El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 33
«¿Estás… bien con esto?»
«Sí.»
¿Incluso después de escuchar una historia tan increíble?
Irene dudaba de sus oídos.
En cambio, Myorn, que no había esperado gran cosa después de explicárselo, ahora estaba…
«¿De verdad? ¿De verdad?» Completamente exultante.
«Por supuesto, eso no significa que haya concretado ninguna colaboración de investigación contigo, Myorn».
«¿Qué? ¿Por qué no?»
«Todavía necesito que me cuentes con detalle el tema de investigación de Irene».
«¡Ah!»
Irene, momentáneamente aturdida por las palabras de Kaylen, volvió rápidamente en sí y le miró de nuevo.
Kaylen, con una expresión de total compostura, miró entre Irene y Myorn.
‘¿Explicarlo… en detalle? ¿A un humano?
Como líder de los elfos, los humanos siempre habían aceptado sus palabras sin mucho cuestionamiento…
¿Pero ahora tenía que persuadirlos con su tema de investigación?
Aunque momentáneamente nerviosa, Irene se tranquilizó.
Bien. Este humano vale la pena».
No como Meister de 4 círculos, sino como maga.
En circunstancias normales, un Meister sería más apreciado…
Pero no en el caso de esta investigación dirigida al avance de la magia espiritual de los elfos.
‘Los Meisters no han sido muy útiles en este campo de todos modos.’
Los Meisters se especializan en un solo atributo.
Originalmente, este concepto fue derivado de razas no humanas como elfos y enanos.
Los elfos y los enanos, elegidos por uno de los Cuatro Grandes Espíritus, sólo manejaban ese elemento específico.
Los elfos solían alinearse con los espíritus del viento o del agua, mientras que los enanos lo hacían con los de la tierra o el fuego.
Por lo tanto, los Meisters humanos tenían una utilidad limitada en este tipo de investigación, ya que tales especialistas ya existían dentro de sus propias razas.
«Más que un Meister, lo que necesitamos es un mago…
Un mago tradicional capaz de manejar todos los elementos.
Para la investigación, lo que se necesitaba eran precisamente aquellos que habían perdido importancia con el paso del tiempo.
‘Para verificar los registros que hemos obtenido esta vez’.
Irene recordó los registros que había adquirido recientemente: documentos que contenían pistas sobre el avance de la magia espiritual.
Para experimentar con esos hallazgos, no necesitaban un Meister, sino un mago, uno excepcionalmente hábil.
Kaylen, ante ella, era un mago de cuatro círculos.
Aunque no se consideraba un mago de alto rango según los estándares del pasado, en los tiempos modernos, los magos de este nivel eran raros.
«De acuerdo. Estamos realizando experimentos para restaurar una forma más avanzada de magia espiritual».
«¿Más avanzada, dices?»
«En el pasado, podíamos convocar incluso espíritus de alto nivel.»
«Eso es cierto. Al menos antes de que empezaran a aparecer las mazmorras».
Kaylen se quedó pensativa.
En el pasado, los elfos y enanos que alcanzaban cierto nivel podían invocar espíritus de alto nivel.
Además, seres excepcionales como los Altos Elfos o las Reinas Enanas podían incluso invocar espíritus supremos.
«¿Incluso invocar espíritus de alto nivel es difícil ahora?».
‘Si esto ocurrió después de la aparición de las mazmorras, debe estar relacionado con la cantidad de maná’.
Desde la proliferación de las mazmorras, la cantidad de maná en el mundo había disminuido.
Al final, la causa principal eran las mazmorras… algo que incluso las razas no humanas longevas comprendían sin duda.
«¿Qué conexión hay entre las mazmorras y la magia espiritual?»
Fingiendo ignorancia, Kaylen preguntó. Myorn, sacudiendo todo su pelaje, respondió.
«Desde que aparecieron las mazmorras, la cantidad de maná en la atmósfera ha empezado a disminuir».
«Incluso los ancianos, que antaño podían invocar espíritus de alto nivel, dicen que los espíritus ya no responden a sus llamadas».
«Ya veo. La disminución del maná atmosférico es el problema. ¿Puede superarse mediante experimentos e investigación?»
«Hemos ideado muchos métodos, pero hace poco descubrimos registros significativos, por eso necesitamos la ayuda de un mago».
«¿Un mago, no un Meister?»
«Sí, exactamente».
Cuando Irene respondió tan fácilmente, Kaylen sonrió débilmente.
«Pero ¿qué debo hacer? Después de este torneo, pienso someterme a la evaluación de Meister. Después, lo más probable es que viva como Meister y no como maga».
«¿Qué? ¡Oh!»
Irene, que no había considerado esta posibilidad, se quedó momentáneamente sin palabras.
La diferencia de estatus entre un Meister y un mago en la era actual era enorme, como el cielo y la tierra. Kaylen no tenía ninguna razón de peso para seguir siendo maga si surgía la oportunidad de convertirse en Meister.
«Si la investigación pudiera completarse rápidamente, tal vez… pero eso parece poco probable».
«No puede hacerse tan rápido…»
«Entonces no se puede evitar.»
«¡Espera! ¡Un momento! Seis meses… seis meses serán suficientes. Los experimentos deberían concluir en ese tiempo.»
Seis meses.
Desde la perspectiva de un mago ordinario, ese plazo parecía manejable.
Incluso si retrasaba convertirse en un Meister, la oportunidad de formar una conexión con uno de los Líderes de la Torre elfa era valiosa.
Pero la respuesta de Kaylen no fue favorable.
«¿Seis meses? Eso es demasiado tiempo».
«¡P-Pero! Si trabajas con nosotros, obtendrás importantes conocimientos sobre las propiedades del maná del agua y del viento. Si te convirtieras en un Meister de uno de estos atributos, sería una gran ventaja.»
Convertirse en maestro no era el final.
Requería una comprensión profunda del atributo elegido.
¿Colaborar con los elfos para mejorar la comprensión del agua y el viento?
Para un mago, era una oferta muy tentadora… si la persona no era Kaylen.
Ernstine, que controlaba libremente no sólo los cuatro atributos primarios, sino también la luz y la oscuridad, había ascendido al nivel divino de Gran maestro de la espada.
Para alguien como él, el conocimiento de los atributos de los elfos era completamente inútil.
Si acaso, habría sido yo quien les hubiera enseñado en el pasado’.
Entre las muchas esposas y concubinas que tenía Ernstine, había incluso elfos.
Incluso durante una época en la que el maná no escaseaba, estos elfos, que podían invocar espíritus de alto nivel, habían aprendido de Ernstine en lugar de enseñarle.
Por lo tanto, la confianza de Irene no era nada.
«Irene, ya tengo suficiente conocimiento de los atributos elementales».
«¡E-Eso no puede ser! Decir que es suficiente… ¡convertirse en Meister es sólo el principio!».
«No, realmente estoy bien. Más importante, si tengo que permanecer como un mago regular por seis meses durante el experimento, y el único resultado es un entendimiento más profundo de los atributos elementales…»
Kaylen bajó un poco la cabeza y contestó cortésmente: «No creo que pueda participar en la investigación».
Irene se quedó en silencio.
Espera, ¿rechazar esto sólo para ser un Meister?
Otros Meister pagarían de buena gana por participar en un experimento como este, pero este hombre se negaba en redondo.
¿Qué clase de confianza es esta?
No pudo evitar preguntarse si no deberían ser ellos los que ofrecieran una compensación.
Pero ¿cuánto? ¿Y en qué medida?
Como nunca se había planteado compensar a un humano por participar en este experimento, la decisión no fue fácil.
«Entonces, ¿significa esto que trabajarás conmigo?».
«Pero Myorn, ¿tu investigación también depende de que yo sea un mago?».
«Estoy desarrollando un traje de maná universal. Sería preferible que fueras un mago, pero… no es estrictamente necesario si eres un Meister».
«¿Es así?»
«Bueno, tu cuerpo parece lo suficientemente resistente».
Kaylen ya había demostrado su habilidad para enfrentarse frontalmente al traje de maná.
Incluso con la ayuda de la magia, tal hazaña era casi imposible sin una base física fuerte.
Para su experimento, Myorn consideraba a Kaylen el candidato ideal: alguien con una resistencia física y una habilidad mágica excepcionales.
«Entonces está bien».
«¿En serio?»
«Sí, hagamos el experimento juntos».
«¿De verdad? ¿En serio, de verdad?»
«Sí.»
«¿No Irene, sino yo? ¿De verdad?»
Incapaz de creerlo, Myorn siguió preguntando. Cuando Kaylen asintió afirmativamente, su pelaje se agitó salvajemente por la emoción.
«Vaya… ¿Acabo de ganar a Irene? ¿Había pasado esto antes?».
«Vaya, ¿así que ese es el tipo de experimento que estás llevando a cabo? Increíble».
Cien años atrás, cuando los experimentos de Myorn con el traje de maná aún estaban en sus primeras fases, su proyecto de desarrollar un traje de maná universal había despertado un gran interés. Muchos Magos Superiores querían participar, e incluso familias prominentes expresaron su interés en invertir.
Sin embargo, incluso en aquellos tiempos tan prometedores:
«Lo siento, Myorn. He decidido trabajar con Irene en su lugar».
«Mis disculpas, soy un Meister de Agua… Necesito centrarme en la afinidad elemental».
Myorn nunca había ganado a Irene a la hora de atraer colaboradores.
A algunos les cautivaba la belleza de los elfos.
Otros se sentían atraídos por la afinidad elemental, priorizando la pericia de Irene.
«¡Ah, es Myorn!»
«Evítala, nos va a pedir que experimentemos».
«¿Por qué sigue haciendo esto? Mi familia dice que sus trajes sólo sirven para caballeros que carecen de potencia de fuego».
«Honestamente… sus trajes son inútiles. Nadie los quiere».
A medida que los resultados de los experimentos de Myorn se quedaban cortos, las inversiones se agotaban y los magos dispuestos a colaborar con ella disminuían hasta casi desaparecer.
El experimento tenía fama de ser uno de los peores, físicamente exigente pero sin recompensas tangibles.
«Myorn, ¿sigues llevando a cabo ese experimento? Sinceramente…»
«Sí, es un experimento que debe hacerse. Pero no tengo participantes».
«¿Otra vez sin participantes? Bien, te enviaré a alguien».
Finalmente, Irene, de la misma Torre de las Hadas, intervino para ayudar a Myorn. Pero los magos que Irene enviaba a menudo estaban desmotivados y carecían de las habilidades que Myorn necesitaba.
Peor aún, estos magos intentaban constantemente encontrar formas de escapar del experimento:
«No creo que encaje bien en este experimento».
«De repente, mi hermano menor tuvo un accidente…»
«Mi familia me ha citado urgentemente, así que no puedo continuar con el experimento».
Se marchaban, ofreciendo todo tipo de excusas, sólo para aparecer más tarde en experimentos dirigidos por Irene.
Después de ver este patrón con demasiada frecuencia, Myorn declaró:
«No me envíes más humanos. No los necesito. Lo haré solo».
Era más pacífico martillear su trabajo sola. Era más reconfortante manejar las llamas por sí misma. Durante 30 años, trabajó sola en el desarrollo de trajes de maná, con humanos sólo para las pruebas finales.
Finalmente, logró un gran avance: una forma de mejorar sus trajes de maná, pero requería un sujeto de pruebas especial:
«Un mago físicamente fuerte que pueda soportar la presión del traje de maná…».
Encontrar a una persona así era casi imposible. El nivel de fuerza física que buscaba estaba a la altura de los caballeros, algo raro en esta época dominada por los magos. Eso, hasta que apareció Kaylen.
‘Pensé que lo perdería a él también…’
Cuando Irene se interesó por Kaylen, Myorn supuso que lo perdería, igual que antes. Pero cuando Kaylen eligió su experimento en su lugar, se alegró tanto que no pudo contenerse.
Su pelaje rebotó y se agitó, y antes de darse cuenta, saltó como una pelota, aterrizando justo al lado de Kaylen.
«¡Trabajemos bien juntos!»
Con un silbido, parte de su pelaje se encendió, y de las llamas surgieron un brazo y una mano de un blanco crudo. Era una mano llena de cicatrices que agarró firmemente la de Kaylen.
Su mano ardía como el fuego, tanto como para escaldar a una persona normal.
«Su mano está demasiado caliente. Su control aún no está refinado», pensó Kaylen, evaluando el nivel de Myorn sólo por la temperatura.
«Oh, ¿está demasiado caliente?»
Su temperatura reflejaba los espíritus elementales de fuego y tierra que albergaba. A los humanos les parecería insoportable, así que Myorn retiró rápidamente la mano. Pero Kaylen sonrió débilmente.
«Así está bien».
«…¡Eres perfecta para esto!».
Encantada por su respuesta, Myorn volvió a agarrarle la mano. Su pelaje bailó salvajemente, creando una brisa.
«Adiós, Irene».
Su tono triunfal hizo que Irene frunciera el ceño.
Si se tratara de cualquier otra persona, ella podría haberlos dejado ir. Pero Kaylen era un caso demasiado raro. No se sabía cuándo podría aparecer otra persona como él.
Decidida, Irene se mordió brevemente el labio antes de hablar.
«Espera un momento, Kaylen. Si te unes a nuestra investigación, me aseguraré de ofrecerte una compensación adicional».