El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 48
Ante el críptico comentario de Eldir sobre el traje de maná robándole el futuro a alguien, Irene le reprendió bruscamente.
«¡Hermano! Te he dicho que dejes de decir cosas raras!».
«¿Qué? ¿Lo de robar el futuro?».
«¡Sí! ¿Qué tontería es esa? ¿Cómo podría un Traje de Maná de Rango A, el Guardián, robar el futuro de alguien?»
«Je. ¿No es obvio? Una vez que formas parte de la Torre de las Hadas, tu futuro está ligado a ella. Has hipotecado tu libertad a la torre, ¿verdad?».
Eldir se tambaleó, arrastrando las palabras al continuar.
«Piénsalo. Este tipo ya está enredado en la Torre de las Hadas. Su destino está más claro que el agua. ¡Ja! Las hembras elfas de todas partes lo acosarán. Escogerá a una, terminará casado, y una vez que eso suceda, los niños comenzarán a amontonarse en su espalda. Y para alimentarlos a todos, pasará sus días moliendo mazmorras sin parar. Jajaja… el comienzo de una vida infernal como padre de familia».
«Hermano… ¿Estás despotricando contra el matrimonio otra vez? En serio, ¡deja de menospreciar así la vida familiar feliz! ¿Sabes que eres el tipo número uno que las Meisters solteras evitan? Todas dicen que les arruinas la vida de pareja».
«Je. Sólo digo la verdad, pero los tontos ciegos a la realidad siguen fingiendo lo contrario».
El traje de maná que roba el futuro.
Lo que empezó como un simple comentario de Eldir se convirtió en una perorata de borracho contra el matrimonio.
¿Fue su comentario sobre el traje de maná sólo una tontería de borracho, entonces?
No… No lo parece.
Como maestro de la espada, Eldir podía parecer borracho, pero el Área de la Espada que rodeaba su cuerpo era perfectamente estable y no mostraba signos de alteración.
Eso significaba que sus palabras no eran meras divagaciones de borracho.
Tenía que haber algo sobre el Traje de Maná de Rango A, Guardián.
Pero ¿por qué sigue diciendo cosas tan siniestras?
Kaylen no entendía por qué Eldir, uno de los líderes de la Torre de las Hadas, hacía tales comentarios, pero decidió acercarse a Guardián de todos modos.
«¿Puede prestarme el traje inmediatamente?».
«¿Ya te has decidido?»
«Sí.»
«Incluso después de todas mis advertencias, sigues insistiendo en que te lo preste… Hmph».
Eldir miró a Kaylen por un momento antes de alcanzar las botas de Guardián.
Las botas, que habían estado flotando en el aire, fueron atraídas hacia la mano de Eldir como si fueran absorbidas.
«Con mi autoridad de maestro, designo a Kaylen como maestro temporal de Guardián».
Whiiiir.
Las botas brillaron con luz azul, liberando una oleada de maná hacia Kaylen.
El maná conectó con él durante un breve instante antes de desvanecerse por completo.
Eldir le entregó las botas a Kaylen.
«Aquí tienes. Guardián».
¿Ya está? ¿Tan sencillo era el proceso?
Mientras Kaylen agarraba las botas, una suave voz femenina resonó en sus oídos.
[Maestro Temporal. ¿Le gustaría equipar a Guardián?]
«Sí».
Las botas se disolvieron en agua, su forma se deshizo en gotas que flotaban en el aire. Junto al agua había una única gema que se movía hacia el pie de Kaylen.
Golpe.
La gema se incrustó en el interior de su tobillo derecho.
Cuando empezó a brillar, las gotas de agua volvieron a unirse, formando de nuevo las botas.
Las botas se materializaron primero en su pie derecho, seguidas rápidamente por el izquierdo.
[Guardián ha sido equipado por el Maestro Temporal Kaylen.]
[Reservas actuales de maná: 78%.]
Mientras Kaylen escuchaba la voz de Guardián, levantó el pie para examinar las botas.
Aunque parecían estar hechas de metal, llevarlas no imponía ninguna restricción al movimiento. Cada movimiento, hasta el más pequeño movimiento de sus dedos, era completamente natural, como si las botas fueran una extensión de su propio cuerpo.
«¿Has oído lo que decía sobre las reservas de maná restantes?»
«Sí, decía 78%».
«No sé qué piensas hacer con ese traje de maná, amigo humano, pero ten esto en cuenta: cuando el maná baje al 20%, el traje se apagará automáticamente. Tendrás que devolverlo aquí para recargarlo».
«¿No se puede recargar usando piedras de maná?».
«La mayoría de los trajes de maná pueden, pero no el Guardián. Este solo puede recargarse en este lugar. Si tienes curiosidad, puedes intentar experimentar… Je».
Tras beber otro trago de su petaca, Eldir apuntó con su bastón al tobillo de Kaylen.
«Eres libre de hacer lo que quieras con Guardián, pero trata la piedra de maná incrustada en él con cuidado. Si lo manipulas, Guardián explotará y la piedra de maná volverá aquí automáticamente. Es una piedra de maná especial, diseñada así por seguridad. Así que ni se te ocurra desmontarla para robar la piedra. Je.»
«Hmm… ¿Hay algo más que deba saber?»
«Si Guardián es removido de tu cuerpo, está diseñado para regresar aquí automáticamente después de un día. Así que ni se te ocurra venderlo. Y en cuanto al resto…»
La voz de Eldir se apagó cuando su cabeza empezó a decaer. Momentos después, se apoyó en su bastón y cerró los ojos.
Irene suspiró al verlo.
«Lo sabía. Se ha vuelto a quedar dormido de pie».
«¿Ocurre esto a menudo?» preguntó Kaylen.
«Sí… Sobre todo cuando está cerca de Guardián». Irene miró el traje con expresión complicada.
«Los siete líderes de la Torre de las Hadas tienen autoridad de nivel maestro sobre Guardián, pero Eldir es el maestro de primera prioridad».
«Ya veo… Eldir…» Kaylen miró al elfo que ahora estaba dormido mientras se apoyaba en su bastón. Su aspecto -un elfo borracho dormido sobre sus pies- no daba ninguna pista de por qué era el maestro de primer rango.
Irene notó la mirada perpleja de Kaylen y sonrió débilmente.
«Aunque ahora parezca así, mi hermano fue una vez un brillante Espadachín Espiritual».
«¿Un Espadachín?»
«Sí. Gracias a su Espada Espiritual, superamos muchas crisis. Pero… ¿recuerdas que antes mencioné que cuando los elfos llevan trajes de maná, experimentan un envejecimiento acelerado?».
«Así es.»
«Mi hermano no era inmune a esos efectos».
A simple vista, Eldir no parecía haber envejecido significativamente. En cambio, los únicos signos visibles de penuria eran la falta de su ojo y oreja derechos, probablemente por heridas de batalla.
«En el caso de mi hermano, su envejecimiento no se manifestó físicamente… pero sí le causó narcolepsia».
«¿Narcolepsia?»
«Sí. Es una condición que causa ataques repentinos de sueño. Entre los elfos, es algo que suele afectar a los ancianos».
Kaylen asintió exteriormente, aunque su mente estaba en otra parte.
¿Es esto lo que quiere que la gente crea…?
Desde Eldir, Kaylen podía sentir la débil presencia de un Área de Espadas, una fuerza perceptible sólo para un compañero maestro de la espada. Era sutil, casi imperceptible, pero innegablemente estaba ahí.
De hecho, su aura parecía ahora más nítida y concentrada que antes.
Si realmente estuviera dormido, su Área de Espada se habría disipado, no expandido.
Por razones que Kaylen aún no podía discernir, Eldir parecía estar fingiendo dormir, incluso engañando a sus compañeros elfos en el proceso.
«Bueno, en cualquier caso, yo explicaré el resto».
Irene, que seguía mirando a Eldir con preocupación, se volvió hacia Kaylen y reanudó su explicación.
«El Guardián cuenta con muchas medidas antirrobo», explicó Irene.
Kaylen asintió en silencio. Las numerosas restricciones ligadas al Guardián ahora tenían sentido. Prestar un traje de maná de rango A no era una decisión casual. Claramente, la Torre de las Hadas se había preparado para cualquier contingencia.
«Completamente sistemático».
Las características antirrobo eran tan detalladas que Kaylen sospechó que el traje había sido diseñado específicamente para ser prestado y no para uso personal.
«Por supuesto», continuó Irene, »no todo el mundo confiaba en nuestras advertencias. Hubo Meisters humanos que insistieron en experimentar con el traje. Por desgracia, varios de ellos pagaron con sus vidas las sanciones de Guardián».
Tras enumerar unos cuantos incidentes fatales, Irene cambió de tema y pasó a hablar del rendimiento.
«En su forma no manifestada, como las botas, el rendimiento de Guardián sólo es comparable al de un traje de maná de rango B. Para liberar su verdadero potencial, tendrás que usar su función de asimilación de espíritu. Cuando está espirificado, su poder supera al de otros trajes de rango A».
«Ya veo. ¿Guardián son sólo botas?» preguntó Kaylen, su mirada se desvió hacia arriba.
Sobre el lugar donde se habían guardado las botas flotaban otros objetos: un bastón, un casco, una coraza y cuatro guanteletes.
«Son trajes de maná de rango A».
«¿Cada uno es de rango A? ¿Así que Guardián es esencialmente una combinación de cinco trajes de maná de rango A?»
«Sí. Este es el enfoque único de la Torre de las Hadas para crear un traje de maná de rango S».
Kaylen regresó más tarde al taller de Myorn, con las botas ya bien puestas.
«Guardián… yo participé en su creación», musitó Myorn, con un brillo nostálgico en los ojos.
«Refinar el metal del Reino de los Espíritus fue un proceso tan agradable. Quería contribuir más a su desarrollo, pero los elfos me mantuvieron al margen de las partes principales».
«Comprensible», respondió Kaylen.
«¿Qué tal está? Ahora que lo llevas, ¿puedes ver el significado de lo que dije entonces?».
«¿Sobre cómo seguir el camino de un Meister no me convendría, pero podría alinearse con mi camino como maestro de la espada?».
«Exacto.
«Aún no estoy segura».
Kaylen miró las botas.
«Probé la magia del agua antes de venir aquí. Era útil, ciertamente, pero el poder no parecía drásticamente diferente del traje de maná que me diste antes».
Se refería al traje de maná que Myorn le había proporcionado durante su duelo con la princesa. Al oír eso, su cola se balanceó de lado a lado.
«Bueno, eso es porque ese traje sacrificaba todo lo demás por puro poder. El Guardián, en su estado normal, no superará el rango B de potencia. La Asimilación Espiritual es lo que importa».
«Aún no he probado la Asimilación de Espíritus».
«Hm. ¿Notaste algo extraño mientras lo usabas en su estado normal?»
«No, aparte de la amplificación de mi fuerza».
«Entonces activa el modo de Asimilación de Espíritus».
Asimilación de Espíritus – una característica distintiva de los trajes de maná de alto grado. En el caso de las botas Guardián, activarlo implicaba presionar la piedra de maná incrustada en el tobillo interior.
[¿Activar el modo de Asimilación de Espíritu?]
«Sí.»
Las botas Guardián brillaron antes de transformarse en agua, fluyendo hacia fuera para envolver el cuerpo de Kaylen.
[Transformación corporal en progreso… 10%, 20%, 30%, 40%…]
Empezando por los dedos de los pies, su cuerpo empezó a fundirse con el agua, y la transformación se extendió rápidamente. Simultáneamente, una inmensa oleada de maná de agua del Guardián recorrió todo su ser.
[70%. 80%… 100%. Transformación corporal completa.]
Así que esto es Asimilación de Espíritus.
Kaylen se maravilló de la sensación. Su cuerpo ya no parecía de carne y hueso, sino una entidad fluida rebosante de maná acuático. La fuerza y la capacidad de respuesta eran incomparables, una sinergia perfecta entre él y el traje.
El cuerpo de Kaylen, ahora completamente transformado en agua, se sentía sorprendentemente normal. A pesar del cambio radical en su composición, se movía igual que en su forma humana. Caminaba sin esfuerzo y podía mantener su forma sin dificultad.
«Hasta ahora, no se siente muy diferente de lo habitual», comentó Kaylen.
«Eso es porque sigues manteniendo tu forma humana», respondió Myorn. «A medida que te acostumbres a la Asimilación de Espíritus, te darás cuenta de que puedes cambiar libremente de forma. Podrías convertirte en algo parecido a un slime, cambiar a una forma gelatinosa o incluso filtrarte por las paredes como agua y emerger por el otro lado».
«Incluso si mi forma original se derrumba por completo, ¿estará bien?».
«Sí. Sin embargo, si se agota el maná del traje, volverás automáticamente a tu forma humana. Y si permaneces en una forma no humana, será más difícil ejercer todo tu poder. Por ejemplo, en estado slime, no podrás producir ni la mitad de fuerza que en forma humana».
Naturalmente, los humanos se sentían más cómodos en su forma original, y el Guardián estaba diseñado principalmente para destruir núcleos de mazmorras. Por lo tanto, su función de asimilación de espíritus estaba optimizada para la forma humana, en la que podía utilizar todo su poder.
«Aun así, practicar diferentes formas puede ayudarte a escapar de situaciones peligrosas», añadió Myorn.
«Eso tiene sentido», convino Kaylen.
«¿Sientes algo extraño en el cuerpo?».
«No, todo parece estar bien».
«Bien. Ahora intenta usar la magia, sal fuera».
Saliendo del taller, Kaylen decidió empezar con algo simple: Flecha de Hielo.
«Flecha de Hielo», entonó.
Sin esfuerzo, una flecha de hielo se materializó.
Así que esta es la eficiencia de la Asimilación de Espíritus.
Decidido a probar sus límites, Kaylen comenzó a lanzar continuamente.
«Flecha de Hielo».
Esta vez, no invocó una, sino varias. Pronto, docenas de flechas de hielo flotaron a su alrededor, luego cientos.
Cuando el número de flechas sobrepasó las 500, Kaylen finalmente sintió un ligero drenaje en su mana.
«¿Hacen falta 500 flechas sólo para sentir algún consumo de maná?».
Para su sorpresa, incluso ese maná gastado se reponía rápidamente a través de su cuerpo espirificado. Mientras el mana fluía de nuevo en su cuerpo, una expresión peculiar cruzó el rostro de Kaylen.
Este maná… algo en él se sentía… diferente.
«Myorn».
«¿Hmm?»
«Eso que mencionaste antes… creo que ahora lo entiendo».
«¿Oh? Supuse que lo entenderías rápido», dijo con una sonrisa socarrona.
«Como era de esperar, no prestarían un traje de maná de rango A sin una trampa».
El maná que volvía a su cuerpo a través del Guardián no era el mismo.
Había algo raro. Algo sutilmente… extraño.