El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 156
«Ha pasado tiempo, Emperador. Te ves exactamente igual.»
«Parece que Su Santidad ha rejuvenecido aún más».
Kaylen miró al Santo Emperador, que de repente se había manifestado en el reino humano.
El Santo Emperador, Benedicto.
[TL/N: El Santo Emperador es básicamente el Papa]
La última vez que lo había visto, tenía la apariencia de un hombre de mediana edad. Pero ahora, parecía un hombre joven con el pelo largo y blanco.
Sin embargo, aunque su aspecto exterior había cambiado, Kaylen podía decir que seguía siendo el Santo Emperador Benedicto.
Su rostro era más joven, pero seguía teniendo el mismo aspecto que antes…
‘Su poder divino parece incluso más fuerte que antes’.
Se debía a que podía sentir la energía divina única y abrumadora del Santo Emperador.
«¿Por qué has venido aquí en lugar de quedarte en el Santuario?»
«He oído que el Emperador se ha convertido en un Gran Maestro de la Espada. No podía quedarme en los cielos. He venido a darle la enhorabuena».
El Santo Emperador habló con una cara sonriente.
Sin embargo, su mirada era fría mientras observaba de cerca de Kaylen.
Era como si quisiera confirmar personalmente el estado de Kaylen con sus propios ojos.
«Me alegro de haber bajado para verlo con mis propios ojos. Parece que el Emperador ha recuperado su antigua fuerza».
«Debe ser gracias a la gracia del Dios Celestial».
«Oír eso del propio Emperador me complace de verdad como siervo del Dios Celestial».
Los dos conversaban con caras sonrientes.
Desde la distancia, parecía que estaban teniendo una discusión amistosa, pero la Santa Theresia, que estaba observando cerca, no podía deshacerse de una sensación de inquietud.
Hay una fuerte tensión en el aire. Especialmente del Santo Emperador…’
Comparado con Kaylen, la cautela del Santo Emperador era mucho más evidente.
Siempre había sido así.
El Emperador del Continente, Ernstine, tenía poco interés en la Santa Sede.
Sin embargo, el Sacro Emperador había desconfiado de Ernstine incluso antes de unificar el continente.
‘Si no fuera por Lord Ernstine, hace mil años habría sido una era gobernada por el Sacro Emperador. Es comprensible que albergue malos sentimientos’.
Pero esta ya no era la era pacífica de hace mil años, cuando sólo el Rey Demonio aparecía ocasionalmente.
El reino medio ya había sido consumido por el reino demoníaco, y la Santa Sede había huido al Santuario.
Incluso Ernstine, antaño Emperador del Continente, era ahora sólo un rey de una nación oprimida por el Imperio Geysir.
En circunstancias tan terribles, deberían dejar a un lado los rencores del pasado y trabajar juntos.
Sin embargo, el Sagrado Emperador Benedict todavía no parecía estar en términos amistosos con Kaylen.
‘…Qué estrechez de miras.’
La Santa Teresa miró al Santo Emperador, pensando así.
Benedicto entonces cambió su mirada hacia ella.
«Theresia. Parece que tienes pensamientos impuros».
«A-Ah, no. ¿Qué quieres decir? Simplemente esperaba que ustedes dos cooperaran un poco más».
«Hmph. Cooperación, eh. Si es por el bien de la humanidad, no debo dudar en trabajar con el Emperador».
Con eso, Benedict dejó caer su sonrisa y, con un rostro ahora inexpresivo, se volvió hacia Kaylen.
«Pero antes de eso, hay algo que debo confirmar con mis propios ojos».
«¿Qué es lo que deseas ver?».
«¿Podrías mostrarme el Sendero de las Seis Espadas?».
¿El Sendero de las Seis Espadas?
¿Por qué de repente sacaba ese tema?
«Puedo residir en el Santuario, pero mis ojos y oídos permanecen agudos. Tengo algún conocimiento del clan Helmeier. Especialmente con respecto a los Seis Caminos Demoníacos».
«¿Tienes conocimiento sobre ellos?»
«Sí. Pero antes de discutir eso, me gustaría ver primero el Sendero de las Seis Espadas».
El Santo Emperador no parecía dispuesto a hablar hasta que lo hubiera visto por sí mismo.
Si quería información sobre el clan Helmeier, no había otra opción.
Kaylen asintió con calma y desató la Senda de las Seis Espadas.
Seis espadas se extendieron desde su espalda.
Cada una de las seis espadas era impecable, irradiando un aura brillante.
El Santo Emperador las observó cuidadosamente.
Y entonces…
Ugh…
Sssss-
Una parte del pelo blanco y puro del Santo Emperador se oscureció hasta volverse negro.
Uno a uno, los mechones cayeron, sólo para volver a crecer en su blanco original, repitiendo el ciclo.
¿El pelo del Santo Emperador se está volviendo negro?
Tanto el Emperador como la Santa eran conocidos por su sagrada cabellera blanca como la plata, que brillaba con un tenue resplandor.
Sin embargo, ahora, de todas las cosas, el pelo negro había aparecido en él.
Un negro oscuro y profundo, parecido al de los demonios.
Era un fenómeno peculiar.
Su poder divino no ha cambiado».
El mana luminoso del Santo Emperador permanecía intacto.
Sin embargo, sólo su pelo había cambiado momentáneamente, cayéndose antes de volver a ser blanco.
¿Era porque había vivido mil años?
Kaylen sintió una sensación de duda.
«El aura de la Espada Séxtuple… Se siente como si estuviera mirando al pasado. Esto es tranquilizador».
«¿Estás satisfecho ahora?»
«Sí, Emperador.»
Mientras el Sagrado Emperador sonreía débilmente, su pelo volvió a su blanco prístino.
«Afortunadamente, no es el poder herético de los Seis Caminos Demoníacos».
El Santo Emperador Benedicto miraba ahora a Kaylen con un comportamiento mucho más amistoso que antes.
«Theresia, tráenos un poco de té.»
«Soy la Santa. ¿Y quieres que sirva té?»
«Sí, eres la Santa. Pero yo soy el Santo Emperador».
Flick. Flick.
Benedicto agitó la mano desdeñosamente, como si no pudiera molestarse.
Aunque llevaba una expresión de insatisfacción, Theresia finalmente salió de la habitación.
«Tsk, tsk. Incluso después de mil años, todavía deja que sus emociones se muestren tan claramente. Nuestra Santa realmente carece de disciplina».
«No estoy tan seguro. En todo caso, parece que se siente cómoda cerca de Su Santidad. Es un signo de cercanía, lo cual es bueno de ver».
«Jaja. Es como una hija para mí. Hemos compartido un vínculo durante mil años, aunque debo admitir… que se está volviendo un poco fastidioso.»
«Siento ser una molestia.»
No había pasado mucho tiempo desde que se fue, sin embargo Theresia regresó casi al instante, llevando un juego de té.
Ella casi tiró la taza de té delante del Santo Emperador, mientras que colocó cuidadosamente la de Kaylen con un gesto cortés antes de dar un paso atrás.
«Bien entonces, por favor continúen su conversación».
Viendo a Theresia salir de la habitación, el Santo Emperador sonrió y comentó,
«Al menos ella sabe cuándo excusarse. Parece que mil años no han sido en vano para ella».
Así que decirle que trajera té era en realidad una forma de despedirla.
Kaylen asintió levemente y tomó un sorbo del té que Theresia había preparado.
‘…Es prácticamente agua hervida’.
Ni siquiera podía decir qué se le había añadido, si es que se le había añadido algo.
El Santo Emperador apenas tocó el té antes de apartar la taza en silencio, alejándola.
«Mil años, y aún ha aprendido tan poco. Ese es mi defecto».
«No, es comprensible. No es como si una Santa es necesitara ser experta en hacer té».
«Aprecio su comprensión, Su Majestad».
El Santo Emperador, habiendo desechado la taza de té, le dio a Kaylen una leve inclinación de cabeza.
«Su Majestad, antes de continuar, permítame disculparme por mi descortesía anterior».
«¿Te refieres a verificar la Senda de las Seis Espadas?»
«Sí. Pero como Santo Emperador, era una precaución necesaria. Le pido su comprensión.»
Ver que se trataba de la Senda de las Seis Espadas y no de la Senda de los Seis Demonios había tranquilizado claramente al Santo Emperador.
No había duda de que sabía algo, de ahí su cautela.
Mientras Kaylen lo miraba con ojos tranquilos pero agudos, Benedict se encontró con su mirada y habló.
«¿Qué pensáis de la espada, Majestad?».
«¿La espada?»
«Sí. Puede parecer una pregunta extraña para hacerle al Gran Maestro de la espada, pero me gustaría conocer tu opinión».
«La espada no es más que un arma adaptada a la mano humana. ¿Qué otro significado podría tener?»
Al oír esto del mejor espadachín de la época, Benedict sonrió.
«Sí, la espada es el arma de la humanidad. Por supuesto, muchas razas además de la humana han blandido espadas… Pero ninguna las ha usado tan extensamente como la humanidad. La espada y los caballeros que la dominaban desempeñaron un papel fundamental en el asentamiento de la humanidad en este continente. Es el arma de los mortales. Eso es lo que siempre ha sido la espada».
«Nunca esperé una lección sobre los orígenes de la espada del Santo Emperador».
«Jaja. Ni yo esperaba discutir un tema así con el Emperador de Espadas. Sin embargo, quería que entendieras que, en cierto modo, la espada es un símbolo de la humanidad.»
La espada como símbolo de la humanidad.
Ante esas palabras, Kaylen recordó la Senda de las Seis Espadas y la Senda de los Seis Demonios.
El Sendero de las Seis Espadas, que conservaba la forma de una espada.
Las Seis Sendas Demoníacas, que se transformaban en construcciones de maná puro.
Cuando completó la Senda de las Seis Espadas, una vez tuvo la tentación de abandonarla en favor de la Senda de los Seis Demonios.
Si hubiera sucumbido a esa tentación…
Él mismo podría haber trascendido la humanidad, convirtiéndose en algo completamente distinto, algo ligado a los dragones.
«La razón por la que te sentiste aliviado al ver la Senda de las Seis Espadas… ¿fue porque confirmaste que aún soy humano?»
«Sí, eso es correcto.»
«Parece que sabes bastante tanto de la Senda de las Seis Espadas como de la Senda de los Seis Demonios».
«¿Cómo podría afirmar que sé más sobre el Sendero de las Seis Espadas que Su Majestad? Pero… conozco el Sendero de los Seis Demonios».
Los ojos del Santo Emperador se volvieron fríos mientras hablaba.
«El enemigo de los Dioses Celestiales. El poder ejercido por los dragones, ese es el Seis Sendero Demoníaco».
«Dragones… ¿Tiene esto algo que ver con Helmeier?»
«Sí. El linaje Helmeier fue fundado por Caius, el segundo emperador del Imperio Meier. Su objetivo es devolver la vida a los dragones».
Mientras hablaba, el Sagrado Emperador señaló a Kaylen.
«Y si Su Majestad hubiera transformado la Senda de las Seis Espadas en la Senda de los Seis Demonios… tú mismo podrías haberte convertido en dragón».
En la mansión de la Casa Starn, el hermano menor de Kaylen, Royen, estaba despidiendo a Roenna, la hermana menor de Alkas.
«Roenna-noona, ¿cuándo volverás?»
«Oh querido, Su Alteza. No debería llamarme ‘noona’».
«¿Qué quieres decir con ‘Su Alteza’…»
El título se refería al hermano menor de un rey.
Por sangre, Royen era de hecho el hermano menor de Kaylen, pero nunca se sintió realmente como de la realeza.
‘No como si mi hermano se preocupara por la familia de todos modos.’
Si tuviera algún interés en ellos, habría traído a sus padres y a su hermano al palacio real después de ascender al trono.
Pero Kaylen sólo enviaba guardias y asistentes, nunca los convocaba al palacio.
‘Bueno, eso funciona mejor para mí’.
Con su madre mentalmente inestable y su padre cuidando de ella, trasladar a la familia Starn al palacio habría puesto a Royen en una posición incómoda como hermanastro del rey.
Además de eso…
«Esta vez es época de exámenes, así que tardaré un poco. Probablemente vuelva la semana que viene. Asegúrate de estudiar por tu cuenta, y no practiques sólo magia de fuego».
Roenna sonrió y saludó con la mano, y Royen se sonrojó al mirarla.
Durante el último año…
El chico había albergado sentimientos por su tutora de magia.
«Esto es perfecto».
Si viviera en palacio, no habría podido recibir clases particulares de ella con tanta tranquilidad.
Esperando que esta rutina continuara, Royen saludó a Roenna.
«¡Noona, vuelve pronto!»
«¡Muy bien! Sigue con tus estudios!»
Mientras Roenna abandonaba la mansión, Royen se dio la vuelta y murmuró en voz baja.
«Estudiar, eh… Lanza de Hielo.»
Un hechizo de agua del Tercer Círculo, Lanza de Hielo, se materializó en la mano de Royen.
No, su magia era mucho más fuerte que de costumbre-
La Lanza de Hielo era demasiado gruesa para ser llamada una lanza.
A este nivel, su maestría ya había superado a su tutor, Roenna.
«La magia de agua es fácil ahora».
Desechando la lanza de hielo, Royen se dirigió lentamente hacia el interior.
Y observando desde cerca-
‘Esa niña…’
Oculta mientras exploraba la finca de los Starn, Melvria observaba la escena.
Ya está a medio camino de convertirse en demonio’.