El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 23
Núcleo de mazmorra
El núcleo de la mazmorra, que había dado lugar a una era completamente diferente en comparación con la época de Kaylen, flotaba en el aire con la forma de un cristal hexagonal de color rojo brillante.
En cierto modo, se parecía a una piedra de maná.
Era bastante grande, de unos dos metros de tamaño.
«Este es el núcleo de la mazmorra…»
«¿Es la primera vez que lo ves?»
«Sí. Incluso durante el entrenamiento práctico de la academia, nunca llegué tan lejos».
En la era actual, los caballeros sólo tenían la tarea de despejar el camino a la mazmorra. A diferencia de los magos, no tenían derecho a ver el núcleo de la mazmorra.
‘Es una pena que no sea un caballero Estrella de Oro’. La razón por la que vinieron a esta mazmorra fue originalmente por la Estrella Dorada.
Por mucho que Kaylen lo examinara, este núcleo de mazmorra parecía no tener nada que ver con el Infinito.
‘No puedo esperar estar lleno después de un solo intento’. Tragándose su decepción, Kaylen continuó examinando cuidadosamente el núcleo de la mazmorra.
El núcleo de la mazmorra emitía una fuerte aura de magia oscura.
En la esquina izquierda del núcleo había inscritos unos pequeños caracteres.
«Está en el lenguaje del reino de los demonios».
Era el mismo lenguaje que Kaylen había visto muchas veces durante sus batallas contra el Señor de los Demonios.
El mundo humano creía que leer la lengua del reino demoníaco corrompería a una persona, así que el conocimiento de la lengua demoníaca estaba estrictamente controlado por el Reino Sagrado…
Pero Kaylen había estado al frente de la batalla contra el Señor de los Demonios. Podía leer la lengua demoníaca hasta cierto punto.
«¿Colonias…?
Los caracteres decían «colonias».
Al verlo, Kaylen sintió una sensación incómoda.
El reino demoníaco se refería a las regiones que habían dominado por completo como «colonias». Kaylen lo había oído mencionar varias veces durante la Gran Guerra Demoníaca.
Una región completamente sometida por el reino demoníaco, donde los humanos eran exterminados por monstruos que emergían de la mazmorra… se referían a ella como una «colonia».
Ese había sido el caso entonces, pero la situación actual del reino era completamente diferente.
¿Por qué estaba escrita esa palabra aquí?
Kaylen se sentía intranquila, pero éste no era el lugar para averiguarlo.
‘Tendré que investigar esto más tarde’.
Kaylen desvió su atención de la escritura y miró directamente al núcleo de la mazmorra.
El núcleo de la mazmorra emitía un inmenso poder mágico.
Esencialmente, se parecía a una piedra de maná, pero a diferencia de una piedra de maná, estaba llena de magia oscura.
Es imposible absorber eso’.
La energía mágica oscura era demasiado vasta para que él la consumiera.
A diferencia de otros tipos de mana, la magia oscura tenía la propiedad de corromper y transformar el cuerpo humano, convirtiéndolo en el de un demonio.
En su estado anterior, Kaylen habría sido capaz de purificarla y absorberla fácilmente, pero con su cuerpo actual, aceptar esta magia oscura estaba más allá de sus capacidades.
‘Sin embargo, si lo rompo y lo absorbo en pedazos… podría ser posible’.
Aunque era demasiado grande para consumirla de una sola vez, romperla en trozos más pequeños podría hacer factible la absorción.
«Alkas, la espada.»
«Sí.»
Kaylen recibió la espada de Alkas e inmediatamente levantó la Espada Aura.
El núcleo de la mazmorra, que sólo podía ser destruido mediante el uso de un traje de maná, estaba a punto de ser probado por su resistencia. Para empezar, Kaylen lo golpeó ligeramente con su espada.
«Oooh…»
Alkas dejó escapar una exclamación mientras observaba la espada de Kaylen.
Aunque parecía un golpe casual, la trayectoria de la espada era perfecta, como presenciar una obra maestra en movimiento.
Con la intención de partir el núcleo de la mazmorra de un rápido golpe, Kaylen bajó su espada.
¡Clang!
Chisporroteo…
Chispas rojo oscuro volaron, y la Espada del Aura chocó con el núcleo de la mazmorra.
Pequeñas grietas comenzaron a aparecer en el núcleo de la mazmorra… pero…
Whoooosh.
El maná rojo brotó, y las grietas del núcleo de la mazmorra empezaron a cerrarse y a curarse solas.
«Esto no es suficiente», murmuró Kaylen, mientras aumentaba aún más el poder de la Espada del Aura.
Crujido. Crujido. ¡Crack!
Las llamas se dispersaron en todas direcciones, y el aura dorada dentro de la espada comenzó a brillar aún más.
Al mismo tiempo, seis espadas se materializaron detrás de Kaylen.
‘¡Las seis espadas que vi la última vez!’
Las espadas de fuego y hielo.
Las espadas de tierra y viento.
Las espadas de la luz y la oscuridad.
Las espadas del tamaño de una daga brillaban intensamente, y entre ellas, la espada blanca voló hacia la Espada del Aura de Kaylen y se fusionó con ella.
Como resultado, el aura dorada tenía ahora un tinte blanco y adquirió la propiedad de la luz.
La magia oscura comenzó a ser devorada agresivamente.
Crujido. Crujido…
Esta vez, pareció efectivo. El núcleo de la mazmorra ya no podía regenerarse, y las grietas empezaron a ensancharse.
Chasquido. Chasquido…
Finalmente, el núcleo de la mazmorra se rompió en pedazos y cayó al suelo.
Alkas abrió los ojos con incredulidad.
Normalmente, un equipo de Maestros tendría que emplear toda su potencia de fuego durante varios minutos para romper el núcleo de una mazmorra.
Pensar que se rompería tan fácilmente…». ¿Era realmente así el poder de un Maestro de Espadas?
El núcleo de la mazmorra tardó menos de cinco minutos en romperse.
«¡Este es el poder de un Maestro de Espadas…! Como caballero que había sido menospreciado por los magos, Alkas sintió una oleada de orgullo en el pecho.
«Alkas, vamos a recogerlo».
«¡Entendido!»
Alkas se movió rápidamente, con más eficacia que de costumbre. Abrió su bolsa mágica, mejorada con magia de expansión espacial, y empezó a recoger los trozos rotos del núcleo de la mazmorra.
«Esto debería ser suficiente».
Kaylen recogió un fragmento del núcleo de la mazmorra que había rodado por el suelo.
Aunque la magia oscura se había reducido significativamente en comparación con el núcleo intacto, aún quedaba una cantidad considerable de magia.
Sin embargo, debido a la fragmentación del núcleo, la magia oscura se estaba filtrando rápidamente.
‘Antes de que desaparezca toda, necesito absorberla’.
A este nivel, la magia oscura restante era suficiente para ser purificada y consumida.
Kaylen inmediatamente comenzó a absorber la magia oscura.
Mientras Kaylen devoraba el primer fragmento, el maná que había sido gastado por la Espada del Aura rápidamente comenzó a surgir de nuevo, entrando en un estado de recuperación…
Tras absorber consecutivamente el segundo y el tercer fragmento, aún más maná llenó su Cuerpo de Maná.
Cuando llegó al quinto fragmento…
Es suficiente.
La magia oscura había llenado su cuerpo de maná hasta tal punto que era difícil controlarla.
Manteniendo un frágil equilibrio, absorbió todo el poder que pudo y lo inyectó en Infinito.
Infinito empezó a devorar la magia oscura y creció poco a poco.
La magia oscura restante en su Cuerpo de Maná fue separada; el maná útil fue utilizado mientras que las energías dañinas fueron expulsadas.
Whooosh.
Las seis espadas de Kaylen se materializaron, y la espada de la oscuridad creció por sí sola.
La espada de la oscuridad salió volando, enterrándose en el suelo.
En un instante, la tierra se volvió negra como el carbón.
De ella emanaba un fuerte y fétido hedor.
Mientras Kaylen continuaba el proceso de absorción y purificación, respiró hondo.
Había sido toda una cosecha.
‘El límite de tiempo se ha extendido a 5 minutos’.
El poder del Maestro de la Espada.
Antes, sólo podía mantenerlo durante 20 minutos, pero ahora podía usarlo durante 5 minutos más.
Esta cantidad era comparable a absorber una piedra de maná de alto grado.
Aunque no había encontrado la Estrella de Oro, los resultados eran bastante satisfactorios.
«¿Se encuentra bien, mi señor?»
«Sí. Esta es una magia oscura bastante poderosa. Y es considerada Grado F».
Aparte de los resultados, el poder contenido en el núcleo de la mazmorra era asombroso.
Comparado con la época de Kaylen durante la Gran Guerra del Rey Demonio, la magia oscura era increíblemente más fuerte.
Era comparable al poder de los demonios de más alto rango en el Reino Demoníaco.
¿Tal poder estaba contenido en una mazmorra de bajo nivel?
«Colonias».
Cuando el núcleo de la mazmorra se hizo añicos, Kaylen observó cómo el entorno se transformaba lentamente en la ladera de la montaña por la que habían entrado. Su atención se centró en el lenguaje demoníaco inscrito en el núcleo.
«La mazmorra se está derrumbando así».
«Sí. ¿Hmm?»
Kaylen, que observaba tranquilamente el derrumbe de la mazmorra, se sobresaltó de repente.
«¿Qué ocurre?»
«La atmósfera ha cambiado».
«¿La atmósfera ha cambiado?»
«¿No has sentido cómo cambiaba la distribución del maná?».
«¡Ah!»
El mana… se había espesado.
La distribución del mana, que había parecido tan diferente del mundo de hace 1.000 años, ahora parecía que volvía a ser como antes.
No, era incluso más espesa que antes.
Se sentía como si algo suprimido de repente hubiera explotado hacia el exterior.
«Alkas.»
«Sí.»
«Entrena ahora mismo. La eficiencia será mucho mejor que de costumbre. »
«Entendido.»
Whoosh.
Alkas, atrapando la espada que Kaylen lanzó, comenzó inmediatamente su entrenamiento.
Treinta minutos después de su ferviente práctica con la espada…
«Definitivamente, puedo sentir el mana llenándose más rápido».
«Sí. Después de que el núcleo de la mazmorra fuera destrozado, ocurrió este fenómeno».
«Ah, ¿así que el núcleo de la mazmorra tenía ese tipo de función?»
«Sí. Supongo que el núcleo de la mazmorra había estado absorbiendo el maná circundante».
Una vez que la mazmorra se derrumbó, el maná explotó hacia fuera, y como era el maná fresco y claro de la sección media de la montaña, esta hipótesis parecía plausible.
«Ah… ya veo».
Alkas parpadeó sorprendido, como si nunca antes hubiera oído algo así.
Kaylen, al notar su reacción, sintió una extraña diversión.
‘Esto es algo que debería ser obvio una vez que se rompa el núcleo de la mazmorra’.
Por muy bueno que fuera Alkas percibiendo el maná, con sus habilidades como espadachín, cualquier otro mago habría sido capaz de notar la oleada de maná tras romperse el núcleo de la mazmorra.
Incluso si lo hubieran aprendido en la academia, tales hechos no se enseñaban a menudo.
‘Y hay algo más extraño’. En la capital o en las zonas cercanas, las mazmorras suelen despejarse en cuanto aparecen.
¿Por qué había tan poco maná en esa zona?
Tal vez sea porque hay muchas mazmorras en la zona. Tendré que observarlo otro día’.
¿Cuánto duraría este maná tan denso?
Con el Torneo de Magos Superiores a la vuelta de la esquina, aún había tiempo para la observación: un día más sería suficiente.
«Quedémonos aquí esta noche. Yo también necesito entrenar».
«Entendido, mi señor.
Mientras el sol se ponía lentamente y la luna empezaba a salir, Kaylen absorbió los fragmentos del núcleo de la mazmorra mientras observaba la atmósfera.
‘Aún no hay cambios significativos’.
Aunque no era tan intenso como cuando el núcleo de la mazmorra se hizo añicos por primera vez, el maná de la atmósfera seguía siendo rico y abundante.
«¡Ja!»
Alkas, aparentemente demasiado concentrado para descansar, continuó entrenando apasionadamente, mientras Kaylen seguía absorbiendo los fragmentos del núcleo.
‘Debería ser capaz de seguir durante 30 minutos ahora’.
El maná en los fragmentos de núcleo de mazmorra había disminuido bruscamente desde que el núcleo se rompió por primera vez, y su eficiencia había caído significativamente.
Tras absorber el 80% de los fragmentos, consiguió prolongar el tiempo de activación de su poder 5 minutos más.
«Alkas, has dicho que los fragmentos de núcleo de mazmorra se pueden vender, ¿verdad?».
«Sí. He oído que se usan para cargar piedras de maná».
«Creo que oí algo sobre eso en clase. Después de purificar la magia oscura, se cargan, ¿verdad?».
«Eso es lo que he oído. La eficiencia es menor, pero es seguro. Sin embargo, como el maná se disipará con el tiempo, me han dicho que hay que venderlos rápido».
Kaylen asintió a las palabras de Alkas.
El maná seguía goteando de los fragmentos del núcleo de la mazmorra.
‘Las piezas restantes deben ser llevadas como evidencia al gremio’.
No tenía mucho sentido absorber más; la mayor parte del maná que quedaba era insignificante.
Kaylen pensó que sería mejor vender el resto. Respiró hondo y se concentró en su entrenamiento.
Hora de entrenar’.
La frescura del maná, similar a la de hace mil años, le llenó de satisfacción. La sensación de apilar maná denso capa a capa era muy agradable.
En la academia, nunca sintió esta sensación de crecer a través de su respiración, acumulando maná. Estaba claro: ésta era la verdadera vía, el camino correcto.
Mientras acumulaba maná de forma constante en su cuerpo de maná a través de la respiración, sintió de repente que el flujo de maná cambiaba.
«Alkas, ¿lo sientes?»
«Sí…»
«Hasta hace un momento, el abundante mana había estado circulando entre los cielos y la tierra, pero ahora todo el mana de la tierra se precipita hacia el cielo».
En un instante, el mana empezó a diluirse, igual que antes de que el núcleo de la mazmorra fuera destruido.
¿Qué está causando esto?
La mirada de Kaylen se desvió hacia el cielo, siguiendo el maná creciente. Infundió sus ojos con mana, aumentando su percepción, pero…
No había nada en el cielo.
Naturalmente, no había ningún núcleo de mazmorra que absorbiera maná. Ni monstruos, ni demonios.
Ni siquiera una sola nube.
Excepto por una cosa.
La luna llena.
«Alkas… ¿La luna siempre ha emitido luz roja?»
«¿Luz roja…?»
En el centro de la luna llena, un resplandor rojo había aparecido como una pequeña mancha.
Alkas parecía no darse cuenta, no era capaz de ver a qué se refería Kaylen.
De repente, la luz roja en la luna parpadeó dos veces, extendiéndose hacia fuera…
Al hacerlo, el maná de la atmósfera desapareció, y en un abrir y cerrar de ojos, la cantidad de maná había vuelto a los niveles en los que se encontraba cuando la mazmorra aún estaba intacta.
«¿Qué es esto…?»
Por primera vez, los ojos de Kaylen, que siempre habían permanecido tranquilos y concentrados, vacilaron.
La palabra «colonia» parpadeó brevemente en su mente.
«¿Podría ser…?