El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 12
El aspecto de Kaylen era totalmente grotesco.
Todo su cuerpo estaba hinchado y deformado, con bultos de carne que sobresalían a intervalos irregulares.
Su piel estaba agrietada, dejando al descubierto venas antinaturales.
«Asqueroso…»
Era una visión que naturalmente evocaba repulsión.
Su rostro se contorsionó en agonía.
Lina había anticipado que la negociación no sería fácil.
Pero el estado de Kaylen era mucho más grave de lo que ella había imaginado.
«Kaylen… ¿estás bien?»
Cuando Lina vio que Kaylen la miraba con ojos fríos, se preparó para una negociación aún más dura.
Aun así, pensó, él le había tenido cariño.
Si apelaba a sus emociones, tal vez podría encontrar una oportunidad.
«¡Kaylen, lo siento mucho…!»
Lina puso suavemente su mano en el brazo de Kaylen.
Aunque la carne grumosa y deforme era repulsiva, no era el momento de actuar con remilgos.
En lugar de eso, le acarició suavemente el brazo, bajando la mirada en señal de disculpa.
«Nunca imaginé que acabaría así».
«Nunca pensé que tu cuerpo acabaría en este estado… Sollozar, sollozar!»
Las lágrimas brotaron de los ojos de Lina.
«¿Por qué tenía que llegar a esto? De verdad…»
Por supuesto, no lloraba de lástima por Kaylen.
Sus lágrimas provenían de su propia situación miserable.
Sin embargo, Kaylen ni siquiera se inmutó ante su exhibición.
‘Tsk. No funciona… El daño debe ser demasiado grande para que las lágrimas por sí solas puedan conmoverlo’.
Al ver su falta de respuesta, Lina decidió sacar a colación lo que había planeado decir en el camino.
«En realidad, Kaylen, como sabes, el círculo mágico de nuestra familia… Nunca ha fallado. Siempre ha tenido éxito».
«Pero esta vez, explotó así… El resultado es tan extraño. Kaylen, ¿Alkas hizo algo inusual en el último momento?»
«…¿Te refieres a tu caballero?»
«Sí. Se desplomó cerca del círculo mágico. Estaba sosteniendo su espada».
«No lo sé. No lo recuerdo. El dolor era abrumador».
«Cuando le preguntamos qué había pasado después de reanimarle, sólo dijo algo sobre que el círculo mágico actuaba de forma extraña. Luego blandió su espada y se desplomó. Ahora dice tonterías sobre espadas y parece completamente fuera de sí».
El caballero, Alkas, se había desplomado cerca del círculo mágico de carga de maná.
Había sido testigo directo de la anomalía, y la familia Florence no podía permitirse dejarlo solo.
Actualmente, estaba detenido después de ser tratado, pero…
«Podrían silenciarlo más tarde para asegurar su silencio».
Dada la magnitud del incidente en torno al círculo mágico de carga de maná, el destino de un simple caballero tenía poco peso.
«A pesar de su excepcional habilidad, la familia Florencia no ve mucho valor en él.»
Un espadachín de su calibre había sido una rareza incluso en la era de Kaylen, donde existían menos de cincuenta talentos de ese tipo.
Pensar que alguien de ese nivel pudiera quedar atrapado en esto y desaparecer…
«Qué desperdicio».
Tenían una gema en sus manos pero la trataban como una piedra sin valor.
Kaylen decidió que él también se llevaría esta gema.
«Quítame la mano de encima y ve al grano.»
«Kaylen…»
«Quítame la mano de encima.»
«…De acuerdo.»
Mientras Lina retiraba su mano vacilantemente, Kaylen fue directo al grano.
«50.000 de oro.»
«…¿Qué?»
«Si quieres mantener mi boca cerrada, dame 50.000 de oro.»
Lina había previsto una negociación difícil, pero su exigencia iba más allá de lo que ella podría haber imaginado.
«…50,000? Kaylen, espera. ¿Te he oído bien?»
«Sí, 50.000.»
Su voz era firme, sin dejar lugar a la negociación.
El tono frío hizo que Lina se estremeciera momentáneamente, pero volvió a tenderle la mano.
«Kaylen, siento mucho lo que ha pasado. Pero…»
«Mi círculo de maná… He perdido uno de ellos».
«…¿Qué?»
«Debido al incidente, uno de mis círculos colapsó».
Lina se quedó sin habla.
¿Perder un círculo de maná?
Era una sentencia de muerte para un mago.
«Incluso los círculos han sido destruidos…»
Ella había adivinado que las secuelas del incidente eran graves, pero no había imaginado que se extenderían a perder un círculo de maná.
«Ni siquiera sé si los círculos restantes funcionarán correctamente».
«Mi vida como mago ha terminado. Así que 50.000 de oro no parece mucho pedir».
«¡Eso es imposible!»
Sin importar las circunstancias, 50.000 de oro era demasiado.
Si se atrevía a pedir 20.000 más de los 30.000 que su padre había preparado…
«Si hago eso, incluso como mago de tres círculos, no me libraré de un severo castigo por parte de la familia».
Incluso para la floreciente familia Florence, 50.000 de oro era una suma enorme.
Especialmente después de que ella se había jactado de bajar el monto del acuerdo, agregar 20.000 de oro ahora estaba fuera de discusión.
«Kaylen, p-por favor. Perdóname esta vez».
«Claro. Ya dije que te perdonaría. Por 50.000 de oro».
«¡50… 50.000 de oro es demasiado!»
En eso, Kaylen levantó una mano temblorosa para tocarse la oreja.
«Lina. Mientras me retorcía de dolor en esta cama, mucha gente iba y venía».
«Creían que estaba inconsciente, pero mi mente estaba despejada. Oí todo lo que hablaron».
«…Entonces, ¿qué pasa?»
«Hay mucha gente de la facción del Primer Príncipe deseando que empiece a hablar».
Al oír eso, Lina se mordió el labio.
Pensar que había sido consciente todo el tiempo.
Ella había sospechado desde el momento en que exigió 50.000 de oro.
Aunque hubiera perdido un círculo de maná, era una cantidad extraordinaria.
No había forma de que se le hubiera ocurrido semejante cifra a menos que supiera algo.
«¡Kaylen…!»
Desesperada por apelar a sus emociones, Lina intentó acercarse a él una vez más.
«Detente.»
«Lina, no me pongas esas sucias manos encima».
«¿Q-qué…?»
Las palabras de Kaylen fueron despiadadas.
«No intentes acercarte a mí a medias. Envía a alguien nuevo, alguien con verdadera autoridad para negociar».
«Tú… Tú…»
«Si no traes una propuesta adecuada en dos días, me aseguraré de que el bando del Primer Príncipe lo sepa todo».
Kaylen no dejó espacio para el compromiso.
Lina, incapaz de simplemente alejarse, consideró agarrarle los pantalones y rogarle, pero su resolución era inamovible.
«Si llegas a tocarme, me pondré en contacto con la facción del Primer Príncipe inmediatamente».
«…¡Bien, bien!»
«He oído que vendrán en cuanto los llame».
«¡De acuerdo!»
Sin otra opción, Lina se retiró.
Ella se dio cuenta de que empujar más aquí sólo conduciría al desastre.
«¡Ese… ese bastardo…!»
Antes la había seguido con admiración en los ojos, y ahora era así de frío.
Mientras Lina se daba la vuelta para marcharse, Kaylen añadió una última observación.
«Y trae a tu guardaespaldas con el responsable».
«¿Por qué… ¿Por qué él?»
«No necesitas saberlo».
«…Bien.»
¿Quería que trajera a su guardaespaldas, Alkas?
Agobiada por el fracaso de su misión, la mente de Lina estaba nublada, pero entonces sus ojos brillaron con malicia cuando se le ocurrió una idea.
«Muy bien, bastardo. Me aseguraré de que Alkas esté delante de ti».
Después de que Lina se fuera, más visitantes vinieron a ver a Kaylen.
«¿Has entrado en razón?»
«Es una pena, de verdad.»
«Tu estado no parece nada bueno».
Al principio, expresaron simpatía y preocupación.
Eran magos que una vez le habían enseñado.
Pero esta preocupación era superficial en el mejor de los casos.
«¿Qué pasó exactamente?»
«Escuché que hubo un accidente en la zona experimental de la familia Florence».
«¿Están involucrados en esto?»
Fingiendo preocupación, sondearon la verdad.
Kaylen, sin embargo, permaneció en silencio.
No daría información sin una compensación.
Pero les dejó con una afirmación:
«Sólo esperen dos días».
«Hmph. Estas son las personas que te hicieron esto. ¿Realmente confías en ellos?»
«Te veré en dos días.»
«Jaja, que absurdo…»
Los profesores, más interesados en el incidente que en la difícil situación de su alumno desfigurado, no mostraron ninguna compasión.
Kaylen, poco impresionada, añadió:
«Para entonces, espero que pongas sobre la mesa las condiciones adecuadas».
«¿Términos? ¿Qué condiciones?
«Profesores de tu calibre deberían saber que no hay que preguntar eso».
«Ejem, cuando un profesor pregunta…»
«Si están aquí para decir tonterías, váyanse.»
Kaylen rápidamente los echó a todos.
«Tratando de aprovecharte de mí, ¿verdad?»
La oportunidad de asestar un golpe financiero a la facción del Segundo Príncipe era demasiado buena para dejarla pasar.
El bando del Primer Príncipe, sin embargo, parecía centrado en sondear más, enviando profesores en lugar de ofrecer compensaciones concretas.
«La familia Florence sigue pareciendo el mejor pagador por ahora».
Para Kaylen, que el Primer o el Segundo Príncipe ganaran esta batalla era irrelevante. Su disputa era sólo el enfrentamiento de los subordinados de sus subordinados.
Lo que importaba era qué bando le ofrecía el precio más alto por su silencio.
Pasó el resto del día rechazando ofertas bajas.
«Cinco mil monedas de oro.»
«No es suficiente.»
«¡Ja! No esperaba esto de ti…»
«Acostúmbrate».
Rechazando términos irrisorios, esperó.
Esa noche, finalmente llegó una oferta más seria.
«Soy Jane, sierva de la princesa Violet».
La Princesa Violeta, una maga renombrada de belleza excepcional, que compartía la misma madre que el Primer Príncipe.
«Ella está en su tercer año en la Academia, ¿no?»
A pesar de estar ocupada con sus estudios y a punto de graduarse, se había interesado por este incidente, enviando incluso a su sierva a negociar.
«Su Alteza desea saber el precio que desea».
Jane fue directa al grano, y Kaylen también.
«Tengo una cita con la familia Florence mañana».
«Su Alteza ciertamente puede ofrecer mucho más que ellos.»
«Eso es algo que tendremos que ver».
«Nuestros magos oyeron que incluso cinco mil oros eran insuficientes para usted. Dependiendo de la importancia del asunto, podríamos ofrecer diez veces esa cantidad».
Estaba claro que las absurdas ofertas anteriores de los profesores eran una estratagema para calibrar la gravedad de la situación.
Para un mago normal que no fuera consciente de las implicaciones de la situación -que sólo buscaba una compensación por sus pérdidas-, cinco mil oros podrían haberle parecido generosos, incluso justos.
Pero para Kaylen, ¿quién sabía lo que estaba en juego?
Eso era calderilla.
Pero este incidente…
En la lucha de poder entre el Primer y el Segundo Príncipe, podría asestar un golpe al respaldo financiero de una de las partes.
Si la víctima es consciente de la gravedad de la situación -de cómo podría romper el legendario récord de ausencia de accidentes del Círculo Mágico de Carga de Maná-, cinco mil oros es una cantidad absolutamente trivial.
Los cinco mil oros ofrecidos por la parte del Primer Príncipe, al reflexionar, plantearon una pregunta a Kaylen:
¿Realmente sufriste un accidente tan grave?
¿Y entiendes lo importante que es este asunto?
La respuesta de Kaylen fue sencilla.
«Primero, hablaré con ellos».
«…Entendido.»
Si sólo se tratara del oro, venderse al bando del Primer Príncipe traería inmediatamente una recompensa.
Sin embargo, hacerlo aumentaría severamente la carga política de la familia Florencia… y adquirirían muchos más enemigos que oro.
‘Además… la familia Florencia tiene otro bono para mí.’
Con eso, Jane se fue.
Toc toc.
«…Príncipe Kaylen.»
El bono en el que Kaylen estaba pensando había llegado.
«Alkas.»
«Escuché que querías verme.»
Alkas, el guardaespaldas, que tenía una daga escondida en su poder, había llegado.