El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 169
Después de que el continente de Averia cayera en un estado de colonización, la cantidad de mana en la atmósfera disminuyó, y los Maestros Espada, que una vez se creyeron perdidos en la historia, se desvanecieron en la oscuridad.
Kaylen nunca esperó encontrarse con un Maestro de Espadas en un pequeño reino del norte como este.
‘No sólo uno, sino cinco…’
Los caballeros del Reino de Syberia se habían preparado con antelación para la llegada de Kaylen.
Entre ellos, cinco caballeros de mediana edad desataron simultáneamente sus Áreas de Espada, sus Espadas de Aura irradiaban poder.
«Nunca supe que el Reino de Syberia tuviera guerreros tan poderosos. Oí que era sólo un pequeño reino del norte».
«Si Su Majestad no hubiera llegado, habríamos permanecido ocultos al mundo para siempre».
«Todos habrían asumido que éramos caballeros ordinarios de mediana edad».
El caballero a la vanguardia habló con resolución inquebrantable.
Como para confirmar la verdad de sus palabras, los caballeros que estaban detrás de los cinco Maestros Espada intercambiaron miradas, murmurando entre ellos.
«¿Maestros… Espada?»
«¿Comandante Lok…?»
Realmente parecían ignorar que esos cinco caballeros eran Maestros de la Espada.
Kaylen, manteniendo una expresión serena, les preguntó,
«¿Por qué ocultaron sus identidades?»
«Eso es…»
«¡Si realmente sois Grandes Maestros de la Espada, entonces os lo diré!»
¡Fwoosh!
Los cinco caballeros intercambiaron miradas antes de cargar simultáneamente hacia delante.
Haciéndose uno con sus Espadas de Aura, salieron disparados hacia Kaylen como flechas, desatando un poderoso ataque.
Su velocidad era tan abrumadora que los caballeros observadores creyeron que el cuerpo de Kaylen sería despedazado en un instante.
Eso fue lo que pensaron, hasta que Kaylen levantó la mano.
«¿Crees que puedes descubrir la verdad con tu nivel de habilidad?».
Swish.
La mano derecha de Kaylen se abrió.
Las cinco Espadas de Aura, rebosantes de intención asesina, fueron instantáneamente absorbidas por su mano.
«¿Q-qué…?»
Los cinco Maestros Espada se tambalearon cuando sus espadas fueron repentinamente arrancadas de su empuñadura.
Sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad al ver cómo sus espadas salían volando por sí solas.
Habían pasado décadas viviendo junto a sus espadas, creyendo que habían alcanzado la cima de la maestría, donde ellos y sus espadas eran uno.
Pero ahora…
«¿Cómo…?
Kaylen no había hecho nada.
Simplemente había abierto la palma de la mano.
Y sin embargo, las espadas, incapaces de resistirse incluso a esa pequeña acción, habían volado hacia Kaylen por sí solas.
«Tu Aura es bastante impresionante».
Las espadas flotaban en el aire alrededor de Kaylen, cada una todavía irradiaba el Aura de su dueño original.
Incluso después de abandonar las manos de sus amos, las espadas palpitaban con energía.
Los caballeros que presenciaron esto sintieron una mezcla de impotencia y furia.
«¡Urgh…!»
«¡¿Q-qué estás haciendo?!»
Kaylen sonrió ligeramente mientras examinaba las espadas.
«Hooh-.
Un brillo parpadeó en sus ojos mientras devolvía las Espadas de Aura a sus dueños.
«Hmm…»
Los cinco Maestros Espada, habiendo recuperado sus espadas, intercambiaron miradas.
‘Este oponente es alguien a quien ni siquiera podemos esperar desafiar’.
‘Pero debemos determinar si es realmente un Gran Maestro de la Espada.’
«Esta vez, iremos a por todas.
Justo cuando estaban a punto de cargar de nuevo con toda su fuerza, Kaylen habló casualmente.
«¿Tenéis todos el mismo maestro?»
«¿Cómo sabes eso…?»
«Vuestras Espadas de Aura carecen de individualidad. Todas sienten lo mismo, por lo que es fácil saberlo».
Sólo había mirado sus espadas una vez.
Sin embargo, en ese breve momento, ¿ya lo había deducido?
Kaylen miró más allá de ellos y señaló a uno de los caballeros de pie detrás de ellos.
«Préstame tu espada».
¡Whoosh!
La espada del caballero salió volando de su funda por sí sola.
«Vuestras Espadas de Aura están infundidas con el maná de la tierra. En lugar de expandir vuestras Áreas de Espada, las condensáis, llevando vuestros cuerpos a los límites extremos de la mejora.»
Vrrrrrrr.
Una distintiva Aura marrón surgió alrededor de la espada del caballero.
Era una Espada Aura que había absorbido el maná concentrado de la tierra.
«Pero si todo lo que haces es condensar, no habrá progreso».
Golpea.
Kaylen incrustó la Espada de Aura marrón en el muro de la fortaleza.
Al principio, el suelo tembló ligeramente-
Luego-
¡Crack-!
La armadura de los caballeros se partió y se desmoronó en el suelo.
«¡Gah!»
«¡Mi armadura…!»
¿Qué clase de truco era este?
Para ellos, era una muestra de maestría incomprensible.
Los caballeros miraban atónitos cómo se desprendían los trozos de sus armaduras.
Y como dice el refrán, uno sólo puede reconocer lo que entiende-.
Los cinco Maestros de la Espada estaban aún más asombrados que los caballeros ordinarios.
Tomar el maná de la tierra, que por naturaleza se acumula en el interior, y dispersarlo por la fuerza…
Comprendieron, aunque sólo vagamente, cuán avanzados eran los principios marciales de Kaylen.
«En ese breve momento…
‘El mana de la tierra se esparció instantáneamente.’
«¿Es esto posible…?
Se miraron antes de que Kaylen volviera a hablar.
«¿Y bien? ¿Ahora crees que soy un Gran Maestro de la Espada?»
A su pregunta-
‘Con un poder como este, llamarlo Gran Maestro de la Espada es más que razonable…’
‘No hay forma de medir nada más allá de esto.’
Los cinco caballeros asintieron.
«Su Majestad ha alcanzado un reino supremo más allá de la comprensión».
«Humildemente reconocemos que ha alcanzado el nivel de un Gran Maestro de la Espada.»
«Entonces es tu turno de responder. ¿Quién eres exactamente?»
Ante la pregunta de Kaylen, los cinco Maestros Espada miraron a su alrededor antes de bajar la voz.
«Este no es el lugar apropiado para discutir tales asuntos».
«¿Estaría bien si te guiamos al interior del castillo mientras te explicamos?».
¿Tenían miedo de las miradas indiscretas?
¿O era otra cosa…?
Kaylen miró brevemente sus espadas antes de ofrecer una sonrisa cómplice y asentir.
«De acuerdo. Guíanos».
El castillo interior del Reino de Syberia era grande y magnífico, mucho más de lo que cabría esperar de un reino pequeño.
Para una nación situada en el extremo noreste del continente, su grandeza parecía excesiva.
Mientras Kaylen observaba el interior del castillo, habló con los Maestros de la Espada.
«Este castillo… ¿Se llamaba Castillo de Invierno?»
«Sí. Se llamó así porque aquí cae nieve todo el año».
«Ya veo… Este castillo interior parece bastante vacío de gente».
Dondequiera que Kaylen mirara, se veían criadas y soldados trabajando juntos para mantener el castillo.
A diferencia de otros castillos, donde tales deberes recaerían únicamente en las criadas, los soldados ayudaban en las tareas.
Uno de los Maestros de la Espada, suponiendo que Kaylen se refería a la falta de mano de obra, respondió.
«Como el reino es pequeño y su población es limitada en comparación con el tamaño del castillo… los soldados toman la iniciativa de ayudar con el mantenimiento».
«Hmm. ¿Es así?»
Kaylen esbozó una leve sonrisa mientras observaba a los soldados antes de volver su mirada hacia los Maestros de la Espada.
«Ahora que hemos llegado hasta aquí, creo que es hora de que me digáis quiénes sois en realidad».
Ante su pregunta, los Maestros Espada intercambiaron miradas antes de responder con cautela.
«Somos… Guardianes».
¿«Guardianes»?
«Sí. Una organización formada para proteger a la humanidad. Somos miembros de los Guardianes».
«¿Oh…?»
Guardianes de la humanidad, los ‘Guardianes’.
Kaylen encontró sus palabras intrigantes.
«Nunca había oído hablar de una organización así».
«Se formó después de que el Reino Medio cayera bajo el dominio de los demonios: una reunión de aquellos que buscaban resistir».
«Durante siglos, los Guardianes nos hemos escondido en esta tierra, evitando los ojos de los demonios mientras reforzábamos nuestras fuerzas en secreto».
Una organización dedicada a proteger a la humanidad: los Guardianes.
Fundada por un Gran Mago, habían establecido su base secreta en el reino septentrional de Syberia, acumulando lentamente su fuerza.
Aunque por ahora carecían del poder para oponerse directamente al Reino Demoníaco, habían estado al acecho.
Durante cientos de años, se habían preparado por si un cambio en la estructura de poder del Reino Demoníaco presentaba una oportunidad.
¿«Guardianes de la humanidad», eh…? Con vuestras Habilidades como Maestros de la Espada, podríais haber buscado un mayor éxito en un reino más grande en lugar de permanecer en una pequeña nación como esta. ¿Nunca os arrepentisteis?»
«No hubo arrepentimiento. Fue la organización la que nos elevó hasta donde estamos ahora».
«Además, ¿qué sentido tiene alcanzar el éxito en un mundo que ya está bajo el dominio de los demonios?».
«En lugar de perseguir la riqueza y la gloria efímeras, hemos elegido convertirnos en los cimientos de la esperanza de la humanidad».
Ante la inquebrantable determinación de los cinco caballeros, tan noble en su convicción, Kaylen se detuvo y la comisura de sus labios se curvó ligeramente.
«Renunciar a la riqueza y la fama, ocultar vuestras identidades como Guardianes para luchar por la humanidad… Una determinación extraordinaria».
Aplauso. Aplauso.
Kaylen aplaudió dos veces mientras hablaba, pero no había sinceridad en su aplauso.
De hecho, su tono era tan distante que casi parecía burlón.
Los cinco Maestros Espada fruncieron el ceño ante su reacción.
«Su Majestad…»
«Guardianes que dicen proteger a la humanidad…»
Sching-
Detrás de Kaylen, seis espadas flotaron en el aire.
Una espada negra apareció en su mano.
Los caballeros, sobresaltados por el repentino cambio de actitud de Kaylen, se movieron rápidamente para desenvainar sus espadas-
Golpe.
Pero la espada negra golpeó el suelo primero.
Estruendo…
«¡Urgh…!»
«¡¿Q-Qué estás…?!»
La tierra tembló como si hubiera ocurrido un terremoto.
«¡Kyah!»
Las doncellas dentro del castillo se derrumbaron por el repentino temblor.
«¿Un terremoto, de repente?»
«¡Rápido! Evacuad!»
Los soldados ayudaron a las doncellas caídas, tratando de huir del tembloroso castillo interior.
Observándolas brevemente, Kaylen dejó escapar una pequeña risita.
«¡¿Qué demonios estáis haciendo…?!»
«Menudo espectáculo habéis montado».
«¿Un espectáculo…?»
«Como dije antes, en este castillo falta mucha gente».
«¡¿Q-Qué quieres decir…?!»
Screeeech.
El sonido de la carne desgarrándose resonó-
Y de repente, la piel de todo el mundo dentro del castillo comenzó a abrirse.
«¡N-No…!»
No hubo excepciones.
Los cinco Maestros Espada.
Las doncellas y soldados del castillo.
Cada uno de ellos tenía su piel pelada.
«Ghh… Urgh…!»
La capa más externa de sus cuerpos -su piel y carne- se desmenuzó y cayó al suelo.
Sus cuerpos se derrumbaban.
Ahora que su piel y carne se habían desprendido, pronto, la sangre se derramaría.
Tal vez incluso sus órganos se derramarían por el suelo.
Anticipándose a la grotesca escena, algunos cerraron los ojos instintivamente…
Pero-
«…Como pensaba, ni una sola gota de sangre».
Los Maestros Espada se miraron sin comprender.
Sus cuerpos, ahora despojados de piel y carne…
Sólo quedaban huesos.
Huesos, completamente ennegrecidos.
«Esto… ¿Qué demonios…?»
La confusión nublaba sus mentes.
¿Por qué sólo había huesos en sus cuerpos?
Estaban seguros de que tenían cuerpos humanos.
Jadeaban cuando corrían.
Sentían hambre cuando se despertaban por la mañana.
Pero-
No sólo ellos.
Todo el castillo real estaba igual.
Las doncellas y los soldados que pensaban que eran pocos en número…
Cada uno de ellos no era más que huesos.
«¿Qué… demonios…?»
Sus mentes estaban en desorden.
Los cinco Maestros de la Espada permanecieron en silencio, observando el extraño espectáculo que se desarrollaba dentro del castillo…
Y entonces…
Una voz familiar resonó en sus oídos.
«Qué cruel, Majestad. Interrumpir así las vacaciones de los Guardianes».
Paso. Paso.
Unos pasos resonaron desde el interior del castillo.
El no-muerto -ahora consciente de quién era- murmuró un nombre.
«…Gran Mago…»
«Se acabaron las vacaciones. Es hora de ponerse a trabajar».
Ante esas palabras, los no-muertos se desplomaron uno a uno.
Los ojos de Kaylen se abrieron de par en par mientras contemplaba la figura que emergía del interior del castillo.
«…Ha pasado mucho tiempo, Su Majestad».
«¿Tú eres… Johannes?»
Johannes, el mago de la corte del Imperio Meier.
Después de que Ernstine unificara el continente, había dimitido, afirmando que partiría a explorar el Nuevo Mundo… y había desaparecido.
«Sobreviviste… No…»
Ahora, desprovisto de vida, su cuerpo exudaba magia oscura mientras avanzaba.
«…Te has convertido en un lich».