El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 34
«¿Compensación?»
«Sí. Este es un experimento llevado a cabo por la Torre de las Hadas. Podemos proporcionarle cualquier cosa que desee».
«¡Ja! ¿Desde cuándo está permitido? ¿Tratar de sobornar a alguien con dinero?»
«Myorn, ¿no hiciste lo mismo antes?»
Ante la oferta de compensación de Irene, Kaylen se quedó pensativa.
‘Elevar el rango del Escuadrón Civil es la prioridad actual’.
Para ello, el traje de maná era esencial. Después de todo, el objetivo final de presentarse al examen de Meister era también obtener un traje de maná.
La familia Florence prometió prestarme uno si me convertía en maestro. Pero usar un traje prestado para registrarme en el Escuadrón Civil no funcionará. Hmm… ¿un préstamo?’
Participar en el experimento no le otorgaría un traje de maná directamente.
¿Pero uno prestado?
Eso podría ser posible.
«Entonces, ¿podría pedir prestado un traje de maná?»
«…¿Pedir prestado un traje de maná?»
«Sólo lo necesito para registrarme en el Escuadrón Civil. En realidad no lo usaré.»
«Espera, espera. ¿Qué clase de estudiante se registra en el Escuadrón Civil…?»
«Es sólo por un día. Incluso puedes acompañarme durante el proceso».
Irene ladeó la cabeza. Había algo en sus palabras que no encajaba.
No era como si se estuviera uniendo a un escuadrón ya existente, sino como si estuviera creando uno.
¿Quién es exactamente esta persona?
Un préstamo de un día no era imposible. Irene ejercía una autoridad considerable dentro de la Torre de las Hadas.
Sin embargo, el proceso sería complicado.
«Pedir prestado un traje de maná es posible. Pero… para eso, necesitaría presentar una justificación suficiente a la torre».
«Kaylen, te prestaré uno. Yo mismo he hecho muchos».
«¿Te refieres a un traje hecho a mano por ti, Myorn?»
«Sí.»
«Mis disculpas, pero no será reconocido.»
«¿Qué? ¿Por qué?»
«Porque no consideran que tenga suficiente poder destructivo para calificarlo como traje de maná».
«Ugh.»
Ante la firme respuesta de Kaylen, el pelaje de Myorn cayó abatido.
Al ver esto, Irene rió suavemente y continuó,
«Si participas en el experimento y obtienes resultados significativos, haré una petición formal a la torre en tu nombre».
«Hmm…»
«Un traje de maná que Myorn no puede proporcionar, por supuesto».
Si necesitaba un traje de maná, no había forma de que Kaylen rechazara esta oferta.
La idea de que se utilizara para el registro del Escuadrón Civil era un poco preocupante, pero la Torre de las Hadas tenía trajes de maná de repuesto disponibles.
Si Kaylen podía ofrecer resultados significativos, un préstamo de un día sería un intercambio razonable.
‘Ambos son tentadores’.
El experimento del elfo no despertó mucho su interés, pero la oportunidad de tomar prestado un traje de maná era atractiva.
Mientras tanto, el experimento de Myorn le intrigaba de verdad.
Kaylen se dirigió directamente a Irene.
«¿Estaría bien si te mostrara resultados significativos ahora mismo?».
«¿Ahora mismo?»
«Sí, no hay necesidad de alargar esto».
Ante las palabras de Kaylen, Irene dudó brevemente antes de asentir.
«De acuerdo. Es difícil demostrarlo aquí. Vamos fuera».
«Yo también voy», intervino Myorn.
«Bien. Tú también formas parte de nuestra Torre de las Hadas, así que acompáñanos».
El grupo se trasladó a un campo de entrenamiento mágico preparado dentro de la sucursal de la Torre de las Hadas.
Irene invocó a un espíritu de agua de nivel medio.
«Undine».
Gotas de agua brillaron en el aire, uniéndose gradualmente en una forma.
El espíritu tomó la forma de una joven cuyo rostro se parecía mucho al de Irene.
«Ella es hábil».
El calibre de un invocador de espíritus suele medirse por el parecido del espíritu invocado con el invocador.
En el caso de Irene, su Undine era casi idéntica a ella, lo que indicaba que era capaz de invocar un espíritu de alto nivel en cualquier momento.
«Llevamos mucho tiempo investigando la invocación de espíritus de alto nivel», comenzó Irene, acariciando suavemente a Undine.
«Hemos probado innumerables métodos, pero todos han acabado en fracaso. Al principio, pensamos que el maná atmosférico era insuficiente, así que experimentamos con piedras de maná. Sin embargo, el maná estancado en su interior sólo causaba graves daños a los elfos».
Sus esfuerzos abarcaron una amplia gama de enfoques:
– Investigación con piedras de maná.
– Estudios en colaboración con enanos y otras razas.
– Experimentos llevados a cabo por Meisters.
Todos estos intentos terminaron en fracaso.
Sólo cuando estaban a punto de rendirse, creyéndolo imposible en esta era, tropezaron con algo extraordinario.
«Fue entonces cuando descubrimos los escritos del gran Alto Elfo».
«¿Escritos?»
«Sí. Los registros dejados por el Alto Elfo que sacrificó su propio cuerpo para sostener el Árbol del Mundo».
«¿El Alto Elfo que ofreció su cuerpo al Árbol del Mundo…?»
Kaylen frunció el ceño. Esta historia le sonaba extrañamente familiar.
«Espera… ¿podría ser…?
«Los registros dejados por la Alta Elfa Deluna describían el método para invocar un espíritu de nivel supremo».
Ante la mención de Deluna, la expresión de Kaylen se endureció, sus emociones chocaron en su interior.
«Sus registros… de todas las cosas».
Alta Elfa Deluna.
La quinta esposa de Ernstine. Una mujer que un día abandonó el palacio imperial, dejando sólo a su hija.
Su nombre -un nombre que Ernstine había luchado por olvidar- era pronunciado ahora por una elfa mil años después.
«Los registros indicaban que para invocar un espíritu de nivel supremo, tendríamos que trascender nuestros propios límites».
«¿Los límites inherentes a los atributos élficos, confinados al agua y al viento?»
«Eh… sí.»
«El agua debe combinarse con su elemento opuesto, el fuego, y el viento debe conectarse con la tierra».
«¿Cómo… cómo sabes eso?»
«A través de tales procesos, uno trasciende los atributos raciales y alcanza una comprensión más profunda. Pero para ello se necesita… alguien especial».
Kaylen habló rápidamente, sus palabras brotando.
«Si los opuestos se combinaran, un Meister o una Reina Enana podrían bastar, pero ninguno de los dos enfoques funcionó, ¿verdad?».
«No… no funcionó.»
«Exactamente. Al final, lo que se necesita es alguien que no esté atado por atributos elementales: un Maestro de la Espada o un mago de alto rango de calibre equivalente.»
«Espera… ¿cómo sabes eso?».
Preguntó Irene con expresión inexpresiva, «¿Cómo es que pareces saber todo esto sin que yo siquiera haya dicho nada?».
Kaylen respondió con expresión severa: «Hay una forma de saberlo».
Después de todo, la razón por la que la Alta Elfa Deluna lo había buscado en el pasado era exactamente ésta. Juntos, habían investigado y debatido métodos para invocar espíritus de nivel supremo, y a través de esas largas discusiones, se habían hecho íntimos. Finalmente, Deluna se convirtió en su quinta esposa.
«Pero tú pareces saber mucho», insistió Irene.
«¿Crees que los registros se dejaron únicamente para los elfos?».
«No me digas… ¿esos registros también existen en el lado humano?».
Irene parecía confusa. ¿Registros de hace mil años? ¿Realmente podían haberse conservado fuera de las manos de los elfos?
«Te haré una pequeña demostración, Irene».
Kaylen extendió las palmas de las manos y comenzó a lanzar hechizos.
«Descarga Eléctrica».
«Pantano Oscuro».
De una mano, conjuró un hechizo relámpago de 2 círculos imbuido con atributos de luz y fuego.
De la otra, un hechizo de pantano de 3 círculos mezclado con atributos de oscuridad y tierra.
Las corrientes eléctricas crepitaron en su mano izquierda, mientras el suelo bajo los pies de Irene se oscurecía y se transformaba en un pantano.
«Aplicaré un ligero estímulo. Usa tu espíritu de agua para soportarlo».
La magia combinada de atributos presionó ligeramente a Irene.
«¡U-Undine, protégeme!»
Undine se transformó en una brillante barrera de agua azul, bloqueando la magia de Kaylen.
La barrera de agua chocó con los hechizos de atributo combinado. Hasta este punto, lo que Kaylen demostró podría haber sido realizado por cualquier mago de 2 o 3 círculos. No eran particularmente raros.
Pero provocar a Undine… eso es algo que sólo yo puedo hacer’.
Kaylen se acercó a la gruesa barrera de agua. Extendiendo su mano izquierda cargada eléctricamente, infundió sutilmente las puntas de sus dedos con aura.
El aura se liberó tan discretamente que ni siquiera alguien que la observara de cerca se daría cuenta.
Había una razón para esta precisión.
Llevar a un elfo más allá de sus límites naturales requiere la estimulación de alguien del nivel de un Maestro de Espadas o un mago de 6 círculos’.
El objetivo final de Deluna había sido la invocación de un espíritu de nivel supremo.
Para lograrlo, había llegado a la conclusión de que alguien de alto calibre tenía que proporcionar estímulos sutiles pero precisos.
Superar los límites inherentes a la raza élfica no era tarea fácil.
Usando un Aura de Espada débilmente elevada, Kaylen golpeó la barrera de agua con su mano cargada.
Toque. Golpe.
«Ah… ah…» murmuró Irene sorprendida.
«¿Qué se siente?» Preguntó Kaylen.
«Esto… esto se siente como…» Irene se interrumpió, su expresión cambió.
La sensación era inusual: desagradable pero refrescante, pesada pero ligera al mismo tiempo. Era una combinación de sentimientos contradictorios que rara vez se daban juntos.
Exclamó: «Esto es como…».
Kaylen asintió con complicidad.
Era el método descrito en los registros de Deluna, un estímulo diseñado para mejorar la comprensión de los atributos.
La sensación que experimentó Irene era exactamente igual a la que había escrito Deluna.
Incluso cuando los elfos habían reclutado magos y Meisters humanos, nunca habían sentido nada parecido.
El asombro de Irene brilló,
Whoosh.
Kaylen retiró la mano.
«¿Esto basta como prueba?», preguntó.
«A-ah…» Irene dejó escapar un suspiro de pesar. Acababa de empezar a sentir la sensación descrita en los registros, ¿y ahora se había acabado?
«Irene, lo que tenemos que hacer aquí no es investigar», afirmó Kaylen con firmeza.
«¿Entonces qué es?», preguntó ella.
«Una transacción».
«¿Una transacción…?»
«La investigación consiste en explorar lo desconocido. Pero yo ya lo sé. Puedo estimularte tal y como se describe en los registros».
Las palabras de Kaylen eran innegables. Había demostrado que podía evocar los estímulos precisos descritos en los escritos del Alto Elfo. En esta situación, era Irene quien tendría que aprender de él.
«Entonces, ¿qué tal si alquilamos un traje de maná…?».
«No, no creo que sea algo que pueda solucionarse con un alquiler de un día».
«Entonces… ¿qué quieres?».
«Un traje de maná. Para siempre».
«¡¿Qué?!» Exclamó Irene.
«A cambio, te convertiré en una invocadora de espíritus avanzada», ofreció Kaylen.
Los ojos de Irene vacilaron. Un traje de maná… otros habrían tachado tal petición de ridícula, rechazándola de plano. Pero…
Un invocador de espíritus avanzado…
Desde la catástrofe de la mazmorra, no había habido invocadores de espíritus avanzados. Si ese arte perdido pudiera restaurarse… su valor sería inconmensurable, valdría mucho más que el coste de un traje de maná.
‘Si esto funciona, me convertiré en el primero de este reino’.
Como una de las líderes de la Torre de las Hadas, Irene tenía la autoridad para asignar un traje de maná, incluso si eso exigía demasiado de sus recursos.
Tragó saliva y asintió.
«De acuerdo. Pero convertirse en un invocador de espíritus avanzado es lo primero. No puedo darte el traje de maná por adelantado, la torre no lo aprobaría».
«De acuerdo. Pero hasta entonces, es posible un alquiler temporal, ¿no?».
«…Sí, está bien.»
Originalmente, el traje de maná iba a ser ofrecido como compensación por participar en el experimento. Sin embargo, al pasar de la investigación a la negociación, el alquiler se convirtió más bien en un anticipo.
«Estupendo. Entonces está decidido: haré un trato contigo, Irene, y llevaré a cabo la investigación con Myorn».
«¡Sí!» Myorn vitoreó.
«Entendido…» Contestó Irene, aún indecisa.
Kaylen había maniobrado para no tener que elegir entre las dos oportunidades. En su lugar, se posicionó para cosechar los beneficios de ambas. Aprovechar cualquier oportunidad había sido un rasgo distintivo de su carácter desde sus días como emperador.
«Cuando termine el torneo, necesitaré el alquiler preparado», pidió Kaylen.
«Por supuesto. El torneo está a punto de terminar, así que lo prepararé todo», respondió Irene.
El Torneo de Selección de Magos Superiores ya había llegado a los cuartos de final. Sólo quedaban las semifinales y las finales, apenas dos días. Irene sabía que debía actuar con rapidez.
«Buena suerte con el resto del torneo, Kaylen».
«Gracias.»
«Y Kaylen, vamos a empezar la investigación justo después del torneo. Estaré lista». Myorn añadió emocionado.
«Por supuesto.»
Tras separarse de los dos profesores, Kaylen se alejó.
En ese momento, tenía poco interés en las semifinales.
‘Convertirse en un Mago Superior es suficiente. Avanzar más no tiene ningún significado real’.
Habiéndose enfrentado ya a magos equipados con trajes de maná, no estaba especialmente motivado para llegar más alto en el torneo e incluso había considerado la posibilidad de abandonar.
Pero cuando llegaron las semifinales al día siguiente, su perspectiva empezó a cambiar.