El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 131
Tras la detección de la santa, después de varios días de vuelo continuo, Kaylen y su grupo cruzaron una frontera nacional por primera vez en sus vidas.
«Es la primera vez que cruzo una frontera. Ya que nos dirigimos al oeste, ¿este debe ser el territorio de Lahendra?»
«Sí. Una vez que veas este reino, te darás cuenta de lo estable que es Bormian… no, el Reino Meier en realidad. Lahendra incluso ha abandonado su capital.»
«¿Abandonaron su capital?»
La capital original de Lahendra había estado situada en la costa.
Sin embargo, después de que empezaran a aparecer portales de mazmorras en el mar, la oleada de monstruos hizo casi imposible el comercio marítimo.
«Y después de que estallara una guerra civil por el trono, murieron muchos Meisters, lo que dificultó aún más el sometimiento de los portales en el océano. Al final, se rindieron en la supresión de los monstruos y se vieron obligados a trasladar la capital».
«Un portal de mazmorra en el mar… ¿Cómo se limpia algo así? Si está bajo el agua, debería ser imposible de subyugar».
«Hay portales que aparecen sobre la superficie del agua. Entrar en ellos no es el problema, pero los monstruos marinos que los custodian lo hacen mucho más difícil que los portales terrestres. Transportar al Cuerpo de Exorcistas en barco para desplegarlos también es extremadamente difícil. En comparación con los portales terrestres, despejarlos es al menos diez veces más difícil».
Kaylen podía ver por qué habían abandonado su capital.
Aun así, si se hubieran trasladado cuando sus fuerzas de Meister estaban intactas, las cosas podrían haber salido mejor.
«En este punto, abandonarla podría haber estabilizado la situación.»
«Tal vez. Pero al final, fue la falta de fuerzas lo que les obligó a trasladar la capital… El prestigio de la familia real cayó en picado, y la mayoría de los nobles actúan ahora como gobernantes independientes.»
Al igual que en Bormian, la capital era el mayor activo de un reino.
En el momento en que perdieron la fuerza para mantenerla, la autoridad real de Lahendra estaba condenada a declinar.
«Sin el control del gobierno central, los esfuerzos a gran escala para despejar los portales de las mazmorras se han vuelto casi inexistentes. La red de transporte no puede restaurarse sin eliminarlos, pero cada noble está demasiado ocupado defendiendo su propia tierra. Como resultado, sus territorios han quedado cada vez más aislados y están siendo eliminados uno a uno».
En Lahendra, los únicos lugares donde aún podían vivir los humanos eran las propiedades nobles gobernadas por condes o superiores.
Todos los demás lugares habían sido invadidos por monstruos, incapaces de resistir el creciente número de portales de mazmorras.
«Incluso el Gremio de Mazmorras apenas tiene ya presencia en este país.»
«Ya veo…»
Mientras continuaban su vuelo más allá de la frontera,
Kaylen vio innumerables ciudades en ruinas.
Ciudades que habían fallado en despejar sus portales de mazmorras, invadidas por monstruos y dejadas en ruinas.
Algunas de ellas habían sido claramente prósperas en algún momento, su tamaño y escala eran evidentes…
Pero ahora sólo quedaban monstruos.
No había ni un solo humano vivo a la vista.
Esto es lo que pasa cuando no se controlan los portales de las mazmorras».
Después de atravesar numerosas ruinas, finalmente divisaron una verdadera fortaleza humana.
Theresia gritó de repente, casi en un ataque.
«¡Este lugar! Es aquí!»
«¿Cayó allí?»
«¡Sí! ¡Puedo sentir la energía del sol!»
«Vámonos.»
Mientras el sol comenzaba a ponerse,
Kaylen montó su drake hacia una fortaleza en el Reino Lahendra.
En el momento en que cruzó los muros-
«¡Intruso! ¡Intruso!»
«¡¿Qué es eso?! E-Espera, ¡¿es eso un drake?!»
«Está volando como si nada… ¡Deténganlo! ¡Deténganlo ahora!
«¡Llamen a los magos!»
Los gritos de pánico de los guardias del castillo sonaron…,
pero Kaylen no les prestó atención.
No tenía tiempo de entrar educadamente sólo por ellos.
«¡Bola de fuego!»
Desde abajo de la fortaleza, bolas de fuego y varios otros hechizos ofensivos fueron lanzados hacia ellos.
Whoosh.
Con un solo movimiento indiferente de su mano, Kaylen los disipó sin esfuerzo en el aire, haciendo que los hechizos explotaran antes de llegar a él.
Observando esto desde un lado, Theresia sintió una poderosa sensación de déjà vu.
Es exactamente como lo hizo Lord Ernstine…
Lo mirara como lo mirara, no se parecía a Kaylen, sino al legendario héroe Ernstine.
Incluso cuando su apariencia había empezado a parecerse a la de Ernstine, había sido algo soportable.
Pero desde que desencadenó por completo la Senda de las Seis Espadas y empezó a hablarle informalmente con naturalidad, se había convertido completamente en el propio Ernstine.
‘La reacción de la Espada Sagrada lo confirmará con seguridad’.
La Espada Sagrada Astella.
Otorgada a la humanidad por el Dios Celestial en los albores de su existencia, esta espada tenía un sentido del orgullo extraordinariamente alto.
Ahora mismo, experimentando de nuevo el Camino de las Seis Espadas después de tanto tiempo, podría confundir momentáneamente a Kaylen con Ernstine…
Pero una vez que se encontraran cara a cara, Astella juzgaría basándose en criterios mucho más estrictos.
«¡Allí! ¿Lo ves?»
«Sí. Yo también lo veo».
En el centro del castillo interior, en medio de un campo de entrenamiento, una espada de luz radiante se erguía incrustada en el suelo.
Tan pronto como el drake aterrizó y los dos desmontaron, los soldados los rodearon.
«¡¿Quiénes sois?! Identifíquense».
A pesar de sus voces de mando, sus rostros estaban llenos de miedo.
Kaylen miró a la Espada Sagrada Astella, plantada en la tierra, y habló.
«No hay necesidad de tener miedo».
La Espada Sagrada del Sol, Astella.
Una espada de puro resplandor blanco, desde la empuñadura hasta la punta.
«Me iré tan pronto como termine aquí».
Cualquiera podía ver que el objetivo del intruso era obvio.
«¡E-Este es un artefacto que los forasteros no pueden tomar!»
«¿Tu señor te ordenó guardarlo? Qué avaricioso».
Ni siquiera podían desenvainar la espada, ¿y aun así reclamaban su propiedad?
Kaylen dio pasos firmes hacia la espada.
«¡Deténganlo!»
Los guardias se abalanzaron al unísono-
Pero el cuerpo de Kaylen pasó a través de sus garras como si estuviera hecho de agua.
«¿Qué dem…?»
Ninguno de ellos pudo detenerlo.
Por fin, de pie ante la Espada Sagrada, Kaylen alcanzó su empuñadura.
Justo cuando su mano estaba a punto de hacer contacto…
Dudó.
Sus ojos se oscurecieron.
Algo extraño está dentro de Astella.
La Espada Sagrada Astella era un arma de luz pura, forjada enteramente con el poder del sol.
Sin embargo, ahora mismo, algo dentro de la espada estaba debilitando su energía solar.
‘…Pero no importa.’
Agarra.
Agarró la espada.
[He estado esperando.]
Y desde el interior de Astella, una voz espeluznante resonó.
[Demonio Conde Shadowwill. Iniciando la petición adicional.]
Shadowwill, el Demonio de las Sombras.
Había encontrado la Espada Sagrada hace unos días.
‘Así que esta es la Espada Sagrada…’
Desde el Puesto de Observación de la Colonia del Reino Demoníaco, desde donde se podía supervisar toda la colonia, detectar algo tan llamativo como la Espada Sagrada había sido fácil.
Si el personal del puesto de observación no hubiera sido tan perezoso, la habría encontrado incluso antes.
Si hubieran realizado una búsqueda adecuada desde el principio, el descubrimiento habría sido mucho más rápido.
-Monstruo…
La Espada Sagrada Astella había opuesto cierta resistencia.
Pero cuando cayó la noche, y el poder del sol se debilitó, la situación se invirtió.
Después de eso, pasó tres días haciendo la espada transportable y luego exigió su recompensa al director del puesto de observación.
Una petición fácil’.
Prestar la Espada Sagrada por un momento, recibir una recompensa,
luego recuperarla más tarde y presentarla en el Castillo del Rey Demonio para ganar más méritos.
Por su dificultad, la misión era increíblemente gratificante.
Quería transportar la espada al Reino Demoníaco inmediatamente.
Pero en lugar de recibir su pago, le hicieron una nueva petición.
-Capturar también al humano.
-¿El humano?
-El que monta el drake. Diez veces la recompensa.
Si sometía al humano que llegaba montado en un draco y lo enviaba al Reino Demoníaco, la recompensa se multiplicaría por diez.
¿Estaban ofreciendo tanto sólo por capturar a un simple humano?
Era increíble.
Pero cuando Edena hizo el Juramento del Demonio, Shadowwill aceptó encantado.
Capturarlos vivos probablemente le reportaría la mayor recompensa.
Pensando así, Shadowwill se ocultó dentro de la Espada Sagrada.
En el momento en que un humano la empuñara, se transferiría inmediatamente y tomaría el control de su cuerpo.
Y después de pasar unos días escondido dentro de la espada…
El objetivo llegó.
[Humano. Quédate quieto.]
Hasta este punto, el plan había sido impecable.
Había asegurado la Espada Sagrada e incluso completado la petición adicional.
Pero-
«Eres un Demonio de las Sombras, ¿verdad?»
El humano que debería haber sido sometido estaba hablando casualmente.
«Tu control es bastante fuerte. Está a un nivel digno de mención, incluso comparado con el Gran Duque de las Sombras».
[…¿Gran Duque de las Sombras…?]
«¿No conoces a Shadowbane? Justo antes de morir, se lamentó de que él era el futuro de su clan».
Ese nombre, era imposible que no lo conociera.
Shadowbane.
Hace mil años, durante la invasión del Reino de los Demonios al Reino Medio, había sido el segundo al mando del Rey Demonio Llama Carmesí…
El más famoso Demonio de las Sombras de la historia.
Una figura legendaria.
Pero para Shadowwill, Shadowbane era un nombre lleno de reverencia y resentimiento.
Había expandido enormemente la influencia del Clan de los Demonios de las Sombras.
Pero al mismo tiempo, era el pecador que había sacrificado a casi todo el clan en un intento de derrotar al héroe, Ernstine.
Había convocado a mil de los mejores guerreros de los Demonios de las Sombras a la superficie para una batalla suicida contra Ernstine…
Pero el plan había fracasado.
Todos y cada uno de los Demonios de las Sombras, incluido él mismo, perecieron.
Con sus fuerzas de élite aniquiladas, el Clan de los Demonios de las Sombras perdió su posición en el Reino Demoníaco y cayó en decadencia.
El Clan del Demonio Sombrío y el legado de Shadowbane, antaño un nombre temido en todo el Reino Demoníaco, se habían desvanecido en la oscuridad.
Y por eso, a pesar de su extraordinaria destreza mágica, Shadowwill nunca había podido alcanzar el rango de Conde.
¿Pero cómo sabía este humano el nombre de Shadowbane?
[Tú… ¿Cómo sabes el nombre de mi antepasado…?]
«Bueno, ¿quién sabe cómo lo sé?»
Kaylen, con todo su cuerpo oscurecido, sonrió sin prisa.
«Por ahora, veamos hasta dónde puedes llegar. Muéstrame lo que tienes».
Shadowwill se quedó sin habla.
¿A quién se creía este humano que estaba dando órdenes?
Parecía tener algunos pequeños trucos bajo la manga,
pero al final, era sólo un humano.
[Tenía la intención de capturarte vivo, pero parece que no va a ser posible. Aunque reciba una recompensa menor, tendré que convertirte en cadáver].
No importa lo tentadora que fuera la recompensa,
ningún Conde Demonio podría sufrir tal humillación de un simple humano y dejarlo pasar.
A diferencia de antes, Shadowwill fue a por todas,
poniendo toda su fuerza en tomar el control del cuerpo de Kaylen.
«Como era de esperar, sólo un humano».
Una voz, extraña y distorsionada, salió de la boca de Kaylen.
Extendió dos dedos.
¡Whoosh!
E intentó sacarse los ojos.
Pero…
Sus dedos se detuvieron justo antes de tocarlos.
Kaylen soltó una risita silenciosa.
«Todavía no estás a la altura de tu antepasado».
«¡Tú…!»
«Esfuérzate más.»
«¡Bastardo… te aplastaré…!»
Enfurecido por la risa burlona del humano, la rabia de Shadowwill hirvió.
Intentó forzar el cuerpo de Kaylen a automutilarse.
Estrangulándose con ambas manos.
Tirándose al suelo.
Usando la Espada Sagrada para cortar sus propios miembros.
Pero en el momento crítico, cada intento fue bloqueado.
Incluso después de que el sol se había puesto por completo-
Incluso cuando el mana oscuro se hizo más fuerte, aumentando el poder de un demonio-
Shadowwill fue incapaz de terminar el daño autoinfligido.
«¡¿Por qué… por qué demonios no funciona…?!»
Entonces, justo cuando intentaba clavar la Espada Sagrada en la garganta de Kaylen-
Lo vio.
La espada sagrada.
Hace unos momentos, cuando había estado dentro de ella…,
la espada apenas tenía luz.
Pero ahora…
La Espada Sagrada ardía más brillante que nunca.
Al ver eso, un frío temor recorrió a Shadowwill.
La Espada Sagrada… Mi maná oscuro… ¡todo ha sido purgado!
Tan concentrado en someter a Kaylen,
había descuidado la propia espada de la que había tomado el control.
Y viendo todo esto desarrollarse a través del mismo cuerpo, la misma visión…
Kaylen sonrió.
«Ya se acabó».