El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 174
La voz del Dios Celestial que despertó a Baldrix.
Era una voz divina que nadie podría imitar.
Una orden solemne del Único Dios Verdadero a Su creación.
El impacto que produjo fue tan abrumador que, aunque Kaylen sólo había oído la voz a través de los recuerdos de Baldrix, fue suficiente para desenterrar fragmentos de su propio pasado que habían permanecido sellados durante mucho tiempo.
-Héroe Ernstine.
La batalla final ante el castillo del Rey Demonio.
Durante aquel enfrentamiento culminante, el marqués Lucifer del Reino Demoníaco se había erigido en la última línea de defensa, enzarzándose en un implacable duelo con Ernstine.
-¡Héroe…!
-Santa, retrocede. Este es más fuerte que los Duques Demonio.
Lucifer era más poderoso que cualquier enemigo al que Ernstine se hubiera enfrentado.
Aunque no ostentaba ningún poder peculiar, su dominio sobre la magia oscura era impecable, lo que le permitía resistir incluso el resplandor de la Espada Sagrada, dando lugar a una batalla igualada.
Después de intercambiar innumerables golpes durante varios minutos-
-¿Esto es todo…?
murmuró Lucifer crípticamente mientras daba un paso atrás.
Entonces, se produjo un enorme cambio. La abrumadora oscuridad que le había envuelto fue súbitamente reemplazada por una radiante energía divina, revelando una presencia completamente diferente.
-Héroe. La verdad es que soy un arcángel que se infiltró en el reino de los demonios.
-¿Un… Arcángel?
-Sí. Soy la espada oculta del Dios Celestial.
-Soy Lucifer, el Cuarto Arcángel.
-Eso es difícil de creer. Hasta donde yo sé, sólo hay tres Arcángeles.
-Eso es meramente lo que ha sido revelado al mundo mortal. Héroe, permíteme probar mi identidad.
Desde detrás de Lucifer, magníficas alas de luz pura se desplegaron, inundando el campo de batalla con poder divino.
Los demonios que custodiaban el castillo del Rey Demonio fueron incinerados al instante, sin siquiera un grito.
La Santa y las fuerzas humanas que acompañaban a Ernstine se quedaron inmóviles, con la mirada perdida y el cuerpo paralizado por la presión de la divinidad.
Una cegadora luz blanca consumió la fortaleza del Rey Demonio.
Al verlo, Ernstine asintió con la cabeza.
Era un poder que sólo un Arcángel podía poseer.
-Ciertamente, ningún demonio podría esgrimir semejante energía divina.
-Héroe. El Rey Demonio Llama Carmesí es el más formidable de todos los Reyes Demonios de la historia. Por lo tanto, te otorgaré mi bendición.
-¿Por qué no luchas a mi lado?
Ernstine, testigo del abrumador poder de Lucifer, habló sin rodeos.
Si un Arcángel luchara a su lado, derrotar al Rey Demonio no supondría ningún esfuerzo.
-No puedo. El Rey Demonio debe caer de la mano del Héroe…
Lucifer rechazó la oferta sin vacilar y en su lugar otorgó a Ernstine la Bendición de la Luz.
-En el nombre del Dios Celestial, te ordeno-purgar toda oscuridad, Héroe.
Una bendición divina mucho más fuerte que cualquiera de las que la Santa le había concedido.
Sin embargo, en lugar de concentrarse en la oleada de poder que recorría su cuerpo, Ernstine se vio sacudido por otra cosa…
‘…casi caigo de rodillas’.
Cuando Lucifer invocó el nombre del Dios Celestial, su voz alterada transmitía una fuerza irresistible.
Incluso Ernstine, un Gran Maestro de la espada y una existencia absoluta por derecho propio, casi había sucumbido a la sumisión.
Por muy poderoso que fuera un Arcángel, ¿cómo podían unas simples palabras ejercer un dominio tan abrumador?
Mientras Ernstine permanecía en estado de shock, Lucifer habló una vez más.
-Y.… despierta a tu verdadera naturaleza, Ernstine.
Despierta a tu esencia.
Con esas últimas palabras, Lucifer desapareció.
Ernstine nunca había podido recordar ese día…
Al menos, no hasta que oyó la voz del Dios Celestial en los recuerdos de Baldrix.
* * *
«Así que eso fue lo que pasó».
Johannes tenía una expresión grave después de escuchar el relato completo de Kaylen.
¿Ordenar a alguien que realice su esencia y luego sellar sus recuerdos?
Considerando que Ernstine ya había alcanzado el rango de Gran Maestro de Espadas en ese momento, tal hazaña debería haber sido imposible, incluso para un Arcángel.
«No importa cómo lo piense, eso está más allá de las capacidades de un Arcángel».
«De acuerdo. La voz que escuché de Lucifer en ese entonces… debe haber pertenecido al Dios Celestial».
«…De ninguna manera. ¿Estás diciendo que Lucifer- el actual Rey Demonio Blanco- es en realidad el Dios Celestial…?»
Johannes murmuró incrédulo.
Deimos, el gobernante de los Tres Reinos y el Rey Demonio Blanco.
Había conquistado el Reino Medio mientras poseía el cuerpo de un rey demonio, e incluso había invadido con éxito el Reino Celestial…
Y ahora, ¿la afirmación de que él era el Dios Celestial desde el principio?
«Eso… eso no tiene sentido. Si fuera el Dios Celestial, ¿por qué intentaría destruir el Reino Celestial? ¿No sería más fácil gobernar el Reino Demoníaco como el Dios Celestial?»
«Yo tampoco creo que el Rey Demonio Blanco sea el Dios Celestial. Pero hay algo más que me molesta».
«¿Qué es?»
«El Santo Papa Benedicto y la gente de Santuario… Todos comparten un rasgo inusual-
Su cabello. Es negro, como el de los demonios, y emana rastros de mana oscuro.»
«…Hmm. Sí, eso siempre me pareció extraño».
Cuando Ernstine aún estudiaba magia, recordó haber visto sonreír al Santo Papa mientras examinaba las escamas de dragón que habían aparecido en la nuca del Emperador.
Si Ernstine llevara realmente la marca de un dragón, la respuesta adecuada habría sido advertirle o tomar contramedidas.
Sin embargo, a lo largo de los años, el Santo Papa se había limitado a observar.
Casi como si hubiera estado esperando algo.
Lucifer me dijo que comprendiera mi esencia. El Santo Papa sonrió al ver las escamas de dragón. Es como si… ambos esperaran que yo despertara como el Dios Dragón’.
Y si esa era realmente su intención…
Entonces habían tenido éxito.
Ernstine había abandonado el Camino de las Seis Espadas y había elegido el Camino de los Seis Demonios.
Y más allá de eso, había decidido convertirse en el Dios Dragón.
‘Y en el momento final… El Dios Celestial despertó a Baldrix, haciéndole huir con el Traje de Maná.
El Sendero de las Seis Espadas estaba contenido en ese traje.
Si yo, el Dios Dragón, lo hubiera absorbido… me habría completado.
El Dios Celestial no tuvo problema en despertar al Dios Dragón-
Pero se negó a permitir que yo me completara’.
‘Tal vez, si hubiera alcanzado la plenitud, incluso el Dios Celestial habría luchado para manejarme’.
Después de todo, el Dios Celestial apenas había logrado someterlo cuando estaba incompleto.
Si el Dios Dragón hubiera estado en su forma perfecta, el resultado podría haber sido el contrario.
‘Aun así, todo esto no son más que especulaciones’.
Incluso después de recuperar sus recuerdos perdidos gracias a la voz del Dios Celestial, seguía siendo sólo una hipótesis.
Para convertir esta teoría en algo concreto, necesitaba pruebas.
«Necesito encontrar la ubicación de Santuario».
«¿Santuario…? ¿Estás planeando enfrentarte al Santo Papa?»
«Sí. No puedo permitirme enfrentarme al Imperio Geysir dejando a las fuerzas de Santuario a mi espalda.
Ahora que sé la verdad sobre el pasado, necesito escuchar lo que tienen que decir».
Santuario en sí no era una amenaza militar significativa, pero el Santo Papa, Benedicto, tenía demasiadas respuestas.
«Johannes. ¿Tienes alguna idea de dónde puede estar Santuario?»
«Hmm…»
Johannes simplemente se encogió de hombros ante la pregunta de Kaylen.
«Lo han escondido tan bien que incluso yo he desistido de buscar. Aunque sería genial si tuviéramos una pista».
«Una pista, eh…»
Kaylen desenvainó la Espada Sagrada Astella de la Espada de Luz de la Senda de las Seis Espadas.
«Astella, ¿tienes idea de dónde se encuentra tu réplica?»
[Hmm… Puedo sentir una parte de mí en el norte. Más precisamente… en el cielo].
El santuario donde estaba incrustada la réplica de la Espada Sagrada Astella.
Aunque la Espada Sagrada no podía precisar la ubicación exacta de su réplica, al menos podía detectar la dirección general.
«El cielo del norte… eso es demasiado amplio», murmuró Kaylen.
Johannes dejó escapar un profundo suspiro, pero asintió.
«Aun así, es mejor que no tener ni idea de su dirección o altitud. Intentaré localizarlo».
«Te lo agradezco».
«De acuerdo. Dejémoslo así por ahora… ¿Puedes escuchar la petición de Baldrix?».
La petición de Baldrix.
Kaylen ya lo había adivinado.
En sus últimos momentos, en las profundidades de sus recuerdos…
Ernstine había estado seguro de su regreso.
-Forjar una espada.
Le había pedido a Baldrix que fabricara una espada para él.
«Padre».
Crujido. Crujido.
Los esqueléticos dedos de Baldrix rozaron el suelo mientras desplazaba lentamente su cuerpo hacia atrás.
Un torso del que sólo quedaban las extremidades superiores, sin piernas.
Sus huesos eran de tamaño desigual.
Algunos estaban completamente desarrollados, como los de un adulto, mientras que otros eran tan pequeños como los de un niño.
Un poderoso caballero no muerto.
Sin embargo, su estructura ósea distaba mucho de la de un simple Caballero de la Muerte.
«Yo… he esperado este momento».
Girando todo su cuerpo desarticulado con esfuerzo, Baldrix se enfrentó directamente a Kaylen.
Aunque no era más que un esqueleto y no tenía expresiones faciales, Kaylen podía sentir de algún modo una sensación de alivio que emanaba de él.
«Esto… es para ti».
Swish…
De las manos de Baldrix, la tierra comenzó a elevarse.
El montículo de tierra que envolvía completamente sus manos pronto tomó forma.
«Esto es…»
Una espada tosca.
Incluso un niño moldeando arcilla con sus propias manos habría dado forma a algo más refinado que esto.
Para Kaylen, que había blandido innumerables espadas legendarias, esta espada de barro era totalmente anodina.
Sin embargo, cuando la vio, se quedó sin habla.
«……»
De la tosca espada irradiaba una inmensa cantidad de maná terrestre.
El maná se condensaba y comprimía a la fuerza una y otra vez, hasta que la esencia misma del poder de la tierra se incrustó en ella.
Aunque su forma era irrisoria, el poder que contenía era real.
«Cumpliendo con mi deber… he forjado una espada. Aunque carece de forma…»
Baldrix levantó los brazos, y la espada se alzó con ellos.
«La he infundido con todo el mana de tierra posible… para que sea digna de las Seis Espadas».
La última petición de Ernstine: forjar una espada.
Baldrix había comprendido perfectamente el significado de aquellas breves palabras.
«Una espada digna de las Seis Espadas… ha sido forjada».
La Espada Sagrada Astella, alojada dentro de la Espada de Luz.
La Llama del Dragón de Kaina, contenida en la Espada de Fuego: tanto su forma como su poder eran propios de una espada divina.
Sin embargo, la tosca espada de tierra que Baldrix había forjado…
Su forma era demasiado tosca para llamarla espada divina.
Aunque el maná que contenía no podía rivalizar con el de una Espada Sagrada, no tenía nada que envidiar a la Llama de Dragón.
«Esta es realmente una espada excepcional, Baldrix… ¿Cómo demonios te las arreglaste para forjar esto?».
«Mira sus huesos. ¿No te parecen… pequeños?»
Johannes señaló el esqueleto de Baldrix mientras hablaba.
«Este continente Sin Nombre es una tierra donde el maná de tierra está densamente concentrado. Las criaturas que vivían aquí tenían una afinidad excepcional con el maná de tierra. Incluso mucho después de su muerte, quedaban rastros de ese maná en sus huesos».
«Entonces… eso significa…»
«Así es. Baldrix descartó sus propios huesos y los reemplazó con los de las criaturas de esta tierra. Todo para completar esa espada».
Había tomado los huesos de otra raza, injertándolos en sí mismo.
Recurriendo al poder de la tierra, había trabajado en la forja durante siglos.
Una y otra vez, los huesos prestados se habían desmoronado.
Su propia estructura de no muerto había quedado reducida a ruinas.
Pero Baldrix nunca había vacilado.
Si eso significaba cumplir la última orden de su padre, nada de eso importaba.
Hacía tiempo que había perdido la noción del tiempo, forjándose sin cesar en la oscuridad.
‘…Has sufrido tanto.’
Kaylen cogió la tosca espada de tierra, con expresión apesadumbrada.
¿Realmente había trabajado durante siglos en esta sofocante prisión?
¿Todo por la última petición de Ernstine?
Aunque se tratara de una espada magnífica… la idea le dolía en el pecho.
«Por favor… dale un nombre a esta espada.»
«Que lleve tu nombre.»
«Estas diciendo…»
«Baldrix. Esta espada de la tierra llevará tu nombre.»
Clack, clack.
Baldrix hizo sonar su mandíbula, como si estuviera exultante.
«Es un honor, Padre… Entonces, por fin, podré descansar.»
Tal vez porque por fin había entregado la espada de tierra, lo mismo que había forjado como no muerto durante toda su existencia…
La voluntad de Baldrix de seguir viviendo comenzó a desvanecerse.
Plop. Plop.
Los huesos de otras razas, fusionados con los suyos, empezaron a desprenderse uno a uno.
Fragmentos de sus antebrazos y costillas se desmoronaron contra el suelo.
A este ritmo, el descanso que tanto había buscado no tardaría en llegar.
Aunque como no muerto, podría seguir existiendo…
Sin voluntad que lo mantuviera unido, el cuerpo de Baldrix se derrumbaba lentamente.
Kaylen observó en silencio antes de hablar con voz tranquila.
«Baldrix. Comprendo tu deseo de descansar. Pero… ¿no quieres saber quién estaba detrás de todo esto?».
«……Eso es…»
«Como tu padre, respetaría tu deseo de paz. Pero si aún quedan preguntas sin responder -si hay remordimientos persistentes- entonces puedes optar por quedarte un poco más.»
Ante las palabras de Kaylen, Baldrix bajó profundamente la cabeza.
Durante un largo momento, se hizo el silencio.
Luego, lentamente, volvió a levantar la cabeza.
«……Entendido. Me quedaré… un poco más».
Una tenue luz roja parpadeó en las cuencas de sus ojos.