El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 41

«He recibido una llamada de In-Ah diciendo que hoy vuelve a tomarse un descanso porque está enferma. Es casi la hora del examen, así que cuidaos mucho, ¡y también del secuestro! El caso del secuestro. Siempre digo esto, pero tengan cuidado porque se dice que otra persona ha desaparecido por secuestro esta vez-»

La clase de Ye-Jin fue más larga de lo habitual hoy. Como se puede ver por la palabra «hoy otra vez», In-Ah no había venido a la escuela en los últimos dos días.

Le envié mensajes de texto e incluso la llamé ayer, pero nunca respondió. Parecía estar en contacto con Ye-Jin, así que no parecía que no pudiera responder. Así que eso significaba que ella estaba evitando intencionalmente el contacto con nosotros, pero no pude averiguar por qué.

«-Como todos saben, el Santo Nombre de la Caridad ha estado vacante debido a un desafortunado incidente, ¡así que habrá un examen de reelección pronto! Planeamos seleccionar a los candidatos basándonos en los resultados de las pruebas y en la conducta diaria. Aún no se ha fijado un calendario exacto, pero tenedlo en cuenta por ahora. Que tengan un buen día.

Después de decir todo eso, Ye-Jin salió del aula. Jun-Hyuk durmió todo el tiempo en clase y se despertó mientras hacía estiramientos en el momento en que Ye-Jin se fue. Entonces tropezó hacia mí con pasos inseguros.

«¿Qué ha dicho el profesor? No lo he oído porque estaba durmiendo».

Jun-Hyuk siempre dormía durante las clases, así que siempre se perdía los anuncios.

«El caso del secuestro y la reelección del Santo Nombre de la Caridad.»

«¿Reelección? ¿O van a reelegir?»

«Van a reelegir. Van a tener en cuenta los resultados de las pruebas y la conducta habitual del candidato.»

«Ajá. ¿Eh?» Aunque Jun-Hyuk había estado bostezando y asintiendo con la cabeza como si no le importara nada, de repente murmuró confundido.

«¿Tendrán en cuenta el comportamiento habitual del candidato? ¿Por qué?»

«Debe ser por Sung-Hyun. Fue expulsado por un problema de personalidad».

«Vaya, Sung-Hyun, hijo de puta…» Dijo Jun-Hyuk. Luego lloró mientras se tiraba del pelo.

Jun-Hyuk dormía durante todas las clases, nunca hacía los deberes y le contestaba al profesor con bromas cada vez que le regañaban. Tenía mala reputación entre los profesores. Si sólo calificasen en función del comportamiento habitual del candidato, Jun-Hyuk probablemente obtendría la nota más baja o la segunda más baja.

«¿Debería rendirme? No creo que haya ninguna posibilidad».

«Estoy de acuerdo. Tal y como yo lo veo, no creo que haya ninguna esperanza para ti».

«Pequeño gamberro. Cuando un amigo está en apuros, se supone que debes consolarlo, aunque no sea tu intención.»

El comportamiento habitual de Jun-Hyuk era tan perdido que era imposible consolarlo, ni siquiera con palabras vacías. Las posibilidades de que Jun-Hyuk se convirtiera en el Santo Nombre de la Caridad eran prácticamente inexistentes a menos que lo hiciera excepcionalmente bien en el examen.

Por supuesto, si lo hacía realmente bien en la prueba, su comportamiento habitual no importaría en absoluto porque la Academia Florence tenía una fuerte tendencia a valorar la capacidad más que la personalidad.

Me pregunté si la afirmación de que comprobarían el comportamiento habitual de un candidato no era más que una excusa para añadir la subjetividad de los profesores al proceso de selección. No estaba del todo seguro, pero era sólo una especulación.

[En medio de la conversación sobre el examen de reelección, Legba murmuró para sí.

Me pregunté qué era tan extraño. Si estaba diciendo que la estructura de la Academia Florencia, donde la habilidad era más importante que la fe, era extraña, entonces estaba de acuerdo con él.

La Academia Florencia tatuaba las creencias religiosas hasta un punto que iba más allá de lo extraño, y se acercaba al reino de lo bizarro.

[No es eso. ¿Por qué otra persona desapareció de nuevo?]

«Ah.»

«¿Qué te pasa, de repente?»

Jun-Hyuk me miró con curiosidad, pero no tuve tiempo de prestar atención a Jun-Hyuk. Era porque había entendido las palabras de Legba.

Los zapduistas secuestraban a la gente para reunir a los creyentes. El autor de los recientes casos de secuestro también eran los zapduistas. Era un hecho que el propio Han Su-Yeop había confesado, así que era cierto. De ser así, los secuestros deberían haber cesado. El Culto Zapduista se había derrumbado, y el Líder Han Su-Yeop había quedado reducido a un sirviente zombi.

Pero, ¿por qué había desaparecido otra persona?

─¡Clap!

«Ah, qué… eso me ha sorprendido».

La cadena de pensamientos que había estado girando dentro de mi cabeza se cortó de repente. Fue porque Jun-Hyuk había aplaudido justo delante de mi cara.

Jun-Hyuk me miraba asombrado. «Estás totalmente perdida. ¿Vamos a salir?»

«¿Por qué nos vamos? ¿Tenemos prácticas hoy?»

«¿No? Es una clase, pero es una clase al aire libre en la colina Eiden. Me pregunto si implica senderismo de montaña».

Jun-Hyuk casi me arrastró fuera del aula. No tuve más remedio que dejarme arrastrar por él. Los pensamientos de mi mente seguían siendo complicados.

¿Por qué no venía In-Ah a la escuela? ¿Por qué faltaba otra persona? ¿Por qué de repente la clase tenía lugar en las montañas? ¿De qué clase se trataba? Todo tipo de pensamientos y preguntas pasaban por mi cabeza. Mi mente se nubló y mis pensamientos se volvieron distantes. Era como si de repente mi cerebro hubiera dejado de funcionar correctamente.

Durante mucho tiempo, parecía que sólo seguía a Jun-Hyuk aturdida.

[No pienses en ello, deja que tu cuerpo fluya. Hoy, y como siempre, ¡cuidado con el fuego!]

Me desperté con una voz repentina. Sacudí la cabeza dos veces. El paisaje no me resultaba familiar. Sin darme cuenta, había llegado a la colina de Eiden.

La niebla púrpura envolvía la zona y danzaba por el paisaje como si me saludara. La niebla pronto fue arrastrada hacia el cielo por el viento.

* * *

«Maldita sea. Tengo tanto sueño. Creo que me voy a morir de sueño», dijo Do-Jin mientras sostenía un americano en una mano. A su lado estaban Bok-Dong y Ye-Jin codo con codo. Era como si se hubieran reunido todos los profesores de cada departamento.

Estaban todos caminando hacia algún sitio mientras hablaban de varios temas.

«Es porque no has dormido lo suficiente. La falta de sueño conduce a una reducción de la eficacia en combate. Reduce también la cafeína. Demasiada es veneno».

Bok-Dong reprendió a Do-Jin. Bok-Dong tenía un batido de proteínas en la mano.

«Déjalo en paz. Dice que quiere morir joven», dijo Ye-Jin con una amplia sonrisa. Comparada con su impresión amable, su forma de hablar era un poco brusca. Mientras caminaba vigorosamente, de vez en cuando daba sorbos a la taza de chocolate caliente que llevaba en la mano.

Do-Jin miró a Bok-Dong con cara de disgusto y se quejó: «¿Por qué nos han asignado esta tarea? Parece un desperdicio de mano de obra».

«¡No se puede pedir a los ancianos que hagan tareas así!».

«¿Pero por qué nos obligan a hacer las tareas? Además, ¿realmente necesitamos a tres personas para esta tarea en primer lugar?»

«Debe haber un significado profundo detrás de todo esto.»

«Profundo significado, mi trasero.»

Después de que Do-Jin se bebiera el resto del americano de un trago, aplastó descuidadamente la taza vacía y la tiró al suelo. Un sonido hueco y seco resonó en la zona mientras la taza rebotaba por el suelo.

Ye-Jin abrió los ojos sorprendida.

«¡Recógela! Tirar basura es ilegal».

«No puedo molestarme…»

«¡¿Cómo que no puedes molestarte?! Recógelo rápido!»

Do-Jin recogió la taza de mala gana. Luego la tiró a un cubo de basura cercano. Sólo entonces Ye-Jin sonrió satisfecho.

«Ya está. Como profesor, ¡tenemos que dar ejemplo!»

«Cállate. Me estás dando dolor de cabeza».

Do-Jin puso una mano en su sien y la presionó con fuerza. Era un dolor de cabeza causado por la falta de sueño. Ayer también había dormido sólo dos horas. Tenía mucho sueño, pero Ye-Jin seguía poniéndolo nervioso. Se sentía como si Ye-Jin no hubiera cambiado en nada desde sus días en el instituto.

«Con nosotros tres aquí, esto me recuerda a nuestra época en la Academia Florence».

Mientras caminaba un rato, Bok-Dong se perdió de repente en sus recuerdos. Do-Jin le frunció el ceño con disgusto.

«Guárdate tus recuerdos para ti».

«Eso no es bueno. Cuanto más compartas los recuerdos, más divertido será».

«Es grande como un oso pero innecesariamente sentimental. ¿No es así?» Dijo Ye-Jin mientras sacudía la cabeza como si también estuviera disgustada.

«Dímelo a mí», dijo Do-Jin mientras asentía con la cabeza.

Los tres se habían graduado en la Academia Florence y eran compañeros de clase. Los tres habían estado tan unidos como para morir el uno por el otro durante su época escolar, pero después de graduarse, se distanciaron durante un tiempo y pronto se reencontraron como profesores en Florencia. Fue una coincidencia cercana al milagro.

«Bok-Dong.» Do-Jin llamó a Bok-Dong, que estuvo perdido en sus recuerdos durante mucho tiempo. Los ojos distantes de Bok-Dong recuperaron gradualmente el enfoque.

«Sí. ¿Qué pasa?»

«¿Sigues haciendo eso? Esa condición especial o algo así… Esa tontería».

«Si te refieres a la prueba física, por supuesto. Las condiciones especiales aún permanecen.»

«¿Alguien satisfizo las condiciones especiales?»

«Sólo Dae-Man. Aparte de él, nadie lo intentó. Ah, Sun-Woo casi lo consigue», dijo Bok-Dong mientras jugueteaba con su barba desaliñada. Do-Jin levantó las cejas sorprendido.

«¿Sun-Woo se atrevió a intentarlo?».

«Sí. ¿Acabas de usar la aliteración a propósito[1]?».

Bok-Dong se rio a carcajadas. Do-Jin frunció el ceño. Todavía le costaba lidiar con las bromas de Bok-Dong.

Ye-Jin escuchó y dio un sorbo a su chocolate caliente. Luego dijo: «Sun-Woo, parece un poco peculiar».

«¿Qué tiene de peculiar?»

«Apenas sabe manejar las matrices de bendición, pero hay veces que destaca en lugares extraños…».

«Creo que sé a qué te refieres. Tiene un lado único», asintió Bok-Dong.

Do-Jin ladeó la cabeza y dijo: «Bueno. No lo sé».

Do-Jin miró distraídamente al cielo.

Como habían dicho, Sun-Woo tenía una faceta única. Sin embargo, como había tantos estudiantes con un talento excepcional este año, era difícil ver el talento de Sun-Woo como excepcional.

Por ejemplo…

«Su-Ryeon» o «Jin-Seo». ¿O qué, Jun-Hyuk? Estos chicos son mucho mejores».

«Dices eso, pero durante la última reunión, ¿no te pusiste realmente de su lado?» Ye-Jin sonrió y dijo burlonamente. Las cejas de Do-Jin se torcieron con disgusto.

«No tomé partido, pero esos estúpidos profesores seguían diciendo cosas sin sentido, así que señalé la verdad».

«¡No puedes llamarlos estúpidos profesores! Nosotros también somos profesores, ¿sabes?»

«Somos diferentes a ellos. Me avergüenza estar en la misma facultad que ellos», refunfuñó Do-Jin con tono cortante. Como estaba cansado, estaba de los nervios. El trío siguió charlando despreocupadamente mientras avanzaba lentamente.

A lo lejos, el primer edificio del granero apareció desde la periferia. Ye-Jin entrecerró las cejas y olfateó.

«Hay un olor extraño».

«¿Olor?»

Bok-Dong olfateó también, pero no pudo oler nada.

La sonrisa de Ye-Jin desapareció mientras seguía olfateando. Cuanto más olfateaba, más profundo se hacía el miedo en sus ojos.

«…¿Cadáver?» Se preguntaba Ye-Jin. Ye-Jin tenía buen olfato y era particularmente buena distinguiendo olores. Si ella olía un cadáver, significaba que definitivamente había un cadáver cerca.

Las expresiones de Do-Jin y Bok-Dong se endurecieron. Apresuraron sus pasos hacia el primer granero. No intercambiaron ni una sola palabra durante ese tiempo.

Cuando finalmente llegaron al granero, la visión que se encontraron fue impactante.

«Belch». Lo siento, ¡espera…!»

Ye-Jin no podía soportar enfrentarlo, así que se dio la vuelta y vomitó. Después de regurgitar todo el chocolate caliente que había consumido, Ye-Jin consiguió levantar la cabeza. La sensación de náuseas continuaba incluso mientras recuperaba el aliento.

«Oh, vaya», suspiró brevemente Bok-Dong. Incluso él, que no conocía el miedo, estaba horrorizado por la visión que tenía ante sus ojos.

«Qué coño… Por eso nos enviaron aquí. Realmente había un significado profundo detrás de todo esto», maldijo Do-Jin y dijo sarcásticamente.

Anoche, todos los CCTV que iluminaban el primer granero se rompieron. Al mismo tiempo, un «cierto fenómeno» comenzó a ocurrir en el primer granero.

Por lo tanto, los ancianos pasaron la misión a Do-Jin, Ye-Jin y Bok-Dong durante una reunión. Tenían que comprobar el estado de los circuitos cerrados de televisión e investigar un «fenómeno» que se había producido en el primer granero.

Ahora, delante de sus ojos, ese «cierto fenómeno» estaba ocurriendo en tiempo real.

«Es muy parecido al incidente de la taxidermia que ocurrió hace dos años».

«La escala es diferente. Entonces, eran uno o dos como mucho. Ahora…» Do-Jin se interrumpió al final de la frase.

«Cierto fenómeno» se refería a la demonización, y a la demonización en grupo. Todo el ganado del granero se había convertido en bestias demoníacas y corrían desbocadas con sus afilados dientes al descubierto.

Afortunadamente, las bestias demoníacas no atravesaron la valla. Lo único chocante era esa «torre». En el centro del primer granero, había una torre hecha de cadáveres humanos apilados. Los cadáveres desnudos se cogían de las manos, formando una torre humana como una compañía acrobática.

La torre se inclinaba ligeramente hacia el sur. Sin embargo, se mantuvo firme y no se cayó. Alrededor de la torre se dibujó un pentagrama. Irradiaba energía demoníaca negra al alimentarse de la carne y la sangre de los cadáveres. El hechizo de magia negra seguía activo.

«¿Podría ser… la Torre Inclinada de Pisa? Esto es ridículo». Susurró Do-Jin mientras miraba la torre inclinada. Inmediatamente sacó su espada de la cintura e inclinó la cabeza preparándose para un salto. Su intención era detener la activación de la magia negra destruyendo la torre de cadáveres.

«No lo hagas.» Justo cuando iba a saltar y blandir su espada, Bok-Dong le detuvo. Las yemas de los dedos de Bok-Dong temblaban ligeramente. «La magia negra aún está activa. Si te acercas a esta situación antes de tiempo, podría convertirse en una bestia demoníaca humanoide.»

«¿Entonces quieres dejarlo así?»

«No. Deberíamos dejárselo al experto».

Bok-Dong miró a Ye-Jin. Ella murmuraba oraciones con las manos juntas. En poco tiempo, el poder divino salió de su cuerpo. El poder divino se convirtió en una nube y voló sobre la torre de cadáveres.

Era un hechizo de replicación milagrosa.

Smack, smack.

Granizos del tamaño de pelotas de béisbol cayeron de las nubes y golpearon la torre uno a uno.

¡Craaaack-!

Pronto llovieron docenas de granizos. Innumerables granizos golpearon la torre sin descanso. La torre, que ya estaba inclinada, empezó a derrumbarse poco a poco tras ser golpeada por el granizo. Más tarde, fue cubierta por el granizo, haciendo imposible ver si la torre se había derrumbado o no.

Pronto dejó de caer granizo. Una nube de polvo envolvió el granero como la niebla.

Resonó el grito de la bestia demoníaca. Aparte de eso, no hubo ningún sonido, y la niebla pronto se disipó.

«Eh. Parece que no funcionó».

La torre no se derrumbó. Ye-Jin bajó la cabeza con abatimiento.

Do-Jin agarró su espada e inclinó la cabeza de nuevo. Luego dijo: «Me convierta o no en una bestia demoníaca, primero destruiré el Pentagrama. Si tengo suerte, entonces no me convertiré en una bestia demoníaca, y si no tengo suerte, entonces todo lo que tienes que hacer es matarme.»

«No puedes hacer eso.»

Esta vez fue Bok-Dong quien detuvo a Do-Jin.

«¿Por qué? Si es amistad o algo emocional…»

«Es un plan imposible en primer lugar. Tú eres un cruzado en servicio activo, y yo soy un vejestorio retirado. No puedo vencerte, y no puedo someterte. Incluso si uno fuerzas con Ye-Jin, no hay forma de garantizar el resultado».

Do-Jin se quedó sin habla y miró fijamente a Bok-Dong.

«No dejes que tu ego se interponga y juzga la situación racionalmente. Ni siquiera el milagro de Ye-Jin pudo derribarlo. Lo correcto es retirarse e informar ahora».

«…»

Do-Jin devolvió su espada a su vaina. Bok-Dong tenía razón. Ahora no era el momento de dejar que el ego se interpusiera. Cuanto más urgente y desesperada fuera la situación, más calmada y racionalmente debían hacerse los juicios. Do-Jin calmó sus emociones, estabilizó su respiración y miró a su alrededor. Tenía que encontrar alguna pista o algo que pudiera servirle de llave.

Los ojos de Do-Jin, que habían estado escudriñando la zona, se detuvieron en cierto punto. Sus pupilas temblaron ligeramente.

«Eh, Bok-Dong. ¿Qué es eso?»

«¿De qué estás hablando?»

Las miradas de Do-Jin y Bok-Dong se centraron en el mismo punto.

Para ser específicos, estaban mirando a la esquina del granero, a una jaula. Era un espacio utilizado para criar aves ornamentales como loros y pinzones. Como mucho, era un lugar donde se criaban pájaros del tamaño de un puño, por lo que, en lugar de una valla, se había instalado una fina red de hierro.

Ese delgado manto de hierro estaba siendo destrozado por los pájaros que se habían convertido en bestias demoníacas. Las nuevas bestias demoníacas agitaban las alas y escapaban rápidamente por las grietas.

Las águilas, o incluso pájaros más grandes, volaron en dirección a la Colina Eiden.

Crujido-

El viento del batir de las alas del ave rozó las ramas. Ye-Jin miró las hojas esparcidas con una cara aturdida, luego dijo con una expresión aterrorizada, «Yo-yo tengo una clase hoy en la Colina Eiden. Por la mañana… Mi clase también está allí. Es una clase conjunta».

Su voz se cortaba en lugares incómodos, y sus palabras eran incoherentes.

«¿Qué? No es una sesión de entrenamiento, así que ¿qué tipo de clases estás haciendo en Eiden Hill?»

«Me dijeron que me ocupara de la mentalidad de los estudiantes. Creo que dijeron que era para admirar el paisaje o algo así de raro…».

Le temblaban los labios. Do-Jin frunció el ceño.

Los estudiantes iban a la colina Eiden a una clase sin sentido llamada contemplación del paisaje, y los pájaros convertidos en bestias demoníacas cabalgaban en el viento y volaban hasta la colina Eiden. Los estudiantes y las bestias demoníacas iban al mismo lugar.

Las bestias demoníacas eran grandes porque habían estado expuestas a la magia negra durante mucho tiempo. La más pequeña era un halcón, y la más grande era comparable a un águila. Estas no eran bestias demoníacas con las que los estudiantes pudieran lidiar.

«Oh, de ninguna maldita manera. Ha.…» Do-Jin maldijo y cerró los ojos. Pronto, la luz de una bendición envolvió todo el cuerpo de Do-Jin. En poco tiempo, Do-Jin salió disparado hacia la colina Eiden. La expresión «salir disparado hacia» era apropiada porque su velocidad no era diferente a la de una bala de cañón.

Bok-Dong le siguió. Su velocidad era comparable a la de Do-Jin.

«¿Eh? Espera. No podemos entrar ahora. ¡Hey! ¡Espera…!»

Los dos desaparecieron en un instante. Era una velocidad increíble para un ser humano, y los gritos de Ye-Jin no llegaron hasta ellos. Ella miró fijamente las imágenes que dejaron atrás.

«¡Ah, de verdad! Estos idiotas», refunfuñó y echó a correr en dirección contraria.

Negros nubarrones se cernían sobre la colina Eiden.

[1] En el original, se supone que rima, pero después de traducirlo, ya no rima.