El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 332
Jin-Seo regresó tras terminar la conversación con Ha-Yeon. Simon y Han Sol se quedaron mirando a Jin-Seo con expresión perpleja.
«Eh… Subdirector, ¿conocía al sacerdote Ha-Yeon?». preguntó Simon.
Jin-Seo asintió como si no fuera gran cosa. «Sí. ¿No lo sabías?»
«No lo sabía. Nunca lo has mencionado, así que claro…». dijo Simon mientras miraba a Ha-Yeon, que guiaba a la multitud en la distancia. «¿De qué os conocéis?».
«Estábamos en el mismo curso en la Academia Florence».
«Ah, ahora que lo dices, tiene sentido. Es fascinante».
Simon encontró interesante que Jin-Seo y Ha-Yeon se conocieran. Aunque no era tan sorprendente, teniendo en cuenta que tenían edades similares, lo que más le sorprendió fue la reputación de Ha-Yeon.
Ha-Yeon era una investigadora y erudita que había inventado numerosas bendiciones y artefactos sagrados. A pesar de que la reputación de Ha-Yeon se había resentido por la muerte de Sung Yu-Da y los desagradables rumores que la rodeaban, seguía siendo una gran sacerdotisa y clériga.
En términos de reputación, Jin-Seo, considerado uno de los miembros principales de la Orden de los Cruzados del Norte, era tan renombrado como Ha-Yeon. Sin embargo, el hecho de que ambos se conocieran hacía pensar que su relación era especial para Simon.
«Parece que estabais muy unidos en la escuela, viendo cómo te abrazaba y todo eso. ¿Cómo era la cura Ha-Yeon durante tu estancia en la Academia Florence?».
«No estoy seguro», respondió Jin-Seo.
«¿Qué? preguntó Simón.
Jin-Seo metió distraídamente la mano en el bolsillo, con cara de haber perdido el conocimiento. Palpó el objeto que Ha-Yeon le había metido en el bolsillo y lo sacó con cuidado. Era una esfera dura y redonda. No podía adivinar para qué servía y dudaba que fuera útil. No parecía un artefacto sagrado, pero tampoco podía ser simplemente basura.
«¿Qué es eso?» preguntó Simón, mirando la esfera en la mano de Jin-Seo.
Jin-Seo sacudió la cabeza con expresión desconcertada. «Para ser sincera, yo tampoco tengo ni idea».
No tenía ni idea de qué era ese objeto que Ha-Yeon le había entregado a través del abrazo, ni entendía el significado de las palabras susurradas «ten cuidado». Sólo le quedó una persistente sensación de incomodidad e inquietud.
***
«Antes del nombramiento, me gustaría expresar mi gratitud a Adonai por permitir que esto ocurra».
La ceremonia de nombramiento del inquisidor comenzó en la catedral. En opinión de Jin-Seo, era una catedral increíblemente enorme, incluso más grandiosa que la catedral afiliada al Sacerdocio Central.
Mucha gente asistió al nombramiento y muchos miembros del personal montaron guardia. Jin-Seo, Simon y Han Sol estaban armados y esperaban en la parte trasera de la catedral. Todo el personal de seguridad llevaba máscaras antivudú para contrarrestar los ataques con hechizos del Culto Vudú.
Simon escudriñó los rostros del resto del personal de seguridad.
«Ahí está el director de la Orden del Paladín del Este, Han Dae-Ho», dijo.
Al oír su comentario, Jin-Seo echó un vistazo en dirección a los demás trabajadores de seguridad. Como había dicho Simon, Han Dae-Ho, el director de la Orden del Paladín del Este, estaba en la parte trasera de la catedral con una máscara antivudú. Era difícil distinguir su rostro bajo la máscara. Sin embargo, podía decir que era Han Dae-Ho. Destacaba incluso entre la multitud reunida en la catedral, principalmente por su corpulencia y, sobre todo, por el brazo derecho que le faltaba.
Junto a Han Dae-Ho estaba Dae-Man. El propio Dae-Man era enorme, tanto que era difícil juzgar quién era más grande, Han Dae-Ho o Dae-Man.
«Ahora que lo pienso, ¿no conoce usted también al paladín Dae-Man, subdirector?». preguntó Simón.
Jin-Seo no respondió.
«Cuando lo piensas, tienes bastantes conexiones. Sacerdote Ha-Yeon, Paladín Dae-Man, y…»
«Silencio.»
«Ah, vale. Entendido.» Simon finalmente dejó de parlotear y cerró la boca.
Jin-Seo se levantó con las manos a la espalda y miró a su alrededor. Consideró la posibilidad de que figuras sospechosas se mezclaran con la multitud para entrar en la catedral. Sin embargo, no había ninguna. Los prelados y el personal preparado para asegurar el acto eran los únicos presentes.
El acto transcurrió sin contratiempos. Antes del acto principal, se llevaron a cabo los rituales tradicionales, como los himnos y la misa. Finalmente, la ceremonia de nombramiento estaba a punto de comenzar. El sacerdote a cargo pronunció los nombres, y los prelados elegidos para convertirse en inquisidores se dirigieron al escenario uno a uno. Aún no había pasado nada.
«Vuelvo enseguida», dijo Jin-Seo mientras la ceremonia de nombramiento estaba en pleno apogeo.
Simon enarcó las cejas. «¿Vas a salir a fumar?».
«Sí», respondió Jin-Seo mientras abandonaba la catedral por un breve momento.
El cielo se había oscurecido. La gente seguía caminando por las calles. También había muchos niños, ya que muchas personas habían venido con sus familias. No podía fumar en un lugar así, así que entró en un callejón detrás de la catedral. Afortunadamente, no había nadie. Sólo había algunas colillas en el suelo.
Saca un cigarrillo y lo enciende. O mejor dicho, lo intentó.
«…»
Sin embargo, no pudo encenderlo. El mechero no funcionaba. Jin-Seo siguió intentando encender el mechero, pero recurrió a jugueteos sin sentido mientras la luz no prendía.
Frunció el ceño. El mechero había funcionado bien hasta ayer. ¿Por qué el mechero dejaba de funcionar de repente y ahora a todas horas? Se siente frustrada.
Justo en ese momento, un hombre le encendió el cigarrillo.
«…»
Jin-Seo se quedó mirando sin comprender al hombre que encendió el fuego. La llama roja y brillante en la punta de los dedos del hombre ahuyentó la oscuridad del callejón. Jin-Seo dio una calada al humo del cigarrillo y exhaló. Se apoyó en la pared.
«¿No dijiste que habías dejado de fumar?», dijo el hombre.
Ella miró el humo nebuloso que se elevaba hacia el cielo y dijo: «Vuelvo a fumar, gracias a ti».
«¿Y si vuelves a dejarlo?»
«Depende de cómo actúes».
El hombre se echó a reír. Se rió durante un rato. Luego, su expresión se endureció en un instante. Su rostro era tan inexpresivo que a ella le recorrió un escalofrío por la espalda.
Miró fijamente a Jin-Seo y siseó: «Creí haberte advertido que no vinieras».
«…»
Jin-Seo no respondió. La llama en la punta de los dedos del hombre creció. El intenso calor parecía capaz de derretirle la piel si le rozaba ligeramente.
El hombre señaló con el dedo al cielo. La llama se hizo más prominente y pronto abandonó la punta de sus dedos, dejando una larga estela mientras salía disparada hacia el cielo.
¡Bum!
La llama que disparó se elevó hacia el cielo y finalmente explotó. Se dispersó en múltiples direcciones, iluminando la calle con fuerza. Se oían vítores desde lejos. La explosión de la llama parecía un gran ritual que anunciaba el comienzo del Festival de la Luz.
La luz que estalló en el cielo iluminó el callejón.
«¿Por qué no escuchas?», dijo.
Jin-Seo se rió entre dientes. «Intenté rebelarme por una vez».
«Odio a los rebeldes».
«¿En serio? Pensé que te gustaría. Te gustó cuando te rebelaste un poco la última vez», dijo Jin-Seo.
Intentó provocar y confundir a Sun-Woo. Jin-Seo dejó caer el cigarrillo que tenía en la mano. Bajó la postura, agarró el mango de la espada y desató el poder divino. La luz de la bendición envolvió sus piernas. Jin-Seo se levantó del suelo con fuerza, desenvainó la espada y la blandió hacia Sun-Woo. Completó todas estas acciones antes de que el cigarrillo tocara el suelo.
La espada de Jin-Seo era rápida. Su espada se acercó ferozmente al cuello de Sun-Woo. Sin embargo, cometió un error fatal: dudó en cortar. La vacilación creó una abertura significativa para que Sun-Woo sacara una matriz de hechizos. Una niebla púrpura envolvió el rostro de Jin-Seo. Sus ojos se abrieron de par en par. Intentó no soltar la espada hasta el final, pero no pudo hacer nada contra las piernas que habían cedido debajo de ella. Jin-Seo acabó desplomándose en el suelo.
Sun-Woo la miró. «Siempre fuiste débil a los hechizos».
Desvaneciéndose, Jin-Seo oía vagamente la voz de Sun-Woo. Intentó levantarse por todos los medios, pero sus brazos y piernas no se movían. Ni siquiera podía abrir bien los ojos, y mucho menos ponerse de pie.
Jin-Seo se pasó las manos temblorosas por los bolsillos, buscando su walkie-talkie para pedir refuerzos a Simon y Han Sol. Sin embargo, Jin-Seo no encontró el walkie-talkie. En su lugar, la esfera que Ha-Yeon había metido en el bolsillo de Jin-Seo cayó al suelo.
La esfera se abrió y emitió una luz brillante y pura de bendición, clara y radiante.
En un instante, su mente también se aclaró, reflejando la claridad de la luz de la esfera.
***
¡Boom!
Se produjo una explosión fuera de la catedral. Simon miró a su alrededor. La ceremonia de nombramiento seguía en curso, y el personal de seguridad que esperaba dentro de la catedral permanecía inmóvil. Simon era el único que había oído el ruido.
En ese momento, Simon hizo contacto visual con Han So. Ella también miraba a su alrededor.
«Paladín Simon, ¿has oído ese sonido?».
«Sí, ¿tú también lo oíste?»
«Sí, ¿qué crees que pasó?»
«Bueno, no estoy seguro, pero…» Simon se interrumpió.
Simon miró a su alrededor con cautela. Jin-Seo aún no había regresado. Además, el resto del personal de seguridad que esperaba dentro de la catedral no mostró ninguna reacción al sonido del exterior. Simon no podía actuar sólo con su criterio sin las órdenes de Jin-Seo. Si surgía algún problema, la responsabilidad recaería enteramente sobre él.
«Esperemos un poco más por ahora».
Han Sol asintió. «Sí, señor.»
Simon había planeado esperar hasta que Jin-Seo regresara. Ya que Jin-Seo había salido fuera de la catedral a fumar, se habría puesto en contacto con Simon si algo sucedía fuera. Por lo tanto, no había necesidad de apresurarse a juzgar, pensó Simon.
«Para los nuevos inquisidores, siervos de Adonai, que pronto serán las cuchillas de la Iglesia rumana, yo, en representación de Su Santidad el Papa, os concederé la luz de la bendición otorgada por el Santo…»
A pesar del misterioso sonido en el exterior de la catedral, la ceremonia de nombramiento se desarrolló sin contratiempos. El sacerdote que dirigía la ceremonia juntó las manos en oración. Una luz de bendición apareció de sus manos. A diferencia de la luz de bendición habitual, era más brillante y magnífica. La ceremonia terminaría una vez que esa luz fuera otorgada a los nuevos inquisidores.
«Por favor, ofrezcan sus felicitaciones y aliento cuando la luz de Su Santidad brille sobre las cabezas de los inquisidores con aplausos-».
Click, click, click.
Sin embargo, en ese momento, un invitado sin invitación subió al escenario. El pelo largo le caía hasta los hombros, y en la cara lucía una barba desaliñada mientras su cuerpo estaba adornado con harapos.
Los ojos de Simon se abrieron de par en par. «¿Eh?»
Era el vagabundo que Simon había echado ayer.
Los guardias de seguridad que esperaban abajo saltaron al escenario. Los fornidos guardias, el doble de grandes que el anciano, trataron de derribarlo. Sin embargo, el anciano no se movió. Incluso con cuatro guardias agarrados a él, no pudieron derribarlo. Y entonces ocurrió lo increíble.
¡Bang!
El anciano lanzó uno de los cuerpos del paladín hacia abajo. El guardia se desplomó bajo el escenario.
«Ahh, ahh. ¡Ahhh!»
«…»
El paladín se agarró el hombro roto y rodó por el suelo, gritando. Los rostros de la gente de la catedral palidecieron.