El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 70
La princesa Violet esperaba a Kaylen en una mesa de té perfectamente dispuesta, como la última vez.
—Ha pasado mucho tiempo, Lord Kaylen.
—Pensé que no volvería a verte después de la graduación, pero todavía estás en la academia.
—Fufu… Por supuesto.
La princesa Violet añadió que, por ciertas razones, había decidido permanecer en la academia un año más.
«Está planeando reclutar más talento», pensó Kaylen. Como maga suprema, esencialmente la representante general de los magos de la academia, parecía que Violet tenía la intención de aprovechar esa autoridad.
«Gracias a ti, el poder de Glacia se ha calmado desde las últimas finales. Es tarde, pero quiero expresarte mi gratitud».
Violet dio unos ligeros golpecitos en la helada media máscara. En el pasado, el poder de Glacia era tan abrumador que periódicamente le quemaba el cuerpo. Sin embargo, después de absorber una gran cantidad de maná durante las finales, su cuerpo ya no se congelaba.
—Eres demasiado amable. ¿Significa esto que ya no necesitas la ayuda del fuego?
—No. El poder de Glacia parece estar recuperándose poco a poco. En unos meses, probablemente tendré que volver a controlarlo.
—Ya veo.
Un traje de maná de rango S es realmente extraordinario. A pesar de la enorme cantidad de maná absorbido, la recuperación parece ser muy rápida.
Kaylen observó brevemente a Glacia.
[Cuando mi poder se haya restaurado por completo, iré a buscarte. Hasta entonces, recuerda una cosa: vive ocultando el poder de la Espada del Dios Dragón tanto como sea posible…]
Como Glacia aún no había recuperado del todo sus fuerzas, permaneció en silencio incluso en presencia de Kaylen. La princesa Violet también parecía desconocer la verdadera naturaleza de Kaylen.
—Señor Kaylen, ¿cómo es la vida en la Torre de las Hadas? He oído que los elfos tratan a sus maestros con gran respeto.
—Desde que adquirí el traje de maná, he pasado la mayor parte del tiempo fuera y no he estado mucho tiempo en la torre.
—Ya veo…
Los dos intercambiaron noticias alegres sobre sus actividades recientes.
Finalmente, la princesa Violet vació su taza de té frío y pasó al tema principal.
—Lord Kaylen, ¿qué piensa de nuestra facción?
—… Mmm.
Aunque esperaba el tema, Kaylen vaciló, fingiendo incomodidad.
—Intento no involucrarme en política. Estoy afiliado a la Torre de las Hadas, que mantiene una postura neutral.
«Aunque la Torre de las Hadas es políticamente neutral, esa neutralidad solo se aplica a las razas no humanas. No impone la neutralidad a los Maestro humanos».
Cuando permaneció en silencio, la princesa Violet continuó hablando.
«Lord Kaylen, el Primer Príncipe es el hijo mayor de la familia real y el heredero legítimo. Aunque el duque Oblaine está incitando al Segundo Príncipe a participar en actividades subversivas, esos movimientos son fugaces».
La expresión de la princesa Violet se volvió fría.
«La balanza del poder ya se ha inclinado a nuestro favor. La mayoría de las torres principales nos apoyan. El segundo príncipe parece estar reuniendo a los nobles regionales, pero los tiempos han cambiado. Las casas nobles ya no tienen influencia».
Esta era estaba liderada por las torres. Al producir y suministrar trajes de maná, así como al comandar numerosos maestros, las torres estaban en el centro del poder.
Aunque las casas nobles tenían sus propios escuadrones civiles, no podían compararse con las torres productoras de trajes de maná. Con el apoyo de las torres, la princesa Violet tenía motivos para estar segura.
«Además, gracias a usted, Lord Kaylen, hemos obtenido aún más apoyo de las torres».
«¿Yo?».
«Sí. Porque permitió que se mostrara todo el poder de Glacia durante la final».
Desde hacía mucho tiempo se sabía que los trajes de maná de rango S eran extraordinarios. Sin embargo, nadie había…
Nadie comprendía realmente el alcance del poder del traje de maná de rango S, al menos no hasta la final.
«Muchas de las torres que antes se habían reservado el juicio han enviado su apoyo desde la final. Después de presenciar de primera mano el poder del traje de maná de rango S, se dieron cuenta de qué bando les beneficiaría más».
Se decía que los representantes de las torres se estremecían al ver cómo el poder de Glacia convertía el mundo en hielo.
Incluso para un traje de maná, tal poder…
Lo que les sorprendió aún más fue que Kaylen sobreviviera a la terrible experiencia. Esto les llevó a concluir que Violet, a pesar de ejercer un poder tan inmenso, tenía suficiente control para evitar causar daño.
Sin saber que Kaylen había utilizado el Abismo para absorber maná, los magos siguieron maravillándose de Violet y la tuvieron en alta estima.
«Señor Kaylen, si apoyara a nuestro bando, el equilibrio de poder se inclinaría aún más. No habría competencia por el trono. El segundo príncipe abandonaría sus ambiciones».
«Solo soy un Maestro», respondió Kaylen.
—No, su importancia es mucho mayor que eso. Usted es el futuro de la magia, alguien con el potencial de alcanzar el sexto círculo. Además, aunque la Torre de las Hadas sigue siendo neutral, su influencia podría influir en las cosas.
La princesa Violet sonrió de repente, con una expresión significativa.
—Oh, se me acaba de ocurrir algo.
—¿A qué se refiere?
—He recibido informes de que muchos elfos de la Torre de las Hadas han entrado recientemente en la capital. Parece que visitan con frecuencia una cierta mansión en las afueras.
¿Incluso está al tanto de los movimientos de los investigadores elfos? Su red de inteligencia es impresionante, pensó Kaylen, encogiéndose de hombros.
—Simplemente me están ayudando con mi investigación mágica.
«El hecho de que se envíe a los elfos para ayudarte solo demuestra lo mucho que te valora la Torre de las Hadas. Y no olvidemos los logros del Escuadrón Civil Meier».
Violet terminó su declaración con una sonrisa, dando a entender claramente que también había investigado al Escuadrón Civil Meier.
Si ha investigado al Escuadrón Civil, sus conclusiones probablemente sean similares.
El número de portales de mazmorras que había roto el Escuadrón Civil Meier era asombroso, mucho más de lo que un solo escuadrón podría lograr de manera realista. Su sonrisa parecía sugerir sospechas de que la Torre de las Hadas debía estar involucrada.
Si se pudiera convencer a Kaylen de que se uniera, se crearía una oportunidad para atraer a la Torre de las Hadas a su bando.
Después de un largo silencio, Kaylen finalmente habló.
—Haces que parezca que mi apoyo no sería meramente el de un único Maestro.
—Así es.
—En ese caso, no tengo más remedio que pensármelo detenidamente. Mi afiliación con la Torre de las Hadas también podría verse afectada.
Tras introducir su respuesta, Kaylen hizo una breve pausa antes de continuar.
«Lo más importante es que no sé nada del Primer Príncipe, a quien declararía mi apoyo. Como mínimo, necesitaría conocerlo en persona antes de tomar cualquier decisión».
Al oír esto, Violet frunció levemente el ceño. Detectó un trasfondo en las palabras de Kaylen.
«¿Has oído los ridículos rumores que circulan?».
«¿Ridículos rumores? ¿A qué te refieres?».
«La absurda afirmación de que mi hermano es un simplón».
Crack.
La taza de té que Violet sostenía se congeló en un instante. Su voz se volvió gélida, reflejando su ira ante la mera idea de tal calumnia.
«Mi hermano simplemente está preocupado por asuntos reales importantes y no puede hacer apariciones públicas en este momento. Incluso el segundo príncipe debe ser plenamente consciente de ello, pero ha optado por difundir rumores tan infundados».
Violet fijó la mirada en Kaylen.
—Lord Kaylen, mi hermano está perfectamente normal. Si lo desea, puedo invitarle personalmente al palacio real para que pueda conocerlo.
Si la princesa estaba tan segura, ¿podría ser cierta la afirmación anterior de Lioness de que el primer príncipe no era tonto?
Kaylen aceptó la invitación. Después de todo, era una excelente oportunidad para observar el palacio real.
—En ese caso, sería un honor.
—Por supuesto. Sin embargo… parece que ha habido un incidente relacionado con el Gremio de las Mazmorras. Cuando aclare la situación, la invitaré personalmente al palacio.
La orden del Gremio de las Mazmorras de detener todas las expediciones a mazmorras y permanecer en espera se aplicaba a todos, incluidos los aliados del Primer Príncipe.
Sin que Violet lo supiera, el motivo del alboroto del Gremio estaba relacionado con el núcleo de mazmorra que había traído Kaylen. Tenía la intención de resolver el asunto rápidamente y extender su invitación a partir de entonces.
«No debería tardar mucho», pensó Violet. En ese momento, creía que el estado de alerta del Gremio de las Mazmorras no persistiría.
***
En la sala de situación del Gremio de las Mazmorras, Krundal, el gerente de la sucursal, se mordió el labio mientras escuchaba el informe.
«Las señales de maná de los portales de las mazmorras se están desvaneciendo».
«¿Podría ser obra del Escuadrón Civil?».
«No parece. Ya se han retirado, y las señales de maná se están debilitando simultáneamente en múltiples portales…».
Krundal dejó escapar un profundo suspiro.
«Está sucediendo justo lo que advirtió el cuartel general: el peor de los casos».
Cuando se descubrieron unas extrañas runas en el núcleo de una mazmorra, el cuartel general del gremio emitió una sencilla directiva:
Retirar todas las Brigadas Civiles y vigilar las señales de maná de los portales de las mazmorras durante un mes.
«Si los portales permanecen estables durante un mes, no pasa nada. Pero si desaparecen…».
Aunque el cuartel general no había entrado en detalles sobre cuál era el «gran problema», Krundal recordaba claramente la advertencia:
«No debemos repetir el destino de Aldehar, Balan o Cornes».
Los tres reinos mencionados eran naciones que habían caído ante los monstruos.
Para el público, su destrucción se atribuyó a la incapacidad de gestionar el creciente número de portales de mazmorras, lo que condujo a su aniquilación.
Pero ahora, Krundal empezó a dudar de esa narrativa.
«No era solo que el número de portales aumentara… ¿Podría haber otra causa? ¿Y esta situación se parece a aquella?»
Al ver las señales de maná que se desvanecían, Krundal no pudo reprimir su ansiedad.
En ese momento, una luz blanca y brillante descendió del techo.
De la luz, aparecieron gradualmente tres caballeros vestidos con una prístina armadura blanca.
«¿Es esta la sucursal de Alzass?»
Una voz clara surgió del yelmo del caballero principal, que estaba completamente oculto.
Krundal saltó de su asiento y corrió hacia ellos.
«¿Sois… sois del cuartel general?»
«Así es. Esta es la sucursal de Alzass, ¿verdad?»
«¡Sí! Soy Krundal, el director de la sucursal de Alzass».
«Bien. ¿Cuál es la situación?».
«Por allí…».
El caballero principal caminó con pasos mesurados hacia el tablero de visualización que mostraba las señales fluctuantes de maná.
Golpe. Golpe.
«Hm».
Sin dudarlo, el caballero se sentó en la silla de Krundal, como si fuera su lugar legítimo.
«La situación ya ha progresado. Gerente de sucursal».
«Sí…».
«Esta nación… ¿qué utilidad tiene?».
«¿Perdón?».
¿Qué utilidad tiene la nación?
Krundal, sorprendido por la pregunta del caballero, no pudo evitar responder con confusión.
«¿Está preguntando si vale la pena salvarla o no?».
«Eh, no, quiero decir…».
La mente de Krundal se quedó en blanco. ¿Vale la pena salvarla?
Recordó la mención de los tres reinos caídos por parte de la sede. ¿Era la situación realmente tan grave?
«Clic. ¿Es usted ciudadano de este país?».
«Sí…».
«Entonces evalúelo de todos modos», dijo el caballero blanco con frialdad.
«Le daré un día. Determine si vale la pena salvarlo y, si es así, explique por qué con pruebas. Si no, nos retiraremos».
Krundal intentó serenarse ante tal declaración. Si los caballeros blancos se retiraban ahora, sería un desastre. Tenía que retenerlos aquí, costara lo que costara.
«Prepararé los materiales».