El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 11
La cualidad de una Espada.
Cuando Ernstine desbloqueó las Seis Espadas ,hubo raros individuos que no se limitaron a considerar esas seis espadas como armas extraordinarias, sino que percibieron al propio Ernstine como una «espada».
Estos individuos eran lo que Ernstine llamaba aquellos con «la cualidad de la espada». Y tales individuos poseían invariablemente un talento asombroso con la espada: un brillo innato tan radiante que, por mucho que intentaran ocultarlo, era imposible disimularlo.
Su destreza era tal que, incluso en su juventud, podían alcanzar el rango de Maestro Espadachín con facilidad.
A menos que se tratara de alguien que nunca hubiera tocado una espada, estos individuos siempre alcanzaban la prominencia en el mundo.
«Y sin embargo, ¿alguien con tal don es simplemente un caballero de la guardia?
No se trataba de un campesino que había pasado toda su vida ignorando su potencial.
No, ¿un caballero bendecido con un talento tan extraordinario se estaba desperdiciando como escolta de la hija de un simple conde?
Era una situación incomprensible.
‘Pensar que un talento así se está pudriendo… Tendré que recordarlo’.
Después de grabar la presencia del caballero en su memoria, Kaylen dirigió su atención a su propia condición física.
‘Un desastre’.
Era cierto que formar un Cuerpo de Maná había sido un hito importante, pero su estado físico distaba mucho de ser el ideal.
Aunque Kaylen había logrado controlar hábilmente el maná de la Piedra de Maná, lo único que había conseguido era evitar lesiones internas mortales.
Daños menores persistían en todo su cuerpo, tanto por dentro como por fuera.
Aun así, ahora que su Cuerpo de Maná estaba completo, estas heridas eran manejables por sí mismas.
Pero Kaylen prefirió no curarse todavía.
¡Tos!
Un chorro de sangre roja brillante brotó de su boca, empapando la parte delantera de su ropa.
Simultáneamente, todo su cuerpo empezó a hincharse grotescamente, como si se estuviera transformando en una criatura monstruosa.
Esto debería ser suficiente’.
Satisfecho con el horrible estado al que había llegado, Kaylen sonrió satisfecho.
«¡¿Qué está pasando aquí?!»
Oyó pasos frenéticos que se precipitaban hacia él.
¡Golpe!
Se desplomó dramáticamente sobre el círculo mágico, fingiendo estar inconsciente.
«¿Qué es esto? ¿Qué ha pasado?
Entre las voces de pánico, Kaylen cerró los ojos.
Era el momento de su segunda cosecha.
Del cielo al infierno: así fue exactamente el día de Lina.
Antes de volver a casa después de sus clases de magia, la Piedra de Maná que había estado cargando con tanto esfuerzo estaba casi completamente llena.
Hoy llegaría al 100%. Una vez vendida, dispondría de fondos propios.
Entonces, por fin podré proceder con ese experimento».
Un experimento mágico extremadamente confidencial, algo que no podía dejar que su familia supiera.
Una vez que vendiera la Piedra de Maná, podría seguir adelante con sus planes.
«Y entonces estaré libre de esa Kaylen».
Recientemente, Kaylen la había estado molestando con preguntas sobre la Magia del Tercer Círculo.
Al principio, sólo había hecho preguntas triviales, pero últimamente, sus indagaciones se habían vuelto inesperadamente avanzadas, dejándola con una sensación incómoda a pesar de enseñarle.
Pero pronto, todo eso se acabaría.
Vender la Piedra de Maná y fingir no conocerle
Una vez que venda la Piedra de Maná, mantendré las distancias y fingiré que no le conozco. Como está tan encaprichado de mí, puede que incluso me acose. Me aseguraré de que Alkas me acompañe por si acaso’.
‘Ya había trazado mis planes para el futuro… pero…’
¡Bang!
«¡Lina!»
Dentro del despacho del jefe de la Familia Florence, el hombre de mediana edad y aspecto severo, Evan de Florence, mostraba una expresión sombría.
Estaba haciendo todo lo posible por reprimir su ira, pero era evidente que estaba hirviendo.
En cuanto Lina le vio la cara, supo que algo iba mal.
«¿Qué has hecho?
«¿Qué quieres decir?
«He preguntado, ¿qué has hecho?»
¡Crash!
tronó la voz de Evan mientras arrojaba al suelo el vaso de cristal que tenía a su lado.
Su padre, que siempre se mostraba tranquilo y sereno, estaba perdiendo los estribos, algo que Lina nunca había presenciado antes.
«Lina. Cargaste una Piedra de Maná, ¿verdad?».
«Ah…»
«Intentar cargarla sin informar a la familia… Bien. Puedo tolerarlo. A tu edad, alcanzar el tercer círculo demuestra tu talento. Demuestra tu valía. Puedo dejarlo pasar».
«¿Pero causar un accidente? Eso es inaceptable».
«¿Un accidente? ¡¿Qué accidente?!»
«¡Sí, un accidente!»
¡Whoosh!
Evan lanzó una hoja de papel a Lina.
[Ha ocurrido un accidente en la zona experimental de la Familia Florence. Se sospecha que está relacionado con el Círculo Mágico de Carga de la Piedra de Maná. El maná de la Piedra de Maná se descargó por completo y se cree que se dispersó por la atmósfera circundante].
La mente de Lina se quedó completamente en blanco.
No… ¿Qué… Qué es esto?
[La víctima ha sido identificada como Kaylen Starn, hijo mayor del Barón Starn. Actualmente está inconsciente y bajo tratamiento. Aunque el equipo de seguridad de la Academia ha sido disuadido de hacer esto público, si la facción del 1er Príncipe se entera de esto, se convertirá en un asunto serio].
«¿Entiendes lo que has hecho?»
«No… Eso es imposible… El Círculo Mágico de Carga de Maná…»
«Exactamente. Esa es la cuestión».
Evan se puso en pie y caminó hacia Lina, gruñendo.
«La percepción de que el Círculo Mágico de Carga de Maná de la Familia Florence es perfectamente estable…»
«¡Esa percepción ha sido destrozada por este incidente!»
«Ah…»
«Si el incidente hubiera ocurrido dentro de nuestra familia -en la finca del Conde de Florencia- podríamos haberlo contenido. Con dinero, o silenciando a los implicados, nos habríamos asegurado de que no se corriera la voz».
«¿Pero en la Academia? ¿La Academia de Magia, plagada de nuestros enemigos políticos? ¿Y contigo, un descendiente directo de la Familia Florencia, implicado?»
«Urgh…»
«¿Crees que dejarán pasar esta oportunidad?»
Se supone que el Círculo Mágico de Carga de Maná es impecable.
Esta era la percepción del mundo.
Al mismo tiempo, se estaba volviendo de conocimiento común que la línea de sangre de la Familia Florencia mejoraba la eficiencia de los Círculos Mágicos de Carga de Maná.
Sin embargo, este incidente tenía el potencial de anular esa percepción por completo.
«¿Así que incluso los Círculos Mágicos de Carga de Maná de la Familia Florencia no son perfectos?»
«¿Incluso con la línea de sangre involucrada, el maná de la Piedra de Maná desapareció por completo, y el cargador quedó en coma?».
Algo así no sólo haría tambalear la posición dominante de la Familia Florencia en la comunidad mágica, sino que también dificultaría encontrar cargadores de maná dispuestos a trabajar para ellos.
Y ese no era el único problema.
El Reino de Bormian estaba dividido en dos facciones que se disputaban el poder:
La facción del Primer Príncipe y la facción del Segundo Príncipe.
Aunque su rivalidad aún no había aflorado públicamente, las dos facciones buscaban constantemente oportunidades para atacarse en la sombra.
La Familia Florencia era un miembro clave de la facción del Segundo Príncipe y servía como su columna vertebral financiera.
Si la facción del Primer Príncipe se enteraba de este incidente…
«Nuestra familia sufriría un daño inmenso», dijo Evan.
«¿Cómo ocurrió un accidente tan absurdo en primer lugar?»
«Bueno… yo…»
Con labios temblorosos, Lina explicó lo sucedido hasta entonces.
Había convencido a varios magos para que la ayudaran, pero al final confió en Kaylen, la perfecta pusilánime, para que se encargara de la mayor parte de la carga de maná.
Mientras lo contaba, la expresión de Evan se ensombreció aún más.
«¿Una sola persona hizo toda la carga? ¿Y casi la mitad?»
«S-sí…»
«Ese chico debe de estar loco. Aun así, ¿es esa la causa? Es cierto que hacer que una persona cargue una Piedra de Maná completamente sola no tiene precedentes…»
Evan observó las palabras de Lina con expresión calculadora.
Lo hecho, hecho estaba. Ahora tenían que identificar la causa para evitar incidentes similares en el futuro.
Pero ni Evan ni Lina podían haber adivinado que Kaylen había absorbido deliberadamente el maná para sí mismo. Un acto así se consideraba suicida según los estándares convencionales.
Tras terminar sus notas, Evan volvió a fruncir el ceño y dijo,
«Tenemos que enterrar este incidente, Lina».
«…Sí.»
«Por cualquier medio necesario. Si le damos a la facción del Primer Príncipe un arma para atacarnos, nuestra posición dentro de la facción del Segundo Príncipe se debilitará.»
«Y el negocio de la carga de mana a través de los círculos mágicos recibiría un gran golpe. El prestigio del linaje de la Familia Florencia también disminuiría.»
«Así es…»
«Sinceramente, lo mataría para silenciarlo si pudiera».
Evan hablaba de asesinato con una calma inquietante.
Pero la situación no permitía esa opción.
«Dada la impenetrable seguridad de la Academia, ese método debe descartarse. El riesgo de fracaso es demasiado alto».
«Sí…»
«Lina, Kaylen Starn cometió esta imprudencia porque estaba encaprichado de ti, ¿verdad?».
Lina asintió, y Evan habló con fría precisión.
«Si despierta, seremos los primeros en proponer un acuerdo».
«La cantidad que hemos preparado es de 30.000 oros».
Los ojos de Lina se abrieron de golpe ante la cifra.
Era una cantidad enorme.
La Piedra de Maná que había planeado vender valía 5.000 oros.
30.000 equivalía al valor de seis Piedras de Maná.
«¡30.000 de oro es demasiado!»
«Sí, lo es. Pero este asunto es así de serio».
«Suspiro…»
«Aun así, la cantidad del acuerdo podría rebajarse dependiendo de quién negocie».
La mirada de Evan recorrió a Lina.
«Tú te encargarás».
«¿Lo haré?»
«Sí. Ese chico Kaylen está encaprichado contigo, ¿verdad? Si eres tú quien negocia, puede que no tengamos que pagar los 30.000 oros».
«¡Ah!»
«Presiona tú misma para llegar a un acuerdo. Asegúrate de redactar un contrato mágico».
En ese momento, Lina, que había estado colgando su cabeza en la incertidumbre, de repente se iluminó.
Esto era algo que ella podía hacer.
«Entendido, padre. Esta vez, no te decepcionaré».
«Bien. Te doy otra oportunidad. Considera esta tu última oportunidad para probarte a ti mismo dentro de la familia.»
«…¡Sí!»
***
El ala médica de la Academia de Magia.
Normalmente, este lugar era tranquilo y vacío, pero ahora, la gente entraba y salía.
«Ah, Profesor, ¿qué le trae al ala médica?»
«Podría preguntarle lo mismo. ¿Por qué está el jefe de seguridad de la Academia apostado en la puerta del ala médica?».
«Bueno, el ala médica forma parte de la Academia. Garantizar su seguridad también entra dentro de mis responsabilidades, ¿no?».
«Jaja. Es cierto. Aun así, como profesor, se me debería permitir entrar, ¿no crees?».
«Dentro hay un paciente en muy mal estado. Si estás aquí para visitarlos, sería mejor esperar hasta que se hayan recuperado un poco.»
«Jaja. Escuché que hubo una explosión en el lugar de experimentos mágicos de la Familia Florence. No tendrá nada que ver con eso, ¿verdad?»
«Ja. No sabría nada de eso».
Los dos estaban en la entrada del ala médica, enzarzados en un tenso enfrentamiento.
Kaylen estaba dentro, escuchando su conversación.
«Así que hay quien quiere aprovecharse de esta situación», pensó.
Ya habían venido varias personas con el pretexto de visitar al paciente.
Los que no tenían los contactos adecuados eran rechazados en la puerta, aunque a su mago de clase le habían permitido entrar.
Mirando a Kaylen inconsciente, el mago murmuró algo lo bastante alto como para que él lo oyera:
«Si este accidente está relacionado con la Familia Florencia, la facción del Primer Príncipe podría… Hmm».
A través de los retazos de conversación que llegaban a sus oídos, Kaylen fue reconstruyendo poco a poco el panorama político del reino.
«Este accidente… me aseguraré de que paguen un precio más alto por ello».
No era sólo una parte a la que vender: había dos.
Dos facciones encerradas en una feroz rivalidad y competencia.
En tales circunstancias, podría exigir un precio aún más alto.
«Bien.»
Habiendo finalizado su plan, Kaylen gimió suavemente y abrió los ojos.