El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 73
Fwoooosh—
El mundo estaba en llamas.
«Ese sueño otra vez».
Un sueño que había tenido innumerables veces.
Santa Teresa sabía exactamente cómo se desarrollaría.
«Aparecerá el duque infernal».
Tan pronto como pensó eso, un enorme demonio de llamas se alzó ante sus ojos.
«¡Su Santidad! ¡Es peligroso!»
«¡Pónganse a cubierto!»
Los santos caballeros que protegían a la santa lucharon ferozmente contra los demonios, pero…
«¡Arghhh!»
El demonio infernal era demasiado poderoso.
Las llamas se elevaron hasta lo más alto de los cielos.
Uno a uno, los santos caballeros fueron consumidos, incapaces de resistir el ardiente infierno.
«No quiero ver más esas muertes».
Los santos caballeros, que eran más devotos que nadie, ardieron y perecieron ante sus ojos.
El corazón de Santa Teresa se llenó de tristeza mientras observaba.
Este sueño siempre comenzaba de la misma manera: con sus muertes.
«Muere, santa».
Fwoooosh.
Fwoooosh.
Cada paso que daba el demonio infernal prendía fuego a la tierra.
El templo donde residía la santa ya estaba reducido a cenizas, y las llamas se extendían sin cesar hacia el cielo.
«¡Duque infernal…! ¡El Dios Celestial te impondrá un castigo divino!».
«¡Jajaja! ¿El Dios Celestial? Soy fuego que quemará los mismos cielos. ¿Cómo te atreves a hablar de castigo divino?».
Santa Teresa temblaba incontrolablemente.
Y el Duque Infernal, rebosante de confianza en su victoria.
En el sueño, ella contemplaba la escena con un cansancio que rayaba en el asco.
Ya se había enfrentado a este momento de crisis cientos de veces.
Aunque le gritó desafiante al Duque Infernal, en el fondo, el miedo a la muerte se cernía sobre ella y deseaba desesperadamente suplicar por su vida.
Y entonces…
El camino de las seis espadas
Quinta Espada, Génesis
El mundo perdió su luz.
Solo el área que rodeaba al Duque Infernal, hecha de llamas puras, brillaba tenuemente, como una antorcha en una caverna.
Todo lo demás estaba envuelto en una oscuridad total.
«Héroe… Ya has llegado…»
El Duque Infernal ardía aún más, su forma ardiente se hacía más intensa.
Necesitaba matar al santo lo más rápido posible ahora que el héroe había aparecido.
Pero en los cielos y la tierra, donde reinaba la oscuridad, la luz estalló.
«La… Espada del Génesis…»
La espada que venció a todos los demonios y barrió la oscuridad.
La espada del Génesis, que absorbió toda la luz del mundo, descendió sobre el demonio infernal.
¡Shiiing!
La enorme forma del Duque Infernal, hecha completamente de llamas, fue cortada de un solo golpe.
La Espada del Génesis, que iluminó de nuevo los cielos y la tierra, llevaba consigo una santidad que ningún demonio del inframundo podría superar jamás.
—¿Cómo… cómo puede ser esto…? ¿Siempre fue tan poderosa…?
«Desaparece».
¡Zas!
La espada de luz trazó un enorme arco.
Cuando la espada rozó el cuerpo del Duque Infernal, su forma se hizo añicos al instante en miles de fragmentos y desapareció.
El Duque Infernal, un ser de poder absoluto forjado en las llamas del infierno, fue destruido de un solo golpe.
Momentos después, el héroe, Ernstine, aterrizó junto a Theresia.
«Theresia. ¿Estás bien?».
«Tú, mi señor héroe…».
El héroe que la había salvado de la muerte: Ernstine.
Quizás fue a partir de ese momento.
La santa, que estaba destinada a amar solo al Dios celestial, comenzó a albergar sentimientos que nunca debió tener.
Aunque ya había soñado esta escena cientos de veces, su pecho aún se hinchaba de emoción.
Pero… algo faltaba.
Este sueño siempre la hacía feliz al ver al héroe, pero una cosa la dejaba insatisfecha:
el rostro de Ernstine.
Su rostro nunca era visible. En el sueño, era como si su rostro hubiera sido borrado deliberadamente, envuelto en oscuridad.
«Esta vez probablemente será lo mismo», pensó.
Qué desafortunado.
Incluso en sus sueños, anhelaba ver su rostro, pero nunca podía.
Así que cada vez que tenía este sueño, la alegría y el arrepentimiento siempre iban de la mano.
Pero entonces…
«¡¿Eh?!»
Esta vez fue diferente.
El rostro que había estado oculto tras el velo negro se reveló.
A medida que la oscuridad se disipaba lentamente, el corazón de Theresia se aceleraba.
¿Podría volver a verlo por fin?
El hombre que, incluso en la mediana edad, era el más guapo de todo el continente…
«… Espera. ¿Quién es ese?». Pero el rostro que emergió de las sombras era completamente desconocido. Tenía el mismo color de ojos y cabello que Ernstine, pero aparte de eso, no había parecido. El rostro de este hombre era ligeramente más lleno,
«… Espera. ¿Quién es ese?»
Pero el rostro que emergió de las sombras era completamente desconocido.
Tenía el mismo color de ojos y cabello que Ernstine, pero aparte de eso, no había parecido.
El rostro de este hombre era ligeramente más lleno, sus rasgos eran anodinos y, para Theresia, era «soso».
Era alguien a quien nunca había visto antes.
«¿Qué… es esto…?»
El sueño que no quería tener pero que también deseaba cada día…
se había convertido en un desastre sin sentido.
Theresia dejó escapar un pequeño suspiro.
«Ja… Hoy me reúno con el rey de este país. ¿Podría tener ese aspecto, por casualidad?».
De vez en cuando, sus sueños proféticos se activaban en momentos cruciales, así que se preguntó si este podría ser uno de esos momentos.
Con ese pensamiento, Theresia se levantó de la cama.
Mientras tanto, la vida académica de Kaylen era un continuo ejercicio de equilibrio.
«No sé muy bien qué está bien y qué está mal. Por ahora, mantendré la neutralidad, según la postura de la Torre».
Aunque afirmaba no inmiscuirse en las facciones políticas, dijo con una sonrisa:
«Aun así, gracias por tus conocimientos. He aprendido mucho. Por favor, invítame de nuevo alguna vez».
Dejando un poco de margen de maniobra.
«Eres increíble, Kaylen. Realmente exageras este acto de equilibrio».
«¿Qué quieres decir?».
«¿He oído que ayer tomaste el té con la princesa?».
«La princesa solo ofreció sus puntos de vista como maestra del agua. Eso es todo».
«Ja, te has vuelto muy astuta, ¿verdad?».
Lioness negó con la cabeza, incrédulo.
Para ser alguien que afirmaba ser neutral, Kaylen no había rechazado ni una sola invitación de la facción del primer príncipe ni de la facción del segundo príncipe.
La frecuencia de estas reuniones era tan regular que parecía como si estuviera manteniendo conscientemente un equilibrio.
«Si fuera otra persona, ya estaría lo suficientemente molesto como para renunciar a ella».
Pero el problema era que la otra parte era Kaylen.
Un símbolo de talento excepcional como mago del Sexto Círculo.
Simplemente era demasiado valioso como para dejarlo escapar.
Entre los posibles reclutas de la academia, Kaylen era sin duda el más prometedor.
«¿Algo nuevo del Gremio de las Mazmorras últimamente? Ya ha pasado una semana».
«Ja, ¿no estás intentando conseguir demasiado gratis?».
—Solo tengo curiosidad.
Kaylen se encogió de hombros y Lioness suspiró. Aunque estaba irritado por los intentos de Kaylen de recabar información sin ofrecer mucho a cambio, finalmente habló.
—Todavía no hay nada nuevo. El Gremio de las Mazmorras está en alerta máxima, e incluso los informantes internos están fuera de alcance en este momento.
—¿Tan serio es?
—Sí. Aunque probablemente hagan algo pronto…
El estricto control de la información dentro del Gremio de las Mazmorras significaba que incluso el bando de la princesa tenía poco que compartir.
«Supongo que tendré que rebuscar en algunos grimorios».
Al terminar su reunión con Lioness, Kaylen se dirigió directamente a la biblioteca.
Por supuesto, las clases seguían en sesión, pero…
«Convertirse en un mago superior fue una gran decisión».
Como mago superior, faltar a clase no era un problema.
En la biblioteca de la Academia de Magia, Kaylen comenzó su rutina habitual de buscar entre los hechizos mágicos.
«Desde que la magia como disciplina surgió hace 3000 años, parece que la humanidad no ha creado muchos hechizos nuevos».
Hace tres milenios, los magos establecieron el sistema de hechizos de runas y desarrollaron la magia hasta el octavo círculo.
Aunque se registraron innumerables hechizos durante los primeros tiempos, apenas se han creado nuevos desde entonces.
«No me extraña que mis intentos de crear magia limpia no tuvieran éxito».
Magia limpia.
Más fácil decirlo que hacerlo.
Implicaba dispersar el polvo, lavar con agua y secar, todo lo cual requería la manipulación de los elementos viento, agua y fuego.
Kaylen había sugerido desarrollar un hechizo lo suficientemente simple para que lo usaran los magos de círculo bajo, dado que los investigadores rara vez se molestaban en limpiar.
Pero ahora entendía por qué ni siquiera el decreto del emperador había conducido al éxito.
«Las runas mágicas del 5.º círculo son absurdamente largas. ¿Los magos realmente memorizan todo esto para manifestar sus imágenes?».
Kaylen sacudió la cabeza mientras estudiaba las largas runas necesarias para un solo hechizo.
«Por otra parte, la magia que usamos hoy en día requería originalmente encantamientos aún más largos».
Tomemos el hechizo de la Bola de Fuego del 3er Círculo, por ejemplo. En el pasado, comenzaba con un extenso canto como «Oh, llamas ardientes que arden con ferocidad…».
Al cantar las runas, la forma de la Bola de Fuego tomó forma.
Recitar las runas en voz alta permitía a los magos construir imágenes, lo que daba como resultado la formación adecuada de un hechizo de Bola de Fuego.
Los maestros expertos, que ya habían establecido una profunda conexión con el fuego, podían lanzar hechizos pronunciando solo la frase de activación, pero esto solo se aplicaba a un solo elemento.
Para otros hechizos elementales, o bien carecían de competencia o tenían que cantar runas largas.
Por supuesto, Kaylen era diferente.
«En comparación con el manejo de las Seis Espadas, comprender los atributos del maná a este nivel es trivial».
Como gran maestro de la espada que había dominado seis espadas elementales dentro de su sala de maná, sus conocimientos se extendían naturalmente a la magia.
«Para los hechizos hasta el quinto círculo, puedo arreglármelas con solo la frase de activación».
Sin embargo, en la actualidad, su cuerpo solo tenía dos círculos de maná, lo que lo limitaba a los hechizos del cuarto círculo.
Una vez que se expandiera a tres círculos, la magia de círculos superiores pronto estaría a su alcance.
«Aunque lanzar hechizos del sexto círculo requerirá algo de investigación».
Los hechizos del sexto círculo eran fundamentalmente diferentes de los hechizos de los círculos inferiores.
Para empezar, no había ni un solo hechizo en el sexto círculo basado en un solo elemento.
Mientras que Kaylen, que combinaba a la perfección múltiples elementos con su Camino de las Seis Espadas, podía manejar hechizos multielementales con facilidad, lanzar hechizos de tan alto nivel era harina de otro costal.
«Lanzar hechizos del Sexto Círculo mientras se gestionan los círculos de maná parece un desafío completamente diferente».
Esto requeriría un análisis exhaustivo de las estructuras de las runas. Solo el encantamiento parecía que llevaría al menos diez minutos.
«No es de extrañar que los magos se encierren en sus laboratorios».
Cuanto más se entendía un hechizo, más corto se hacía el tiempo de lanzamiento.
Los magos se recluían en sus laboratorios de investigación, esforzándose por dominar los matices de cada hechizo.
Recordando a los muchos archimagos de su vida pasada, Kaylen esbozó una sonrisa irónica. «Debería prepararme antes de ampliar mis círculos de maná». Los dos círculos de maná grabados en su cuerpo estaban a punto de completarse, con un tercero formándose lentamente.
Al recordar a los muchos archimagos de su vida pasada, Kaylen esbozó una sonrisa irónica.
«Debería prepararme antes de expandir mis círculos de maná».
Los dos círculos de maná grabados en su cuerpo estaban a punto de completarse, y un tercero se estaba formando lentamente a medida que avanzaba su dominio de las Seis Espadas.
Una vez que mejorara su dominio de la Espada de Fuego, el tercer círculo pronto se materializaría.
Kaylen se dirigió a la biblioteca para encontrar libros sobre hechizos de círculos superiores.
En su época anterior, los libros sobre hechizos de círculos superiores eran tesoros inestimables, demasiado raros para encontrarlos en cualquier biblioteca.
Pero ahora, sin nadie capaz de usar hechizos por encima del sexto círculo, estos tomos antiguos se almacenaban como reliquias en la sección restringida de la academia.
Con su autoridad de Mago Superior, Kaylen entró en la zona restringida.
«¿Qué tal si estudio Ventisca hoy?».
Sacó un grueso tomo de las estanterías.
[Un análisis completo de Ventisca por el archimago Pieto].
El libro de 500 páginas analizaba un solo hechizo.
Primero detallaba el extenso proceso de lanzamiento de Ventisca, luego desglosaba cada runa, examinando cómo acortar el tiempo de lanzamiento desde la perspectiva del archimago.
«Y pensar que aprendería de un mago al que una vez derroté».
El archimago Pieto había sido un oponente problemático durante la Guerra de Unificación Continental.
Su hechizo de ventisca había causado enormes bajas en el ejército del Imperio Meier.
Aunque era un talento extraordinario, Pieto había sido un obstáculo que Kaylen no tuvo más remedio que eliminar.
«Pieto, no fuiste de ayuda mientras estuviste vivo, pero ahora te estás mostrando útil. Haré buen uso de tus enseñanzas».
Kaylen tomó prestado el libro y salió de la sección restringida.
Decidido a dominar su contenido, se sentó en un escritorio de la biblioteca y comenzó a leer.
Pero justo cuando abrió el tomo, una voz fuerte lo interrumpió.
«¡Kaylen! Ja… ja… ¡Así que aquí estás!».
Era Krundal, el jefe de la sucursal del Gremio de Calabozos.