El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 108
Cuando Kaylen entró por primera vez en este cuerpo,
Se había topado con un pasaje en particular en un libro de historia.
—El emperador Caius sucumbió a la magia negra y se puso del lado de los demonios.
La declaración oficial del Sanctum de que el príncipe heredero Caius había caído en manos de la magia negra y se había alineado con los demonios…
Ese anuncio fue el golpe final que llevó a la caída del Imperio Meier.
Incluso los vasallos más leales que una vez habían apoyado al imperio le dieron la espalda, y las fuerzas imperiales de Meier se derrumbaron rápidamente.
«Pero eso fue hace mil años. ¿Y todavía está afectando a las cosas ahora?».
Kaylen mantuvo su expresión neutral mientras esperaba a que el Caballero Sagrado continuara.
«Independientemente de las circunstancias, está estrictamente prohibido permitir que el descendiente de un linaje excomulgado se presente a la prueba de la Espada Sagrada. Especialmente… para Meier».
La forma en que el caballero señaló a Meier le dio a Kaylen una sensación inquietante. ¿Por qué seguían desconfiando tanto de una familia que había caído hace mil años? «Algo no cuadra». Mientras Kaylen reflexionaba sobre esto, La mirada confusa
La forma en que el caballero señaló a Meier le dio a Kaylen una sensación inquietante.
¿Por qué seguían desconfiando tanto de una familia que había caído hace mil años?
«Algo no cuadra».
Mientras Kaylen reflexionaba sobre esto,
La mirada confusa de Theresia se agudizó.
Recobrando la compostura, asintió levemente, con el rostro ahora tranquilo y sereno.
«Pido disculpas. Dejé que mis emociones se apoderaran de mí. Lord Kaylen. Lord Stein».
Les ofreció sus disculpas a ambos.
«La selección de la Espada Sagrada tendrá que discutirse de nuevo en el Sanctum una vez que se complete la defensa de la fortaleza».
«Entendido».
«Me aseguraré personalmente de que este asunto se lleve a cabo. Por favor, esperen un poco más».
Incluso después de decir esto, la Santa no podía apartar los ojos de Kaylen.
«¿Puedo reunirme con el comandante de esta fortaleza?».
Dirigió su pregunta a los demás,
pero mientras hablaba, su mirada volvió sutilmente a Kaylen.
«¡Sí, Santa! ¡Soy Guntrian, el Comandante Supremo de la Fortaleza de Viltre!».
«Ah, Comandante Guntrian. Es un placer conocerle». Incluso mientras intercambiaba saludos, continuaba robándole miradas a Kaylen. Si realmente tenía asuntos que tratar con el comandante, debería haber acudido a él directamente.
—Ah, comandante Guntrian. Es un placer conocerla.
Incluso mientras intercambiaba saludos, continuaba lanzando miradas furtivas a Kaylen.
Si realmente tenía asuntos que tratar con el comandante, debería haber acudido a él directamente.
Sin embargo, se quedó de pie frente a Kaylen, obligando a Guntrian a acercarse corriendo.
—La razón por la que he venido a la Fortaleza de Viltre hoy no era para reunirme con Lord Ernstine —no, Lord Kaylen— sino más bien… Ah, bueno… Para detener al ejército principal del Reino de los Demonios.
Guntrian, sorprendido por su divagación, la interrogó con urgencia.
—¿El ejército principal del Reino de los Demonios?
—Así es. Hasta ahora, la magia de los Meisters ha sido efectiva, ¿verdad?
—Sí. Gracias a su potencia de fuego, hemos podido contener las oleadas de monstruos.
—Pero… esas eran meras fuerzas de exploración. El verdadero ejército principal del Reino de los Demonios está completamente inscrito con Sellos Antimagia.
—¿Sellos Antimagia…? ¿Qué son?
Theresia miró a su alrededor antes de señalar al dragón.
«Mira a ese dragón».
La criatura, actualmente reducida al tamaño de un caballo,
estaba comiendo alegremente la carne que le daban los soldados de la fortaleza.
Al sentir la atención sobre sí mismo, el dragón levantó la cabeza con curiosidad.
«¿Ves los sellos mágicos que cubren todo su cuerpo?».
«… Sí».
«Eso es un sello antimagia, un hechizo que neutraliza por completo toda la magia del círculo inferior. Es el enemigo natural de los Meisters». Un hechizo que podría anular por completo la magia del círculo inferior… Aunque era la Santa quien hablaba.
«Es un sello antimagia, un hechizo que neutraliza por completo toda la magia del círculo inferior. Es el enemigo natural de los Meisters».
Un hechizo que podía anular por completo la magia del círculo inferior…
Aunque era la Santa quien hablaba,
a la gente le costaba creerlo.
La expresión de Guntrian se volvió inmediatamente sombría.
Él mismo lo había presenciado: cuando el dragón llegó por primera vez a la fortaleza, los hechizos lanzados sobre él simplemente se desvanecieron como si se hubieran borrado.
«Yo también lo vi. Cuando nuestros Maestros usaron magia sobre el dragón de Sir Stein, todos sus hechizos fueron anulados. Si la magia no funciona, no tenemos otros medios… ¿Tiene la Orden Sagrada una solución?».
«Los sellos antimagia resisten la magia, pero el poder divino sigue funcionando. Nuestra Orden Sagrada tomará la iniciativa para detener a la fuerza principal del enemigo: los devoradores de maná. Mientras tanto, pedimos que los maestros de la fortaleza se concentren en contener a los monstruos que no están inscritos con sellos antimagia».
«Entendido».
«Si los devoradores de maná superan la fuerza de nuestra Orden Sagrada, puede que los caballeros tengan que intervenir. Después de todo, el aura no se ve afectada por los sellos antimagia».
Al oír esas palabras, Guntrian le echó un vistazo al dragón.
Aunque en ese momento estaba encogido, su forma original era la de una bestia abrumadoramente enorme.
Verlo cazar sin esfuerzo bandadas de arpías en el cielo había sido tranquilizador, ya que estaba de su lado.
Pero si fuera un enemigo, habría sido aterrador.
«Si los Devoradores de maná, con sellos antimagia, son tan poderosos como ese dragón… ¿pueden los caballeros detenerlos?».
Incluso si el aura seguía siendo efectiva, ¿podrían realmente derrotar a criaturas tan colosales?
Guntrian recordó cómo se había sentido dentro del dominio de la Espada, cuando sus habilidades se habían potenciado.
Incluso siendo uno de los caballeros más fuertes de la fortaleza, equipado con un traje de maná de grado caballero, no estaba seguro de poder enfrentarse a un monstruo de esa magnitud.
«No entiendo las decisiones del comandante enemigo. Si los devoradores de maná tienen la capacidad de anular la magia, si se hubieran unido antes a las oleadas de monstruos, esta fortaleza ya habría caído».
Tan pronto como Kaylen habló, Santa Theresia se abalanzó hacia él.
Se acercó a él con una sonrisa brillante e inapropiada y lo miró fijamente.
—¡Sí! Eso es exactamente, Ern… ¡Kaylen! Su estrategia de invasión ha sido increíblemente ineficiente, casi desconcertante.
—Ya veo…
—Efectivamente. Incluso las arpías podrían haber flanqueado y atacado por la retaguardia, pero en lugar de eso, cargaron directamente contra la fortaleza. Además de eso, no comen ni duermen, pero han estado agotando sus fuerzas contra esta fortaleza. No tiene sentido.
La fortaleza de Viltre era una posición fortificada de forma natural, pero no era el único camino hacia el Ducado de Oblaine.
Simplemente evitando las cadenas montañosas que formaban el cañón, el ejército de demonios podría haber atacado el ducado directamente o ignorar la fortaleza por completo y marchar hacia la capital.
«Si sus tropas no necesitan líneas de suministro o descanso, sus opciones estratégicas son ilimitadas».
Sin necesidad de provisiones, no tenían motivos para desperdiciar fuerzas atacando una posición fuertemente fortificada.
Y como no necesitaban dormir, ni siquiera un largo desvío habría ralentizado su avance.
Con una unidad aérea, podrían haber ejecutado incluso tácticas completamente poco convencionales.
Sin embargo, a pesar de estas ventajas, el ejército de monstruos se había lanzado sin pensar contra la fortaleza.
Por supuesto, incluso este asalto ineficiente casi había llevado a la caída de la fortaleza…
Pero si hubieran ajustado un poco su estrategia, tanto la fortaleza como el ducado ya se habrían reducido a ruinas.
«Tiene toda la razón, comandante Guntrian».
Después de echar un vistazo fugaz a Guntrian, Theresia volvió a fijar la mirada en Kaylen.
—Ni siquiera nosotros en el Santuario lo entendemos del todo, pero los monstruos de la Ola han estado empleando solo las estrategias más básicas y primitivas. Por eso ni siquiera han considerado eludir la fortaleza y siguen atacando de frente.
—Ya veo.
—Sin embargo, los Devoradores de maná, liderados por un comandante demoníaco, son diferentes. Como están bajo el control directo del comandante, pueden emplear tácticas más sofisticadas.
«Mmm… Entonces, ¿podrían flanquear la Fortaleza de Viltre y atacar desde otra dirección?».
«Es posible. Sin embargo… hasta ahora, nunca lo han hecho».
Theresia esbozó una sonrisa amarga mientras continuaba.
«Te pondré un ejemplo. Comandante Guntrian, cuando pisas una colonia de hormigas, ¿las evitas deliberadamente y tomas una ruta más larga solo para aplastarlas por detrás?».
«No. No hay razón para desviarme de mi camino para hacer eso».
«Lo mismo ocurre con los demonios. Simplemente no hay necesidad de llegar tan lejos contra los humanos».
Para los demonios, los humanos no eran más que insectos.
Mientras la gente reunida sentía la marcada diferencia de poder y se enfurecía al ser comparados con meras plagas,
Kaylen, en cambio, sonrió ante el comentario.
—Me encantaría demostrarle a ese comandante lo que las «plagas» pueden morder.
—Ah… esa sonrisa.
—Lord Kaylen, usted debe ser el lord Ernstine. Esa sonrisa de confianza… es exactamente la misma que yo, Theresia, he memorizado innumerables veces.
Kaylen soltó una risita seca mientras miraba a Theresia, cuyos ojos brillaban mientras se aferraba a sus manos.
Por un breve momento, consideró revelarle la verdad solo a ella.
Pero algo en la situación lo inquietaba.
«La negativa del Santuario a permitir que el linaje Meier se hiciera con la prueba de la Espada Sagrada… Es preocupante».
Hasta que descubriera por qué el Santuario estaba suprimiendo el linaje Meier, no podía exponer imprudentemente su identidad.
Con esa decisión, Kaylen retiró suavemente sus manos del agarre de Theresia.
«Ese no es el caso, Santísima». «¡Pero…!». «Solo hoy descubrí que mi rostro se parece al de mi antepasado, Lord Ernstine. Cualquier similitud en las expresiones debe deberse simplemente a nuestros rasgos similares». Theresia lo miró fijamente.
—Eso no es así, Santa.
—¡Pero…!
—Hoy me he dado cuenta de que mi rostro se parece al de mi antepasado, Lord Ernstine. Cualquier parecido en las expresiones debe deberse simplemente a nuestras características similares.
Theresia miró fijamente el rostro de Kaylen antes de dejar escapar un largo suspiro.
—Ja… Tienes razón. Ya me disculpé antes, y sin embargo, me he vuelto a avergonzar.
Se rió para sí misma antes de murmurar:
«Si él todavía estuviera vivo, el Imperio Meier nunca habría caído…»
Dando la espalda a Kaylen, se dirigió a los Caballeros Sagrados.
«Comandante Guntrian, comenzaremos a prepararnos para la defensa de los Devoradores de Maná. ¿Podría guiar a nuestra Orden Sagrada hasta nuestro alojamiento?»
«Por supuesto, Santísima. Yo misma os acompañaré».
Con eso, la Orden Sagrada, compuesta por cientos de personas, partió con Guntrian a la cabeza.
Mientras caminaba, Theresia miró hacia atrás varias veces, antes de seguir finalmente a la procesión.
«Los Devoradores de maná…»
«Los verdaderos problemas no han hecho más que empezar».
Habían llegado refuerzos y el ejército de monstruos se había retirado, lo que permitió preparar un modesto banquete.
Sin embargo, el ambiente se había agriado hacía tiempo.
«Monstruos que pueden anular la magia de los maestros…»
«Incluso si el aura sigue funcionando, ¿cuánto pueden hacer realmente los caballeros?»
«Sir Stein es probablemente el único entre nosotros realmente capaz de luchar contra los devoradores de maná».
El segundo príncipe Bellos se dirigió a Stein con tono preocupado.
«Sir Stein, después de escuchar las palabras de la santa, parece que los devoradores de maná no son enemigos comunes».
Pero la mirada de Stein no estaba puesta en Bellos.
Sus ojos estaban fijos en la botella de vino que tenía el príncipe en las manos.
«Eso es…»
«Ah, mis disculpas, Sir Stein. No esperaba que las cosas salieran así, así que había planeado un banquete sencillo esta noche. Quería servirle personalmente una copa, ya que usted ha soportado la mayor parte de las dificultades».
Sin embargo, Stein permaneció en silencio, mirando fijamente la botella.
Su mirada era tan intensa que Bellos retiró rápidamente la botella.
«Supongo que el alcohol no es apropiado para esta situación».
«No, eso no es…»
Stein quería decir que estaba bien, aceptar la bebida.
Las palabras casi se escaparon de los labios de Eldir instintivamente, pero apenas logró reprimirlas.
«Ah… Si es vino del príncipe, debe ser excepcional… Llevo días luchando sin dormir. Un solo trago no hará daño, ¿verdad?». Debido a su juramento a Kaylen, no podía beber.
«Ah… Si es vino del príncipe, debe ser excepcional… Llevo días luchando sin dormir. Un solo trago no hará daño, ¿verdad?».
Debido al juramento que le hizo a Kaylen, no podía beber.
Sin embargo, tenía la garganta reseca y los ojos clavados en la botella de vino.
Tenía muchas ganas de beber.
Mirando fijamente la botella con una intensidad aterradora,
Stein puso a Prince Bellos en un aprieto.
«Como era de esperar de un maestro de la espada, es increíblemente disciplinado. Necesito traerlo a mi lado, pero solo he empeorado las cosas».
Justo cuando un extraño silencio se apoderó de ellos,
una voz resonó en la mente de Stein.
[Eldir. Has trabajado duro, así que te concedo esta libertad. Acepta la bebida].
«¡Lord Kaylen…!».
[Pero no cometas un error.]
En el momento en que la voz de Kaylen le llegó,
los labios de Stein se curvaron incontrolablemente.
Le habían concedido permiso.
«Ya que Su Alteza lo trajo personalmente, ¿cómo podría negarme? Lo aceptaré con gratitud».
«¡Oh! Maravilloso. Lo serviré yo mismo».
«Podrías simplemente pasarme la botella…»
«¿Perdón?»
«Ah, no importa. Sírveme, por favor».
Mientras Stein y Bellos compartían su bebida,
Kaylen, que observaba desde un lado, sintió de repente un ligero golpe en el hombro.
«Lord Kaylen, ¿puedo hablar contigo?».
La princesa Violet se acercó con una brillante sonrisa.