El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 77
Una a una, las piedras de maná comenzaron a brillar, y el enorme círculo mágico empezó a resplandecer con un tono carmesí…
¡Zas!
Finalmente, una imponente columna de fuego surgió del centro del círculo mágico.
«¡Uf!».
Quizás porque la atención se centraba únicamente en la potencia de fuego, el maná de fuego era mucho más fuerte de lo previsto. La figura de Kaylen quedó completamente envuelta por la columna de fuego y desapareció.
«¿Se pondrá bien?», preguntó Irene con voz temblorosa.
Aunque Eldir le había dicho que Kaylen era un maestro de la espada… ¿podría incluso un maestro de la espada soportar tales llamas?
«Las piedras de maná solo se han activado hasta 50 hasta ahora, y el poder ya está a este nivel…
¿Y si se activan las 256?».
«Irene, no te preocupes. Ese hombre no necesita tu preocupación».
«Sí…».
A diferencia de la ansiosa Irene, Myorn miró fijamente la columna de fuego con tranquila indiferencia.
No había forma de que el monstruo pudiera fallar.
Cuando el exceso de maná de fuego comenzó a derramarse, Myorn pensó para sí misma: «Podría usar esto para aumentar mi energía espiritual».
Con esa mentalidad, se acercó lentamente a la columna de fuego.
«¡Myorn! ¡Es peligroso!»
«Estaré bien. Solo voy a aumentar un poco mi energía espiritual».
«En serio… ¿por qué el comportamiento imprudente se ha puesto tan de moda?», murmuró Irene con un suspiro.
Mientras tanto, Kaylen canalizaba el maná de fuego que envolvía todo su cuerpo en su espada de fuego.
Dentro del pilar ardiente, ni siquiera los bordes de su ropa mostraban signos de daño.
Había dominado por completo el control sobre el maná de fuego.
Incluso si se activaban las 256 piedras de maná, estaba seguro de que saldría ileso.
Sin embargo…
«La pureza de este maná de fuego es bastante alta. Pero… en comparación con el maná de agua de Glacia, es demasiado deficiente».
El maná de Glacia era un maná de agua de primer nivel extremadamente puro.
En comparación con eso, la potencia de fuego del círculo mágico dejaba mucho que desear.
«No es el momento de controlar».
Para forjar una espada de fuego que pudiera rivalizar con la espada de agua imbuida del poder de Glacia, tendría que abandonar por completo el control.
Eso significaba permitir que la energía del fuego consumiera completamente su cuerpo.
¡Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu
En un instante, sus prendas quedaron reducidas a cenizas.
Su cuerpo también fue engullido por el fuego.
Primero, su cabello se incendió.
El radiante cabello plateado de Kaylen no pudo resistir las llamas ni un momento y quedó completamente incinerado.
Luego fue su piel.
Su piel, de aspecto porcelánico, comenzó a ennegrecerse casi de inmediato, volviéndose carbonizada y oscura.
Debajo de la epidermis, la dermis y los músculos aún resistían, pero era solo cuestión de tiempo antes de que también se consumieran.
«Mmm».
El intenso calor quemaba todo su cuerpo.
Para una persona normal, sus nervios se habrían chamuscado antes de que pudiera sentir el dolor, y se habrían reducido a cenizas en un instante.
Pero para Kaylen, un Maestro de la Espada, su cuerpo extraordinariamente resistente soportó las llamas, amplificando paradójicamente el dolor insoportable que sentía.
Un dolor implacable se apoderó de él, tan intenso que parecía como si su sistema nervioso central pudiera apagarse.
«Bastante estimulante».
Para Kaylen, que ya había soportado el Fuego Infernal del Rey Demonio, esto era tolerable.
En todo caso, lamentaba que el maná de fuego aún no fuera lo suficientemente fuerte.
«Necesito más… más fuego».
De pie en medio del rugiente infierno, Kaylen llamó a Irene.
«Irene».
«¡Sí, Sir Kaylen! ¿Estás ileso?».
«Invocad a los espíritus del viento para amplificar la potencia de fuego. Que los demás también ayuden».
«¿A-aquí? ¿Aún más potencia de fuego?».
«Sí. ¡Rápido!».
«… Entendido. ¡Sylph!».
A su orden, los elfos convocaron a los espíritus del viento al unísono.
«Myorn, retrocede un poco más. Las cosas están a punto de ponerse peligrosas».
«Entendido».
Incluso Myorn, que había estado absorbiendo el maná de fuego perdido, se retiró a una distancia más segura.
¡Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu
A medida que el viento arreciaba, las llamas se volvían aún más intensas.
Pero Kaylen seguía sin considerarlo suficiente.
«Necesito debilitar el poder de la espada de agua».
¡Clang!
Detrás de él, una espada de agua se extendió hacia afuera.
En un instante, la espada de agua partió la columna de fuego y se elevó hacia el cielo antes de incrustarse en la pared exterior de la mansión.
¡Zas!
En el momento en que la espada de agua golpeó, las paredes de la mansión se congelaron.
A medida que el maná de agua se drenaba rápidamente del cuerpo de Kaylen, la potencia de fuego se intensificaba.
Sin embargo…
«Aún no es suficiente».
¡Zas!
Dentro de su cuerpo infundido de maná, la espada de fuego seguía creciendo, pero no era suficiente para satisfacerlo.
Necesitaba un maná de fuego aún más puro para alcanzar la perfección.
«Espada Oscura».
¡Giró!
Una espada de oscuridad se extendió hacia el cielo.
La espada oscura llegó más allá de la columna de fuego, perforando los cielos.
A medida que el poder de la oscuridad se expandía, esparcía sombras por los alrededores.
«¿Qué…?»
«¿Por qué ha desaparecido la luz?»
Los elfos, sorprendidos por el repentino giro de los acontecimientos, miraron a su alrededor confusos.
Aunque el sol había estado brillando intensamente hacía unos momentos, ahora era completamente negro, como si incluso la luz de la luna se hubiera extinguido.
Kaylen había bloqueado deliberadamente la luz externa.
Pronto, la mansión quedó envuelta en una cúpula de oscuridad, impidiendo que entrara ni un solo rayo de luz.
«Ahora, reuniré la luz».
¡Zas!
Detrás de Kaylen, surgió una espada de luz que se elevó hacia el cielo.
En el corazón del dominio envuelto en oscuridad, la espada de luz se abrió paso y comenzó a atraer la luz exterior.
La luz del sol cayó directamente sobre Kaylen, y su intenso calor se fusionó con las llamas que ya envolvían su cuerpo, encendiéndolo con una ferocidad aún mayor.
«¡Cierra los ojos! ¡Podrías quedarte ciego!».
Eldir ordenó a los elfos mientras mantenía una mirada preocupada fija en Kaylen.
«Esto… es demasiado poderoso».
Desde la aparición de las tres espadas detrás de Kaylen, la intensidad del poder de fuego había crecido enormemente. En medio de las cegadoras llamas blancas, la forma de Kaylen apenas era visible: su cuerpo se estaba deteriorando.
«Incluso para Sir Kaylen, esto es insoportable. ¡Tengo que rescatarlo…!».
Eldir transformó su bastón en la hoja de madera del Árbol del Mundo y conjuró una Espada del Aura del Viento. Entrar en unas llamas tan abrumadoras era desalentador, incluso para él.
«Pero… no puedo abandonar esta oportunidad de aprender».
Para poder progresar en sus propias habilidades, tenía que seguir aprendiendo de Kaylen. Decidido, Eldir se preparó para saltar al infierno, pero entonces se quedó paralizado.
«No… ¡no puede ser…!».
La forma de Kaylen, que se estaba desmoronando, comenzó a desvanecerse, sustituida por una espada enorme, una espada que ardía en llamas radiantes de color carmesí y blanco.
Absorbió la luz del sol desde arriba y el fuego rugiente desde el suelo, fusionándose en un arma magnífica.
En ese momento:
Clang. Clang.
Un sonido, como un martillo forjando metal, resonó débilmente cuando la imponente espada de fuego comenzó a condensarse, adquiriendo una forma más clara.
«Ah…»
Lo que surgió fue otra espada: una espada llameante bañada en una luz brillante.
Su tamaño era comparable al de la Espada Aura de Eldir, pero esa era la única similitud.
¿Podría siquiera llamarse Espada del Aura, un arma forjada por un Maestro de Espadas?
Con solo mirar la espada, Eldir se dio cuenta de la inmensa brecha entre la habilidad de Kaylen y la suya.
«Mi espada parece lamentable en comparación…»
¡Clang!
La Espada de Fuego, perfectamente elaborada, atrajo hacia sí a la Espada de Agua.
Las espadas heladas y ardientes se cruzaron.
¡Destello!
La Espada de Luz, que una vez se elevó hacia el cielo, se encogió y se enroscó entre las dos.
Mientras tanto, la Espada de Oscuridad, como si siempre hubiera estado allí, se deslizó hasta su lugar, cruzando la Espada de Luz tanto horizontal como verticalmente.
Cuando las cuatro espadas se unieron:
Crack. Crack.
Las 256 piedras de maná comenzaron a fracturarse simultáneamente.
Fwoosh.
Un humo negro se elevó del círculo mágico que colapsaba, sus intrincadas líneas se fragmentaban en la nada.
En el centro, donde las espadas convergían, surgió el contorno de una persona.
«Ja…»
Paso. Paso.
Un hombre caminó hacia adelante.
«Sin la Bendición de la Vida, eso habría sido fatal».
Esa voz era inconfundible, todos la reconocieron.
Sí, era Kaylen.
Pero entonces…
«¿Yo… Melvria…?»
Eldir se quedó boquiabierto.
El hombre que tenía delante tenía un parecido asombroso con Melvria, la mujer que se había ido con la familia Hellmeier.
«¿Qué… qué…?»
«¿Quién eres…?»
tartamudeó Myorn, incapaz de formar una frase coherente, mientras el rostro de Irene se ponía de un color rojo intenso mientras luchaba por hablar.
No era de extrañar: frente a ellos había un hombre que encarnaba la máxima belleza que jamás habían visto.
Sus músculos perfectamente esculpidos parecían tallados en piedra, y su rostro…
Como había dicho Eldir, era sorprendentemente similar al de Melvria, considerada la más bella entre los elfos. Sin embargo, sus rasgos eran más pronunciados, exudando masculinidad y un aura de dominio abrumador.
El hombre ladeó ligeramente la cabeza antes de hablar.
«… ¿De qué estás hablando?».
«¿P-Podría ser… Sir Kaylen…?».
«Sí. ¿Eh?».
Tras completar las Cuatro Espadas, Kaylen se dirigía hacia ellos, sintiéndose alegre. Sin embargo, no podía ignorar las intensas miradas de los elfos.
La mitad de esas miradas eran francamente descaradas, escudriñándolo de la cabeza a los pies, una mirada que había encontrado muchas veces antes en su vida anterior.
«Bueno, mi cuerpo se siente más ligero, pero…»
Cuando miró hacia abajo, sus ojos se posaron en tres círculos concéntricos grabados en sus sólidos pectorales, que conducían a sus músculos abdominales bien definidos. Y debajo de ellos…
Una forma que no había visto en esta vida:
«… Este es mi cuerpo de mi vida pasada».
El cuerpo del emperador Ernst Stein.
Incluso a los cincuenta años, había sido venerado como el hombre más guapo del continente.
«¿De verdad me parezco a esta tal Melvria?».
«¡Sí, sí, te pareces!».
Irene asintió repetidamente, con el rostro todavía enrojecido.
Melvria, su hija en su vida pasada había heredado gran parte de su apariencia.
Si el rostro actual de Kaylen se parecía al de ella, significaba que ahora él tenía el rostro de Ernst Stein.
—¿Me das un espejo?
—S-Sí, claro…
Kaylen tomó el pequeño espejo de mano de Irene y examinó su reflejo.
Era innegable: este era el rostro de Ernstine.
Un rostro que, incluso a sus cincuenta años, había dejado a las mujeres asombradas.
El rostro que había causado:
Una princesa de una nación enemiga traicionara a su reino.
Un súcubo enviado para seducirlo se enamorará de él.
Hijas aristocráticas en bailes reales suplicaran ser sus concubinas, cautivadas por su encanto.
«Qué rostro tan problemático».
Esto no era lo que él había querido. En realidad, prefería su antigua apariencia como Kaylen, que le parecía fiable y robusta.
Sin darse cuenta, frunció ligeramente el ceño en señal de disgusto.
«Vaya…»
«Es increíble…»
«¿Cómo es posible que alguien así exista?»
«Más impactante que Lady Melbria…»
Sí. Incluso con un ligero fruncimiento de ceño, los elfos, encarnaciones de la belleza en sí mismos, no pudieron evitar maravillarse con él.
¿Cómo se llegó a esto?
Kaylen recordó los acontecimientos de hacía unos momentos.
«Cuando terminé la Espada de Fuego, quemé todo mi cuerpo y lo reconstruí. Ahí fue donde surgió el problema».
En su esfuerzo por forjar la Espada de Fuego definitiva, recurrió a un método extremo, sintiendo que de otro modo era imposible.
Había quemado todo su cuerpo hasta convertirlo en cenizas, fusionándose con la Espada de Fuego.
Una vez completada la Espada de Fuego, las tres espadas restantes convergieron y su cuerpo se reconstituyó.
«En ese proceso, debo haber imaginado inconscientemente el físico más ideal».
¿Y qué podría ser más ideal que el cuerpo del emperador Ernst Stein?
En comparación con su antiguo yo, Kaylen, el físico de Ernst Stein estaba a leguas de distancia.
Era un cuerpo perfecto que absorbía maná de forma natural con cada respiración y alcanzaba rápidamente una capacidad infinita de maná: «Mana Infinito».
Un cuerpo que todos los caballeros soñaban con poseer.
«Mmm».
Aun así, este cuerpo era demasiado hermoso.
Mirándose en el espejo, Kaylen frunció el ceño con insatisfacción y comenzó a canalizar maná para alterar su apariencia.
Ondulando. Ondulando.
Su cuerpo comenzó a hincharse y a remodelarse, volviendo a la forma robusta y práctica de su vida anterior como Kaylen.
Pero antes de que pudiera terminar, Irene soltó un grito agudo.
«¡Kaylen! ¡¿Qué estás haciendo?!»
«Solo estaba tratando de volver a ser como era antes».
«¿Por qué? ¿Por qué le harías eso a un cuerpo tan perfecto?».
Irene parecía a punto de llorar, como si fuera su propio cuerpo el que estuviera cambiando.
Los otros elfos investigadores tenían expresiones similares, e incluso Eldir, un hombre, miró a Kaylen como si quisiera preguntarle: «¿Qué estás haciendo?».
«Esta reacción es exactamente la razón por la que quiero cambiarlo».
Kaylen intentó suavizar sus rasgos y volver a aumentar su complexión, restaurando parcialmente su antiguo aspecto.
Pero…
«Es incómodo».
Tras haber experimentado la perfección del cuerpo de Ernst Stein, ahora se daba cuenta de lo limitada e incómoda que había sido su antigua forma.
Bien. Se quedaría como estaba.
¡Uy!
Kaylen permitió que su cuerpo volviera a su estado reconstituido e ideal.
«Uf…»
«¡Gracias a Dios!»
Un suspiro colectivo de alivio recorrió la habitación.
«Este cuerpo es innegablemente más cómodo. Me quedaré con él».
«Has tomado la mejor decisión», dijo Irene, presionando una mano contra su pecho como si hubiera evitado por poco un desastre.
—Pero… ¿qué le dirás a la gente? —preguntó Myorn con cautela.
Kaylen respondió con sencillez.
—Digamos que… fue un experimento mágico fallido.
—¿Se supone que esto es un fracaso? —murmuró Myorn incrédula.
Si esto era un fracaso…
Probablemente todos los magos del mundo querrían fracasar de la misma manera.