El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 285
Encontrar a Ha-Yeon aquí fue realmente inesperado y casual.
Normalmente se quedaba en los dormitorios y no visitaba su casa a menudo debido a su tensa relación con Sung Yu-Da.
Por eso me sorprendí cuando conocí a Ha-Yeon. No podía entender por qué estaba aquí.
Sólo cuando vi las cartas de recomendación en la mano de Ha-Yeon me di cuenta de que estaba aquí para conseguir varios documentos de Sung Yu-Da como preparación para el próximo examen de ingreso.
Yo también había visitado la casa de Sung Yu-Da por un motivo similar, así que por eso lo entendí rápidamente.
«¿Por qué estás aquí? ¿Eres un ladrón? ¿Estás aquí para robar algo?»
Ha-Yeon, sin embargo, todavía parecía incapaz de entender por qué estaba aquí. Me miraba con expresión contemplativa mientras retrocedía.
Por su expresión facial y sus gestos, percibí claramente su desconfianza. Mostré mis palmas abiertas en un intento de tranquilizarla mientras me acercaba lentamente a ella.
«¿Un ladrón? ¿Qué podría robar? Sólo tenía unos asuntos que atender».
«¡No te acerques más! Si te acercas, llamaré a la policía». Ha-Yeon gritó sin escuchar mi desesperada explicación.
No me estaba escuchando bien.
«Oh, maldita sea. En serio…» Suspiré profundamente de frustración.
No sabía cómo explicarme, ni podía decirle la verdad. Había venido aquí para obtener el consejo de Sung Yu-Da y recibir ayuda para el próximo examen de ingreso en la Orden Central de Paladines, así como los datos de la investigación de mi difunto padre que no pude conseguir la última vez.
Si Ha-Yeon hubiera empezado a preguntarme por qué buscaba la ayuda de Sung Yu-Da para el examen de ingreso en la Orden Central de Paladines, no habría sido capaz de dar una explicación adecuada.
Me limité a mantener la boca cerrada, ya que ni siquiera podía dar una explicación plausible a Ha-Yeon, que seguía gritando a voz en grito. Fue entonces cuando oí una serie de pasos frenéticos detrás de mí.
Cuando giré la cabeza, vi a Sung Yu-Da corriendo hacia mí. Por un momento, abrió mucho la boca, como si le sorprendiera que Ha-Yeon y yo estuviéramos juntos.
«…»
Luego hubo un momento de silencio. Sung Yu-Da también parecía no saber qué decir. Como no sabía cómo manejar la situación, me limité a mirar a un lado y a otro entre Ha-Yeon y Sung Yu-Da.
Parecía que no sería mala idea dejar que Sung Yu-Da se ocupara de las secuelas. Ya había conseguido todos los documentos, cartas de recomendación e información necesaria para el examen de ingreso.
«Um, ahora me voy», dije mientras inclinaba la cabeza hacia Sung Yu-Da.
«…»
Luego salí de la mansión.
Me sentí un poco irresponsable, pero no había otro método para hacer frente a la situación. Tuve que cumplir con la petición de Sung Yu-Da de no comunicarme con Ha-Yeon.
***
Cuando Sun-Woo se fue, Sung Yu-Da y Ha-Yeon se sentaron frente a frente en una mesa.
Había dos tazas de té aromático sobre la mesa, pero ninguno de los dos tocó el té. Las dos permanecieron en silencio, con la mirada perdida en el vapor que salía de las tazas.
Sung Yu-Da fue el primero en hablar.
«Ha-Yeon», dijo.
Seguía sin tocar el té y tenía una expresión hosca y amarga en el rostro. Ha-Yeon no respondió a Sung Yu-Da. En lugar de eso, bebió un sorbo de té.
Apenas podía saborear nada. No lo tomaba para saborear el té, sino simplemente para romper la incómoda atmósfera.
«¿Por qué estaba aquí Sun-Woo?» preguntó Ha-Yeon mientras dejaba la taza de té.
Sung Yu-Da apretó la mandíbula y dudó en contestar. Se le notaban los músculos de la mandíbula tensos. La situación era incómoda. Rápidamente intentó inventar una excusa, pero aunque se le ocurrieron muchas, no podía mentirle a Ha-Yeon.
«Lo llamé porque dijo que quería ayuda para el examen de ingreso a la Orden Central de Paladines».
«¿Por qué estás ayudando con eso? O mejor dicho, ¿por qué Sun-Woo te pidió ayuda en primer lugar?»
«Eso es porque… Lo estoy ayudando porque tenía la habilidad de ayudarlo. No había otra razón».
«Me dijiste que no me acercara a Sun-Woo antes, ¿verdad?» Ha-Yeon preguntó como si estuviera sondeando algo.
Ella no entendía la situación.
Sung Yu-Da le había dicho claramente que mantuviera las distancias con Sun-Woo, mientras que Sun-Woo le había dicho que Joseph le estaba manipulando, así que por eso le caía mal a Sung Yu-Da.
Si todo lo que sabía era cierto, Sung Yu-Da no tenía motivos para ayudar a Sun-Woo. Sun-Woo tampoco tenía motivos para pedir ayuda a Sung Yu-Da.
«¿Cuál es la verdadera razón por la que Sun-Woo vino?»
¿Qué pasó exactamente entre ellos? Ha-Yeon sintió que algo iba mal en la relación entre Sun-Woo y Sung Yu-Da.
Cuando se encontró con Sun-Woo y Sung Yu-Da en el pasillo, parecían un poco extraños. Sung Yu-Da parecía esforzarse por ayudar a Sun-Woo, y Sun-Woo parecía mostrar una extraña confianza y serenidad incluso cuando se enfrentaba a Sung Yu-Da.
Sun-Woo parecía más cauteloso con Ha-Yeon que Sung Yu-Da.
«Últimamente, Sun-Woo me ha estado evitando en la escuela. ¿Tiene algo que ver con lo que ha pasado hoy?»
Esa extraña sensación de que algo iba mal, la extraña forma en que Sung Yu-Da y Sun-Woo interactuaban, combinada con la actitud de Sun-Woo de evitar a Ha-Yeon últimamente… Ella creía que había alguna conexión entre todas estas cosas.
En respuesta a su pregunta, Sung Yu-Da permaneció en silencio durante un rato. En su lugar, golpeó la mesa con sus finos dedos. Un sonido seco y crujiente resonó rítmicamente en la silenciosa habitación.
«…No tengo nada que decir. Por favor, no me preguntes más sobre este asunto», dijo Sung Yu-Da con firmeza.
Ha-Yeon tensó momentáneamente los hombros ante el tono cortante y cínico de Sung Yu-Da. Era un hábito que se había formado con los años de interactuar con él. Cada vez que Sung Yu-Da empezaba a hablar de esa manera, Ha-Yeon no podía evitar encogerse involuntariamente.
Sin embargo, Ha-Yeon no se rindió y dijo: «No puedo hacer eso».
Su mano sosteniendo la taza de té temblaba, pero sus ojos miraban fijamente a Sung Yu-Da.
«¿No se supone que los miembros del clan de la purificación no deben guardarse secretos? Al menos, los asuntos directamente relacionados con el clan no deben ocultarse».
Era una regla dentro del clan de purificación. Era una norma que se creó para que, aunque los miembros pudieran discutir o competir entre sí por asuntos personales cuando se enfrentaran a asuntos relacionados con el clan, se unieran y ayudaran al avance del clan.
Ha-Yeon dijo: «Yo también soy miembro del clan de la purificación. Tengo la autoridad para saber lo que está pasando-»
«No, todavía no puedo decírtelo», dijo Sung Yu-Da.
«¡¿Por qué?!»
«¡Porque esto no tiene nada que ver con el clan de purificación!» gritó Sung Yu-Da mientras golpeaba la mesa con el puño.
Ha-Yeon dio un respingo de sorpresa.
Con el puño cerrado con fuerza, Sung Yu-Da tembló y respiró hondo. Su rostro estaba enrojecido y las venas de su esclerótica sobresalían.
Sung Yu-Da inspiró y espiró bruscamente unas cuantas veces antes de conseguir finalmente calmar su ira.
«Esto es algo por lo que no deberías sentir curiosidad. Así que… por favor, no preguntes nada», dijo.
«…»
Ha-Yeon no respondió a sus palabras y se levantó bruscamente de su asiento. Luego volvió a su habitación.
Pensó en silencio por qué Sun-Woo la evitaba de repente, por qué Sung Yu-Da evitaba mencionar a Sun-Woo y por qué Sung Yu-Da se enfadaba cuando ella le preguntaba por Sun-Woo.
Preguntar a Sung Yu-Da o a Sun-Woo no conduciría a ninguna respuesta. Ha-Yeon tenía que averiguar la razón por su cuenta.
Ha-Yeon recordó el paisaje que vio justo antes de entrar en la casa. Desde fuera, todas las habitaciones de la mansión estaban a oscuras excepto el laboratorio de investigación.
Esto significaba que Sung Yu-Da y Sun-Woo estaban en el laboratorio de investigación hasta que Ha-Yeon regresara a casa.
Si ese era el caso, la respuesta debía estar en el estudio de Sung Yu-Da.
***
Durante un tiempo, sólo me centré en obtener una buena puntuación en el examen de ingreso a la Orden Central de Paladines. Esto se debía a que era el primer punto de control que había que pasar para poder entrar en la prisión subterránea.
Con la ayuda de Sung Yu-Da, podría conseguir una puntuación decente en el examen de ingreso sin mucho esfuerzo, pero eso no significaba que pudiera descuidar el esfuerzo en la preparación.
Practicaba abiertamente las técnicas disponibles independientemente del momento y el lugar. Esto incluía técnicas que utilizaban el poder divino, como las matrices de bendición, y habilidades de combate.
Tampoco descuidé la práctica de hechizos vudú y el poder del Loa como preparación para cualquier posible «variable».
Como aún no se había exterminado a todos los satanistas, y sobre todo porque Jun-Hyuk seguía vivo, no podía excluir la posibilidad de variables.
Sin embargo, los hechizos vudú y el poder de Loa no eran apropiados en todas las situaciones. Había limitaciones para usarlos en el exterior, pero también las había para usarlos en la capilla subterránea. Por lo tanto, decidí utilizar el Arca de Noé.
El Arca era un lugar donde podía usar libremente hechizos vudú y también podía acomodar a un gran número de personas.
Recurrí al cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung y practiqué hechizos vudú y el poder del Loa contra ellos. Creía que sería mejor tener oponentes que practicar solo.
Era una situación de dos pájaros con una piedra, ya que podía mejorar simultáneamente las capacidades de combate del cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung.
Finalmente, Yuk Eun-Hyung parecía agotado, se sentó y murmuró en voz baja: «…Hemos perdido, Líder de Culto».
Los mercenarios que luchaban junto a Yuk Eun-Hyung también se desplomaron uno a uno de forma similar. Me acerqué a Yuk Eun-Hyung.
«¿Qué tal la sesión de entrenamiento de hoy? ¿Sientes que he mejorado en comparación con antes?» Le pregunté.
«Sí, especialmente en el combate cuerpo a cuerpo usando el poder de Bossou… Sentí que me abrumaba por completo», dijo Yuk Eun-Hyung.
«¿Y los otros poderes de los Loa?».
«No sé si es apropiado que lo evalúe, pero parece que hay más templanza que antes. También da la sensación de que sólo se utiliza la cantidad necesaria de poder en el momento adecuado», dijo Yuk Eun-Hyung mientras jadeaba.
No se limitaba a decir cumplidos vacíos y a ser considerado con mi estado de ánimo.
En realidad, estaba practicando un método que utilizaba una cantidad mínima del poder de Loa con la máxima eficacia. Era porque entrar en combate derramando sangre en cada batalla no era sostenible para siempre.
En cualquier caso, afortunadamente había resultados. Le tendí la mano a Yuk Eun-Hyung, que estaba sentada en el suelo.
Mientras me agarraba la mano y se levantaba, dijo: «¿Qué tal nuestro cuerpo de mercenarios? Me preocupaba que nos atacaran sin hacer nada…»
«No, me concentré en apuntar a la ejecutiva Yuk Eun-Hyung con el poder del Loa, pero conseguiste acercarte a mí mientras esquivabas todos mis ataques. Me sorprendió.»
«No hay nada que no podamos hacer si aprovechamos las características del terreno. Quizá porque el poder de los Loa es predecible… Después de ser golpeado unas cuantas veces, empecé a tener una idea de cómo lidiar con él».
Recordé la aparición de Yuk Eun-Hyung durante la sesión de entrenamiento de batalla.
Consiguió acercarse a mí esquivando el viento de Bade, el rayo de Sobo y las raíces vivas de árbol de Granbwa. Incluso teniendo en cuenta que no estaba usando mis poderes en serio y que el terreno estaba a favor del cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung, fue una hazaña notable.
Yuk Eun-Hyung tenía un sentido del combate natural excepcional, y a medida que continuaban las sesiones de entrenamiento, ese sentido del combate se expandía aún más.
«De todos modos, es impresionante. Utilizar el terreno, eh… Debería tenerlo en cuenta», respondí con una pequeña sonrisa a Yuk Eun-Hyung.
Yuk Eun-Hyung utilizó el terreno para evadir o minimizar el impacto de mi poder. Los clérigos romanos y los satanistas también podían evadir mi poder del mismo modo. Este era el único inconveniente del poder de los Loa, que era difícil de controlar con precisión.
Debía trabajar en ello gradualmente en futuras sesiones de entrenamiento.
Suspiré, liberando la fatiga acumulada por el uso consecutivo del poder del Loa y miré a mi alrededor. Ante mí se extendía la ilusión de una pradera creada con el Arca de Noé.
La pradera era inmensa y hermosa, con una grandeza que hacía que uno se maravillara aunque supiera que era una ilusión.
Yuk Eun-Hyung miró el paisaje, dejó escapar un suspiro y se volvió hacia mí. «Dejando a un lado si hay alguien que pueda acercarse al Líder del Culto… Serías capaz de someter a la mayoría de los clérigos sólo con el poder de Bossou, ¿verdad? ¿Hay alguien que pueda rivalizar con ese poder?»
«…No muchos. Que yo sepa, sólo hay una persona», respondí, recordando a Joseph.
Hubo un tiempo en que me enfrenté a él usando el poder de Bossou. Como sólo fue un combate, no pude evaluar completamente su poder de combate, y tampoco había usado toda mi fuerza. Sin embargo, Joseph y yo estábamos igualados.
Si ambos íbamos a por todas, el resultado sería incierto. El hecho de que hubiera incluso una persona en el bando de la Iglesia Romana a la que no estaba completamente seguro de poder vencer era una gran amenaza para mí.
Para prepararme para eso, no podía descuidar la práctica de hechizos vudú y el poder de los Loa.
Tenía que poseer el poder de suprimir a todos los romanistas y satanistas que me encontrara en cualquier lugar y momento, y en cualquier situación. Después de todo, era difícil predecir lo que le ocurriría al Culto Vudú en el futuro.
Miré a mi alrededor a los miembros del cuerpo de mercenarios que yacían desplomados en el suelo. «Terminemos aquí la sesión de entrenamiento de hoy. Parece que todos están cansados…»
Las heridas físicas sufridas en la ilusión creada por el Arca de Noé se recuperarían pronto una vez que salieran del Arca, pero la fatiga mental que sufrían no.
Teniendo en cuenta lo mucho que habían sufrido los miembros del cuerpo de mercenarios después de luchar contra mí durante horas, detener la sesión de entrenamiento me pareció apropiado.
Saqué el bastón que había clavado en el suelo. Al ver esto, Yuk Eun-Hyung preguntó confundida: «Ahora que lo pienso, no usaste el bastón durante las sesiones de entrenamiento, ¿verdad?».
«No, no lo uso durante los entrenamientos porque no es necesario», respondí con firmeza.
Las sesiones de entrenamiento en el Arca de Noé no sólo servían para practicar hechizos y el poder de Loa.
También servían para mejorar la capacidad de combate de Yuk Eun-Hyung y del cuerpo de mercenarios. Sin embargo, si usara el bastón, sería imposible hacerlo.
Habría una diferencia de fuerza tan abrumadora entre nosotros que sería inexacto describirlo como una «sesión de entrenamiento».
Así pues, me dediqué a entrenar, practicar y estudiar durante varios días. Las ajetreadas jornadas se repitieron hasta el punto de que perdí la noción del tiempo.
Y antes de darme cuenta, el examen de ingreso en la Orden Central de Paladines estaba a la vuelta de la esquina.