El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 117

Baldrix.

Como segundo hijo de Ernstine, era el hijo favorito y el más problemático de Ernstine.

—¡Padre! Puedo hacerlo mejor que Caius. ¡Caius ni siquiera es un maestro de la espada, ni tiene talento con la espada! Para garantizar la estabilidad de la sucesión imperial, como mínimo, el heredero debe ser un maestro de la espada.

En comparación con Caius, Baldrix poseía un talento excepcional con la espada.

Mientras que Caius se quedó estancado en el nivel de experto en espada a pesar de todo el entrenamiento que recibió, Baldrix se convirtió en maestro de espada a la edad de veintisiete años.

Después de alcanzar el rango de maestro de espada, Baldrix cuestionó repetidamente la legitimidad de la posición de Caius como próximo emperador.

—Hijo mío, un emperador es alguien que gobierna a la gente, no alguien que lucha personalmente. El legítimo sucesor de la familia imperial es Caius.

—Padre… ¡El fundamento del gobierno imperial de la Casa Meier es la espada y el poder militar!

—Efectivamente. Y la fuente de ese poder soy yo, Ernstine. No tú, que eres simplemente un Maestro de la Espada.

No se podía permitir que la sucesión imperial vacilara: este era el principio de Ernstine.

Por muy impresionante que fuera que Baldrix se hubiera convertido en Maestro de la Espada a una edad tan temprana, no se podía sentar un precedente en el que la destreza militar por sí sola pudiera anular la sucesión imperial.

Había otros niños con habilidades sobresalientes además de Baldrix.

Sin embargo, Ernstine logró sofocar su descontento y se aseguró de que el trono pasara a su hijo mayor, Caius.

Y el día que se retiró como Emperador Supremo,

planeó viajar por todo el imperio con Baldrix y sus otros hijos.

La intención era consolar a aquellos que no habían heredado el trono y disuadir cualquier ambición persistente que pudieran haber tenido.

«Al final, nunca hice ese viaje y, en cambio, desperté en el cuerpo de Kaylen».

Según la historia, después de que el emperador Ernstine desapareciera,

fue su segundo hijo, Baldrix, quien lideró la rebelión al frente.

«Pero ¿por qué la cara de ese bastardo… aparece en este demonio?».

Kaylen miró la cara del demonio slime, con una expresión compleja.

Un prodigio con la espada al que había querido más que a ningún otro,

pero también el traidor que había provocado la caída del Imperio Meier.

Pensar en Baldrix evocaba una mezcla de amor y odio.

«Tu cara… ¿De quién es esa cara? ¿De dónde la has sacado?».

«¿Qué es esto, qué es esto? ¿Te has enamorado de mí? Ufufu. Bueno, soy bastante guapo».

—Ssshhk.

El demonio slime soltó tonterías en lugar de responder, y Kaylen le cortó rápidamente el cuello.

Inmediatamente, llamas blancas y puras brotaron de la garganta del demonio.

«¡AAAARGH…!»

Maná de luz, la antítesis de los demonios.

La agonía que infligió debería haber sido insoportable,

pero el demonio tipo slime, en cambio, se deleitaba en éxtasis.

«Hi-hiiik… ¡T-tan estimulante…!»

«Esa cara. Explícalo».

«No sé, no sé. Ihihihi. Hazlo más».

«… Qué criatura tan exasperante».

Esa expresión… era genuina.

Por eso los demonios tipo slime eran conocidos por no proporcionar información útil,

por mucho que se les interrogara.

Si este no hubiera sido un vivo retrato de Baldrix, Kaylen lo habría matado en el acto.

Pero esta vez, no tenía más remedio que extraer información de este demonio.

Entonces, un recuerdo surgió, algo que un inquisidor le había dicho una vez hace mucho tiempo.

—Mi señor, ¡he descubierto el método para torturar a estas criaturas!

—¿Oh? ¿Y cuál es?

—No importa qué tipo de estimulación reciban, la perciben como placer. Por eso ninguna cantidad de tortura funciona en ellos, simplemente lo disfrutan.

—Sí. Son unas criaturas asquerosas.

—Pero por eso no pueden soportar un estado sin ningún tipo de estimulación… en otras palabras, no pueden soportar el aburrimiento.

—¿Ah, sí? Tiene sentido. Quizá sería mejor encerrarlos en régimen de aislamiento sin ningún tipo de estimulación.

—¡Sí, exactamente!

—Entonces, ¿cuánto duró la tortura?

—Después de unos 30 días de aislamiento, empezaron a mostrar signos de aburrimiento.

—… Eso lleva demasiado tiempo. Solo hay que manejarlo adecuadamente.

En aquel momento, esa elección era razonable.

Los demonios de tipo slime solían ser demonios de bajo rango, por lo que dedicarles demasiado tiempo era ineficiente.

«Pero ahora me arrepiento».

Debería haber dado instrucciones al inquisidor para que investigara más a fondo en aquel entonces.

Aun así, Kaylen captó la indirecta de que no podían soportar el aburrimiento.

—Ssshhk.

Alrededor de la cabeza cortada del demonio, se dispusieron espadas de luz en una densa formación.

Estaban colocadas como los barrotes de una celda de prisión.

—¿Eh? ¿Qué haces? ¿Me estás encerrando?

El demonio tipo slime movió la cabeza, presionando deliberadamente su rostro contra las espadas.

Thunk.

Las espadas simplemente lo repelieron sin causarle ninguna sensación.

«No duele…»

Kaylen no respondió al comentario. En su lugar, abrió un espacio dimensional y colocó al demonio en su interior antes de entrar él mismo.

Dentro del espacio creado por el legado del demonio, un ciempiés, al que le faltaban todas las patas, se retorcía en el suelo.

Al ver a Kaylen y a Cain, soltó un grito de sorpresa.

[¡Ke-Kain…!]

«¿Eh? Esta voz… ¿Armor? Espera, no puede ser».

Cain miró al ciempiés con confusión antes de que su rostro se contorsionara por la sorpresa.

«¿¡Eres Armor?!»

[Ugh… ¿También te capturaron…?]

«¡Eh! ¡Bastardo! ¡Dijiste que me darías una semilla que podría convertirme en un gigante! ¿Resulta que solo eres un ciempiés? ¡Estafador!».

[¿Es eso realmente lo que te preocupa en esta situación?].

«¿Qué podría ser más importante que eso? Increíble. ¡Si hubiera tomado tu semilla, me habría convertido en un bicho!».

Caín, usando el rostro del segundo hijo, lanzó una serie de improperios a Armor.

Kaylen observó la escena antes de volverse hacia Armor.

«Insecto».

[… ¿Me estás llamando a mí?]

«¿Con quién más iba a estar hablando?».

[Tú… ¡Deja de deshonrarme y mátame de una vez!]

«Te mataré cuando cuentes todo lo que sabes, así que no te preocupes. ¿Sabes algo de esa cara?».

[¿De verdad crees que te lo diría?]

«Hablarás».

—¡Chisporrotea!

Los muñones donde habían estado las piernas de Armor empezaron a arder una vez más.

«¡¡¡AAAAAARGH!!!».

«Vaya… Eso parece estimulante…».

Cain observaba fascinado.

«Usemos la función de expansión de Infinity».

Kaylen creó un nuevo espacio dentro del legado del demonio y colocó a Cain en él.

La voz de Cain temblaba de inquietud cuando preguntó:

«Eh… Oye, ¿hermano mayor? ¿Por qué soy el único que está encerrado aquí?».

—Porque es la única forma de que hables.

—¿Qué estás diciendo? ¡Siempre estoy dispuesto a hablar! ¡Pregúntame lo que quieras! ¿Esta cara? ¡Es solo porque nací guapo!

—Parece que aún no estás preparado.

Encerrado en régimen de aislamiento, tendría que experimentar plenamente el tormento del aburrimiento antes de estar dispuesto a hablar.

Kaylen dejó a los dos encarcelados por separado dentro del legado del demonio y salió.

«El segundo demonio también ha desaparecido…»

Theresia, observando las secuelas, miró fijamente hacia la parte trasera de la fortaleza.

Lo que había parecido una defensa precaria terminó de una manera casi anticlimática.

El demonio que ni siquiera Santuario, a pesar de sus desesperados esfuerzos, había logrado someter

fue eliminado por una sola persona.

«Por supuesto, era de día…»

El comandante demoníaco había elegido tontamente atacar en el momento más desfavorable,

pero aun así, el hecho de que Kaylen hubiera sometido a un demonio gigante que abrumó la fortaleza sin ayuda de nadie era asombroso.

Y ahora, también se había deshecho sin esfuerzo de los demonios que se habían infiltrado por la retaguardia.

Su fuerza era suficiente para hacer que los siglos de esfuerzo que el Santuario había dedicado a reunir poder parecieran casi ridículos.

—Santa, una vez fuiste testigo de primera mano de la fuerza legendaria del emperador Ernstine.

—¿Era realmente tan poderoso en aquel entonces?

—No. No se pueden comparar los dos. Su majestad Ernstine era mucho más fuerte.

Incluso cuando le dio esta respuesta al santo caballero,

Theresia no pudo evitar las similitudes entre Kaylen y Ernstine.

«Sus gestos son demasiado parecidos. Incluso si heredó las Seis Artes de la Espada, incluso si de alguna manera llegó a parecerse a él en apariencia… No hay forma de que pudiera imitar sus gestos y patrones de habla tan perfectamente».

Había soñado con Ernstine innumerables veces,

y cada vez, sus acciones habían sido inquietantemente similares a las de Kaylen.

La forma en que su voz cambiaba cuando hablaba con un enemigo,

sus gestos únicos…

Todo parecía como si Kaylen se hubiera convertido en el propio héroe Ernstine.

«¿Podría ser que al heredar su poder, también heredara estos rasgos? Tengo que averiguarlo».

Aun así, Theresia ni una sola vez consideró la posibilidad de que Kaylen pudiera ser Ernstine.

Simplemente esperó su regreso…

Hasta el momento en que llegó una transmisión desde Santuario.

[¡Lady Theresia! ¡Esto es una emergencia! ¡La Espada Sagrada está a punto de moverse!]

[¡Debes regresar inmediatamente! ¡Si la Espada Sagrada se mueve, sacudirá los cimientos de Santuario!]

La expresión de Theresia se volvió rígida.

¿La Espada Sagrada… se estaba moviendo?

«Imposible. ¿Podría ser porque Kaylen usó el fragmento de la Espada Sagrada antes…?»

Había sentido un poder anormalmente fuerte emanando de ese pequeño fragmento.

¿Se había dado cuenta la Espada Sagrada Astella?

«¡Santísima! ¡La sede de Santuario ha emitido una orden de retirada de emergencia!»

«¡Mirad! ¡Ha aparecido un portal!»

No solo la santa, sino todos los miembros del Santuario Sagrado habían recibido la misma orden de regresar.

Santuario no solo les ordenaba regresar, sino que ellos mismos habían abierto un portal.

«¡Debéis iros de inmediato!».

«… Entendido».

Ni siquiera tendría tiempo de despedirse.

Sin otra opción, Theresia abandonó su plan de encontrarse con Kaylen y regresó al Santuario.

Mientras tanto, Kaylen, saliendo del legado del demonio, echó un vistazo hacia la posición ahora vacía del Santuario Sagrado.

«Kaylen, ¿los demonios de la retaguardia…?».

«Ya se han ocupado de ellos».

Kaylen respondió como si no fuera nada y se dirigió hacia el centro de mando de la fortaleza.

Al pasar, los soldados se hicieron a un lado instintivamente, con una mirada llena de alivio por haber sobrevivido y de admiración hacia él.

«Ya ha derrotado a otro demonio…».

«Si no fuera por él, ahora mismo no estaríamos vivos».

Incluso Guntrian, el comandante de la Fortaleza de Viltre, no era diferente de los soldados en este sentimiento.

«Gracias por sus esfuerzos, Lord Kaylen. Gracias a usted, todos hemos sobrevivido».

«Era simplemente mi deber».

Kaylen aceptó la gratitud a la ligera y volvió la mirada hacia los miembros reunidos del centro de mando.

«Ese es… el cadáver del segundo príncipe».

«… Sí».

Segundo príncipe Bellos.

Después de que el primer príncipe Diether Hart fuera desenmascarado como un Calavera negra y pereciera, Bellos se había convertido en el candidato más probable para ser el próximo rey del Reino de Bormia.

Sin embargo, tuvo un final tan absurdo.

«Aun así… ¿de verdad no había nadie dispuesto a ayudarlo?».

«Todos estaban paralizados por el miedo a causa del demonio gigante. Nadie pudo reaccionar a tiempo. Intenté salvar a Su Alteza lo mejor que pude, pero… lo perdí ante mis propios ojos…».

El hombre que estaba ante él, Guntrian, era uno de los mejores caballeros del reino, y se encontraba entre los mejores guerreros.

Entre los nobles y los guerreros, se hablaba a menudo de él como uno de los mejores caballeros de Bormia.

Incluso a los ojos de Kaylen, aunque no poseía un talento abrumador con la espada como su propio hermano menor, era un caballero excepcional.

«E incluso él no pudo resistir adecuadamente la presión del demonio».

Por muy poderoso que hubiera sido ese demonio gigante,

el hecho de que los humanos fueran reducidos a ganado bajo el dominio demoníaco sin duda había influido.

Al ver que incluso Guntrian estaba tan indefenso, Kaylen reafirmó su determinación una vez más.

El actual estado colonial de la humanidad…

Él sería quien lo cambiaría por completo.

«Violet».

«Sí, Lord Kaylen».

Cuando Kaylen llamó suavemente a la princesa Violet, ella se acercó rápidamente a él.

«Hoy cabalgaré un dragón hasta el palacio real».

«¿Hoy… ya?».

«Sí. Derribaré el castillo real y destituiré al rey actual. ¿Sigues dispuesta a enfrentarte a tu padre?».

¿Tan pronto?

Violet se sorprendió de lo rápido que Kaylen estaba avanzando en comparación con lo que ella esperaba.

Pero pronto, una brillante sonrisa se extendió por su rostro.

Porque esas palabras… eran exactamente lo que ella había estado esperando.