El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 264
Yeom Man-Gun y Yuk Eun-Hyung parpadearon y se quedaron mirándola mientras Ha Pan-Seok fruncía el ceño como si no estuviera impresionado. Ji-Ah no tenía expresión desde el principio.
Los únicos que le sonrieron fueron el tío Jin-Sung y Yun Chang-Su. Yun Chang-Su sonrió especialmente y se acercó a ella.
«Tienes mucho mejor aspecto».
«¡Ejecutiva Yun Chang-Su, no has cambiado nada! Incluso parece que has rejuvenecido».
Mientras ambos compartían un lacrimógeno reencuentro, el Tío se acercó a ella.
«Parece que has podido venir. Pensé que no vendrías».
«Gracias a ti, he podido llegar. Llegué un poco tarde porque tenía trabajo del que ocuparme».
Después de saludar cordialmente a Yun Chang-Su y al Tío, saludó a los otros ejecutivos a través del contacto visual.
Yeom Man-Gun y Yuk Eun-Hyung permanecieron distantes sin responder a sus saludos, mientras que Ha Pan-Seok aceptó los saludos con una expresión estoica y una reverencia.
Su mirada se volvió hacia mí. En lugar de saludarme, abrió los ojos sorprendida. Luego se acercó a mí.
«Vaya, ¿es Sun-Woo?»
«…»
«¡Realmente has cambiado tanto! ¿Cómo ha pasado esto?», dijo.
Alargó la mano para tocarme la mejilla, pero la aparté. Dijo que yo había cambiado, pero a mis ojos, la que había cambiado mucho era ella.
Su personalidad apenas había cambiado, pero su aspecto sí. Aunque cada cambio individual no era importante, en conjunto suponían una gran diferencia en su aspecto general.
«Ejecutiva de la sucursal de Gyeonggi, es una suerte que haya vuelto», le dije en tono formal.
Su expresión se endureció ligeramente.
«¿Por qué eres tan formal y distante? No puedes ser como en el pasado…»
«Porque el funeral está en marcha. También se está celebrando una reunión ejecutiva», dije.
¡Guau!
Utilicé el poder de Marinette para tratar de alejarla y evitar que actuara amistosamente conmigo.
Las llamas que ardían en el centro de la plaza se dirigieron ferozmente hacia ella. Las llamas me envolvieron antes de cargar hacia ella y se detuvieron justo delante de ella.
Ella dio un paso atrás con una expresión de sorpresa en el rostro. Fue entonces cuando apagué el fuego.
«Dejemos las conversaciones personales para cuando acabe el evento», dije.
«…quisquillosa», murmuró con una sonrisa.
Entonces anuncié el final del servicio conmemorativo y entré en la capilla de la sucursal de Chungcheong.
La razón por la que la aparté fue simplemente porque no me gustaba.
Excepto el tío Jin-Sung, los ejecutivos del Culto Vudú me temían como Líder del Culto. El tío no pensaba en mí. Soo-Yeong me envidiaba como Líder del Culto.
Sin embargo, esa mujer siempre me había compadecido desde que era joven. Me miraba con ojos compasivos y siempre con una mirada llena de lástima.
Me disgustaba su lástima.
* * *
«Por cierto, ¿cómo te llamabas?»
«¿Yo? En realidad no me he decidido por uno. No tengo sólo uno o dos nombres, ya ves. ¿El último que usé era ‘Anna’ o ‘Cozette’? Llámame como quieras. Me da igual».
«Será conveniente llamarte Anna», asintió Jin-Sung.
La ejecutiva de la sucursal de Gyeonggi, Anna, estaba intercambiando saludos con los demás ejecutivos.
Habló de la época en que vivía escondida para escapar de la persecución de la Santa Sede. Cambió varias veces de nombre y de rostro y, finalmente, pudo eludir por completo la persecución de la Santa Sede.
Los ejecutivos encontraban amenas las historias de Anna. Anna tenía talento para hacer que sus palabras fueran ingeniosas.
Aunque dijera lo mismo que otra persona, resultaba un poco más interesante y emocionante cuando lo decía ella.
Jin-Sung, en particular, escuchaba atentamente su historia. No parecía cosa de otros.
Cuando la historia de Anna llegaba a su fin, Ha Pan-Seok dijo: «Ejecutivo Jin-Sung».
Jin-Sung, que había estado escuchando la historia de Anna con gran interés, endureció su expresión. Durante mucho tiempo, Jin-Sung no tuvo buenos sentimientos hacia Ha Pan-Seok. Si tuviera que ser más específico, sólo tenía malos sentimientos hacia él.
Jin-Sung solía responder informalmente, pero contestó a las palabras de Ha Pan-Seok de forma distante y educada.
«…Ah, sí.»
Debió de mirar la cara de Ha Pan-Seok y se dio cuenta de que no necesitaba responder bruscamente. Eso fue porque la cara de Ha Pan-Seok estaba notablemente pálida.
«¿Soo-Yeong sigue en la capilla situada en el cuartel general? ¿Por qué no la has traído hoy a la reunión ejecutiva?».
«El Líder del Culto le dijo que no viniera. Ella también dijo que no quería venir».
Soo-Yeong no asistió hoy a la reunión ejecutiva. Sun-Woo dijo que no era necesario que viniera y, lo que es más importante, Soo-Yeong expresó enérgicamente que no quería asistir.
Jin-Sung se quedó mirando fijamente a Ha Pan-Seok antes de decir: «La niña parecía muy enfadada. ¿Por casualidad le pegaste?».
«¡Eso son tonterías! ¿Por qué iba a pegar a Soo-Yeong?».
Jin-Sung preguntó: «¿Entonces qué hiciste? Lleva semanas en el cuartel general, sin intención de volver a casa».
Ha Pan-Seok vaciló y no pudo hablar con facilidad. Frunció los labios un rato y luego soltó un profundo suspiro, un suspiro lleno de agonía.
«Quizá sea por la nueva esposa que conocí esta vez. Ella solía ser miembro de la Iglesia Romana en el pasado».
«…»
«Escuché que ella incluso donó una cantidad considerable a la iglesia romana durante la Guerra Santa. Quizá eso no le gustó… aunque ahora es una ferviente seguidora del Culto Vudú».
Ha Pan-Seok siguió suspirando mientras decía: «Tal vez simplemente no soporta verme la cara. Cuando alguien te resulta desagradable, todo lo que hace te parece odioso. Tal vez por eso se fue de casa…»
¡Bang!
En ese momento, sonó un trueno. Llovía a cántaros fuera de la capilla donde discutían los ejecutivos.
De vez en cuando caían relámpagos y soplaban fuertes vientos que hacían vibrar las ventanas. El tiempo era tan severo que casi parecía que se acercaba el fin del mundo.
Anna miraba preocupada las gruesas gotas de lluvia que golpeaban la ventana de la capilla y las ramas de los árboles que se mecían con el viento.
«¿No está Sun-Woo fuera? Con el viento que sopla así, parece peligroso dejarlo ahí fuera…».
«¿Quién se preocupa por quién?». Jin-Sung respondió con un bufido a las palabras de Anna.
Miró por la ventana y continuó: «Todos fueron convocados por el Líder del Culto. El viento, la lluvia…»
¡Crackle-!
En ese momento, se oyeron truenos y relámpagos. Un rayo cayó sobre un árbol frente a la capilla. Ramas y hojas se desprendieron y fueron dispersadas por el fuerte viento antes de desaparecer en la distancia.
«Y los truenos y relámpagos».
Anna, Jin-Sung y los demás ejecutivos miraron por la ventana. Durante la reunión ejecutiva anterior, Sun-Woo había convocado una tormenta para practicar su poder.
Se había desatado una tormenta feroz y temían que el viento se llevara las montañas. Sin embargo, la tormenta de entonces no era más que una suave brisa comparada con la de hoy.
¡Rumble, rumble…!
El trueno volvió a rugir y cayó un rayo. El cielo centelleó y el suelo tembló como un terremoto.
Más allá del ruido de la tormenta, se oía un ruido sordo. Jin-Sung sabía qué era ese sonido. Era el sonido de Sun-Woo golpeando el suelo con su bastón.
«…. Me alegro de volver a ver a Sun-Woo. Parece estar mucho mejor que antes. Antes me preocupaba mucho porque no hablaba bien», dijo Anna de repente, como si se le acabara de ocurrir algo así.
Jin-Sung la miró fijamente.
Aunque su rostro había cambiado mucho debido a la cirugía plástica, su expresión melancólica no había cambiado en absoluto. Anna tenía la mirada perdida en la ventana mientras la tormenta arreciaba.
«Así que me siento aliviada, pero… pensando en lo difícil que debe haber sido para él acostumbrarse, también me da pena».
«…»
Jin-Sung permaneció en silencio mientras miraba por la ventana. El poder de la tormenta era mucho más fuerte que antes, pero además de eso, la tormenta convocada por el Líder del Culto parecía estar llena de emociones.
Podía sentir la irritación mezclada con la rabia en el viento furioso y los relámpagos que caían en todas direcciones.
Era casi como si no estuviera practicando su control sobre el poder de los Loa, sino tratando de descargar su ira.
Jin-Sung recordó de repente a Sung Yu-Da. Era el amigo de su cuñado y su hermana, y el enemigo que había matado a su cuñado y había encarcelado a su hermana.
Aunque había tenido la oportunidad de enfrentarse a él, se había contenido porque sentía que no sería capaz de controlarse si se enfrentaba a él.
Si Sung Yu-Da se arrepintiera de sus errores pasados, viviendo cada día en un estado tan lamentable que no hubiera necesidad de vengarse de él, ¿sería capaz de perdonarle?
Intentó imaginárselo, pero Jin-Sung no podía imaginarse perdonando a Sung Yu-Da.
¡Rumble-!
Cayó un rayo, seguido de un trueno. El sonido de la lluvia golpeando la ventana era fuerte.
* * *
Cuando terminó la reunión ejecutiva y volvimos a la capilla, mi tío me preguntó si estaría bien que Anna, la ejecutiva de la sucursal de Gyeonggi, se quedara un rato en la capilla subterránea.
Como la capilla de la sucursal de Gyeonggi se había derrumbado hacía tiempo, Anna no tenía dónde quedarse. Me dijo que se quedaría poco tiempo hasta que encontrara una habitación, así que acepté.
Para evitar la vigilancia de Joseph, no había estado visitando la capilla subterránea muy a menudo, así que no me importaba.
Planeaba reducir al mínimo mis visitas a la capilla subterránea en el futuro. Esta decisión fue influenciada por lo que Sung Yu-Da me había dicho hoy.
«El Inquisidor Joseph sospecha… no, está casi convencido de que tú eres el Líder del Culto Vudú».
Anteriormente le había pedido a Sung Yu-Da que me dijera la ubicación del Arca de Noé.
Para cumplir esa promesa, Sung Yu-Da me estaba llevando al lugar del Arca de Noé cuando mencionó abruptamente la historia sobre José.
Sabía que José sospechaba de mí, pero no sabía que estaba convencido de que yo era el líder del culto.
«¿Cómo lo supo? le pregunté.
«Me preguntó directamente si sabía algo más sobre ti. Me lo preguntó sabiendo que eras el líder de la secta».
«¿Entonces por qué no me ha denunciado o arrestado todavía? Si es un inquisidor, podría haberme arrestado en el acto».
«Probablemente porque todavía no tiene pruebas objetivas. A partir de ahora, probablemente te seguirá insistentemente para reunir pruebas irrefutables. Ten cuidado».
«…»
Eso era definitivamente cierto. Recientemente, Joseph había estado siguiéndome más persistentemente que antes.
Apareció de repente en la Orden del Paladín del Este, donde yo estaba haciendo mi entrenamiento de despacho. La última vez, incluso envió un espía para acecharme.
Inventé excusas adecuadas para evitar o evadir la situación, pero no podía seguir viviendo una vida tan precaria para siempre.
«¿El clan de purificación no puede hacer nada con ese tipo? Por ejemplo, ¿pueden despedirlo?»
«Destituirlo puede ser difícil, pero crear un pretexto para quitártelo de encima será posible. Intentaré hacerlo lo antes posible».
Asentí sin decir más ni hacer preguntas. No entendía por qué Sung Yu-Da se desvivía por mí. No era sólo porque tuviera a Ha-Yeon como rehén.
Como mi tío mencionó en la reciente reunión ejecutiva, Sung Yu-Da no era alguien que pudiera ser restringido reteniendo a un rehén.
Él tenía grilletes más fuertes. Debe haber hecho un juramento, o tal vez algo más sustancial que un juramento, como una condena.
Estaba claro que había otras razones por las que no podía denunciarme a la Santa Sede y por las que no tenía más remedio que ayudarme.
O tal vez, como había dicho mi tío, intentaba apuñalarme por la espalda.
Sung Yu-Da se dio la vuelta y preguntó: «¿Estás escuchando mi petición de que no te acerques a Ha-Yeon?».
Estudié detenidamente su rostro. Sólo por su expresión, parecía que había hecho esa pregunta porque estaba realmente preocupado por Ha-Yeon.
Sin embargo, había veces en que aparecía una expresión y una mirada extrañas que no podía entender, lo que me impedía juzgar.
«No tienes por qué preocuparte. No he estado en contacto con Ha-Yeon».
¡Crumble!
En ese momento, el suelo se derrumbó.
«¡Ah, ahh…!»
«¿Por qué el suelo se derrumba así?»
Sung Yu-Da y yo caímos simultáneamente. El tiempo que tardamos en caer nos pareció extrañamente largo. Era como si estuviéramos cayendo desde varios kilómetros de altura en el aire. Sung Yu-Da y yo gritamos mientras seguíamos cayendo en picado durante un rato.
En ese momento, intenté detener la caída usando el poder de Bade o lo que pudiera usar.
¡Thud-!
Finalmente, nuestros cuerpos golpearon el suelo. Parecía que habíamos caído durante un tiempo inimaginablemente largo, pero nuestros cuerpos estaban ilesos una vez que aterrizamos en el suelo.
Abrí los ojos y miré a mi alrededor. Los alrededores estaban sumidos en una oscuridad total, así que no podía ver nada.
«Oh, me preguntaba quién era…»
En ese momento, una voz surgió de la oscuridad. Sonaba como una voz que había oído antes en alguna parte.
No había sido recientemente, pero tampoco hacía mucho tiempo. La recordaba de un pasado algo reciente.
«¡Parece que han llegado invitados bienvenidos!»
«…»
Cuando la oscuridad se disipó y entró la luz, por fin recordé de quién era la voz. El dueño del Arca, Noé, estaba frente a nosotros.