El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 339
El repentino ruido interrumpió bruscamente la conversación de Jin-Seo y Sun-Woo. Aunque no conocía la reacción de Sun-Woo, Jin-Seo ni siquiera había mencionado la mitad de lo que quería decir.
Tras el fuerte ruido, siguió un breve silencio. Sun-Woo miró brevemente a Jin-Seo, endureció su expresión y se marchó.
Soo-Hyun exclamó: «¡Líder del Culto, El Ejército Sagrado…!».
La primera persona en aparecer frente a Sun-Woo fue Soo-Hyun, seguida de Chorong, el director del Cuerpo de Mercenarios Ravens. Detrás de ellos había mucha gente que se había reunido tras oír el ruido. Entre ellos estaban los que habían formado parte del Culto Vudú durante mucho tiempo, los que se habían convertido al Culto Vudú después de la Guerra Santa y los miembros del cuerpo de mercenarios que estaban en contra de la Iglesia Romana. Todos se sentían ansiosos por el repentino ataque del Ejército Sagrado de la Iglesia Romanicana.
Sun-Woo observó con calma sus rostros y levantó el bastón. Todos dirigieron sus miradas hacia el bastón de Sun-Woo.
¡Golpe!
El bastón de Sun-Woo golpeó el suelo. Sus acciones fueron acompañadas por un tremendo ruido incomparable al que acababa de resonar. La perturbación causada por Sun-Woo fue significativa, haciendo temblar tanto la tierra como el aire. La gente miraba a Sun-Woo con ojos llenos de asombro. En lugar de inquietarlos, la perturbación que causaba calmaba su agitación y sus ojos temblorosos.
«Por favor, silencio un momento», dijo Sun-Woo, levantando de nuevo su bastón.
Una tenue luz azul rodeó la punta de sus dedos. Sun-Woo se inclinó, llevó la luz al suelo y cerró los ojos. La gente miraba en silencio la figura de Sun-Woo. Ninguna de las innumerables personas que se habían reunido pronunció palabra. Un profundo silencio se extendió por toda la zona.
«…»
Sun-Woo se llevó la mano al suelo durante un rato. De repente, abrió los ojos, cogió su bastón y se levantó. No había ningún atisbo de vacilación ni de miedo en sus ojos ni en su expresión mientras miraba a la gente a su alrededor. Parecía tan sereno como siempre.
«El enemigo viene del noroeste… Se dirigen hacia aquí por el camino de la montaña. Puede que sean grandes en número, pero no tienen muchos clérigos regulares». Sun-Woo hizo una pausa momentánea antes de continuar: «El sonido puede haber parecido cercano, pero les llevará medio día llegar hasta nuestra ubicación. La distancia es mayor de lo esperado. Parece que sus tanques les están retrasando».
«Reuniremos nuestras fuerzas y nos prepararemos para la batalla. Ya que vienen por el camino de la montaña, podemos usar el terreno a nuestro favor para una emboscada…» Soo-Hyun dijo.
Medio día era tiempo suficiente para reunir fuerzas y prepararse para la batalla. Además, los enemigos se acercaban a través de las montañas, lo que proporcionaba amplias oportunidades que el Culto Vudú podía aprovechar. Los hechizos del Culto Vudú y el poder del Loa que manejaba Sun-Woo eran más efectivos en terrenos aislados como las montañas. Si podían reunir adecuadamente sus fuerzas para una emboscada, podrían ganar la primera batalla contra la Iglesia Romana.
Sin embargo, Sun-Woo sacudió la cabeza. «No es necesario que todos salgan. Algunos deben quedarse aquí para vigilar este lugar».
«Pero, es la primera batalla…»
«Tienen una unidad especial que parece estar encargada de rescatar a los rehenes. Si todos nuestros combatientes se van, no podremos proteger a los rehenes», dijo Sun-Woo.
Soo-Hyun comprendió y se calló.
Sun-Woo continuó: «Que… algunos de los mercenarios de Yuk Eun-Hyung se queden aquí para vigilar este lugar. Podemos entregar a Ha-Yeon y Jin-Seo al enemigo, pero el Poder del Papa debe ser asegurado a toda costa. Si existe el riesgo de que el Poder del Papa sea tomado por el Ejército Sagrado, o si escuchan noticias de derrota, mátenlos inmediatamente. Después de eso, abandonen este lugar y retírense».
Los demás escucharon en silencio a Sun-Woo. Los barracones temporales construidos en la capilla subterránea de la sucursal de Gyeongsang eran, literalmente, «temporales». Por lo tanto, no necesitaban defender la capilla subterránea hasta su último aliento. La defenderían si era posible, pero podían permitirse abandonarla si la situación era desfavorable.
«Ejecutivo Soo-Hyun, apunte a su ruta de suministro. Si puede capturar los tanques en la retaguardia, hágalo. Si no, deshabilítelos».
«Sí, entendido», respondió Soo-Hyun asintiendo.
Sun-Woo desvió la mirada hacia Chorong, el jefe del Cuerpo de Mercenarios Cuervos. «Ah, y Chorong».
«¡Sí!» respondió Chorong en tono disciplinado.
«Vendrás conmigo. Llama al Cuerpo de Mercenarios Ravens y ordénales que preparen las máscaras».
«¡Sí, Líder de Culto!»
¡Boom-!
A lo lejos, resonó otro rugido, pero ya nadie le prestó atención. Estaban ocupados siguiendo las órdenes de Sun-Woo de prepararse para la batalla.
***
Thud, thud.
La Orden de Caballeros de la Guerra Santa avanzaba con Dae-Man al frente. Aunque el camino de la montaña era escarpado, nadie se quedó atrás ni abandonó la formación debido a la diferencia de velocidad. La Orden de Caballeros de la Guerra Santa se formó reuniendo a individuos aptos para el combate sin distinguir entre cuerpos de mercenarios y clérigos regulares. A pesar de ello, su velocidad de marcha era increíblemente rápida.
Todo gracias a Dae-Man. Navegaba hábilmente por los senderos de la montaña y levantaba sutilmente la moral de los miembros. Trataba por igual a los miembros de origen mercenario y a los de origen clérigo. Al referirse a todos ellos como la Sagrada Orden de Caballeros de Guerra, les inculcaba un fuerte sentimiento de pertenencia.
Había aprendido esta habilidad de Han Dae-Ho en la Orden del Paladín del Este. Dae-Man admiraba a Han Dae-Ho y aspiraba a convertirse algún día en director para liderar una Orden de Paladines como Han Dae-Ho. Así que se enseñó a sí mismo cómo liderar y las habilidades de mando observando a Han Dae-Ho.
«…»
De repente, Dae-Man dejó de caminar. Los miembros que le seguían también se detuvieron al unísono. Dae-Man levantó la cabeza y miró al cielo.
El cielo soleado estaba ahora cubierto de nubes oscuras. El sendero de la montaña, ya de por sí oscuro, se había vuelto varios tonos más oscuro porque la luz del sol ya no podía penetrar a través de él. Caían algunas gotas de lluvia. Un trueno ominoso retumbó débilmente desde arriba. El cielo se cubrió de nubes oscuras. Caía la lluvia y rugían los truenos. El Líder del Culto estaba cerca. También significaba que la ubicación de la Orden de Caballeros de la Guerra Santa había quedado expuesta a los enemigos.
El Líder del Culto había aparecido antes de lo esperado. Sin embargo, Dae-Man no vaciló. Era de esperar, ya que antes habían disparado cañones y habían hecho ruido para atraer al Líder del Culto.
«¡Preparaos para la batalla! El Líder del Culto se acerca…» Gritó Dae-Man.
Su voz sonó tan fuerte que incluso los miembros que estaban detrás de la formación pudieron oírla. Los temerosos ojos del ejército, sacudidos por las repentinas nubes oscuras, se volvieron serios.
Cada uno de ellos levantó sus armas. Había varias armas, como artefactos sagrados y armas de fuego, pero la mayoría de los miembros llevaban pistolas. Las armas forradas de plata eran efectivas cuando se enfrentaban a demonios y bestias demoníacas, pero no había necesidad de usar armas tan tradicionales cuando se enfrentaban al Culto Vudú.
«…»
Dae-Man contuvo la respiración y miró a su alrededor. Aunque estaba completamente en silencio, su cuerpo temblaba por la peligrosa energía. Dae-Man no podía oírlo ni verlo, pero sabía instintivamente que estaba allí.
¡Susurro!
Algo crujió, y las miradas de Dae-Man y los demás miembros se volvieron en esa dirección. Allí estaba el Líder del Culto. Más concretamente, un hombre que se suponía que era el Líder del Culto. Llevaba una máscara y un poncho y sostenía un bastón. Los miembros le apuntaron con sus armas sin dudarlo.
«Esperad», ordenó Dae-Man.
Sin embargo, Dae-Man los detuvo rápidamente. Mientras tanto, la figura desapareció. Los miembros miraron a Dae-Man con cara de perplejidad.
«Ese no es el Líder del Culto», dijo Dae-Man solemnemente.
Todos conocían la cara de Sun-Woo. También era igualmente conocido que el brazo derecho de Sun-Woo era prácticamente inútil. El Ejército Sagrado lo sabía todo sobre Sun-Woo: su cara, su cuerpo, su personalidad y su voz. Así que Sun-Woo no tenía motivos para ocultar su rostro y su cuerpo con una máscara y un poncho. En cambio, si Sun-Woo hubiera llevado una máscara y un poncho, el riesgo de ser descubierto por el Ejército Sagrado habría aumentado debido a sus rasgos distintivos. Sun-Woo no se habría presentado ante el Ejército Sagrado a pesar de esos riesgos.
Dae-Man conocía a Sun-Woo. Era inteligente y, en cierto modo, también astuto. Por lo tanto, Dae-Man estaba seguro de que la persona que acababa de aparecer llevando una máscara y un poncho definitivamente no era Sun-Woo.
«A partir de ahora, asumid que todos los enemigos que os encontréis llevan máscara y poncho», dijo Dae-Man.
Los clérigos regulares asintieron. Aunque los mercenarios no entendieron muy bien lo que dijo Dae-Man, también asintieron.
Dae-Man miró a las filas que le seguían. Respiró hondo. Las venas de su cuello se tensaron. Los que estaban junto a Dae-Man se taparon rápidamente los oídos.
«¡El que lleva máscara y poncho no es el Líder del Culto! No abandonéis las filas!» gritó Dae-Man.
Su voz retumbó por toda la zona. Los miembros del ejército transmitieron las instrucciones de Dae-Man a la retaguardia de las filas. Podía haber un líder de culto entre los que llevaban máscara y poncho, pero por ahora era mejor reducir la confusión diciendo: «El que lleva máscara y poncho no es el líder de culto», y centrarse en mantener las filas.
Bajo ninguna circunstancia debía permitirse que las filas se desmoronaran. Ese sería el peor escenario para la Orden de Caballeros de la Guerra Santa y el mejor escenario para el Culto Vudú.
El cielo estaba cubierto de nubes oscuras, haciendo el camino de la montaña tan oscuro que era difícil distinguir lo que estaba inmediatamente delante de ellos. Si las filas se interrumpían en medio de este caos, cada miembro disperso sería obviamente aniquilado por los Cultistas Vudú escondidos en las montañas.
Debía de ser parte del plan de Sun-Woo provocar la alteración de las filas mostrando deliberadamente la figura enmascarada y con poncho frente a la Orden de Caballeros de la Guerra Santa.
«No ha cambiado», murmuró Dae-Man.
En el pasado, Dae-Man habría perdido la cabeza y se habría abalanzado sobre el hombre enmascarado y con poncho. Pero Dae-Man había cambiado: ahora sabía hacer juicios racionales y fríos. Levantó su Ramita de la Zarza Ardiente.
Al infundirle poder divino, la temblorosa ramita prendió fuego.
Dae-Man acercó los labios a las llamas y ordenó: «Informa a los sacerdotes de cada división de que utilicen la columna de fuego inmediatamente».
¡Whoosh!
Antes de que Dae-Man pudiera terminar su frase, una luz impregnada de poder divino brotó de varios lugares de las filas. Los sacerdotes enviados a la Orden de Caballeros de la Guerra Santa desataron hábilmente el poder divino para reproducir un milagro. El poder divino que emitían rugía y se elevaba hacia el cielo…
¡Pssssssh!
Y entonces el poder divino se estrelló contra el suelo en forma de columnas de fuego.
Los pilares de fuego del milagro disiparon la oscuridad de la montaña, revelando a numerosos enemigos que habían surgido de las sombras. Tal y como Dae-Man había previsto, todos llevaban máscaras y ponchos mientras sostenían bastones.
«¡Fuego!» gritó Dae-Man.
Los miembros de la Orden de Caballeros de la Guerra Santa apuntaron sus armas a las numerosas máscaras.
¡Bang, bang!
¡Bum!
Sonaron disparos. Algunas de las figuras enmascaradas que observaban los movimientos de la Orden de Caballeros de la Guerra Santa fueron alcanzadas por las balas y cayeron al suelo desde los árboles. Sus cuerpos sin vida se esparcieron por el suelo.
Los disparos continuaron resonando y los enmascarados huyeron. Mientras corrían, dejaron atrás un conjunto de hechizos. De la tierra agrietada se filtraba niebla vudú.
«¡Ponte tu máscara anti-vudú!» Gritó Dae-Man.
Su voz retumbaba, pero algunos miembros no hicieron caso de su orden en medio de los disparos. Inhalaron la niebla y se desplomaron.
Los que siguieron rápidamente la orden de Dae-Man y se pusieron la máscara antivudú permanecieron conscientes. Apuntaron sus armas a los enemigos que huían y dispararon a mansalva.
¡Boom-!
Entonces, un fuerte estruendo retumbó en el aire. Dae-Man reconoció el sonido. Era el sonido del Líder del Culto golpeando el suelo con su bastón.
Junto con el estruendo, el suelo tembló y las numerosas plantas de la montaña empezaron a retorcerse y a moverse.
A medida que las plantas crecían, empezaron a ocultar los pilares de fuego que ardían en varios lugares. La oscuridad, que los pilares de fuego parecían extinguir, empezó a extenderse de nuevo.