El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 31
Ruhos no podía creer la situación actual.
«Joven Maestro……»
Zaik Baldur.
El hijo mayor del actual jefe de la familia Baldur y un reconocido mago genio. Nadie dudaba del brillante futuro que le aguardaba, y muchos se esforzaban por alinearse con él de cualquier forma posible.
Ruhos no era una excepción.
Aunque compartían el apellido Baldur…
Había una gran diferencia entre Zaik, un descendiente directo, y Ruhos, un miembro de una rama de la familia. Creyendo que ganarse el favor de Zaik lo llevaría a un rápido avance, Ruhos lo había estado asistiendo durante los últimos 10 años.
Había pensado que había alcanzado una posición en la que podía ser llamado uno de los ayudantes cercanos de Zaik.
Y después de manejar el asunto de Kaylen, esperaba ganar aún más confianza.
Pero…
«Todo está arruinado».
Ruhos miró fijamente a Kaylen.
Kaylen, que había demostrado una hazaña increíble contra el traje de maná.
Un mago derrotando a un traje de maná en combate cuerpo a cuerpo.
Si alguien se enterara de esto, lo calificaría de absurdo y lo descartaría como una tontería.
«¡Tú, bastardo! ¿Crees que te saldrás con la tuya?»
«¿Y qué harás al respecto?»
Mientras Ruhos gritaba de frustración, Kaylen se encogió de hombros.
«¡Este mocoso! ¿Crees que la familia Starn permanecerá indemne? Cómo se atreve una familia vasalla…»
Una familia vasalla.
Originalmente, el término se refería a nobles inferiores sirviendo bajo nobles superiores…
Pero tras la aparición de las mazmorras, adquirió otro significado.
Los nobles inferiores dependían de los nobles superiores para sobrevivir.
Los nobles superiores utilizaban a sus Meisters para ayudar a subyugar a las mazmorras que aparecían en los territorios de sus vasallos, mientras que los nobles inferiores quedaban completamente subordinados a ellos.
Los derechos de uso de la tierra, los impuestos e incluso las decisiones sobre el personal dentro de la familia.
Una familia vasalla nunca podía ir en contra de la voluntad de la familia noble superior.
Porque de lo contrario, no sobrevivirían en esta era de mazmorras desenfrenadas.
Era mejor estar totalmente subyugados bajo ellos.
Buscar la supervivencia de esa manera.
Así era como vivían los nobles inferiores de esta era.
La familia Starn, en particular, no estaba en condiciones de oponerse a la familia Baldur.
Sin los Meisters enviados por la familia Baldur, incluso mantener su territorio era difícil.
Más de la mitad de los recursos de su familia ya habían sido tomados.
Para sobrevivir.
Para mantenerse con vida, no tenían otra opción.
La familia Starn necesitaba un respaldo para protegerlos.
«Adelante, inténtalo».
Pero esa era la preocupación de la familia Starn.
A Kaylen no le importaba en lo más mínimo.
Desde el principio, su objetivo de reconstruir Meier hizo irrelevante a la familia Starn…
Incluso desde la perspectiva corporal de Kaylen, la familia Starn era insignificante.
«Por culpa de ese bastardo, recordé.»
Kaylen Starn.
El hijo mayor de la familia Starn.
Poseía un notable talento mágico, suficiente para entrar en la Academia de Magia.
Pero…
Debido a que la segunda esposa de su padre era de una familia noble superior, su posición dentro de la familia era terrible.
No, no era sólo terrible.
La posición de Kaylen dentro de la familia era inexistente.
«Ruhos, ¿quién es el sucesor de la familia Starn?»
«Ese sería…»
Ante la pregunta de Kaylen, Ruhos se quedó callado.
El sucesor de la familia Starn.
Originalmente, era el hijo mayor, Kaylen.
«Pero ahora, es tu sobrino, ¿no? El hijo de tu madrastra. Mi medio hermano».
Kaylen recordó.
El día que vio la cara de Ruhos Baldur, Kaylen se vio forzado a evocar recuerdos que había guardado bajo llave.
Después de que el padre de Kaylen se volviera a casar.
Cuando nació un hijo de ese matrimonio…
En el momento en que la posición de Kaylen comenzó a tambalearse.
– Kaylen, ahora que te has convertido en tío, déjame darte un consejo.
Ruhos el Calvo habló con una sonrisa benévola.
– ¿Cuánto tiempo piensas dejar que tu talento se pudra en el campo?
Cuando Kaylen aún estaba con la familia Starn, sin duda tenía talento para la magia.
Pero comparado con todo el reino, no era un talento que pudiera llamarse excepcional.
Para ser precisos, no estaba lo suficientemente dotado como para optar a una beca en la Academia de Magia.
Por lo tanto, necesitaba dinero para asistir a la academia.
Pero la familia Starn no tenía tanto dinero…
– Yo pagaré tu matrícula.
La familia Baldur, a la que pertenecía la matriarca de la familia Starn, tenía dinero.
Ruhos se aprovechó de esto.
– A cambio, tengo que pedirte un favor.
Todavía con su sonrisa benévola, habló de un «favor».
Era una petición que el joven Kaylen nunca podría rechazar.
«Ruhos, tú fuiste quien me dijo que renunciara a mi posición como sucesor de la familia».
Kaylen perdió sus derechos.
Con el pretexto de cubrir su matrícula en la academia.
La posición de hijo mayor y heredero de la familia Starn.
La herencia de la familia.
Se vio obligado a renunciar a todo.
A primera vista, parecía un acuerdo pacífico.
Para expulsar al hijo mayor de madre plebeya, la familia Baldur le proporcionó ayuda económica para su educación.
A cambio, renunció a sus derechos como sucesor.
Kaylen fue enviado a la capital, mientras que la finca de la familia Starn en el campo…
fue entregada al hijo menor, que si bien era miembro de la rama, tenía una madre de la familia Baldur.
-No… no quiero esto.
Al principio, el joven Kaylen se negó.
Aunque amaba la magia, no quería estudiar en el extranjero a costa de renunciar a su posición como heredero de la familia.
Comprendía vagamente su talento.
Podía ser impresionante en el campo, pero no destacaría en la academia de la capital.
Simplemente quería quedarse en su ciudad natal, desarrollarlo y suceder a su familia.
-¿Qué tiene de bueno quedarse en este remanso? Una tierra que ni siquiera puede subyugar sus propias mazmorras y está cayendo en decadencia.
-Entonces, ¿por qué te diriges a este lugar, tío?
El joven Kaylen, en un raro momento de audacia, interrogó a Ruhos.
Ruhos respondió con una sonrisa escalofriante.
– No necesitas saber eso.
– Me mantendré firme.
– Hah. Te garantizo que no podrás.
Como Ruhos había predicho, Kaylen no pudo mantenerse firme.
Su padre, el jefe de la familia Starn, comenzó a darle la espalda completamente.
– Kaylen, vete.
– Padre…
– Es lo mejor para la familia.
– ¡No puedo hacerlo!
– Debes hacerlo.
Tras el consejo del patriarca, la doncella y el caballero asignados a Kaylen fueron despedidos, y él fue completamente excluido de las comidas familiares.
El patriarca abandonó a Kaylen como si la voluntad de Ruhos Baldur fuera la suya propia.
– Renuncia a tus derechos sucesorios y vete a la capital, Kaylen. Y.… nunca regreses aquí.
Desde ese día, la familia Starn perdió todo significado para Kaylen.
Y los recuerdos enterrados en lo más profundo de su corazón empezaron a resurgir tras volver a ver a Ruhos.
Los recuerdos que volvieron a él anoche parecían una pesadilla.
La reflexión de Kaylen sobre esos recuerdos fue simple.
«Es una historia común».
En las familias nobles, donde servían numerosos vasallos y se manejaban innumerables asuntos, el emperador del imperio unificado, Ernstine, lo había visto a menudo.
Individuos con talento perdían el rumbo, vagando sin rumbo por circunstancias familiares.
Algunos, abandonados por sus familias, albergaban espíritus vengativos…
Otros, sumidos en la desesperación, veían la vida con desesperanza.
A esas personas, Ernstine siempre les decía:
– ¿Tu familia? ¿Tu posición en ella? Esas cosas no significan nada para mí. Lo que importa es tu capacidad. Demuestra lo que vales.
Las palabras del emperador descartaron los lazos familiares, enfatizando sólo la competencia.
Pero…
Ese estándar de capacidad se basaba enteramente en la propia percepción del emperador, superando con creces las expectativas normales.
Después de todo, superar a la familia de uno requería un talento extraordinario, algo que la persona promedio no podía poseer.
«Y yo, Kaylen, no tenía ese nivel de talento».
Podría haber sido un mago genio en el campo.
Pero en el mundo en general, no era más que un talento medio.
Sintiendo los límites de sus habilidades en la capital, desesperado por su cuerpo cada vez más obeso, y enamorado perdidamente de Lina, Kaylen se convirtió en un estudiante de rango inferior, abandonado en la academia.
Así era Kaylen.
«En cierto modo, me facilitó las cosas».
Su posición dentro de la familia era inexistente.
La familia Starn lo había expulsado primero, así que ya no tenía que aferrarse a su familia original.
«Aunque todavía no entiendo por qué Ruhos tiene como objetivo a la familia Starn».
Una pregunta persistía.
¿Por qué Ruhos Baldur tenía como objetivo a la familia Starn?
En esta época, en la que todo se había concentrado en la capital tras la revuelta de las mazmorras, se decía que incluso un próspero comerciante plebeyo de la capital estaba en mejor situación que una familia noble de provincias.
Además, el territorio de la familia Starn era uno de los más remotos remansos.
La tierra no era fértil, ni tenía especialidades dignas de mención.
El territorio de la familia Starn era una de las regiones más remotas, la más alejada de la capital del reino, un lugar tan desolado que incluso la Orden de Caballeros Montados rara vez se aventuraba por allí.
La familia Starn sólo poseía un título nobiliario insignificante, un vano vestigio de su antigua gloria.
Incluso para ser miembro de una rama de la familia, una mujer de la familia Baldur podría haberse casado en una casa mejor. Entonces, ¿por qué forjar una conexión con la familia Starn?
Tenía que haber una razón.
«Lo averiguaré más tarde.»
Por ahora, lo que importaba era la situación actual de Kaylen.
Desde que se confirmó que Kaylen había cortado los lazos con su familia, no tuvo reservas en demoler por completo a Zaik Baldur.
«¡Tú…! Hice todo lo posible para resolver esto pacíficamente, ¡incluso pagué las cuotas de tu academia…! ¡¿Y aun así, un simple vasallo se atreve a desafiar su estación?!»
Mientras el equipo médico se llevaba a Zaik, Ruhos reprendía airadamente a Kaylen, con las venas hinchadas de furia.
Pero sus palabras no pudieron con Kaylen.
«Ruhos, sabes tan bien como yo que ya no formo parte de la familia Starn».
«…¡Tch! Puede que ya no seas el heredero, ¡pero sigues siendo un Starn!»
El hijo mayor de una familia noble, expulsado por la fuerza de su legítima posición, ¿sigue ligado a esa misma familia? Qué conveniente.
Kaylen sonrió amargamente. ¿Era ésta su forma de reclamarle ahora que su valía era evidente?
«Eso lo decido yo. Ya no soy un Starn».
Kaylen se señaló con el pulgar.
«Empiezo de cero».
«¡¿Qué…?!»
Lo que la familia Starn tenía para ofrecer, ya no importaba.
Puesto que la familia fue la primera en abandonarle, no había obstáculos para empezar de nuevo.
«Por ahora, viviré como el plebeyo Kaylen. Pronto, durante el Examen de Maestro, demostraré mi valor al mundo».
«¡Tú…!»
Kaylen miró despreocupadamente a los exploradores presentes.
La mirada de Ruhos le siguió involuntariamente.
«Entonces… ¿ya no está ligado a la familia Starn?».
«Entonces no necesitamos consultar los deseos de su familia».
Los exploradores estaban completamente absortos, anotando cada palabra intercambiada.
«¿Cómo se las arregló para someter a un Meister en un traje de maná con las manos desnudas? Incluso viéndolo, apenas puedo creerlo».
«Y ese golpe final con el puño… ¿Qué es? Ningún caballero podría lograrlo».
«Su magia también es excepcional. Manipuló cada elemento con facilidad. Tal vez tenga talento para todos los atributos… ¿Podría ser un verdadero genio del nivel de Meister?»
«¡Un prodigio de una vez en un siglo!»
La conmoción y los elogios hacia Kaylen se extendieron como un reguero de pólvora.
Por otro lado…
«Tenemos que revisar nuestra evaluación de Zaik Baldur.»
«¿Incluso bajo presión, no pudo ni lanzar un puñetazo y acabó desactivando su propio traje de maná? Tsk tsk.»
«Su fortaleza mental es escasa. Sólo otro mocoso noble malcriado».
Los exploradores criticaron abiertamente a Zaik.
La cara de Ruhos se ensombreció al escuchar sus mordaces comentarios.
«¡Estos tontos…!»
Zaik, como miembro de la familia Baldur, nunca estuvo en posición de buscar reclutamiento. Pero la debacle había empañado su reputación en el sector, y Ruhos lo sabía.
Las pérdidas de hoy eran incalculables.
«Bien entonces, cuida bien de tu joven maestro».
Con una sonrisa, Kaylen bajó las escaleras de la arena.
Los exploradores se pusieron en pie de un salto y empezaron a seguirle en tropel.
«¡Kaylen! Por favor, ¡espera un momento!»
«¡Sir Kaylen, una palabra!»
Esquivando sin esfuerzo a la multitud que se acercaba, Kaylen se abrió paso hasta perderse de vista.
Mientras tanto, desde un palco VIP con vistas al estadio, un par de ojos seguían atentamente todos sus movimientos.
«Ese hombre es fascinante. ¿Cómo surge alguien como él entre los humanos?»
«…Efectivamente».
Las voces pertenecían a dos observadores no humanos.