El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 17
«Kaylen, una de las alumnas del Sr. O’Connell, parece haber usado una magia extraordinaria. La princesa Violet le ha pedido que lo investigue, señor».
«¿Magia extraordinaria, dices?».
Cuando O’Connell escuchó esto por primera vez de la criada, le costó creerlo.
Sabía un poco sobre esta alumna llamada Kaylen.
Sin talento sobresaliente.
Sin pasión por el esfuerzo.
Perezoso y glotón.
Un estudiante con dificultades que apenas lograba el segundo círculo, si es que lo lograba.
A pesar de que Jane había testificado personalmente que estaba impresionada por la magia del viento del primer círculo de Kaylen…
«Los caballeros siempre son inútiles. Ahora incluso dicen tonterías».
O’Connell no se lo creía fácilmente.
El Kaylen que conocía era un fracaso.
«La princesa Violet dijo que si muestra una habilidad significativa, incluso le proporcionaría una piedra de maná intermedia. Si duda en revelar información, está dispuesta a entregar hasta tres piedras de maná como compensación por detalles precisos».
Sin embargo, la princesa parecía pensar de otra manera, llegando a ofrecer tres piedras de maná.
«¿Tres piedras de maná?».
Los pensamientos de O’Connell cambiaron.
«Conozco lo suficientemente bien a ese chico, Kaylen». El estudiante al que observaba en clase.
Un chico débil que lo contaría todo bajo la presión de la autoridad de su profesor.
«Aunque no puedo amenazarle directamente. Necesito una razón legítima».
O’Connell decidió hacerle un examen como justificación.
Si lo planteaba como una condición para avanzar, Kaylen no tendría más remedio que cumplir.
«Le conseguiré la información y yo mismo haré uso de esas piedras de maná».
Ahora, O’Connell esperaba que Kaylen tuviera alguna información valiosa.
Solo entonces la princesa proporcionaría las piedras de maná.
O’Connell ya estaba emocionado por tenerlas en sus manos.
Sin embargo…
«Me niego a hacer la prueba que ha mencionado, señor».
«¿Qué…?».
«Puedo usar magia. No veo razón para seguir tal orden».
Cuando O’Connell lo visitó al día siguiente, Kaylen le informó con confianza.
«¿Te niegas a la prueba?».
«Sí. Y asistiré a clases de nuevo a partir de mañana, así que no hay necesidad de que me visites más».
Con eso, Kaylen se inclinó cortésmente ante O’Connell.
«Ahora, tengo que hacer las maletas. Por favor, váyase, señor».
«Tú… Kaylen. Incluso con tu estupidez, ¿no entiendes las implicaciones de lo que estoy diciendo?».
«Oh, lo entiendo perfectamente».
Mientras O’Connell gruñía con tono amenazante, Kaylen empezó a acercarse.
«Un profesor, que se hace llamar mi asesor…».
Paso. Paso.
Kaylen se acercó.
«…visitando a un estudiante que se recupera en la enfermería…»
Su cuerpo, antes ridículo debido a su peso incontrolable, se había transformado.
Aunque seguía siendo grande, ya no evocaba el ridículo, sino una presencia imponente.
«Usar el avance como pretexto para intimidarme…»
Kaylen dio un paso adelante, acortando la distancia con un solo paso.
Atrás quedaron sus ojos antes vacíos.
Sus ojos dorados ahora brillaban con un brillo agudo, exudando una mirada penetrante.
Junto con esa mirada, emanaba de él una intensidad abrumadora.
No era el aura de un mago, sino la de una bestia feroz, como un oso acercándose a su presa.
Inconscientemente, O’Connell dio un paso atrás.
Su cuerpo se estremeció cuando la piel se le puso de gallina.
«¿No es esto lo que quería decir, señor?».
La voz de Kaylen era tranquila pero firme.
«Te veré mañana en clase. Por favor, vete ahora».
«¿Me está desafiando este chico?».
«¡Me aseguraré de que nunca sueñe con ascender!».
«¡Cómo se atreve este paleto…!».
Esas palabras dieron vueltas en la mente de O’Connell, pero no se atrevió a decirlas.
Porque…
Por mucho que odiara admitirlo, estaba asustado. Sentía como si hubiera desafiado a alguien con quien nunca debería haberse cruzado.
«Maldita sea, ¿qué le pasa a mi cuerpo?».
Kaylen no había hecho nada extraordinario.
Simplemente se había levantado de la cama y se había acercado.
Sin embargo, O’Connell se sintió completamente abrumado por la mera presencia de Kaylen, incapaz de moverse o hablar.
«Bien. Ya veremos… esto».
Rechinando los dientes, O’Connell obligó a sus temblorosas piernas a retroceder.
Pero su cuerpo inestable perdió rápidamente el equilibrio.
¡Golpe!
O’Connell cayó de espaldas.
Kaylen sonrió con suficiencia al verlo.
«La parte inferior de su cuerpo parece débil, señor. Quizás debería hacer más ejercicio».
«¡Tú…!».
Qué vergonzoso espectáculo.
O’Connell no podía creer lo que acababa de suceder.
Kaylen no le había hecho daño físicamente.
Simplemente había caminado hacia él, pero O’Connell se había sentido tan abrumado por su aura que su cuerpo tembló incontrolablemente y cayó por sí solo.
«Nos vemos mañana».
Las palabras de Kaylen quedaron flotando en el aire mientras O’Connell, con el rostro enrojecido, se ponía de pie y huía de la habitación. «¡Este cabrón…!». Al ver la figura de O’Connell alejándose, Kaylen soltó una carcajada.
Las palabras de Kaylen quedaron flotando en el aire mientras O’Connell, con el rostro enrojecido, se ponía de pie a trompicones y huía de la habitación.
«¡Este cabrón…!».
Al ver la figura de O’Connell alejándose, Kaylen se rió entre dientes.
«Solo quería asustarlo un poco. No pensé que se derrumbaría tan fácilmente».
«¿Eso… solo fue un pequeño susto?».
De pie cerca, Alkas, que había estado observando toda la escena, habló con incredulidad.
«Pensé que ese mago se iba a mear encima. Tu aura era aterradora».
Alkas, nervioso, preguntó: «Si es un mago, ¿no debería ser capaz de soportar al menos esto? Si tiembla así, ¿cómo sobreviviría en un campo de batalla repleto de flechas?».
—Señor, recordará esta humillación y probablemente seguirá interfiriendo con usted. Podría llegar a ser bastante molesto…
—Está bien. Tengo mis métodos —respondió Kaylen, recostándose en su cama mientras miraba a Alkas.
—Centrémonos en hacer las maletas.
Mientras tanto, O’Connell, todavía furioso por la humillación de haber sido abrumado por Kaylen, atravesó furioso los terrenos de la academia.
Las acciones de Kaylen no habían implicado ninguna violencia directa.
Simplemente, O’Connell, aplastado bajo el peso del aura de Kaylen, se había caído por sí solo.
Pero, por mucha presencia que irradiara alguien, ¿podía un mago, ni siquiera un caballero, producir un aura tan abrumadora?
Mientras reflexionaba, O’Connell llegó a una conclusión.
«Ese mocoso… ¿Tenía un caballero escondido detrás de él?».
Si ese fuera el caso, explicaría el temblor que había sentido antes.
La distancia entre él y el caballero podría haber sido considerable, pero…
El caballero debía de ser excepcionalmente hábil.
El pensamiento solo alimentó la ira de O’Connell.
Se sentía como si Kaylen hubiera planeado deliberadamente hacerle quedar en ridículo.
«¿Has descubierto algo?». En ese momento, Jane, la criada, se acercó y preguntó. O’Connell trató de calmarse, pero aún no pudo ocultar su amargura. «Señorita Jane, ese chico… no parece tener un caballero detrás».
«¿Has descubierto algo?».
En ese momento, Jane, la criada, se acercó y preguntó. O’Connell intentó calmarse, pero no pudo ocultar su amargura.
«Señorita Jane, ese chico… no parece merecer toda esta atención».
«¿De verdad? ¿Es eso así?».
—Sí. Solo divagaba incoherentemente cuando se le preguntaba sobre magia, incapaz de dar respuestas adecuadas. No creo que merezca la preocupación de la princesa Violet.
—Pero la magia del viento que usó ese día fue bastante poderosa…
—Parece que fue solo una casualidad después del incidente. Cuando le pregunté si podía replicarla, se quedó dubitativo y evitó responder.
O’Connell mintió descaradamente, hablando mal de Kaylen sin dudarlo.
Jane ladeó ligeramente la cabeza con dudas, pero no insistió.
«¿Es eso cierto? Sin embargo, la magia que mostró en ese momento fue ciertamente impresionante».
Aun así, pensó que un mago como O’Connell tendría mejor ojo para evaluar esas cosas. No sospechó que pudiera guardar rencor a un simple estudiante y rápidamente aceptó sus palabras.
«De cualquier manera, parece innecesario que la princesa malgaste su energía en ese chico».
«Ya veo. Entonces tampoco necesitaremos las piedras de maná».
Al mencionar las piedras de maná, O’Connell se estremeció ligeramente.
Aunque cegado por la ira y el resentimiento, dudó en dejar escapar las piedras de maná tan fácilmente.
«Por si acaso, lo investigaré más a fondo. Aunque no tenga que ver con la magia, podría tener alguna conexión con la familia Florence».
«De acuerdo. Procedamos de esa manera por ahora. La princesa pronto estará ocupada preparándose para el torneo, así que le dejaré este asunto a usted, Sr. O’Connell».
«Entendido».
Tras haber sido confiado con el asunto de Kaylen, O’Connell sonrió con picardía.
«Usaré cada pedacito de mi autoridad para arruinar tu vida como mago».
Aunque un profesor de la Academia de Magia no tenía un poder ilimitado, podía hacerle la vida imposible a un estudiante sin contactos. Con la ayuda de sus compañeros instructores, derrotar a un estudiante como Kaylen sería pan comido.
Si su carrera quedaba completamente destruida, Kaylen no mantendría esa actitud insolente por mucho tiempo.
«Sea lo que sea lo que oculta, acabará arrodillándose y suplicándome clemencia, ofreciéndome sus secretos», pensó O’Connell con aire de suficiencia.
En ese momento, su confianza era inquebrantable.
Dos semanas después del incidente, Kaylen volvió a sus estudios.
Aunque su repentina pérdida de peso llamó brevemente la atención, eso fue todo. La mayoría de los estudiantes de la academia estaban demasiado ocupados con su propio trabajo como para prestarle atención. Un cambio notable, sin embargo, fue que Lina se le acercó, mordiéndole.
Aunque su repentina pérdida de peso llamó brevemente la atención, eso fue todo.
La mayoría de los estudiantes de la academia estaban demasiado ocupados con su propio trabajo como para prestarle atención.
Sin embargo, un cambio notable fue que Lina se le acercó, mordiéndose el labio nerviosamente.
«Mi padre tiene curiosidad por saber cómo va el experimento», dijo.
«Así que tu mecenas ya está mostrando interés», respondió Kaylen con indiferencia. «Todavía está en las primeras etapas. Dile que espere». «¿Eso es todo?». «Sí». Lina sabía exactamente cuánto pesaba su padre.
—Así que tu mecenas ya muestra interés —respondió Kaylen con indiferencia—. Todavía está en las primeras etapas. Dile que espere.
—¿Eso es todo?
—Sí.
Lina sabía exactamente cuánto había invertido su padre en este esfuerzo: una piedra de maná de alto grado y cinco piedras de maná de grado medio, equivalentes a la asombrosa cantidad de 75 000 monedas de oro.
A pesar de recibir una inversión tan sustancial, la respuesta desdeñosa de Kaylen la hizo hervir de frustración.
«Vete».
Ante la orden seca de Kaylen, volvió a morderse el labio, incapaz de decir nada más, y se dio la vuelta.
Al ver a Lina retirarse en silencio a su asiento, los estudiantes de alrededor empezaron a susurrar entre ellos.
«¿No era Kaylen básicamente el perro faldero de Lina?».
«Algo ha cambiado entre ellos».
«Ese chico está actuando de forma diferente ahora».
Por supuesto, su interés no duró mucho.
«Empecemos la clase».
Cuando su mago tutor, O’Connell, entró, los estudiantes volvieron rápidamente a concentrarse en sus estudios.
Después de todo, Kaylen era solo un estudiante atrasado, un mago de segundo círculo con notas por debajo de la media.
Por mucho que cambiara, para ellos era simplemente un compañero de clase al que no volverían a ver después de este semestre.
Sin embargo, Kaylen no tardó en volver a llamar su atención.
Ocurrió durante la clase de «Introducción a la magia de tercer círculo» de O’Connell.
«Kaylen, ¿qué significa lo que acabo de decir?».
«Kaylen, ven al frente y resuelve este problema».
«Kaylen».
El nombre de Kaylen resonaba por el aula a intervalos de diez minutos.
Al principio, los estudiantes pensaron que lo llamaban al azar, pero a medida que el patrón continuaba, se dieron cuenta de la verdad.
Kaylen había sido el blanco de su profesor.
«¿Qué le pasa? ¿Qué hizo para que lo señalaran?».
«En serio, el profesor no deja de llamarlo».
«Y todas las preguntas son ridículamente difíciles».
Antes de la reciente hospitalización de Kaylen, O’Connell apenas había reconocido su existencia.
Para O’Connell, el valor de un estudiante estaba determinado por una de dos cosas: sus antecedentes familiares o su talento excepcional.
Kaylen, que no tenía ninguno de los dos, no cumplía en lo más mínimo con los estándares de O’Connell.
Kaylen había sido ignorado por completo en una ocasión, pero ahora era dolorosamente obvio para toda la clase: su profesor estaba obsesionado con él.
Incluso los estudiantes con mejores resultados tendrían dificultades con el tipo de preguntas que planteaba O’Connell, pero las reacciones de Kaylen eran francamente exasperantes.
«No lo sé».
«Ni idea», respondía Kaylen encogiéndose de hombros.
Aunque sus respuestas eran educadas, había algo en su comportamiento que era sutilmente provocador.
Era como si estuviera jugando con O’Connell, y todos en la sala podían sentirlo.
«Oh, definitivamente está haciendo esto a propósito», pensaron los estudiantes.
«Esto es decepcionante. ¿Cómo puede un estudiante no saber esto?»
«¿Estás prestando atención en clase?»
«Con este nivel de comprensión, no hay forma de que pueda aprobarte en Introducción a la magia del tercer círculo. ¡Es como si ni siquiera lo estuvieras intentando!».
O’Connell no dudó en utilizar las notas como palanca, amenazando descaradamente a Kaylen.
Los demás estudiantes, que presenciaban la escena, no podían evitar sentirse incómodos.
«¿Qué le pasa? ¿De verdad se trata del rendimiento en clase?».
Aun así, mantuvieron la cabeza gacha, sin querer involucrarse.
«Mejor no dejarme arrastrar a este lío».
«No puedo permitirme estar en el lado malo del profesor».
La venganza de O’Connell contra Kaylen quedó clara cuando, al final de la clase, se dirigió al grupo.
«Nunca he tenido un alumno tan decepcionante en todos mis años aquí.
Espero que el resto de ustedes tengan cuidado con la compañía que mantienen. Ya saben a qué me refiero». Con eso, O’Connell salió de la sala, dejando un incómodo silencio a su paso. ¿Qué hizo Kaylen para merecer esto? ¿Acaso un profesor Espero que el resto de ustedes tengan cuidado con la compañía que eligen. Ya saben a lo que me refiero».
Con eso, O’Connell salió de la sala, dejando un incómodo silencio a su paso.
¿Qué había hecho Kaylen para merecer esto? ¿Tenía un profesor derecho a actuar así?
Estas eran las preguntas que todos se hacían, pero ninguno se atrevía a preguntárselo directamente a Kaylen.
Era el segundo semestre de su segundo año, un período crítico para cualquier aspirante a mago. Enfrentarse al profesor equivocado podía arruinar sus perspectivas de futuro, así que era mejor no involucrarse.
Por desgracia, no era solo O’Connell.
«Kaylen, ¿eres tú? Responde a esta pregunta», exigió otro profesor durante una clase posterior.
«Tsk, tsk. ¿Cómo puedes llamarte mago si no sabes esto?».
Una y otra vez, los instructores planteaban preguntas absurdamente difíciles, criticando implacablemente a Kaylen cuando no daba las respuestas correctas.
Varios incluso insinuaron que sus notas podrían verse afectadas si seguía «rindiendo mal».
Al final de la semana, casi la mitad del profesorado de la academia se había unido a esta campaña de acoso selectivo.
«Vaya, esto es una locura. Es como si todos se hubieran unido contra él».
«¿Insultó a O’Connell o algo así?».
Por si fuera poco, los compañeros de clase de Kaylen lo evitaban por completo, no queriendo arriesgarse a relacionarse con él.
Así pasaron cinco días.
Kaylen, sin embargo, permaneció imperturbable. Su actitud inflexible desconcertó a todos, especialmente a sus torturadores.
El maestro de la espada que había regresado después de un milenio se negó a ceder.