El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 47
Todos aquellos que alcanzaron el pináculo de la esgrima poseían un dominio único propio.
El «Área de la Espada».
Un espacio donde podían dar rienda suelta a su destreza marcial.
Incluso si un Maestro de la Espada intentaba ocultarlo, la mayoría de ellos no podía borrar los últimos rastros de este dominio.
Y su punto de origen era su cuerpo: una marca inevitable, por mucho que intentaran ocultarla.
‘Gracias a ese apretón de manos, lo identifiqué fácilmente’.
El elfo tuerto, Eldir, borracho y tambaleante, apenas impresionaba a primera vista.
No fingía estar borracho. Estaba genuinamente intoxicado, tropezando como si apenas pudiera mantenerse erguido.
No había ni una pizca de compostura en su comportamiento.
Si no fuera por el apretón de manos, habría sido casi imposible para Kaylen, en su nivel actual, reconocerlo como Maestro de Espadas.
Pero una vez que entraron en contacto físico, la verdad quedó clara.
Eldir era un Maestro de la Espada.
No alguien que había perdido su fuerza, sino un verdadero Maestro de Espadas, con un Área de Espadas activa.
Así que los Maestros Espada no están extintos después de todo.
Los Maestros de la Espada, relegados por mucho tiempo a la leyenda.
En los tiempos modernos, mientras los magos habían pasado al rango de «Maestros» y prosperaban con su compatibilidad con los trajes de maná, los caballeros habían quedado rezagados como Expertos en Espadas y degradados a meros acompañantes de los magos.
Y sin embargo, inesperadamente, aquí en la Torre del Hada, Kaylen se había encontrado con un Maestro de la Espada, alguien que se creía extinguido.
«Agh, me pican los labios. Tengo ganas de derramarlo todo.»
«Hermano, por favor, cállate».
«Eheheh. Hey, humano. ¿No te parece un poco sospechosa la Torre del Hada? ¿Eh? Quiero decir, ¿están prestando trajes de maná sin marcas de grabado? Jejeje. Hay una historia oculta detrás de todo esto, ya sabes…»
«¡Ugh, por el amor de…!»
¡Golpe!
La espalda de Eldir fue golpeada de nuevo, haciendo que se balanceara antes de soltar una carcajada de borracho.
A simple vista, parecía un lunático.
Si Kaylen no hubiera detectado el poder de un Maestro de Espadas, se habría preguntado por qué alguien así estaba aquí.
Pero ahora que conocía la verdadera identidad de Eldir, no podía descartar las palabras del elfo tan fácilmente.
«Esa ‘historia oculta’ que mencionaste… tengo curiosidad por oírla», dijo Kaylen.
«Whoooa~ ¿En serio? ¿Quieres saberlo?»
«Y esa bebida tuya parece bastante intrigante».
«¡Ja! ¡Por fin alguien que lo entiende! Esto, amigo mío, no es otra cosa que el Brebaje Especial de Eldir. Una obra maestra que creé para sobrellevar el dolor del desamor… Verás, requiere algo raro de hacer-como lágrimas de sirena, ya sabes, y-»
«¡Basta!»
La divagación de Eldir se vio bruscamente interrumpida cuando Irene lo apartó a toda prisa.
«¡Ajá! Mi hermano está muy borracho y suele decir todo tipo de tonterías cuando está así. Por favor, Lord Kaylen, no le haga caso».
«¡Eh, Irene! ¿Por qué me detienes? ¿Eh? ¿Te avergüenzas de mí?»
«…Lord Kaylen». Irene se volvió hacia él con una expresión que, por una vez, carecía de su fingimiento habitual. «Por favor, te lo ruego. No entretengas más a mi hermano. Dirígete al Salón de la Gloria y déjanos aquí en silencio. Te lo pido sinceramente».
Detrás de ella, Eldir levantó su botella, abucheando, mientras que el rostro de Irene estaba grabado con auténtica desesperación.
Por primera vez, Kaylen vio un atisbo de verdadera emoción tras su comportamiento típicamente artificial.
Por su expresión, Kaylen podía sentir la profunda vergüenza de Irene.
Si eso era una actuación, entonces los elfos eran realmente los dioses del engaño.
«…Entendido», dijo al fin.
Pero ¿realmente no sabía que su hermano era un Maestro de la Espada?
La pregunta le rondaba por la cabeza, pero decidió ahorrarle a Irene más humillaciones por el momento.
Después de todo, la razón por la que había llegado hasta aquí era para examinar en persona un Traje de Maná de Rango A.
Tenía curiosidad por saber por qué prestaban trajes de maná sin marcas de grabado, pero…
Por ahora, decidió concentrarse en ver el Traje de Maná de Rango A.
El Salón de la Gloria
Situada en el centro de la Torre de las Hadas, la Sala de la Gloria ya estaba repleta de elfos.
La mayoría eran mujeres.
Eldir esbozó una sonrisa socarrona mientras observaba la sala.
«Vaya, vaya. Parece que estamos en un campo de flores».
«Hermano, por favor… cierra la boca», siseó Irene.
«Este no es tu sitio, Irene. Eres una flor marchita, hueles a podredumbre».
«¡Uf, de verdad!»
¡Golpe! ¡Golpe!
Ignorando el sonido de las feroces bofetadas de Irene contra la espalda de su hermano, Kaylen observó los alrededores de la Sala.
En el centro había un gran árbol sobre una plataforma elevada. Bajo él, grupos de elfas se reunían, susurrando y lanzándole miradas furtivas.
Cada vez que sus miradas se cruzaban con las suyas, suspiraban de admiración o adoptaban poses tímidas y exageradas.
Es como si me hubiera convertido en emperador», pensó Kaylen.
Le recordaban a las escenas de concubinas imperiales compitiendo por el favor de su gobernante.
Por mucho que los elfos afirmaran dar prioridad a su raza, era asombroso verlos actuar así.
Realmente parecía una época en la que vivir lo suficiente podía enseñarte cualquier cosa.
«Has hecho bien trayéndolo aquí, Irene», gritó una voz.
Ante el gran árbol había un anciano elfo de larga barba blanca.
Irene se adelantó e hizo una profunda reverencia.
«Sí, anciano Alvron. He traído al que mostró potencial: el Maestro del Agua».
«Hmm… bien hecho. Ahora que los tres líderes están reunidos aquí, la ceremonia de iniciación para la Torre del Hada puede proceder de inmediato.»
¿Tres líderes?
Kaylen miró a su alrededor pero sólo vio a Irene, Eldir y el Anciano Alvron en el árbol.
Mientras se preguntaba por el significado de las palabras del Anciano, Eldir se tambaleó hacia delante borracho.
«Anciano, ¿yo también soy uno de los tres?».
«Por supuesto, Eldir. Eres un orgulloso miembro de los Siete Líderes, después de todo».
«Jeje… Vaya, qué honor», se rió Eldir.
¿Los Siete Líderes?
Tenía sentido, dado que Eldir era un Maestro de la Espada. Su estatus le otorgaba un lugar entre ellos.
Pero viéndole tropezar borracho, resultaba difícil conciliar esa imagen con alguien que ostentara semejante título.
Irene, Eldir y el Anciano Alvron se colocaron uno al lado del otro frente al árbol.
«Yo, Alvron, apruebo la iniciación de Kaylen Starn».
«Yo, Irene, apruebo la iniciación de Kaylen Starn».
«Yo, Eldir, apruebo la iniciación de Kaylen Starn.»
¡Flash! ¡Flash!
Con las tres aprobaciones, el enorme árbol brilló en verde y emitió varias pulsaciones de luz antes de volver a su estado original.
El Anciano Alvron se volvió hacia Kaylen y habló.
«Kaylen Starn, gran Maestro del Agua. La iniciación está completa».
«…¿Eso es todo?» Preguntó Kaylen, todavía escéptico.
Había oído que no había ceremonia de grabado, pero esto le parecía casi anticlimático.
La ceremonia de iniciación terminó con unos pocos destellos de luz procedentes del árbol.
Para un acontecimiento que reunía a tantos elfos, parecía algo trivial.
«Por supuesto, si lo deseas, podemos celebrar un banquete. Todos los elfos presentes se unirían para felicitarte», ofreció el anciano Alvron, mirando a su alrededor.
Las elfas bajo la plataforma brillaban con ojos ansiosos mientras miraban a Kaylen.
Si todos estos elfos iban a asistir… significaba un banquete lleno de estas mujeres.
Parecía que la ceremonia de iniciación no era más que el aperitivo, siendo éste el plato principal.
«Vaya, vaya. Todo el mundo está bien vestido, ¿eh? Esa Mary de ahí ni siquiera se lavó el pelo…» Murmuró Eldir.
«Hermano, por favor… cierra el pico, te lo ruego».
Irene, decidida a impedir que su hermano arruinara el momento, le tapó la boca con una mano.
El anciano Alvron miró brevemente a Eldir antes de volverse hacia Kaylen.
«¿Qué decís? ¿Procedemos con el banquete?».
Cada una de estas elfas serían consideradas bellezas impresionantes en el mundo humano.
Un banquete con ellas podría ser agradable para cualquier hombre.
Pero Kaylen ya había tenido suficiente de ese tipo de vida en la anterior.
Además, había algo intenso, incluso peligroso, en las miradas ardientes de las elfas.
«Un banquete es innecesario».
«Hmm… ¿Es así? No eres como la mayoría de los humanos».
«No me gusta perder el tiempo. En su lugar, me gustaría ver el Traje de Maná de inmediato».
«Muy bien… Entonces Eldir te guiará. Él se encarga de esa tarea».
La mirada del Anciano Alvron se posó en Eldir, pero Irene se interpuso.
«¡Elder! Aunque mi hermano es uno de los Siete Líderes… su comportamiento reciente ha estado lejos de ser apropiado para tal posición. ¿Puede realmente guiar a un Meister tan prometedor como Kaylen? Me preocupa mucho que fracase en sus deberes.»
«Gulp… Kaylen, verás, este lugar es así. Hermanas menores hablando mal de sus hermanos. Los elfos ya no son lo que eran», refunfuñó Eldir a media copa.
«¡Míralo! ¡Bebiendo incluso aquí, en el Salón de la Gloria! Está insultando a nuestra Torre!» exclamó Irene.
Cuando la discusión entre los hermanos empezó a agravarse, intervino el anciano Alvron.
«Irene, comprendo tu preocupación… pero esta es la voluntad del oráculo».
«…¿El oráculo?»
«Sí. El oráculo declaró que Eldir debe ser quien lo guíe esta vez. Debemos honrar su voluntad».
La mención del oráculo desinfló bruscamente el fervor de Irene.
Entre los elfos, parecía que el oráculo tenía un peso significativo.
«Je. Entonces yo seré el guía a partir de ahora, Irene», dijo Eldir, tambaleándose hacia Kaylen y enlazando los brazos con él.
«Pero antes de eso… ¿qué tal un banquete, amigo mío?».
«Nada de banquetes. Vámonos ya».
«Aw, vamos. Mira, esa de ahí… Mary, ¿no es guapa? Delgado, pero con curvas en todos los lugares correctos. Justo tu tipo humano».
«No me llama la atención.»
«Oh-ho. Altos estándares, ¿eh? Muy bien, entonces… ¿qué tal Bella? Mary parece un poco feroz, pero Bella tiene ese aire dulce e inocente, ¿no?».
«Las de aspecto inocente suelen esconder volcanes en su interior».
«Je. Mientras no lo hagas estallar, no pasa nada».
«Si pudiera controlar cuándo entra en erupción, no sería un volcán, ¿verdad? Los volcanes entran en erupción por sí solos».
«Ja… ¿Cómo supiste que esa señora tenía tan mal genio?».
Entre los elfos con los que Eldir intentaba relacionar a Kaylen, cada uno parecía tener bastante personalidad.
Por la experiencia de Kaylen con innumerables mujeres en su vida pasada, ninguna parecía sencilla de tratar.
«Basta de tonterías. Por favor, guíame».
«Está bien, está bien. Pensaba tomar algo en el banquete, pero… supongo que no eres divertida».
«Entonces entretente mientras me guías.»
«¿Cómo, exactamente?»
«¿No dijiste antes que te picaba la boca para hablar?»
«Ah-ha.»
Eldir levantó la única oreja que le quedaba, claramente divertido por la sugerencia.
«¡Hermano! Cuida tus palabras!» le riñó Irene.
«Oye, este tipo ahora forma parte de nuestra Torre de las Hadas. ¿Por qué debería vigilar lo que digo?».
«Uf… ¡Al menos intenta ser respetuoso! No fue fácil traerlo aquí».
«Por supuesto. Ahora es uno de los nuestros. No te preocupes».
Paso, paso.
Eldir atravesó el Salón de la Gloria y salió del espacio. Kaylen e Irene lo siguieron de cerca.
«¿Por qué me sigues, Irene? Ignorando al oráculo, ¿verdad?»
«El oráculo dijo que lo guiaras, no que lo guiaras sola. No hay ninguna regla que diga que no puedo acompañarte, ¿verdad?».
«Je, ¿qué clase de juego de palabras es ese? Eres peor que yo, ignorando así al oráculo».
Eldir se rió y siguió avanzando, tambaleándose un poco.
Atravesaron el Salón de la Gloria y se adentraron en la Torre de las Hadas. Incluso desde su punto más interior, Eldir los condujo más abajo, hacia las profundidades subterráneas.
«Entonces, amigo humano, ¿cuánto sabes sobre los Trajes de Mana?».
«Este hombre se enfrentó a un Traje de Maná de Rango S, Glacia», intervino Irene.
«En cuanto a los trajes de maná… aún me queda mucho por aprender».
Paso, paso.
«Bueno, si te has enfrentado a un traje de maná de rango S, ya tienes una idea bastante clara. Sólo existen cuatro Trajes de Maná de Rango S: uno por cada atributo elemental».
«Sí, eso es lo que me han enseñado.»
Trajes de Maná de Rango S.
Estos raros artefactos, de los que se decía que elegían a sus propios amos, existían uno por cada afinidad elemental.
«Los Trajes de Maná de Rango S.… son otra cosa. Tienen un montón de restricciones, pero su rendimiento es incomparable. Claro, los trajes de maná van desde A, B, C, D, hasta F, pero los de rango S están en un nivel completamente diferente. S-Rank opera en una liga propia, como si estuviera jugando en los cielos».
«Ese parece ser el caso».
«Y por eso, cada Torre Mágica tiene sus aspiraciones. Las torres menores aspiran a crear trajes de rango A, mientras que las mayores sueñan con fabricar trajes de maná de rango S. Nuestra Torre de Hadas no es una excepción».
Whiiiiir.
En las profundidades de la cámara subterránea, un tenue resplandor azul iluminaba la oscuridad.
Cinco piezas de equipo flotaban en el aire, bañadas en rayos de luz azul.
– Casco
– Peto
– Guanteletes
– Botas
– Bastón
Cada pieza emanaba inmenso maná de agua, surgiendo dentro de los rayos luminosos.
«Eso es…
«El Guardián: un traje de maná de rango A fabricado por la Torre de las Hadas».
Eldir, que no había probado ni una gota de alcohol durante el descenso, dio por fin un trago antes de volver a hablar.
«Este es el Traje de Maná que tomarás prestado… y el que te robará tu futuro».