El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 342
La luz de la bendición invocada por los sacerdotes se reunió en el puño de Dae-Man. Sus hombres, que habían caído al suelo por el terremoto, y otros que habían estado huyendo, dieron media vuelta. Apuntaron con sus armas al Líder del Culto.
Dae-Man envolvió su puño con el Berakah de la Diligencia, Bien, y las bendiciones de los sacerdotes y golpeó hacia Sun-Woo.
¡BOOOOM-!
El sonido resultante parecía el de una explosión. Ni siquiera el sonido del fuego de artillería atravesando los tallos de las plantas convocado por el Líder del Culto fue tan masivo como este.
El Berakah de la Diligencia, bueno, desató un poder destructivo proporcional a los esfuerzos acumulados del lanzador. Y la vida de Dae-Man estaba llena hasta el borde sólo con diligencia.
Thud, thump…
El puñetazo hizo volar a Sun-Woo, que rodó por el suelo. Sun-Woo había bloqueado el puño de Dae-Man, pero no había sido suficiente. Consiguió evitar un golpe fatal, pero no pudo resistir completamente el impacto. Sun-Woo se levantó, con la boca chorreando sangre.
«…»
Aunque había bloqueado el golpe, podría haber sufrido algunas heridas internas. Un golpe directo de esos puños sería fatal. La mirada de Sun-Woo cambió, ahora fija en el bastón que había plantado antes en el suelo. Se tambaleó hacia él.
«¡No, detenedle!»
Los clérigos no se quedaron parados. Apuntaron y dispararon sus armas contra Sun-Woo al unísono. Algunos infundieron poder divino en artefactos sagrados y los lanzaron contra Sun-Woo.
¡Bang, bang!
¡Bum!
Sonaron disparos. Los artefactos sagrados explotaron, lanzando metralla por los aires.
Sun-Woo no esquivó. Simplemente hizo un gesto con la mano. Las balas perdieron impulso, se detuvieron frente a su nariz y cayeron al suelo. Decenas de balas quedaron inmóviles, esparcidas por el suelo, incapaces de alcanzar a Sun-Woo.
Squelch, squelch…
Un sonido chirriante provenía de la tierra húmeda mientras Sun-Woo seguía caminando hacia el bastón. Los pasos de Sun-Woo eran irregulares. Los clérigos no estaban seguros de si era porque no tenía el bastón o porque el golpe de Dae-Man le había herido, pero no era el momento de pensar en esas cosas.
Los clérigos corrieron hacia el bastón. Pretendían recuperarlo antes que Sun-Woo.
«¡Eeek!»
Grrrk, gttthhk…
Sin embargo, el bastón no se movió ni un centímetro. No se movió en absoluto, a pesar de los esfuerzos de varios clérigos fuertes. En primer lugar, quitar el bastón era imposible, sólo se movía cuando Sun-Woo lo tocaba.
¡Bang!
Una onda expansiva salió del bastón, haciendo volar por los aires a los clérigos que se aferraban a él. La sangre goteaba de sus labios.
Sun-Woo pasó por encima de los clérigos caídos y agarró el bastón. Salió del suelo sin oponer resistencia.
¡Bang!
Sun-Woo golpeó el suelo con el bastón. El suelo tembló. Surgieron tallos del suelo en varios lugares. Sin embargo, no atacaron a Dae-Man ni a nadie de la Orden de Caballeros de la Guerra Santa. Sólo se retorcían y hacían ruidos extraños en el aire.
-Sacrificio.
La voz que salía de los tallos de las plantas era la de Sun-Woo. Sonaba distorsionada e inquietante. Los tallos de las plantas continuaron gimiendo y crujiendo.
-Sacrificio.
-Sacrificio.
La voz murmurante resonaba en las mentes de los clérigos. Incluso cuando intentaban taparse los oídos y golpearse la cabeza para silenciar el zumbido, la voz no cesaba. En todo caso, cuanto más se resistían, más fuerte sonaba la voz.
Las armas que apuntaban al Líder del Culto temblaban. Sun-Woo levantó su bastón y apuntó con cautela a Dae-Man.
«Sobo».
***
-Sacrificio.
Simon oyó la voz claramente. Sonaba tan desagradable y alienígena. Simon conocía al dueño de esa voz: el Líder del Culto. Estaba tramando algo.
Simon se sintió instintivamente inquieto y presintió el peligro. Giró la cabeza y vio a Yuk Eun-Hyung persiguiéndole.
«…»
Yuk Eun-Hyung dejó de perseguir a Simon y se quedó quieta. Era extraño. Tan extraño e inquietante que Simon se sintió incómodo. Yuk Eun-Hyung había corrido claramente hacia Simon con la intención de matar. La malicia que emanaba de él era tan fuerte que a Simón se le erizó la piel.
Sin embargo, Yuk Eun-Hyung ya no mostraba malicia hacia Simon.
Splurt.
Lo que fue aún más espeluznante fue la autolesión de Yuk Eun-Hyung que siguió. Sacó una daga de entre sus ropas y se cortó la palma de la mano, sumándose a la herida que se había hecho al agarrar la hoja de Simon. La sangre goteó de la palma de la mano de Yuk Eun-Hyung. La espesa sangre carmesí fue arrastrada por la lluvia y se filtró en el suelo.
Rumble, ruuumble…
Entonces, un sonido más ominoso y atronador de lo habitual resonó desde el cielo. Era un rugido abrumador que creaba la ilusión de que los cielos se derrumbaban sobre sus cabezas.
Todo parecía muy raro: los susurros del Líder del Culto que rondaban la mente de Simon, el comportamiento repentino y errático de Yuk Eun-Hyung, e incluso el trueno que había infundido algo más extraño y ajeno que el mero miedo.
Yuk Eun-Hyung no era la única que se había detenido. El grupo enmascarado que atacaba a la Orden de Caballeros de la Guerra Santa también dejó de moverse. También sacaron dagas de sus ropas y se cortaron las palmas de las manos. Dejaron que la lluvia lavara la sangre de sus manos y se filtrara en el suelo.
Los clérigos de la Orden de Caballeros de la Guerra Santa lo encontraron grotesco y sobrenatural. Para alguien que observaba desde el cielo, era el momento en que se dibujaba un enorme y perfecto vévé.
¡¡¡BAAANG-!!!
Vévé. El patrón del Loa había sido dibujado con la sangre de los Cultistas Vudú, incluido Sun-Woo. El rayo convocado usando el vèvè era monstruoso.
Los ojos de Simon se quedaron momentáneamente ciegos. Durante unos segundos, todo lo que tenía delante se volvió negro como el carbón. Pensó que sus ojos se habían quemado por el rayo.
Poco después, Simon recuperó la visión. El campo de batalla quedó en silencio: no se oyeron disparos entre la Orden de Caballeros de la Guerra Santa y el Líder del Culto. No podía oír el grito de Dae-Man, ni los gritos de los miembros de la Orden de los Caballeros de la Guerra Sagrada.
Había demasiado silencio. Simon empezó a sudar frío porque tenía miedo. El relámpago que los había golpeado como un castigo divino y el silencio que siguió le hicieron adivinar lo que le había ocurrido a la Orden de los Caballeros de la Guerra Sagrada. Su suposición le aterrorizó.
Simon echó a correr. Yuk Eun-Hyung ya no le perseguía mientras Simon huía. Ya ni siquiera sabía de qué estaba huyendo.
***
Dae-Man estaba tumbado.
Sun-Woo lo miró en el suelo. No había más clérigos cerca. Todos los Caballeros de la Santa Guerra habían huido. Justo antes de que cayera el rayo, Dae-Man les había ordenado retirarse. Incluso ante una muerte inminente, Dae-Man seguía priorizando el bienestar de la Orden de Caballeros de la Guerra Sagrada sobre el suyo propio.
«Sun-Woo», dijo Dae-Man.
Su cuerpo estaba casi completamente carbonizado. Extraños sonidos salían de su pecho con cada respiración. Tenía zumbidos en el oído y la lengua le sabía a pila. Sentía que su muerte estaba cerca.
Sun-Woo se agachó junto a Dae-Man. «¿Aún tienes fuerzas para hablar?».
«Por supuesto. ¿Has olvidado lo fuerte que soy?» Respondió Dae-Man.
«No esperaba que fueras tan fuerte».
Dae-Man soltó una risita. «¿Te dolió cuando te golpeé?».
«Sí», respondió Sun-Woo.
«Bien. Al menos te he dado un golpe», dijo Dae-Man. «Te admiraba. Siempre fuiste alguien a quien quería alcanzar».
Su voz se debilitaba gradualmente. Se dio cuenta de que no le quedaba mucho tiempo para hablar ni le quedaban muchos alientos.
«Hubiera estado bien que no tuviéramos que luchar».
Dae-Man se lamentó. Seguía teniendo pensamientos sin sentido sobre lo que habría pasado si no hubiera luchado contra Sun-Woo.
¿Qué habría pasado si Sun-Woo no hubiera sido el Líder del Culto Vudú y hubiera seguido siendo un hábil paladín de la Iglesia Romana? ¿Qué habría pasado si no hubieran luchado sino sólo competido?
«Si las cosas no hubieran salido así, algún día te habría alcanzado. Orgullosamente, como paladín…»
«Yo también lo creo», replicó Sun-Woo.
Dae-Man sonrió. «Me alegro».
Enfocó los ojos por última vez y miró al cielo. Estaba lloviendo. Extrañamente, la lluvia no parecía fría en absoluto. El suelo mojado por la lluvia era igual. Debería haber hecho frío, pero en su lugar hacía calor.
Las nubes oscuras se despejaron y dejó de llover. La luz del sol se colaba por las grietas de las nubes. La cálida luz del sol bañó el cuerpo de Dae-Man.
«La tierra, mi cama, y el cielo, mi manta. No se puede estar más cómodo. De verdad…» Dae-Man murmuró.
Ésas fueron sus últimas palabras.
Un puñado de luz emanó de su cuerpo. Era la bendición especial y la luz que el Papa había concedido a Dae-Man. La luz se mecía con el viento y se elevaba hacia el cielo.
***
El Culto Vudú salió victorioso.
Habían triunfado. No había otra forma de decirlo: habían logrado su objetivo.
Ha-Yeon y Jin-Seo eran figuras no esenciales que podían ser devueltas a la Iglesia Romana desde el principio. El Apoderado del Papa aún permanecía con el Culto Vudú. Y el Guardián Principal de la Diligencia, Dae-Man, había caído en batalla.
Gracias a Soo-Hyun y Soo-Yeong, capturaron los tanques de la Iglesia Romana. También habían recuperado todas las armas de fuego abandonadas por los miembros huidos de la Orden de Caballeros de la Guerra Santa. Se trataba de un excelente botín de guerra que podrían utilizar en las próximas batallas.
La primera batalla del Ejército Sagrado de Guerra Santa, creado para suprimir el Culto Vudú, terminó de forma desastrosa. La moral de la Iglesia Romana estaba probablemente por los suelos.
El Culto Vudú celebró un pequeño banquete para conmemorar su victoria. Se dieron un festín con sus raciones y alcohol en los barracones temporales de la provincia de Gyeongsang. No había razón para escatimar en raciones y alcohol ya que habían planeado abandonar los barracones temporales después de la batalla.
«¿Les viste temblar de miedo? Sus cabezas temblaron tanto cuando vieron nuestras máscaras», se rió un seguidor del vudú.
«¡De qué sirve un arma si no sabes disparar!», exclamó otro.
Los miembros del cuerpo de mercenarios que participaron en la batalla reían y compartían historias de guerra entre ellos. Ya estaban bastante borrachos. ¿Cómo no iban a estarlo? El Culto Vudú también había sufrido bajas. Tenían que olvidar la pena de perder camaradas con la alegría de la victoria y la embriaguez.
Los ejecutivos del Culto Vudú se reunieron. Sun-Woo, Soo-Yeong, Soo-Hyun y Yuk Eun-Hyung estaban presentes. Chorong, el líder del Cuerpo Mercenario de los Cuervos, también era considerado un ejecutivo, pero prefirió quedarse con los miembros de su propio cuerpo mercenario porque se sentía incómodo sentado frente a Sun-Woo.
Cuando el banquete llegó a su fin, Yuk Eun-Hyung le dijo a Sun-Woo: «Lo siento, líder de culto. Las fuerzas especiales que mencionaste estaban aquí, pero… las echamos de menos».
Sun-Woo no respondió.
Soo-Yeong soltó una risita nerviosa. «No pasa nada. Todavía tenemos a Pope’s Proxy con nosotros, ¿verdad? Eso debería bastar».
Soo-Hyun, contemplando en silencio mientras se tocaba la barbilla, miró a Yuk Eun-Hyung y dijo: «No puedo creer que los perdieras, Ejecutiva Yuk Eun-Hyung. Yo los habría cogido».
«¡Ah, oppa! Cállate!» Soo-Yeong dijo.
«Jaja, Soo-Hyun tiene razón. Si hubiera sido un poco más rápida, podría haber atrapado a ese tipo y… Yo misma me habría encargado de él», dijo Yuk Eun-Hyung con pesar.
Sun-Woo rompió su silencio y dijo: «Está bien».
Con la mirada perdida en la distancia, añadió: «Después de todo, ésta no es la última batalla».
La voz murmurante de Sun-Woo carecía de fuerza. También parecía un poco triste.
Yuk Eun-Hyung se sirvió una copa. Soo-Hyun y Soo-Yeong también se unieron y bebieron. El alcohol tenía que consumirse o desecharse de todos modos, así que era mejor beber.
Sun-Woo no solía probar el alcohol. Pensaba que el alcohol nublaba la mente y perjudicaba el juicio. Sin embargo, incapaz de resistirse a la insistencia de Soo-Yeong en tomar sólo una copa hoy, también tomó un vaso.
«¿Así que ahora bebes?» dijo sorprendida Yuk Eun-Hyung.
Soo-Hyun también expresó su asombro. «¿No bebes? Eso es impresionante».
Aparentemente sorprendida de que Sun-Woo hubiera escuchado su sugerencia, Soo-Yeong dijo: «Sí, ¿qué pasa que hoy bebes de verdad? Nunca habías tocado el vaso cuando te dije que bebieras».
Sun-Woo se rió entre dientes. Animar a los miembros del Culto Vudú por un día compartiendo una copa no parecía mala idea.
La verdadera guerra estaba a punto de comenzar. Esta no era su última pelea, sino la primera de muchas.
«¡Vamos, salud!» Soo-Yeong exclamó.
Chocaron sus copas.