El maestro de la espada que regresó después de 1.000 años - Capítulo 102
—La situación no pinta bien.
Kaylen observó el estado de la fortaleza, con los brazos cruzados mientras cabalgaba sobre el Drake.
El asalto de las arpías había desorganizado las líneas defensivas.
Mientras tanto, una enorme horda de monstruos, liderada por ogros, avanzaba constantemente hacia los muros de la fortaleza.
Los maestros hacían todo lo posible por contenerlos, pero era imposible defender cada parte de la muralla.
Excepto en las secciones donde estaban apostados maestros con capacidad de elementalización, los monstruos ya habían alcanzado las murallas.
Esto se debía simplemente a que los maestros carecían de suficiente potencia de fuego.
Y los caballeros que deberían haber estado apoyando a los lanzadores de magia…
—«Escudos en lugar de espadas, ¿eh?».
Kaylen observó cómo los caballeros formaban líneas defensivas alrededor de los lanzadores de magia.
Cierto.
Así eran las cosas en esa época.
Los caballeros no podían compararse con los lanzadores de magia en términos de poder.
Así que tenía sentido que al menos actuaran como escudos.
Pero…
—«¡Aaargh!»
Incluso cuando algunas arpías agarraban a los caballeros, estos ni siquiera pensaban en desenvainar sus espadas.
—Ugh… Ugh… Este lugar es un infierno…
Otros se acobardaban detrás de sus escudos, temblando de miedo.
Kaylen dejó escapar un breve suspiro.
El estado de los caballeros era peor de lo que había esperado.
—Vamos hacia allí.
—[Entendido].
Siguiendo las órdenes de Kaylen, el Dragón se dirigió hacia la parte más crítica del campo de batalla.
El enjambre de arpías se abalanzó intrépidamente sobre el Dragón.
—¡Kaaaah!
Los que estaban delante fueron incinerados instantáneamente por su aliento, mientras que los que estaban a los lados y detrás se congelaron y se estrellaron contra el suelo.
Kaylen activó su Guardián del Traje de Maná.
Todo su cuerpo se transformó como un espíritu del agua al acercarse a Eldir.
—Eldir, ¿usar el traje de maná experto supone un esfuerzo para tu cuerpo?
—No. En comparación con otros trajes de maná, este tiene muchos menos efectos secundarios en los elfos. Para mí, es incluso menos problemático.
Normalmente, cuando los elfos llevaban trajes de maná, el envejecimiento severo era un efecto secundario común…
Pero el traje de maná sin atributos creado por Myorn mostraba efectos secundarios significativamente reducidos.
—«Con más experimentos, los elfos podrían usar trajes de maná sin ningún inconveniente».
Para eso, se necesitarían más datos.
Eldir ya había decidido recopilar esos datos de primera mano.
—«¿Y Alkas?»
—«La presión del experto en trajes de maná es intensa… pero puedo soportarla».
—«Bien. Entonces nos desplegaremos aquí».
—«¿A-aquí?».
—«Sí. En lugar de que el dragón aterrice y despegue de nuevo, es mejor para nosotros saltar ahora». Desde lo alto del dragón, Alkas miró hacia abajo, a los muros de la fortaleza. Incluso con el traje de maná equipado, saltar desde ahí era imposible.
—Sí. En lugar de que el Drake aterrice y despegue de nuevo, es mejor que saltemos ahora.
Desde lo alto del Drake, Alkas miró hacia abajo, a los muros de la fortaleza.
Incluso con el traje de maná equipado, saltar desde esta altura…
—Esto es demasiado alto…
De repente recordó cómo Roenna había intentado detenerlo antes.
Morir en una batalla gloriosa era una cosa, pero ¿caer y morir?
Eso era algo que quería evitar a toda costa.
¡Zas!
Mientras Alkas dudaba por un momento, Eldir fue el primero en saltar del dragón.
Al caer, desenvainó su espada de madera, Melvria.
¡Chizizik!
En un instante, el enjambre de arpías que lo rodeaba quedó hecho pedazos.
Aunque no podía igualar a Kaylen, Eldir seguía siendo un maestro de la espada hecho y derecho.
Una simple bandada de arpías no suponía ninguna amenaza para él.
«Vuela».
Flotando.
Alkas sintió que su cuerpo se elevaba en el aire.
«Pensaba usarlo mientras caía, pero supongo que es mejor activarlo ahora».
«Ah… mis disculpas».
—No pasa nada. Vamos.
Kaylen y Alkas descendieron lentamente por el aire.
Las arpías, al ver su lento descenso, se precipitaron hacia ellos, tratándolos como presa fácil.
—Flecha de hielo.
Sin embargo, incluso un simple hechizo de primer círculo de Kaylen fue suficiente para derribarlos, haciéndolos caer en picado uno a uno.
Toc.
Desvaneciendo fácilmente los ataques de las arpías, Kaylen aterrizó y examinó los muros de la fortaleza.
Los muertos superaban en número a los vivos.
Los pocos supervivientes apenas se mantenían en pie, defendiéndose desesperadamente de los asaltos de las arpías.
Crujido. Crack.
Más allá de los muros, un batallón de ogros estaba ahora a corta distancia.
Una horda de criaturas enormes pisoteaba cadáveres, preparándose para romper las defensas en cualquier momento.
Los maestros situados más lejos intentaron reprimirlos, pero su potencia de fuego era insuficiente.
A este ritmo, esta posición sería la primera en caer ante las fuerzas terrestres.
«Sir Stein, retenga a las tropas terrestres».
En público, Kaylen se dirigió a Eldir como Sir Stein.
Al mismo tiempo…
[Espera un momento. Te concederé el asiento del Trono de Espada].
En secreto, transmitió un mensaje, indicándole que hiciera una pausa.
«¿Trono de Espada?».
Eldir, que estaba a punto de cargar contra los ogros, vaciló.
Entonces…
Las espadas comenzaron a manifestarse detrás de él, una tras otra.
La primera en aparecer fue la Espada de Fuego (火劍).
Una brillante espada de fuego iluminó el oscuro campo de batalla con una deslumbrante luz dorada.
Al principio, no se diferenciaba de una espada normal en tamaño,
«¡M-mira eso!».
«¿Qué es eso? ¿Una espada de fuego…?».
Pero pronto creció, elevándose lo suficiente como para ser visible desde lejos.
El calor abrasador que emitía era lo suficientemente intenso como para incinerar a las arpías en el cielo.
Sin embargo, extrañamente, los humanos que estaban cerca solo sentían calor, sin ninguna sensación de amenaza por parte de la espada ardiente.
La siguiente en aparecer fue la Espada de Agua.
Una espada formada por agua, que se elevaba hacia arriba, como si compitiera con la Espada de Fuego.
Luego, la Espada de Luz y la Espada Oscura siguieron, materializándose una tras otra.
«¿Qué es esto…?».
Cuatro espadas habían aparecido de repente en el campo de batalla.
Los caballeros no podían apartar la vista de ellas.
No era solo por su gran tamaño.
Instintivamente podían sentir el inmenso nivel de aura que componía esas cuatro espadas.
«¿Qué… es eso…?»
«¡Caballeros! ¡Controlaos! ¡Proteged al Meister! ¡¿Dónde creéis que estáis mirando?!»
Los comandantes regañaron a los caballeros con escudo, pero…
Incluso mientras hablaban, sus propias miradas seguían desviándose hacia las cuatro espadas.
[Eldir. Relaja tu cuerpo. Debes tomar asiento en el Trono de Espadas].
Srrrkk.
Las espadas que habían perdido a sus dueños en el campo de batalla comenzaron a elevarse en el aire.
No importaba si estaban rotas
o si nunca habían sido extraídas de sus vainas.
Todas convergieron hacia el punto donde las cuatro espadas se cruzaban y golpearon el suelo al unísono.
«Esto es…»
Las espadas se amontonaron detrás de Eldir.
Pronto, tomaron una forma distinta.
El suelo donde estaba Eldir estaba cubierto de espadas, que se elevaban bruscamente debajo de él.
Ante él, se empezaron a formar uno a uno escalones de espadas relucientes y afiladas como cuchillas.
Seis caminos de espadas
Formación de cuatro espadas
Trono de espadas
Un trono forjado con espadas.
Sin darse cuenta, Eldir se sentó en el trono de espadas.
Un aura escalofriante y afilada como una navaja recorrió todo su cuerpo.
«Así que este… es el Trono de Espadas».
Eldir miró hacia abajo.
El trono se había elevado a una altura imponente.
Era tan alto como los muros de la fortaleza, y cada espada que lo componía estaba imbuida de un aura azul profunda.
Al principio, no entendió el significado de este trono.
Simplemente se quedó sentado allí, mirando hacia abajo.
Pero como maestro de la espada, Eldir sintió rápidamente el cambio que el trono estaba provocando.
«El Dominio de la Espada… se está expandiendo».
Un dominio que solo los guerreros que habían alcanzado el nivel de maestro de la espada podían manifestar…
El dominio de la espada tenía sus límites.
Incluso para un maestro de la espada, interferir con el maná de la atmósfera y ponerlo bajo su completo control no era tarea fácil.
Pero en el momento en que se formó el Trono de la Espada…
Eldir pudo sentirlo, sin lugar a dudas.
El dominio de Kaylen estaba creciendo, expandiéndose a una escala masiva.
«¿C-cómo es posible? No importa lo poderoso que sea el Señor Kaylen, debería estar agotando su maná…».
El Dominio de la Espada de Kaylen era demasiado vasto.
Lo abarcaba todo,
desde los innumerables soldados hasta el batallón de ogros en la distancia.
El Dominio de la Espada de Kaylen ahora gobernaba todo el campo de batalla.
Si lo hubiera querido, podría acabar con todos ellos en un instante.
«No… espera».
Pero entonces, Eldir se dio cuenta de algo diferente sobre el dominio que se extendía desde el Trono de la Espada.
«Los objetivos son limitados».
Aura.
Todos los que estaban dentro del dominio de Kaylen, todos y cada uno de ellos, eran practicantes del aura.
No importaba si eran caballeros, soldados o mercenarios.
El Trono de la Espada había puesto bajo su dominio a todos los que cultivaban el aura.
Al darse cuenta de esto, Eldir de repente quiso levantarse del trono. «Este… no es un lugar en el que deba atreverme a sentarme». *** «¡Eso…!», Guntrian abrió mucho los ojos ante la visión surrealista. «Un trono».
Al darse cuenta de esto, Eldir de repente quiso levantarse del trono.
«Este… no es un lugar en el que deba atreverme a sentarme».
***
«¡E-eso…!».
Los ojos de Guntrian se abrieron como platos ante la visión surrealista.
«¿Un trono… hecho de espadas?».
De repente, un recuerdo de su infancia salió a la superficie:
un libro de cuentos que había leído una vez y que le había dejado una profunda impresión.
La historia de Ernstine, el gran maestro de la espada y primer emperador del Imperio Meier.
—Cuando el emperador Ernstine se sentaba en el trono de espadas, los caballeros despertaban su aura y se fortalecían.
—Los que se presentaban ante el emperador sentado en el Trono de Espadas le prometían lealtad eterna.
El Trono de Espadas.
Un asiento en el que, si se sentaba un emperador, los caballeros obtenían la iluminación en el camino de la espada y juraban lealtad inquebrantable…
Incluso cuando era niño, cuando Guntrian había admirado al legendario gran maestro de la espada Ernstine, había pensado que tales afirmaciones eran demasiado inverosímiles.
Y, sin embargo, ¿por qué?
Ahora, como hombre adulto,
de pie ante esa misma visión, no pudo reprimir el latido en su pecho.
Una parte de él quería arrodillarse ante ese trono por su propia voluntad y seguir al que estaba sentado en él.
El hecho de que fuera el vicecomandante de la Brigada Civil de Elsalvar y el segundo hijo de una casa ducal…
Se le había olvidado hacía mucho tiempo.
En ese momento, simplemente quería someterse al Rey de Espadas como un caballero a otro.
—¡Sir Guntrian! ¡Sir Guntrian! ¡Por favor, contrólese!
—Ah… claro. Gracias.
El Meister que estaba a su lado le sacudió por el hombro, devolviéndole a la realidad.
—¡Qué estaba pensando…! Soy… soy un comandante de una casa ducal. ¡Quedarme hipnotizado por la espada de esta manera…!
—¡Uf!
Guntrian apartó rápidamente la mirada del Trono de Espada.
Una vez fuera de su vista, la extraña euforia disminuyó, aunque solo fuera un poco.
Ya completamente tranquilo, Guntrian oyó al ayudante del Meister hablar en tono grave.
«Señor Guntrian, algo va mal con los caballeros. Han desenvainado sus espadas en lugar de levantar sus escudos».
«¿Qué? ¿Qué demonios están haciendo?».
Se suponía que los caballeros debían proteger al Meister, ¡¿y sin embargo habían desenvainado sus espadas?!
«¡Dejen de mirar ese trono y levanten sus escudos! ¡Caballeros! ¡¿Han perdido el juicio?!»
Guntrian rugió de ira…
Pero lo que presenció a continuación le hizo dudar de sus propios ojos.
¡Fwoooosh!
Un aura cobró vida a lo largo de las espadas de los caballeros que estaban lejos de ser lo suficientemente hábiles para blandirla.
Y no solo emanaban energía de espada,
sus movimientos se habían vuelto más fluidos, lo que les permitía defenderse del ataque de las arpías con facilidad.
«¡Siento el cuerpo tan ligero!».
«Ah… ¡así que así es como se supone que hay que usar el aura!».
Si incluso los caballeros menos hábiles experimentaban esto,
entonces los que ya eran expertos en espada estaban en otro nivel.
Su aura de espada surgió, cortando arpías con precisión sin esfuerzo.
La diferencia era como el día y la noche:
en comparación con cuando solo se habían defendido con sus escudos, el campo de batalla había cambiado completamente a su favor.
«Hmmm…»
Al ver cómo se desarrollaba todo, Guntrian sintió un picor en su cuerpo.
Como comandante, no podía ignorar su deber,
Pero en ese momento, lo único que quería era desenvainar su propia espada y cargar.
Sin embargo, el centro de mando estaba fuertemente fortificado.
No había monstruos voladores en las cercanías, lo que significaba que no tenía justificación para desenvainar su espada.
Así que, en su lugar, volvió la mirada hacia el Trono de Espada.
«Dile a los Meisters que se concentren solo en la batalla terrestre. Me dirijo a dónde está ese Trono de Espada».
«Comandante, pero aún necesita supervisar el campo de batalla…».
«Comandante, pero aún necesita supervisar el campo de batalla…»
«¡Uf, ocúpate tú mismo! ¡Averiguar lo que está pasando allí es igual de importante!»
El ayudante del Meister miró a Guntrian con incredulidad.
Guntrian podía parecer el típico caballero rudo y corpulento, todo músculo y poder…
Pero a pesar de su apariencia ruda, era conocido por tomar decisiones frías y racionales como comandante.
«Desde que apareció el Trono de Espadas, los caballeros han estado actuando como si estuvieran bajo algún tipo de hechizo».
«¡Avancemos hacia el Trono de Espadas!».
«¡Sí, Sir Guntrian!».
Justo cuando Guntrian y los caballeros de mando se preparaban para partir juntos…
Algunas de las espadas que formaban el trono se soltaron de repente y se dispararon en todas direcciones a gran velocidad.
Cada espada voló hacia los caballeros en el campo de batalla con los niveles más altos de aura.
Guntrian, naturalmente, estaba entre ellos.
¡Zas!
Una espada se detuvo justo frente a él.
Su hoja estaba envuelta en llamas.
Un poderoso aura de fuego envolvió completamente el arma, irradiando una energía abrumadora.
«¡Esto…!»
Gulp.
Al ver la espada, Guntrian tragó saliva.
Era…
una espada aura, un arma que solo un maestro de la espada podía empuñar.
«¿Es… es para mí…?»
Mientras la mano de Guntrian se dirigía instintivamente hacia la empuñadura de la espada…
El caballero de Kaylen, Alkas, intentaba desesperadamente apartar la mirada de las cuatro espadas que flotaban ante él.