El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 302
Ha-Yeon sabía de Joseph. No era sólo porque Joseph tuviera conexiones con Sung Yu-Da. Ha-Yeon se había encontrado con él durante la batalla contra el Ejecutivo Satanista Lujuria en la catedral afiliada al Sacerdocio Central.
Además, todos los clérigos conocían a Joseph. Su historia de derrota del siervo satanista Ji Hye-Sung, de la Orden Central de Paladines, se había publicado en las noticias. Había desempeñado un gran papel entre los miembros de la Iglesia Romana. Sin embargo, su aspecto actual no era diferente del de un mendigo callejero, y su oficina había sido quemada hasta los cimientos. Ha-Yeon no podía ni imaginar lo que le había ocurrido.
Joseph se acarició la barba. «¿Te sorprende verme así?».
Ha-Yeon no reaccionó. Se quedó mirando a Joseph con expresión desconcertada.
Al mirar más de cerca, Joseph tenía quemaduras en las manos, la cara y la piel. Su sonrisa era irónica, pero también amarga.
«Claro que te sorprenderías. De vez en cuando me sobresalto cuando me miro al espejo… Pero sorprenderse es una cosa. ¿No tienes algo que darme en vez de quedarte ahí boquiabierta?».
«¡Ah, claro!»
Ha-Yeon le entregó a Joseph el USB que había recibido del director. Mientras lo hacía, la mirada de Ha-Yeon se fijó en el aspecto desaliñado y herido de Joseph. Se preguntaba cómo alguien podía haber acabado en semejante estado. Sin embargo, no tuvo ocasión de preguntar porque Joseph ya había entrado en su despacho.
Ha-Yeon se quedó sola, con la mirada perdida en el despacho de Joseph.
Estaba confusa. Había llegado la edad de oro de la Orden de Cruzados y Paladines, y la Iglesia romana no dejaba de mejorar. O al menos eso parecía.
Ha-Yeon miró el despacho quemado de Joseph y no pudo evitar pensar en Sun-Woo. Quizá no estuvieran en medio de una edad de oro, sino más bien en la calma que precede a la tormenta.
Y no había nada que Ha-Yeon pudiera hacer.
***
Joseph rememoró su pasado no hace mucho. Después de todo, sólo habían pasado unas semanas desde el incidente.
Se había extendido el rumor de que un espía se había infiltrado en la Iglesia Romana. Inquisidores de todas partes hicieron todo lo posible para atrapar al espía.
Sin embargo, Joseph continuó su investigación. Creía que si podía descubrir las sospechas que habían surgido sobre que Sun-Woo era el Líder del Culto Vudú. También podría revelar la fuente de los rumores que circulaban.
Joseph tenía sus sospechas. Al escudriñar a Sun-Woo, se dio cuenta de que sus acciones estaban llenas de incoherencias. Pero no tenía pruebas concretas, algo lo suficientemente profundo como para convencer a los creyentes más despistados que veían a Sun-Woo como un miembro recto de la Iglesia Romana. Necesitaba pruebas capaces de convencer a los que no tenían nada en la cabeza de que Sun-Woo era realmente el Líder del Culto Vudú.
Aunque Sun-Woo cometió un desliz, era bastante astuto e inteligente. Joseph pudo entender fácilmente cómo Sun-Woo había ocultado su identidad como Líder del Culto Vudú durante todo este tiempo.
«Estoy tratando de encontrar el paradero de cierto individuo… Estoy buscando permiso para llevar a cabo una investigación de herejía.»
Incapaz de encontrar pruebas claras hiciera lo que hiciera, Joseph solicitó oficialmente una investigación de herejía a la Santa Sede para descubrir la identidad de Sun-Woo.
La investigación de herejías era el privilegio de un inquisidor. Con un permiso de investigación de herejía, Joseph podía legalmente investigar la residencia de Sun-Woo, realizar grabaciones telefónicas y ponerlo bajo vigilancia. Una vez que una investigación oficial de herejía estaba en marcha, las pruebas salían a la luz. Nadie estaba realmente limpio, al menos eso pensaba Joseph.
«Presentaremos una solicitud de investigación de herejía. Si pudieras darnos la información exacta que estás buscando con respecto a la verificación de identidad…»
«Todo lo que puedas encontrar desde su nacimiento hasta el presente. Quiero un análisis profundo de cada aspecto de su vida».
Joseph fue a la Santa Sede para solicitar la verificación de identidad de Sun-Woo y el permiso para llevar a cabo una investigación de herejía. Hasta ese momento, pensó que las cosas habían ido bien. Creía que por fin había llegado su oportunidad de revelar la identidad de Sun-Woo, que había estado rodeada de misterio.
Sin embargo, sus esperanzas se hicieron añicos en cuestión de segundos. Cuando Joseph volvió, su oficina estaba en llamas. Los bandidos sospechosos de incendiar la oficina observaban alegremente la escena del crimen.
En cuanto vieron a Joseph, los bandidos huyeron. Joseph ni siquiera se planteó perseguirlos. Cuando recobró el sentido, se encontró dentro de la oficina en llamas. Rebuscó en los cajones y destrozó su ordenador, con la esperanza de salvar alguna información y sacarla de la oficina.
Sin embargo, el fuego había reducido a cenizas todos los documentos importantes. Su escritorio había quedado tan dañado que ningún hechizo de restauración podría salvarlo. Alguien había destruido intencionadamente el ordenador antes de prenderle fuego.
¿Quién haría algo así? Joseph pensó en quién podría guardarle rencor. Había más de un puñado, pero todos eran individuos que habían sido encarcelados. Otros que le vinieron a la mente eran cobardes alborotadores que no se atreverían a cometer semejante acto.
El verdadero problema surgió una vez extinguido el incendio. La Santa Sede denegó su solicitud de verificación de identidad y una investigación por herejía. Para empeorar las cosas, José había sido sancionado, y sus derechos como inquisidor fueron revocados por un tiempo. Citaron el abuso de poder como motivo de la disciplina, pero no especificaron razones detalladas.
«¿Qué es esto? ¿Abuso de poder? ¡Qué abuso de poder he…!»
-Recibimos órdenes directas de la Santa Sede.
¿«Santa Sede»? ¿Quién de la Santa Sede tomó tal decisión?»
-No podemos permitir que causes más problemas.
Aunque Joseph protestó inmediatamente por teléfono, recibió la misma respuesta.
-Recibimos órdenes directas de la Santa Sede.
Clic.
La llamada terminó y José se quedó un rato mirando al vacío. Joseph tenía previsto someterse a un juicio cardenalicio por su papel en la derrota de Lujuria, pero perdió su calificación debido a la repentina acción disciplinaria.
Le habían dicho que su cargo quemado se consideraba difícil de restaurar. Los pocos subordinados que tenía también se enfrentaron a medidas disciplinarias y fueron enviados a otros inquisidores justo cuando se les iban a levantar las medidas disciplinarias.
Una serie de desgracias. José fue una vez un inquisidor competente, pero había caído completamente.
«Ajá».
Fue entonces cuando se dio cuenta de que esta cadena de eventos desafortunados no había sido una coincidencia. Al igual que el ordenador roto, había caído debido a la intención deliberada de alguien.
Alguien claramente deseaba la caída de Joseph.
«Recibimos órdenes directas de la Santa Sede».
La Santa Sede, o alguien estrechamente relacionado con la Santa Sede, estaba vigilando a Sun-Woo. Alguien no quería que la verdadera identidad de Sun-Woo fuera expuesta.
Él no conocía a esta persona. ¿Por qué la persona que lo había hundido en la ruina quería mantener oculta la verdadera identidad de Sun-Woo? ¿Por qué Joseph tenía que sufrir? Joseph necesitaba respuestas.
La sanción disciplinaria, más que suspensión, impuesta a Joseph fue realmente muy larga. Durante el periodo disciplinario, Joseph no pudo ejercer su poder como inquisidor, y mucho menos sus poderes básicos como clérigo.
Tuvo que recurrir a la ayuda de otros clérigos. Afortunadamente, tenía una buena relación con el director del Sacerdocio Central.
«¿Así que estás diciendo que unos bandidos quemaron la oficina de un inquisidor y, sin embargo, no se dijo ni una sola palabra sobre esto en la prensa?».
«Así es.»
«Jaja… El mundo se está volviendo loco».
El jefe del Sacerdocio Central estaba descontento con el estado actual de la Iglesia Romana, sus instituciones corruptas y los intentos de la Santa Sede de oprimir a los clérigos mediante el control de la información y la manipulación de los clérigos. El jefe del Sacerdocio Central ayudó de buen grado a Joseph.
Así fue como José obtuvo el USB.
Clic.
Joseph conectó el USB al portátil averiado y extrajo los archivos que contenía. Leyó atentamente los archivos, cuidando de no perderse ni una sola frase o palabra. Su pelo despeinado, su barba desaliñada y sus ojos inyectados en sangre le hacían parecer un loco.
«Pope», murmuró Joseph. «Ah. Ya está muerto. El cónclave se acerca. Cónclave, cónclave… Ja. Jajaja.»
El Papa ya estaba muerto, y no llevaba mucho tiempo muerto. Sin embargo, el anuncio oficial de la muerte del Papa al público vendría más tarde.
Por lo tanto, el cónclave estaba programado pronto, y los candidatos a Papa público y secreto ya se habrían enzarzado en una batalla secreta.
Pero un candidato mostró un dominio abrumador. Y ese era…
«Yu-Hyun».
Joseph asintió. Yu-Hyun era un compañero de Sun-Woo que estudiaba en la Academia de Florencia. Una a una, las piezas del rompecabezas comenzaron a caer en su lugar.
Yu-Hyun probablemente ya lo sabía, y utilizó ese hecho para aprovechar su victoria en el cónclave y solidificar su posición como Papa.
Aunque Joseph no sabía cuáles eran los planes exactos de Yu-Hyun, parecía que primero planeaba mantener una relación amistosa con Sun-Woo y luego traicionarlo en un momento crucial. Cuando reveló que Sun-Woo era el Líder del Culto Vudú, estalló la Segunda Guerra Santa.
Sin embargo, el Culto Vudú dependía en gran medida del Líder del Culto y del Profeta. No era exagerado decir que el 80% de su poder de combate provenía del Líder del Culto y del Profeta.
La Iglesia Romana prevalecería fácilmente contra el Culto Vudú sin líder, fortaleciendo la posición de Yu-Hyun como Papa.
Joseph se rió. «¡Jajaja! Jajaja!»
Había tenido razón todo el tiempo. Sun-Woo era el Líder del Culto Vudú. No había necesidad de encontrar pruebas ahora. Todas las piezas del rompecabezas habían encajado. Joseph continuó riendo y animando como un loco.
Su risa no duró mucho. Se detuvo con una tos seca. Su rostro ahora sólo mostraba decepción y vacío.
¿Y ahora qué? pensó Joseph. ¿Qué más podía hacer? ¿Qué había estado persiguiendo en primer lugar? ¿Era la verdad lo que buscaba?
No, había estado persiguiendo la dulce verdad, la verdad que demostraría su valía a través de su demostración y revelación. No había querido conocer la verdad que le incomodaba tanto.
«No me había dado cuenta de que había tanto que no sabía».
Dado que el trabajo de un inquisidor era descubrir mentiras y revelar la verdad, debía saberlo todo. La Santa Sede no restringiría la información al inquisidor, ni negociaría con ella, ni le transmitiría información falsa. Del mismo modo, se esperaba que un inquisidor informara fielmente a la Santa Sede de la información que había descubierto.
Sorprendentemente, esto formaba parte del manual oficial para la formación de inquisidores en la Santa Sede.
«Información falsa desde el principio. Impresionante.»
Todo lo que tenía para sí mismo era su cuerpo. Joseph había dominado las artes Naziritas, las artes marciales más fuertes conocidas por el hombre. Había usado sus poderes para servir a Adonai.
¿Pero de qué le servía eso ahora? Ya no era un siervo de Adonai, sino simplemente un perro de la Santa Sede, incluso un perro desechado. Cuando se dio cuenta de esto, por fin estaba preparado para enfrentarse a la verdad.
José se dirigió al cuarto de baño.
«Ojalá me quedara un diente», murmuró.
El cuarto de baño estaba roto y apenas funcionaba, y el espejo estaba hecho añicos. Joseph se afeitó frente al espejo roto. Se ató el largo pelo que le llegaba a los hombros y su aspecto se volvió más pulcro.
«Una uña también habría estado bien».
Joseph sacó un USB y salió del despacho.
***
Las vacaciones de invierno habían terminado. Aunque se llamaban vacaciones, no descansé porque tenía que ir a trabajar a la Orden Paladín Central.
La investigación sobre X continuaba, pero parecía estar llegando a su fin, y en unos meses se celebraría un juicio. Poco después del juicio, X sería encarcelado en una prisión subterránea, todo gracias a un gran trabajo de inculpar a X con los cargos de connivencia y sedición con los Cultistas.
No hubo necesidad de ir a la escuela el primer día porque hubo una ceremonia de ingreso para los nuevos alumnos. Al día siguiente empezaron las clases normales, pero yo tenía que ir a trabajar a la Orden Central de Paladines, así que no pude ir a la escuela. Sin embargo, me marcaron como presente en el registro de asistencia, gracias a que la escuela lo consideraba un programa de prácticas.
Así que pasaron dos días desde la ceremonia de ingreso cuando volví a la escuela. El paisaje parecía algo nuevo. Podía ver las caras de los nuevos estudiantes de camino a la escuela, caras llenas de emoción, nerviosismo y miedo. Me reconfortó verlos.
En ese momento, alguien me saludó.
«Hola. Cu-oh».
Al principio, pensé que era In-Ah. No conocía a nadie más con pelo castaño y ojos marrones excepto a ella, pero entonces recordé a una persona más.
«¿Supongo que ahora eres mi superior?»
«Parece que has aprobado el examen».
Era Yoon-Ah.
Sonrió alegremente y me saludó con la cabeza. «Sí.»