El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 303
Yoon-Ah no parecía muy diferente de antes. Si tuviera que señalar algo que había cambiado, veía un poco más de vida en sus ojos.
Yoon-Ah sonrió débilmente. No parecía muy distinta de su hermana In-Ah. Se acercó despreocupadamente a mí y empezó a caminar conmigo.
«¿Dónde está tu hermana?»
No se me ocurría nada más, así que saqué el tema de In-Ah.
Yoon-Ah me miró brevemente.
«¿Por qué preguntas primero por mi hermana?».
«No, sólo me preguntaba por qué no está contigo. Después de todo, vivís juntas».
«Dijo que iba a una entrevista… No puedo recordar si era el Sacerdocio del Norte o del Sur. Dijo que volvería por la tarde».
«¿Oh?»
Intenté pensar en algo más para continuar. Sin nada más que decir, acabé callándome.
Cuando Yoon-Ah llegó al edificio de primer curso, dejó de caminar y me miró sutilmente.
«Deberías enseñarme la escuela más tarde. La Academia Florence es demasiado grande y no sé dónde está nada».
«¿No tienes amigos?».
«¿Eh?»
Yoon-Ah parecía nerviosa. A mí también me pilló por sorpresa mi comentario. Sin darme cuenta, me había referido a Yoon-Ah casualmente como si estuviera hablando con In-Ah.
«Uh, eso no es lo que quise decir… Entendido. Ven a buscarme durante la comida».
«Pero ni siquiera sé dónde está el edificio de segundo año».
«Bien. Te encontraré, entonces. ¿En qué clase estás?»
«Clase de Caridad», dijo Yoon-Ah y miró su reloj.
Quizá habíamos hablado demasiado, así que se despidió de mí a toda prisa y se fue a su clase.
Caminé despacio hasta el aula. No había por qué apresurarse. La Academia de Florencia tenía un sistema de asignaturas optativas a partir del segundo curso, y los alumnos podían elegirlas en función de su especialidad, intereses o aptitudes.
Yo había elegido clases adecuadas para un miembro del Departamento de Paladines y había organizado mi horario pensando en que tenía que presentarme ante la Orden Central de Paladines.
La estructura del sistema de clases optativas obligaba a los alumnos a dirigirse a cada clase en lugar de que los profesores fueran a ellos. Naturalmente, había que moverse mucho: me topé con mucha gente mientras me dirigía a mi siguiente clase.
Al primero que conocí fue a Dae-Man, como era de esperar. Él también estaba en el Departamento de Paladines, así que la probabilidad de que fuéramos a la misma clase era alta.
«¡He oído que has entrado en la Orden Central de Paladines! Es impresionante. Pronto seguiré tu ejemplo. Supongo que entraré como tu subalterno si entro más tarde».
«Oh, ya veo. Buena suerte. ¿En qué rama dices que entraste?»
«¡Entré en la Orden del Paladín del Este!»
«¿Está bien el Director Han Dae-Ho?»
«¡Por supuesto! A menudo me pide que te envíe saludos».
El Director Han Dae-Ho parecía estar bien. A pesar de haber perdido un brazo en la batalla contra el ejecutivo satanista Lust, parecía decidido a cumplir con sus deberes de paladín. Como era de esperar, perder un brazo no impediría a alguien como Han Dae-Ho hacer su trabajo.
«¡Qué pasa, Sun-Woo!»
La siguiente persona que encontré fue Su-Ryeon. Min-Seo también estaba con ella.
«Hey, escuché que te uniste a la Orden Central de Paladines. ¿Cómo es allí? ¿Siguen intentando controlaros?»
«Un poco. Pero no es tan malo».
Su-Ryeon me hizo enérgicamente una ráfaga de preguntas, como «¿Cómo era el director?» y «¿Podrías convertirte en inquisidor allí?», etcétera.
Yo respondía a sus preguntas con vaguedades.
«¿No hay plazas libres en la Central ahora mismo? Por favor, háblame bien de mí si se abre alguna plaza», dijo Min-Seo en un tono un poco brusco y cortante.
Fingí reflexionar un momento antes de responder: «No hay ninguna plaza para ti. No pasarías ni el test de personalidad».
«¿Sí? Pero estás siendo un poco grosero, ¿no crees?».
Me reí entre dientes ante las palabras de Min-Seo. Ella también pareció divertida y dejó escapar una risa forzada. Tras una breve conversación, cada uno nos fuimos a nuestras respectivas aulas.
«…»
Incluso me topé con Ha-Yeon. Aunque nuestras miradas se cruzaron, la ignoré y pasé de largo. Ha-Yeon tampoco parecía tener intención de hablar conmigo.
Las clases de la mañana eran sobre todo teóricas, así que presté poca atención. Sin embargo, el profesor me llamó para hacerme algunas preguntas durante la clase. Gracias a los libros que leí diligentemente durante las vacaciones de invierno, podía responder fácilmente a preguntas de sentido común.
Cuando por fin llegó la hora de comer, me dirigí directamente a la clase de caridad de 1º curso en lugar de ir a comer. Yoon-Ah me estaba esperando cerca de la puerta trasera del aula, junto con varios alumnos más. Todos parecían ser amigos de Yoon-Ah.
Yoon-Ah me miró, saludó a sus amigas y se acercó a mí. Al verme, empezaron a cuchichear entre ellas.
Señalé en su dirección y pregunté: «¿Amigas?».
«Sí. Son nuevos amigos que he hecho hoy. Parece que todos te conocen, Cu… Quiero decir, senior. Dicen que eres bastante famoso».
«La gente que sabe, sabe».
Como me uní a la Orden Central de Paladines antes que nadie, era bastante famoso entre los clérigos o los estudiantes que aspiraban a serlo. Sin embargo, me sentía algo incómodo con la fama.
Caminé en silencio con Yoon-Ah y hablé cuando no había nadie cerca.
«Pero oye, acuérdate de tener cuidado con lo que dices», advertí.
«Ah, claro…» Yoon-Ah respondió un tanto sin vida.
Yoon-Ah de vez en cuando casi me llamaba Líder de Culto. Si, por casualidad, la palabra Líder de Culto saliera realmente de su boca, sería un gran problema. No sería necesariamente un gran problema, pero, como mínimo, provocaría una situación difícil.
Yoon-Ah y yo paseamos por la academia. Le enseñé la cafetería, la biblioteca, el edificio de 2º curso, los dormitorios y el despacho de los profesores. Vagamos un rato. No fuimos a Eiden Hill ni al granero. No eran lugares de gratos recuerdos.
«Intenté usar un hechizo», dijo Yoon-Ah cuando pasamos por el campo de entrenamiento sagrado.
Miré nerviosa a mi alrededor. Era una locura sacar a relucir historias sobre magia vudú en un lugar donde había gente. Por suerte, no había nadie, sólo Yoon-Ah y yo.
«¿Y?»
«No funcionó. ¿Cómo lo haces? ¿Puedes enseñarme?»
«Eso sería difícil. Sería como intentar enseñar a andar a un bebé. Es difícil de explicar con palabras».
Además, intentar enseñarle hechizos a Yoon-Ah no tendría sentido cuando ni siquiera sabía cómo desatar la magia vudú. Se quedó con la mirada perdida en sus propias manos.
«Sólo puedo usar el poder divino y las bendiciones. ¿Significa eso que no seré de ninguna ayuda?».
Negué con la cabeza.
«No. Ahí es exactamente donde necesito tu ayuda. En cierto modo, podrías ser más…»
Útil. Antes de soltar la palabra, me detuve. Vi a alguien salir del campo de entrenamiento sagrado. Si hubiera sido cualquier otra persona, habría continuado hablando como si nada hubiera pasado, pero esta vez, no pude.
La chica del campo de entrenamiento sagrado sostenía una espada y me miraba ferozmente con ojos fríos como el hielo. La miré con la boca cerrada. Me miró sin comprender y luego inclinó ligeramente la cabeza.
«¿Acabo de oírlo bien?». dijo Jin-Seo.
«Sí, ¿qué acabo de decir?». solté por reflejo.
«…»
Yoon-Ah se quedó callada. El silencio llenó el ambiente.
***
Yu-Hyun estaba en el hospital con el Sr. Kim, que se había desmayado tras encontrarse con Sun-Woo.
«¿Quién era ese bastardo? Huh, ¡no me lo puedo creer! ¿No es tu amigo? ¿Eh?»
«¿Amigo? Amigo… Bueno, todavía no exactamente. De todos modos, lo siento. Es un poco imprudente y bastante cabeza dura».
«¡Más que un poco, cabrón! ¿Qué vamos a hacer? Tengo varias peticiones pendientes, ¡y estoy atrapado aquí en el hospital!»
Yu-Hyun trató de cuidar del Sr. Kim tanto como pudo. Le proporcionó una habitación privada, le compró los libros y aparatos electrónicos que quiso e incluso le trajo fruta y bebidas saludables durante sus visitas. Incluso llamó a sacerdotes especializados en curación de la Santa Sede para pedirles tratamiento.
En pocas palabras, Yu-Hyun cuidaba tan bien de Kim porque seguía siendo útil. El Sr. Kim tenía profundas conexiones con los cuerpos mercenarios de todo el país. En la industria mercenaria, la gente decía que no podían recibir pedidos sin pasar por el Sr. Kim. Mantener una relación amistosa con el Sr. Kim era necesario hasta el cónclave.
Aunque su intimidad había disminuido ligeramente debido a Sun-Woo, Yu-Hyun creía que podía convertir la oportunidad a su favor.
«Lo siento. Lo siento. Me aseguraré de que seas compensado, así que no actúes molesto. Me encargaré de todo generosamente. Trabajar en algunos de mis grandes negocios te beneficiaría más que ocuparte de unos pequeños pedidos, ¿no?».
«Estás diciendo tonterías».
Yu-Hyun trató de hablar dulcemente con el Sr. Kim para aliviar su mente. Sin embargo, el Sr. Kim respondió en un tono frío y cortante.
«Por eso no trabajo con niños. No entienden el concepto de negocio, de contrato ni lo importante que es la confianza. ¿Se puede comprar eso con dinero?».
«Sí, supongo que soy demasiado joven para entenderlo todo. De todos modos, como muestra de mis disculpas, quiero cuidar de ti de varias maneras, así que no te enfades demasiado…»
Yu-Hyun sintió una profunda humillación, pero no se atrevió a quitar la sonrisa. Yu-Hyun era un profesional en mantener sus expresiones ocultas. Con los dientes apretados, continuó sonriendo hacia el Sr. Kim.
Sólo hasta el cónclave. Una vez que se anunciara la noticia de la muerte del Papa y él fuera elegido, controlaría a todos los mercenarios del país a través de Kim.
En ese momento, Yu-Hyun ladeó la cabeza y murmuró: «No, no. Eh, Kim».
«¿Qué… ¿Kim? ¿Con quién crees que estás hablando?».
El señor Kim estaba a punto de regañar a Yu-Hyun, pero cerró la boca. La expresión de Yu-Hyun era peculiar. Sus labios sonreían, pero los músculos de su mandíbula estaban rígidos con los dientes apretados. Sus ojos estaban fijos en el señor Kim, pero sus pupilas eran pequeños vacíos, el final de sus profundidades desconocido.
Entonces, Yu-Hyun abrió mucho la boca y rió alegremente, dejando al descubierto sus dientes blancos y brillantes.
«Me equivoqué al pensar. Sr. Kim!»
«…»
«Sr. Kim, usted tiene una familia, ¿verdad? Pero no se lo revela a sus clientes. En vez de eso, actúa como si fuera soltero, un vagabundo sin hogar, o un ermitaño.»
«¿Cómo pudiste…?»
«¿Cómo podría no saberlo? Dejas tu teléfono desbloqueado cada vez que bebes. ¿Qué era ahora… ¿12-29 Ganaan Road? Esa sí que es una buena casa.»
La expresión del Sr. Kim se puso rígida ante la mención de la dirección. Era una rigidez diferente a la de cuando había refunfuñado y se había quejado a Yu-Hyun.
«Tengo buena memoria, pero no la demuestro. La gente suele desconfiar de los que no olvidan. Quizá porque nunca olvidan los errores ni las debilidades».
«…»
«Éxodo 12:29. ¿Lo conoces?»
«Yo-yo no….»
«Ah, maldita sea. Esto es por lo que odio a los cultistas.»
El Sr. Kim era más un no creyente que un cultista, pero a Yu-Hyun no le importaba. Era un comentario de represalia nacido de la humillación que había sufrido antes. Y continuó: «Búscalo. Si vuelves a refunfuñar, te juzgaré según las reglas establecidas en ese versículo. ¿Entendido?»
«…»
«Así que si te doy algo, no te quejes. Sólo da las gracias y tómalo. ¿Entiendes?» Dijo Yu-Hyun.
El Sr. Kim pareció temblar de miedo ante la severa amenaza de Yu-Hyun. La razón por la que Yu-Hyun cambió finalmente su actitud fue simple. Mientras se preparaba para el cónclave, tenía varios seguidores, o soldados, que le adoraban.
Incluso sin utilizar a estos seguidores, eliminar al Sr. Kim utilizando a uno de los candidatos a Papa con los que se hubiera fusionado con éxito sería pan comido. Sería fácil encontrar y eliminar a la familia del Sr. Kim. Así que, en lugar de halagar al Sr. Kim, que ya estaba distanciado, amenazarlo con este poder sería mucho más fácil y efectivo.
«Sr. Kim.»
«¿Sí? Quiero decir, ¿eh?»
Yu-Hyun apuñaló una manzana entera con un tenedor y la llevó a la boca del Sr. Kim. «Toma. Cómetela.»
Cuando el Sr. Kim abrió la boca para morder la manzana, Yu-Hyun se la metió en la boca a la fuerza. El Sr. Kim emitió un sonido extraño e intentó empujar la manzana, pero sus esfuerzos fueron inútiles. Yu-Hyun siguió metiendo la manzana en la boca del Sr. Kim, y un pequeño trozo de manzana cayó y decoró la bata de hospital del Sr. Kim.
«No pienses que estás al mismo nivel que yo sólo porque haces trabajo de mercenario. No pienses que estoy por debajo de ti sólo porque eres un poco mejor».
«¡Ugh, ugh! ¡Tose, tose!»
«A partir de ahora, escucha cuando hablo. ¿Me entiendes? Entonces te alimentaré así por mi cuenta.»
Yu-Hyun se detuvo allí y dejó el tenedor. El Sr. Kim tosió bruscamente y vomitó la manzana. Después de salir de la habitación de hospital del Sr. Kim, Yu-Hyun cogió distraídamente su teléfono. Cientos de notificaciones le esperaban en su teléfono, que había puesto en modo silencio.
«¿Qué demonios?» murmuró Yu-Hyun mientras sostenía el teléfono.
Se había publicado un artículo. El Papa había muerto. Internet era un hervidero. Todo el mundo se estaba enterando de que el Papa había fallecido. No era una declaración oficial de la Santa Sede, sino la primicia de un reportero atrevido e ignorante.