El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 54
«Kaylen, ya no formas parte de la familia Starn. ¿Por qué sientes curiosidad por esto?»
A pesar de ser testigo de la destreza de Kaylen al someter él solo a la mazmorra, Alves mantuvo una línea clara, distanciándose de Kaylen.
Incluso ante tal frialdad por parte de su padre, Kaylen respondió con una sonrisa.
«Me di cuenta de algo durante mi estancia en la capital».
«¿Y qué sería eso?»
«De lo insignificante que es realmente la Baronía de Starn como trasfondo».
«…Ya veo. Las provincias tienden a perder su valor, gracias a las mazmorras».
La proliferación de mazmorras llevó a la caída de muchas familias nobles provinciales.
En la capital, o entre las casas nobles con gran poder, se formaron escuadrones privados como el Escuadrón Civil para someter a las mazmorras. Sin embargo…
los que carecían de tal fuerza se veían frecuentemente invadidos por las siempre emergentes mazmorras.
Aunque el gobierno central organizaba ocasionalmente fuerzas de subyugación para limpiar la situación, su alcance rara vez se extendía más allá de las regiones conectadas con la capital.
Como resultado, los territorios más alejados, como Starn, quedaban casi totalmente desatendidos.
«Entonces, empecé a preguntarme: ¿por qué Ruhos tendría como objetivo a una familia tan despreciable como la nuestra?».
«…Kaylen. Permíteme repetirlo. Ya no eres parte de la familia Starn. No te preocupes por este asunto. Esto también es por tu bien.»
«¿Por mi bien?»
Incluso en la mazmorra, Alves instintivamente escaneó su entorno, como si fuera una segunda naturaleza ser cauteloso.
«Sí. Detrás de Ruhos está el condado de Baldur. Aunque tus habilidades son extraordinarias, no hay razón para que te enfrentes al Condesado por el bien de una familia sin valor como Starn. Sigue tu propio camino».
«Aparte de eso, tengo una pregunta para ti. ¿Por qué usaste el nombre Meier?»
Alves miró a Kaylen con una mezcla de confusión y preocupación.
«Si fuera en honor del emperador Ernstine, podría tener sentido. Pero Meier, un nombre asociado a los demonios, es un nombre maldito. ¿No pensaste lo mismo? ¿Por qué te empeñaste en elegirlo?».
«Porque decidí que era un nombre que valía la pena heredar, más que Starn».
«…¿Por qué ese cambio de opinión?».
La aguda mirada de Alves se fijó en Kaylen.
Kaylen, que una vez se lamentó de descender de Meier, cuestionándose si su línea de sangre lo conectaba con los demonios, ahora había decidido llevar ese mismo nombre.
Y al ver cuánto más fuerte se había vuelto en comparación con antes, Alves sintió una inquietante sospecha.
No usaría el nombre Meier sin razón. Debe haber algo detrás’.
Pero Kaylen se enfrentó a la penetrante mirada de Alves con aire despreocupado.
«Tengo mis razones para el cambio de perspectiva. Pero como usted ha dicho, he cortado los lazos con la familia Starn. No puedo explicarte más».
«…Ya veo.»
«Sin embargo, si resuelves mi curiosidad primero, podría considerar compartirlo».
La implicación era clara: si Alves quería saber por qué eligió el nombre de Meier, primero tendría que responder a la propia pregunta de Kaylen.
Alves dudó brevemente antes de responder.
«No importa. No es algo que necesite saber con tanta urgencia».
«Entendido. Volvamos entonces».
Fue un tema que Alves decidió dejar sin respuesta.
«Kaylen ya ha dejado atrás Starn. No tengo intención de arrastrarlo de nuevo a este lío’.
Desde que destruyó el núcleo de la mazmorra hasta que abandonó sus profundidades, Alves habló lo menos posible.
Incluso mientras observaba el extraordinario poder de Kaylen, su asombro y curiosidad fueron reprimidos a la fuerza.
Kaylen, al darse cuenta de ello, pensó para sí:
‘Para alguien que siempre parecía tan débil de voluntad delante de su mujer, tiene sus momentos de terquedad’.
Alves había insistido en acompañar a Kaylen al calabozo, a sabiendas de los riesgos.
Aunque había renegado de su hijo, parecía claro que esa no era realmente su intención.
Debía ser obra de Ruhos o de la Baronesa.
«Pero… si deciden guardar silencio incluso después de ver tal poder, no presionaré para averiguarlo».
Si no sacaban el tema, no había necesidad de indagar más. Después de todo, él ya no era Kaylen Starn, sino Ernstine de hace mil años.
En este incómodo silencio, los dos regresaron al castillo de Starn.
«¡Querido!»
En cuanto entraron en el castillo, la baronesa se les acercó, visiblemente alterada.
Alves retrocedió instintivamente cuando se acercó, fue un acto reflejo.
«¿Dónde demonios has estado?»
«Fui con Kaylen a subyugar una mazmorra».
«¿Someter una mazmorra…?».
La Baronesa miró brevemente a Kaylen antes de apartar rápidamente la mirada.
Parecía que había recibido algún tipo de advertencia de Ruhos. Su rudeza anterior había desaparecido por completo, y ahora evitaba por completo mirar a Kaylen, dirigiéndose sólo a Alves.
«Entonces, ¿se han ocupado de la mazmorra?».
«Sí. El núcleo de la mazmorra ha sido destruido».
«Eso es un alivio. Pronto llegará un invitado. Debemos preparar el castillo para recibirlo».
«¿Un invitado?»
«Se espera que Lord Zaik Baldur llegue pronto.»
«¿Lord Zaik…?»
«Si. No hay tiempo para esto ahora. Con la mazmorra fuera, volvamos al castillo inmediatamente.»
«… Entendido.»
La Baronesa se agitó cerca de las puertas del castillo, claramente con prisa.
Cuando Alves empezó a moverse bajo su impulso, gritó de repente.
«¡Espera! ¿No vas a tirar del carro?»
El carro estaba cargado con los objetos de valor del castillo.
Alves vaciló, echando un vistazo a la gente reunida: Kaylen y su grupo, Ruhos y sus hombres, y otros le observaban.
Que el Barón del castillo tirara él mismo de un carro era humillante.
«…Hah.»
Aunque su cara ardía de vergüenza, no tenía elección.
Justo entonces, Kaylen se adelantó, poniendo una mano delante de Alves.
«Yo me encargo de esto».
«Kaylen…»
Sin dudarlo, Kaylen se acercó al carro y se preparó para levantarlo.
Pero antes de que pudiera, la Baronesa chilló de repente alarmada.
«¡Es-espera! ¡Espera!»
«¿Qué pasa ahora?»
«¿Cómo pudimos, como familia Starn, dejar que alguien tan estimado como un Meister hiciera semejante trabajo?».
La Baronesa se volvió rápidamente hacia Ruhos, haciéndole una señal de urgencia.
«Hermano, ¿podrías hacer que los caballeros nos ayuden?»
«Tú…»
«¡Por favor, rápido!»
Tal vez sintiendo la urgencia en su tono, Ruhos dio la orden para que los caballeros se encargaran de mover el carro.
Estaba claro para cualquiera que observara que desconfiaban de Kaylen tirando del carro.
«Hm, me pregunto qué hay en ese carro para justificar tal reacción. Su comportamiento es descarado».
«…¿Quién sabe? No hay nada especial ahí dentro».
«Si Zaik está llegando, acompañaré al grupo a su encuentro.»
«Haz lo que desees.»
Dentro del castillo del Barón Starn.
Habiendo vendido gran parte de su hacienda para someterla a las mazmorras, el interior estaba desolado y yermo.
«Querido, ve y llama a los que despedimos antes. No podemos recibir a Lord Zaik sin una sola doncella en la casa.»
«…Entendido.»
El Barón Alves salió de la casa a regañadientes, cumpliendo las órdenes de la Baronesa.
Al ver esto, Alkas se inclinó hacia Kaylen y susurró.
«Mi señor, ¿piensa dejar que esto continúe?».
«¿Y por qué no?»
«El Barón está siendo humillado, constantemente a merced de la Baronesa…»
«Ya no pertenezco a la familia Starn. Además, Padre no ha buscado mi ayuda. Me limitaré a observar».
«Ya veo…»
Kaylen observó en silencio el castillo.
Era pequeño y sombrío.
Pero en medio de esta desolación, un gran cuadro se erguía prominente en el salón central.
El cuadro tenía un aspecto caótico, con salpicaduras de color aleatorias que parecían garabatos de un niño.
Era tan tosco que apenas se podía entender por qué estaba expuesto.
Sin embargo, la mirada de Kaylen estaba fija en el cuadro.
En el centro del Caos, había una estrella dorada.
«Eso es… Infinito, ¿no?»
En el pasado, Kaylen no había reconocido Infinito, así que no había pensado mucho en el cuadro.
Además, con sus pinceladas desordenadas, era difícil fijarse en Infinito a menos que uno lo buscara conscientemente.
Pero ahora, con la perspicacia de Ernstine, Infinito destacaba inconfundiblemente.
¿Se trataba simplemente de la representación de una estrella?
Kaylen se acercó lentamente al cuadro, con la intención de examinarlo de cerca.
«Por favor, espere, lord Kaylen», dijo la baronesa, acercándose con una sonrisa.
Su anterior comportamiento ruidoso y abrasivo había desaparecido por completo, sustituido por una actitud excesivamente cortés.
«¿Y por qué ese repentino tono formal?»
«Mi hermano me habló de usted, Lord Kaylen, y de lo excepcional que es como Meister. Debo pedirle perdón por mi anterior descortesía».
«Me disculpo por perturbar su apreciación de la pintura, pero nuestra mansión es bastante pequeña. Necesitamos este espacio para preparar la recepción de los invitados. ¿Podría posponer su visita para más tarde?»
Su petición fue educada pero firme. Como se estaba preparando para recibir a un invitado, era difícil negarse.
«Entendido.
«Gracias. Mientras tanto, por favor, descanse».
Cuando se marchó, entraron varias criadas que empezaron a colocar las mesas y a preparar la sala.
Kaylen las observó en silencio un momento antes de dirigirse a su habitación.
«¿Talento del sexto círculo, dices? Al principio no podía creerlo».
La Baronesa habló con una elegante carcajada, sin cambiar su expresión al felicitar a Kaylen.
«Gracias por sus amables palabras, Baronesa. La comida es excelente».
«Debe palidecer en comparación con el esplendor de la capital, pero le agradezco que la disfrute».
«No, tiene el mismo sabor reconfortante de casa».
Kaylen respondió con una sonrisa cordial, reflejando su comportamiento educado.
Exteriormente, la comida parecía un asunto cálido y armonioso.
Sin embargo, en cuanto terminó el banquete, Myorn refunfuñó de inmediato.
«Uf… Ver a esa mujer obligarse a mantener una expresión agradable era agotador».
«Eso es lo que pasa cuando comes en exceso», bromeó Kaylen.
«¡Eh! ¡Soy un enano! La indigestión no está en mi vocabulario».
Myorn abrió la puerta cubierta de pieles y entró en su habitación antes que los demás.
«Voy a descansar».
«De acuerdo. Alkas, yo también iré a mi habitación».
«Sí, mi señor. Que duermas bien».
La habitación asignada a Kaylen era una cámara de invitados.
Cuando le preguntaron por su habitación original, la Baronesa se había reído y le había explicado que estaba «en reformas».
«Sus intenciones son muy claras», pensó Kaylen, sonriendo ligeramente mientras se tumbaba en la cama y cerraba los ojos.
«Si Alves no habla, lo averiguaré yo misma».
Invocando su maná, amplificó su oído.
Sospechaba que Ruhos y la baronesa hablarían de algo importante.
El primer sonido que captó procedía de la habitación contigua: la voz de Alkas.
«Ah, Lady Myorn…»
Aún embelesado por el rostro desenmascarado de Myorn, parecía murmurar palabras de admiración para sí mismo.
«Tendré que ignorar eso».
Suprimiendo la voz de Alkas de su concentración, Kaylen sintonizó cada sonido dentro de la mansión.
«¿Viste a ese hombre grande antes? Dijeron que era Lord Kaylen».
«¿Por qué se ve tan diferente? Solía ser un completo niño bonito».
«Ahora parece un general curtido en mil batallas».
Las doncellas charlaban sobre Kaylen.
«La baronía Starn es realmente poco impresionante.»
«No entiendo por qué Lord Ruhos pone tanto esfuerzo en este lugar.»
«¿Es tan importante dominar una baronía como esta? Si yo fuera el Barón, entregaría el sello por un poco de oro».
Los caballeros de Ruhos cotilleaban entre ellos.
«…Kaylen, ¿con ‘talento del sexto círculo’? ¿Podría estar relacionado con usar el nombre de Meier? Pero no importa cuán curioso sea… no puedo involucrarlo en asuntos familiares».
Estas eran las cavilaciones del Barón Alves.
A pesar de escuchar todas estas conversaciones dispersas, había dos voces que no podía captar: Ruhos y la Baronesa.
«¿Han bloqueado sus voces?»
Kaylen concentró aún más su oído, amplificándolo todo lo que pudo. Aun así, las dos voces permanecieron en silencio.
«¿Han abandonado la mansión?»
Tenía sentido; esta casa decrépita difícilmente era adecuada para discusiones secretas.
Justo cuando Kaylen estaba a punto de dejar de usar su oído amplificado…
«¡Hermano! ¡Hermano! ¿Cómo ha podido pasar esto?»
«Sí… Ayla, ahora está claro».
De repente, unas voces resonaron desde la sala central.
«¡Esta pintura es realmente una ‘Reliquia Demoníaca’!»