El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 78
En lo más profundo del palacio real del Reino de Bormia se encontraba la residencia del Primer Príncipe, Diether Hart.
A pesar de tener una villa independiente, Diether Hart insistía en vivir exclusivamente dentro del palacio. Rara vez hacía apariciones públicas, lo que llevó a la gente a llamarlo el «Príncipe solitario».
Si hubiera sido más activo públicamente, la lucha por el poder dentro del Reino de Bormia no habría surgido.
La reivindicación del primer príncipe al trono era inquebrantable.
Era el hijo mayor del reino, respaldado por la poderosa familia Ducal Lebrin por parte de su madre.
Además, su hermana menor, que lo apoyaba, era dueña de un traje de maná de rango S.
Sin embargo…
«Violet, ¿has venido?».
«Sí, hermano».
La princesa Violet entró en la habitación de Diether Hart.
Su habitación, llena hasta los topes de libros, parecía una biblioteca.
La única diferencia era que, a diferencia de una biblioteca, los libros estaban esparcidos caóticamente por el suelo.
El Primer Príncipe, Diether Hart, yacía entre los libros esparcidos.
«En el almuerzo de hoy, conocí a la Santa».
«¿De verdad? ¿Qué tal parecía?»
«Tal y como dicen las leyendas. Ha olvidado el envejecimiento y vive eternamente… Mantiene el cuerpo de una chica de 15 años».
«Ya veo».
«Ojalá hubieras asistido, hermano».
«Tenía trabajo que hacer».
Violet recogió uno de los libros del suelo.
No podía leer su contenido, pero reconoció la escritura.
«… El lenguaje del Reino Demoniaco».
¿Seguía leyendo libros relacionados con el Reino Demoniaco?
Incluso ahora, mientras la Santísima estaba presente, permanecía sumido en sus libros, absorto en la investigación…
Violet sintió una sensación de frustración.
«Necesita participar en los asuntos públicos. Permanecer recluido de esta manera solo alimenta rumores extraños».
Debido a la extrema reclusión del Primer Príncipe, circulaban varios rumores entre los chismosos ociosos.
El príncipe es en realidad un tonto.
La princesa Violet lo manipula como a una marioneta.
El primer príncipe ya está muerto.
La facción del segundo príncipe difundió y amplificó sutilmente esos rumores, obteniendo beneficios indirectos.
Incluso Kaylen, a quien habían intentado reclutar recientemente, había insinuado haber oído esas historias.
«¿Hermano, un tonto? Qué absurdo…»
Diether Hart podría tener una complexión delgada y una tez pálida, pero sus ojos brillaban con una inteligencia aguda.
Para alguien capaz de estudiar libros escritos en el idioma del Reino Demoniaco, llamarlo tonto era absurdo.
«¿Dijo la Santísima algo en particular?».
«Dijo que pronto, una ola de monstruos ocurrirá en la región fronteriza noreste».
«Ya veo…».
Una ola monstruosa: cuando un ejército de más de 100 000 monstruos invade de una vez.
«La Santísima también mencionó que después de la ola monstruosa, un comandante del ejército demoníaco y los devoradores de maná lanzarán una invasión. Sin embargo, ella y la Legión Sagrada se encargarán de eso».
«Eso es tranquilizador».
La existencia de los devoradores de maná era un secreto que muy pocos conocían. Sin embargo, la familia real de Bormia, armada con una extensa red de información, poseía inteligencia que solo el linaje real conocía. Los devoradores de maná estaban entre esos secretos clasificados.
—Dijeron que el despliegue de la Legión Sagrada depende de que repelamos perfectamente la oleada de monstruos. El Santuario no puede manejar la oleada por sí mismo —explicó Violet.
«Por supuesto. Son fríamente pragmáticos: solo salvan a las naciones que consideran dignas de ser salvadas».
«Sí, y afortunadamente, nuestro reino aún tiene algún valor «digno»».
El Reino de Bormia, aunque situado en una época en la que los territorios humanos del continente se estaban reduciendo rápidamente, había logrado mantener un poder estable.
Incluso en medio de reinos humanos en declive, la fuerza del reino se encontraba entre los cinco primeros.
«Así que hablaré de la formación de la fuerza de subyugación con la facción del segundo príncipe».
«Hmph… ¿Su Majestad, el Rey, no interviene? ¿Una ola monstruosa es inminente, pero deja la tarea a las facciones de los príncipes?». El comportamiento previamente tranquilo de Diether Hart se volvió agudo mientras hablaba.
Violet asintió en silencio en respuesta.
«Sí, dijo que lo manejáramos como mejor nos pareciera».
«No ha cambiado. Desde aquel día, ha abandonado de verdad los asuntos de Estado».
Aquel día.
Al mencionarlo, el rostro de Violet se endureció.
El día en que su madre falleció, un acontecimiento que deseaba borrar de su memoria para el resto de su vida.
«Violet».
«¿Sí?».
«Retrasa la formación de la fuerza de subyugación».
«… Entendido».
«Y lo más importante, no debes unirte a la expedición».
La expresión de Violet se volvió aún más severa. Sus palabras no tenían sentido ante una crisis nacional. ¿Podría ser…?
«¿Se trata de dónde golpeará la ola monstruosa?».
«Así es».
Los labios del príncipe Diether Hart se curvaron en una sonrisa sombría.
«Si esa zona se hunde, el Ducado de Obline será el primero en sufrir las consecuencias».
«¡Pero…!».
«Esta es una orden del Primer Príncipe, encomendada por Su Majestad en persona. Retrasadla todo lo posible».
A las puertas de la Academia de Magia, el guardia Charles preguntó con voz temblorosa:
«¿Q-qué te trae por aquí?».
No podía entender lo que estaba viendo.
«Definitivamente es humano… Sus orejas no son largas».
Charles, que había trabajado en la academia durante años y se había encontrado con personas de todas las razas, incluidos los elfos, nunca se había quedado tan impactado por la apariencia de alguien.
El hombre que tenía ante sí tenía una presencia tan abrumadoramente irreal que incluso los elfos, a menudo considerados como la encarnación de la belleza, palidecerían en comparación.
«Una cara como esta… Nunca la olvidarías después de verla una vez».
«¿Lo ves? Te dije que no me reconocerían si venía solo», dijo el hombre.
«Eso parece», respondió él con una leve sonrisa.
Detrás de él, la profesora Irene, una elfa, se acercó, lo que hizo que Charles se sobresaltara.
La mera presencia del hombre frente a él había sido tan abrumadora que ni siquiera había notado su llegada.
Charles, que a menudo no podía dormir por la noche después de contemplar la belleza de la profesora Irene, la encontró completamente eclipsada.
Irene dejó escapar un pequeño suspiro y se dirigió a Charles:
«Este es Kaylen Starn. Puede dejarle pasar».
«Um… ¿Disculpe? ¿Profesora? Conozco muy bien al Sr. Kaylen, pero…».
¿Cómo podía alguien de la academia no conocer al «Prodigio del Sexto Círculo», un mago superior de renombre?
Hace solo unos días, Charles lo había visto y pensó que su complexión se parecía mucho más a la de un caballero que a la de un mago.
Con su imponente estatura y su robusto físico, tenía la estatura perfecta de un guerrero de primera línea.
Pero ahora, ¿alguien afirmaba que este hombre era un mago noble?
¡Qué tontería!
«Yo respondo por él. Realmente es Kaylen», insistió Irene.
«Por mucho que insistas…», murmuró Charles, incapaz de aceptar la afirmación. Parecía como si alguien estuviera intentando llamar diamante a una piedra.
Incapaz de soportar la confusión, Kaylen entregó su carné de la academia y explicó:
«Mi apariencia ha cambiado ligeramente debido a los efectos secundarios de un experimento mágico».
—Entendido. Espere un momento mientras informo de esto. No creo que sea algo que pueda decidir por mi cuenta.
—Tómese su tiempo —respondió Kaylen.
Cuando Charles se fue con su identificación, Kaylen suspiró con ironía.
—Esto ya es un rollo, y solo estoy en la entrada.
«Bueno, no es de extrañar. No han pasado ni unos días y tu aspecto ha cambiado drásticamente», dijo Irene.
«Debería haber vuelto a mi cara original», murmuró Kaylen.
«¡No! ¡Ni se te ocurra!», exclamó Irene, agitando las manos alarmada.
«¿Por qué sigue queriendo volver a ser el de antes?».
Aunque Kaylen había admitido que su cuerpo transformado era más conveniente, de vez en cuando murmuraba cosas como:
«Quizá debería volver a ser como era».
Si no fuera porque los que le rodeaban protestaban con vehemencia, podría haberlo hecho.
¿Renunciar a esta extraordinaria apariencia para volver a ser el rudo de antes?
Como elfa que valoraba la apariencia más que la mayoría, Irene no podía entender tal decisión.
Sus largas pestañas y sus serenos ojos dorados eran suficientes para dejar hipnotizado a cualquiera.
La forma original de Kaylen también había sido hermosa, con los mismos ojos dorados y rasgos afilados, pero esto estaba en un nivel completamente diferente.
Su rostro actual combinaba una majestuosidad aguda con una belleza impresionante.
Irene no pudo evitar pensar en su cuñada, Melvria, que una vez había sido como una hermana mayor para ella.
«Realmente se parece a ella. Ese rostro es la prueba del linaje de Ernstine».
Kaylen había mencionado una vez que su cambio de apariencia se parecía al del legendario emperador Ernstine.
Hace mucho tiempo, cuando Irene había elogiado la belleza de Melvria, ella solía responder con una risa juguetona:
«Oh, solo heredé la buena apariencia de mi padre. Nuestro padre era extremadamente guapo».
En aquel entonces, Irene lo había desestimado como un mero halago a su suegro, a quien Melvria admiraba profundamente.
«Pero resulta que decía la verdad».
Aunque Irene intentó mirarlo solo brevemente, Kaylen se dio cuenta.
«¿Incluso usted, Lady Irene?», preguntó con tono burlón.
«¡Oh! ¡Lo siento mucho!», tartamudeó Irene, nerviosa.
Kaylen dejó escapar un largo suspiro.
«Tendré que acostumbrarme a esas miradas».
Ahora que su Espada Sagrada estaba completa y comenzaba su camino como maestro de la espada, la atención no haría más que crecer una vez que estableciera su Clan de la Espada.
Kaylen decidió que era hora de abrazar plenamente su nueva apariencia.
Mientras tanto, a lo lejos, Charles regresaba con alguien que parecía ser el capitán de la guardia.
—La profesora Irene ha respondido por él, así que ¿no podrías haberlo dejado pasar? —murmuró el capitán.
—¡Pero, capitán! ¡Cambiará de opinión cuando lo vea con sus propios ojos! —insistió Charles.
—La gente no cambia tanto, pase lo que pase… ¿Qué…?
El capitán, que había estado respondiendo con desdén, se quedó paralizado en el momento en que posó los ojos en Kaylen. Luego, con un fuerte golpe, tropezó y se sentó en el acto.
«Esto… ¡no puede ser real! ¿Me estás diciendo que ese hombre es Kaylen?».
«Sí, lo es», confirmó Irene con una sonrisa tranquila.
El capitán, todavía claramente incrédulo, se quedó embobado mirando a Kaylen como si estuviera encantado. Incluso después de escuchar la explicación de Irene, se puso de pie tambaleándose y balbuceó:
«L-llevaré esto a los superiores».
Y al igual que Charles antes, el capitán salió corriendo para hacer un informe.
Pero el informe no se detuvo ahí. La cadena de verificación siguió subiendo en la jerarquía de la academia.
«¿Qué? ¿Estás diciendo que él es Kaylen? Es casi imposible de creer».
«Confío en la profesora Irene. Debe de ser realmente Kaylen».
Al final, esta situación absurda llegó hasta el director de la academia, lo que atrajo la atención generalizada.
«Entiendo sus circunstancias», dijo el director con tono serio. «Pero a mucha gente le cuesta aceptar esta transformación».
«… Entiendo», respondió Kaylen en voz baja. «Pensar que un experimento mágico fallido podría hacer a alguien tan guapo… La verdad es que suena inverosímil, ¿no?». Kaylen solo pudo asentir en silencio. Todos habían estado de acuerdo en la tapadera.
«… Lo entiendo», respondió Kaylen en voz baja.
«Pensar que un experimento mágico fallido podría hacer a alguien tan guapo… Sinceramente, suena inverosímil, ¿no?».
Kaylen solo pudo asentir en silencio.
Todos habían acordado la historia de portada: la transformación era el resultado de un experimento secreto en la Torre de las Hadas, que había dado resultados inesperados.
Pero ¿quién iba a creer que un fracaso mágico pudiera hacer a alguien increíblemente atractivo?
«Si fuera un estudiante normal, quizá lo hubieran dejado pasar».
Sin embargo, como mago superior y talento excepcional que había alcanzado el Sexto Círculo, la identidad de Kaylen merecía una verificación exhaustiva.
«Por eso hemos preparado esto», dijo el director.
En el vasto auditorio de la academia, se trajo un Evaluador de Aptitud Maestra, un dispositivo utilizado para medir la aptitud mágica de una persona.
—Kaylen, demostrar tus capacidades parece ser la única forma de disipar todas las dudas.
Kaylen echó un vistazo al complejo instrumento mágico. Sus intrincados diseños zumbaban débilmente con un poder latente, a la espera de su intervención.
Respiró hondo y se armó de valor. Si esto era lo que hacía falta para silenciar a los escépticos, que así fuera.