El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 296
Varios cuervos surcaban ominosamente el cielo en el interior de un pueblo abandonado con docenas de chabolas. La gente que caminaba entre las chabolas se sentía inquieta.
Tenían rostros oscuros y labios pálidos y sin vida. Sus ojos carecían de emoción. Estaban reunidos en círculo en el suelo de tierra, tirando dados y apostando. O golpeaban el suelo sin rumbo con herramientas agrícolas como azadas y hoces para pasar el tiempo.
Algunos tenían hondas con las que disparaban perdigones a los cuervos que volaban en el cielo.
Un hombre en particular observaba en silencio cómo los mercenarios cazaban a los cuervos con sus hondas. Parecía más sucio, astuto y espeluznante que nadie en el pueblo.
Uno de los mercenarios se acercó al hombre.
«Líder».
El hombre se dirigió mientras el líder volvía la mirada hacia el mercenario que se acercaba.
«Habla».
«Un escuadrón entró en batalla con el cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung. Uno de los miembros del escuadrón acaba de regresar. Los otros miembros del escuadrón han sido aniquilados, y él apenas pudo escapar con vida. ¿Qué debemos hacer?»
«¿Dices que los demás miembros del escuadrón fueron aniquilados y sólo él regresó con vida?», preguntó el líder, tratando de determinar si lo que había oído era correcto.
El mercenario asintió.
El líder se quedó pensativo. Los demás mercenarios habían sido aniquilados, y sólo uno de ellos había logrado escapar a duras penas y regresar a la base principal. Un suceso así podía ocurrir, pero algo inquietaba al líder mercenario.
Le costaba creer que el escuadrón que había enviado hubiera sido aniquilado. El cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung había sufrido una importante merma de fuerzas tras el ataque de la Orden Cruzada de la Iglesia Romana.
Yuk Eun-Hyung destacaba como la única fuerza a tener en cuenta. No se enfrentaban a clérigos de la Iglesia Romana, sino al cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung. Sin embargo, sus fuerzas aniquilaron a todo un escuadrón equipado con armas de fuego.
«…»
Eso fue definitivamente extraño.
«¿Había alguna herida en su cuerpo? ¿Realizaste una búsqueda?» preguntó el líder.
Tras dudar, el mercenario dijo: «Registramos su cuerpo, pero no encontramos armas. No tenía heridas, pero sí manchas rojas oscuras por todo el cuerpo».
«Tiene manchas pero no heridas».
«También declaró que se lastimó la pierna, y por eso sostiene un bastón. Parece que cogió una rama cualquiera que estaba tirada por ahí de camino hacia aquí».
Después de contemplar, el líder dijo: «Tráiganlo por ahora. Pero antes, reúne dos escuadrones y asegúrate de que estén armados. No importa si son armas o herramientas agrícolas, sólo prepáralos para el combate porque podría haber una batalla.»
«Entendido.
Siguiendo las órdenes del líder, los mercenarios reunieron algunas tropas ociosas y las armaron para formar escuadrones.
El líder reflexionó sobre la sombría noticia de que un escuadrón armado con armas de fuego había sido completamente aniquilado tras luchar contra el cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung. ¿Por qué y cómo fueron completamente aniquilados? ¿Cómo el cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung emboscó a un pelotón armado sin las armas adecuadas?
El cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung estaba afiliado al Culto Vudú. Entonces, era posible que el líder del Culto Vudú…
En ese momento, el mercenario regresó y dijo: «¿Líder?»
El líder salió de repente de sus pensamientos y levantó la cabeza. También habían llegado las tropas armadas y el mercenario que había sobrevivido solo contra el cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung.
El mercenario estaba encorvado, con un bastón en la mano. Temblaba y tenía manchas de lágrimas en las mejillas. Su rostro estaba lleno de miedo.
El líder de los mercenarios se le acercó. En respuesta, el mercenario tembló e inclinó la cabeza.
«¿De qué tienes tanto miedo?», le preguntó el líder.
El mercenario no respondió. Se limitó a mover los ojos de un lado a otro y a mostrar una expresión de profunda ansiedad.
El líder examinó cuidadosamente su aspecto de arriba abajo. Parecía que sentía una ligera molestia en la pierna, pero no parecía que hubiera sufrido una lesión grave que le impidiera caminar. Parecía pequeño, con el cuerpo encorvado, y sostenía torcidamente un bastón.
¿Un bastón?
El jefe de los mercenarios dio un paso atrás al ver el bastón. Con voz temblorosa, dijo: «Disparadle».
Los mercenarios armados no entendieron la orden del líder. Apuntaron con sus armas al hombre que sostenía el bastón y dudaron mientras intercambiaban miradas entre ellos para decidir si disparaban o no.
Las venas del cuello del líder se abultaron mientras gritaba: «¡¡¡Disparad a ese tipo inmediatamente-!!!».
¡Crack, crack-!
Un ruido extraño resonó antes de que el sonido de los disparos pudiera estallar. Era el sonido del bastón desgarrándose y distorsionándose. Aparecieron escamas en la superficie del bastón en la mano del hombre, y pronto adoptó la forma de una pequeña serpiente.
La serpiente mudó rápidamente de piel varias veces y aumentó de tamaño. Finalmente, apareció ante sus ojos una serpiente gigante. Era tan grande que el grosor de su piel era comparable al de la cintura de una persona. Su boca ancha y abierta indicaba que la serpiente no se saciaría ni aunque se tragara a docenas de personas, y su enorme cuerpo parecía más parecido al de un dragón que al de una serpiente.
De la mirada de la serpiente irradiaba una luz amarilla que escudriñaba los rostros de los miembros del Cuerpo de Mercenarios de los Cuervos.
El miedo apareció en los rostros de los mercenarios.
«¡Ah, argh!»
«¡Disparad! ¡Dispara, rápido!»
¡Bang, bang, bang…!
Los sonidos de los disparos sonaron. Sin embargo, las balas que dispararon ni siquiera pudieron arañar las escamas de la serpiente. En su lugar, las balas acabaron comprimidas como latas aplastadas y rodaron sin rumbo por el suelo.
La serpiente agitó la cola, y los mercenarios fueron arrojados al suelo como muñecos de trapo con sus armas.
Los mercenarios alcanzados por la cola de la serpiente gritaban de dolor o sufrían tanto dolor que eran incapaces de gritar. Sólo gemían mientras escupían sangre en silencio.
«¡Líder de culto!», exclamó el líder mercenario mientras retrocedía tambaleándose y se distanciaba de la serpiente.
La ominosa premonición que sintió al ver el bastón se había hecho realidad.
Lo que estaban experimentando era el poder del Líder del Culto. El líder del Culto Vudú tenía poderes extraños, extravagantes y violentos que sólo ellos podían utilizar. El líder sabía muy bien lo destructivo y peligroso que era el poder del líder del culto, ya que él también había sido miembro del culto vudú.
El líder mercenario agitó la mano y el poder mágico vudú salió disparado. El poder mágico vudú se transformó instantáneamente en un conjunto de hechizos. Lo que emergió de la matriz de hechizos no era niebla púrpura, sino una pequeña daga que dejaba escapar un brillo púrpura.
El poder del Líder del Culto había manifestado la serpiente frente a ellos. Las balas o proyectiles diseñados para matar humanos o demonios no podían dañar a la serpiente. Sólo las armas creadas mediante hechizos vudú o que contuvieran poder mágico vudú podían infligir un daño significativo.
El líder de los mercenarios empuñó la daga conjurada con el hechizo que tenía en la mano. Luego miró con furia a la serpiente, que le devolvió la mirada amenazadora.
El líder mercenario retrocedió lentamente y creó distancia. Y luego esperó la oportunidad de atacar a la serpiente.
Crujido.
La daga que llevaba en la mano se rompió de repente. La daga rota se convirtió en cenizas y desapareció. El líder mercenario no comprendía la situación mientras miraba sin comprender la daga que se disipaba en cenizas.
El líder mercenario levantó la cabeza. Alguien se acercaba paso a paso entre los mercenarios que yacían esparcidos por el suelo tras sufrir los ataques de la serpiente.
«Como pensaba».
Llevaba una máscara y un poncho. El líder mercenario lo reconoció de un vistazo.
El líder mercenario se estremeció con un miedo familiar. Su cuerpo temblaba al recordar terrores pasados.
Un aura familiar emanaba del hombre que llevaba la máscara y el poncho. Era el aura del hombre al que el líder mercenario había respetado y servido cuando era miembro del Culto Vudú. El aura del hombre al que no había podido resistirse y al que sólo había podido obedecer y venerar.
«Do Myung-Jun.»
«Ese es mi padre». El hombre de la máscara rió entre dientes y dijo: «Así que fuiste uno de los que huyeron».
¡Thud-!
La serpiente, que había sometido a los mercenarios al instante, se convirtió en un bastón en la mano de Sun-Woo.
Sun-Woo golpeó el suelo con el bastón. En la tierra estéril, desprovista de un solo arbusto, crecieron mágicamente raíces de árboles y tallos de plantas que envolvieron fuertemente el cuerpo del líder.
***
Durante la Guerra Santa que tuvo lugar hace siete, no, ocho años, mucha gente traicionó a mi padre y huyó. Algunos traicionaron a mi padre y se aferraron a la Iglesia Romana, mientras que otros murieron tras convertirse en vagabundos.
Oí que algunos habían formado un cuerpo de mercenarios para ganarse la vida. Fue por aquel entonces cuando se creó el Cuerpo de Mercenarios de los Cuervos. Aunque ganaron notoriedad mucho después de que terminara la Guerra Santa, seguía sospechando que el líder del cuerpo mercenario era potencialmente uno de los muchos desertores del Culto Vudú.
Ver al líder mercenario usar magia Vudú sólo fortaleció esa sospecha hasta convertirla en certeza.
«¿Cómo te llamas?» Le pregunté al líder.
Si me refería a él como líder mercenario, sería difícil saber si me refería a Yuk Eun-Hyung o a él, así que necesitaba un nombre para referirme a él.
El líder mercenario me miró con fijeza.
Luego sonrió y dijo: «No tengo. Nunca he tenido un nombre».
«¿En serio? Entonces te llamaré Chorong». [1]
«¿Por qué Chorong?»
«Porque tienes ojos brillantes. No me mires con esa mirada aguda. Me dan ganas de arrancarte los ojos».
El líder no respondió. Viendo la falta de respuesta, parecía que le gustaba bastante su nuevo nombre.
Invoqué a Ogun frente a Chorong. Los clavos de hierro que nos rodeaban se volvieron rojos y flotaron en el aire. Los clavos de hierro apuntaron con fuerza a Chorong.
«Chorong, si no quieres morir, responde a mis preguntas».
«…»
«¿Quién encargó esta misión?»
Chorong no respondió a mi pregunta. Me sentí un poco enojado. Sería mejor empezar después de golpearle unas cuantas veces, así que le golpeé en la cabeza con mi bastón.
No le pegué fuerte, pero un gemido escapó de la boca de Chorong cuando le golpeé.
«Contéstame. ¿Quién te ordenó hacer esta misión?»
«No puedo decirlo. Proteger al cliente es el deber de un cuerpo de mercenarios-»
«¿Ah, sí? Bossou», dije.
[No seas duro con él», dijo Bossou.
«Eso depende de cómo responda».
Apreté el puño y golpeé la cara de Chorong.
¡Golpe, golpe!
Como un solo golpe no parecía hacerle entrar en razón, le di otros cuatro o cinco puñetazos. Todavía furioso, seguí dándole puñetazos.
La sangre goteaba de la boca de Chorong. Sus labios parecían haberse partido. Al principio, Chorong intentó esquivar mis ataques moviendo frenéticamente la cabeza, pero pronto su cuerpo se desplomó y se limitó a recibir mis puñetazos.
«Estás diciendo un montón de tonterías. Traicionar al Culto Vudú es fácil, ¿pero traicionar a tu cliente es difícil? ¿No se supone que eres bueno traicionando, bastardo? ¿Sabes cuánta gente ha muerto por tu culpa?»
«Ugh, ugh… ¡Tose! Argh, para. ¡Espera…!»
«¿Es importante proteger al cliente en este momento? Si no me dices quién es tu cliente, tu cuerpo de mercenarios será disuelto. ¡¿Por qué bastardos como tú sólo escuchan después de que levante mi puño…?!»
Estaba a punto de golpear de nuevo la cara de Chorong cuando alguien me agarró del brazo. Detuve el puñetazo y giré la cabeza. Yuk Eun-Hyung me agarraba de la muñeca.
Le fulminé con la mirada. Yuk Eun-Hyung sacudió ligeramente la cabeza y dijo: «Creo que ya es suficiente. ¿No es mejor darle la oportunidad de hablar mientras le torturamos?».
Miré a Chorong, que estaba cubierto de sangre. Chorong escupió la sangre que tenía en la boca y respiró pesadamente unas cuantas veces. Luego, con los ojos hinchados, me miró lastimosamente.
«¡Hablaré! Hablaré!», dijo desesperado.
«Pues deberías haberlo dicho antes. ¿Por qué tienes que recibir un golpe antes de abrir la boca? O si ibas a optar por el silencio, al menos deberías haberlo mantenido hasta el final. No lo entiendo».
«P-por favor, perdóname. Lo siento…»
Se hizo el duro al principio, pero después de recibir algunos golpes, se arrastró en sumisión.
Era un desertor. Los miembros del Culto Vudú que lucharon contra la Iglesia Romana durante la Guerra Santa eran todos valientes, y los que huyeron por miedo a la muerte eran todos cobardes.
Este tipo también era un cobarde. A pesar de su título de líder del Cuerpo de Mercenarios de los Cuervos, en el fondo no era más que un hombre lamentable e impaciente que croaba con tal de que le golpeara hasta llegar al borde de la muerte.
Los miembros que permanecieron leales al Culto Vudú sufrieron graves consecuencias a causa de los que abandonaron el grupo. Como resultado, muchas personas murieron.
Algunos quedaron huérfanos tras perder a sus familias, mientras que otros sucumbieron a la locura por haber perdido a demasiados seres queridos. Quizás estaba dirigiendo toda mi ira hacia los desertores hacia el hombre que tenía delante.
Pero, ¿era eso malo? ¿Era malo volcar toda mi ira hacia los desertores en un desertor? Si estaba mal que lo hiciera, ¿entonces a quién se suponía que debía descargar mi ira contra los desertores? ¿Tenía que tragármela, reprimirla y esperar a que se pudriera y desapareciera?
Apreté el puño. Tal vez lo había apretado demasiado, ya que la sangre empezó a gotear de mi mano. Debido a apretar la mandíbula todo el rato, se me agrietó la articulación de la mandíbula.
Miré fijamente a Chorong, y por fin salió de su boca el nombre de su cliente. Era un nombre muy familiar para mí.
Se encogió de miedo y dijo: «¡Era Ma-Ma Yu-Hyun! Era un joven llamado Ma Yu-Hyun».
«…»
- Chorong chorong (????) se utiliza a menudo para referirse a unos ojos muy abiertos, puros e inocentes. Algo así como los ojos de un niño. ☜