguntó adormilado:

“¿Hermano mayor, ya es de día?”

Xiao Xiaodong miró a su hermanito, cuyo cabello estaba hecho un desastre por el sueño, y respondió:

“No, aún no. Vuelve a dormir.”

“Pero tengo hambre.”

Xiao Xiaodong ya lo esperaba; el pequeño pedía comida todos los días en cuanto despertaba.

El hermano mayor tomó un pedazo de pan y se lo dio a Xiao Xiaofan, diciendo:

“Come esto.”

Sin embargo, el niño no quiso tomarlo.

“El pan está muy duro. No me gusta.”

Al ver la carita lastimera de su hermano, Xiao Xiaodong se deprimió.

“Huelo el desayuno”, dijo Xiao Xiaofan de pronto, emocionado.

La expresión del mayor cambió de la depresión al resentimiento, maldiciendo en silencio a Xiao Jingting por cocinar cosas deliciosas cada mañana sin compartir nunca ni un bocado con ellos.

“Solo vuelve a dormir”, insistió Xiao Xiaodong.

Pero el pequeño seguía olfateando y mirando una de las sillas de la habitación. Como no era lo suficientemente alto para alcanzar la cerradura de la puerta, tenía que subirse a algo para abrirla.

“Está prohibido que vayas”, advirtió Xiao Xiaodong con voz severa, sabiendo perfectamente qué planeaba.

Xiao Xiaofan se mordió los dedos, mirándolo con ojos suplicantes.

Después de un rato, Xiao Xiaodong terminó por ceder. Abrió la puerta y echó un vistazo furtivo hacia Xiao Jingting.

Al notar al niño observándolo a escondidas, Xiao Jingting mostró una sonrisa amable y dijo:

“¿Quieren panecillos al vapor? Háganme un favor y se los intercambio.”

Xiao Xiaodong no esperaba que el hombre le hablara, así que se metió de inmediato a la habitación con desconfianza.

Xiao Xiaofan tiró del brazo de su hermano, rogándole:

“¡Hermano mayor, dijo que si le hacemos un favor, nos dará panecillos rellenos!”

Xiao Xiaodong estaba algo exasperado por la expresión tentada del pequeño.

“Son solo panecillos. ¡Qué fácil eres de convencer!”

Xiao Xiaofan parpadeó, confundido:

“¿Hermano mayor, tú no quieres comer panecillos? Saben tan suaves y ricos.”

Xiao Xiaodong no respondió.

Xiao Xiaofan se rascó la cabeza, luego volvió a tirar del brazo de su hermano y suplicó:

“¿Por qué no le preguntas qué favor quiere?”

Xiao Xiaodong miró los ojos claros del pequeño y vaciló. Finalmente, tentado por los panecillos, accedió:

“Está bien.”

Xiao Xiaofan, emocionado, lo siguió afuera.

Xiao Xiaodong colocó a su ansioso hermano detrás de él y se acercó con cautela a Xiao Jingting.

“¿Qué favor?”

Xiao Jingting se sorprendió un poco de que el niño ni siquiera lo llamara “padre”, dándose cuenta de que el resentimiento debía ser profundo entre el joven y el antiguo Xiao.

“Quiero revisar las tierras de cultivo, pero no sé dónde están. ¿Tú lo sabes?”, preguntó el hombre.

“¡No!”, respondió primero Xiao Xiaofan con voz molesta.

Xiao Xiaodong, por su parte, lanzó a Xiao Jingting una mirada amarga y preguntó con sarcasmo:

“¿No las habías vendido todas?”

El hombre se sintió un poco avergonzado y respondió:

“No. Todavía quedan cinco mu de tierras de baja calidad.”

Xiao Xiaodong lo miró con frialdad y reproche, y Xiao Jingting pudo sentir perfectamente el desprecio de su propio hijo.

“Si quieres venderlas, hazlo. No necesitas saber dónde están para eso”, dijo el chico con desdén.

Xiao Jingting sonrió incómodo y explicó:

“La verdad es que no queda mucho. Vendimos casi todo lo valioso cuando dejamos a la familia Xiao. Aún tenemos esta finca, pero si la vendo, tendremos que dormir en la calle. Por eso quiero ganar algo de dinero plantando hierbas espirituales.”

Xiao Xiaodong quedó claramente sorprendido por sus palabras. Bajó la cabeza, tratando de discernir si Xiao Jingting hablaba en serio.

Aunque detestaba a Xiao Jingting, Xiao Xiaodong aún conservaba un rastro de esperanza de que el hombre pudiera corregir el rumbo. Después de todo, lo último que quería era que algún día, en su pobreza, terminara vendiéndolo a él y a su hermano menor.

Xiao Xiaofan, sin embargo, no estaba ni de lejos tan preocupado. Al contrario, agarraba la esquina de la mesa con sus pequeñas manos y no podía apartar los ojos de los panecillos al vapor.

Un momento después, Xiao Xiaodong levantó la cabeza y dijo:

“Yo sé dónde están.”

Xiao Jingting asintió, pensando que su hijo mayor era realmente listo y que seguramente ya había revisado las tierras antes.

Xiao Xiaodong pertenecía al grupo madera. Una vez, cuando Xiao Jingting se emborrachó y los golpeó a él y a su hermanito, el niño secretamente deseó que el hombre muriera igual que sus abuelos, para poder heredar las tierras. Pero, pensándolo mejor, llegó a la conclusión de que si Xiao Jingting moría, la familia Xiao seguramente se llevaría todo en lugar de dejárselo a él.

“Está un poco lejos”, dijo Xiao Xiaodong.

“Si estás dispuesto a llevarme, te daré tres panecillos”, ofreció Xiao Jingting.

El niño dudó un momento, luego asintió:

“Trato hecho.”