El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 251
Subí las escaleras que conducían a la azotea. Mi corazón latía con fuerza, todo mi cuerpo temblaba en sincronía con mis latidos. La tensión y la ansiedad se apoderaban de mi corazón.
De vez en cuando se me quedaba la respiración entrecortada, así que me detuve para recuperar el aliento. El camino hasta la azotea era corto, pero aun así me pareció demasiado largo.
Sinceramente, tenía mucho miedo de subir a la azotea. No era porque hubiera asaltado al director de la rama norte de la Orden de los Paladines. Era porque no dejaba de pensar en lo que pasaría si subía a la azotea e In-Ah y Yoon-Ah no estaban allí. No dejaba de pensar en cómo mi error podría haber impedido que In-Ah y Yoon-Ah volvieran a encontrarse.
Esos pensamientos me ponían ansiosa. Más que ninguna otra cosa, Yoon-Ah era lo más importante para mí en ese momento.
Subí a lo alto de la escalera. Me quedé inmóvil frente a la puerta fuertemente cerrada, incapaz de hacer nada. Tenía demasiado miedo como para abrir la puerta.
Lo único que pude hacer fue poner la mano en el picaporte y tragar saliva nerviosamente.
Entonces, oí la voz de Legba.
[Ábrela], dijo.
Su voz era tranquila como siempre, pero también parecía que había más fuerza en ella de lo habitual.
Respiré hondo y tosí. Sólo entonces noté el penetrante olor a humo.
Tras un ataque de tos, mi mente, que había estado paralizada por la ansiedad, recuperó de nuevo su funcionalidad.
Independientemente de si Yoon-Ah estaba más allá de la puerta o no, tenía que abrirla.
Crujido…
Abrí la puerta. Se abrió con un sonido espeluznante, quizá porque era un edificio abandonado. La azotea apareció a la vista, pero no pude ver las figuras del mercenario y de Yoon-Ah debido al humo.
Limpié el humo utilizando el viento de Bade, pero lo único que reveló fue la desolada azotea. No había nadie allí, ni el mercenario ni Yoon-Ah. Todo lo que vi fue el suelo verde y un depósito de agua descuidado cubierto de polvo.
Por mucho que mirara a mi alrededor, no podía ver al mercenario ni a Yoon-Ah. Mis fuerzas se agotaron en mis piernas y casi me derrumbé.
Sintiéndome demasiado impotente para no hacer nada, murmuré: «¿Adónde habrán ido?».
Sentía que me derrumbaría de la frustración si al menos no decía algo.
¿Adónde podrían haber ido? No tenía ni idea. Por mucho que pensaba en ello, no podía averiguarlo. Me abrumaba la impotencia.
No podía hacer nada. Acabó así otra vez, todo porque tomé la decisión equivocada…
«¿Líder de culto?»
Giré la cabeza al oír una voz familiar. La voz procedía de detrás del tanque de agua.
A pesar de sentir que me derretiría y me desplomaría en la nada, conseguí ponerme en pie y caminar hacia la voz.
Mi corazón se aceleró. Latía violentamente como si estuviera encajonado entre un tripartito de tensión, ansiedad y anticipación. Seguí caminando. Quería acelerar el paso, pero mi cuerpo no se movía como yo quería.
Con pasos vacilantes, por fin conseguí llegar al lugar de donde había procedido la voz. Había dos personas escondidas detrás del depósito de agua: el mercenario y Yoon-Ah. La mercenaria estaba cubriendo la boca y la nariz de Yoon-Ah con su manga, preocupada de que inhalara el humo.
«Ah…»
Thud.
En cuanto vi aquel espectáculo, me fallaron las piernas y me desplomé en el suelo. Mi corazón palpitante recuperó poco a poco la estabilidad.
Finalmente, todo había terminado.
***
«¡Soy la Paladín Oh Hee-Jin de la Orden de Paladines del Este! ¿Hay alguien aquí…?»
«¿Orden del Este? Oye, ¿ese bastardo también es tu lacayo?»
Los rostros enfadados de los miembros de la Rama Norte de la Orden Paladín saludaron a Oh Hee-Jin en el lugar.
Oh Hee-Jin guardó su walkie-talkie y se acercó a ellos. De cerca, pudo ver que el director de la Rama Norte parecía cansado. A juzgar por su estado, parecía que se había roto la nariz.
«Sun-Woo no hizo eso, ¿verdad?
«Parece que uno de mis subordinados ha venido por aquí. No tengo intención de involucrarme en la extinción de incendios fuera de mi jurisdicción, así que no tiene por qué preocuparse», dijo Oh Hee-Jin.
Intentó suprimir el sentimiento ominoso que afloraba en su mente. Era imposible que Sun-Woo hubiera hecho eso. Sun-Woo estaba un poco loco, pero aun así, no haría una locura como romperle la nariz al director de la Rama Norte.
«¡Sí, ese subordinado! ¿No se llamaba Sun-Woo ese bastardo?», preguntó el director de la Rama Norte.
«Sí, es correcto. Su nombre es Sun-Woo», respondió Oh Hee-Jin.
«¡Ese bastardo me destrozó la nariz!»
«Oh. Sun-Woo hizo eso…»
Oh Hee-Jin asintió con expresión aturdida ante el enfurecido director de la Delegación Norte.
Así que realmente había sido Sun-Woo quien le había fastidiado así la nariz al director de la Sucursal Norte.
‘Pensé que estaba un poco loco, pero resultó que me equivoqué. Está completamente loco…’ Pensó Oh Hee-Jin.
«Entonces… um, ¿está diciendo que Sun-Woo le estropeó la nariz?» preguntó.
«Sí, este asunto no se pasará por alto. Me aseguraré de que tanto Sun-Woo como usted reciban el castigo que se merecen-»
«En realidad, um, Sun-Woo, el aprendiz de paladín, tiene licencia de fisioterapeuta. Tal vez estaba tratando de proporcionar terapia física y accidentalmente le hizo eso a usted…»
«¿Qué?», pronunció el director de la Rama Norte.
Oh Hee-Jin estaba tan estupefacta que por un momento murmuró inconscientemente una tontería, pero luego recuperó tardíamente la compostura e inclinó la cabeza respetuosamente.
«No importa, me aseguraré de asumir toda la responsabilidad de este asunto en nombre de la Orden de Paladines del Este», dijo.
El director de la Rama Norte aún parecía disgustado mientras seguía mirando a Oh Hee-Jin con rabia.
Oh Hee-Jin inclinó la cabeza y se mordió los labios. No tenía ni idea de cómo debía resolver esta situación.
Un aprendiz de paladín había golpeado a un director mientras trabajaba en la región norte de Gyeonggi, que estaba fuera de su jurisdicción. Golpeó la nariz del director de la rama norte con tanta fuerza que se la rompió. En ese momento, el deseo de Oh Hee-Jin de dimitir era mucho más fuerte que su deseo de salvar la situación.
Oh Hee-Jin propuso: «Bien, entonces me pondré en contacto ahora mismo con el director Han Dae-Ho. Si los dos pueden resolver esto amigablemente-»
«¿Qué? ¿Por qué traer a Han Dae-Ho aquí? Ni siquiera quiero ver su cara».
«Entonces, ¿qué quieres hacer?»
«¿Qué quiero? Nada. Simplemente sigamos el código del paladín», dijo con firmeza el director de la Rama Norte, tocándose la nariz torcida.
Oh Hee-Jin sintió que su cuerpo se enfriaba por completo.
El director de la Rama Norte iba a manejar las cosas según el código del Paladín, es decir, la ley militar. Si el castigo se impusiera según la ley militar, Sun-Woo no podría evitar la acción disciplinaria.
Oh Hee-Jin contó cuidadosamente en su cabeza los delitos que Sun-Woo había cometido. Los primeros fueron asalto y motín.
Aunque Oh Hee-Jin no había oído las circunstancias detalladas, si Sun-Woo había cometido el más mínimo error, también podría ser castigado por obstrucción a los deberes oficiales. Si había cometido un error grave, podía incluso enfrentarse a la expulsión de la Academia Florence.
«Lo siento mucho. ¿Qué tal si hablamos primero con nuestro director, Han Dae-Ho? Si llega a tomar medidas disciplinarias, la situación se volverá problemática…»
«¿Problemática? ¿Está intentando amenazarme ahora mismo? ¿Me está amenazando para que no lo denuncie?»
«No es una amenaza. Lo que quiero decir es…»
Oh Hee-Jin inclinó repetidamente la cabeza ante el director de la Rama Norte. Sin embargo, el director de la Sucursal Norte no quiso escuchar a Oh Hee-Jin en absoluto.
Parecía estar muy enfadado con Sun-Woo por haberle roto la nariz y por el hecho de que él, un director, hubiera sido golpeado por un simple aprendiz de paladín. Además, todos sus subordinados habían visto cómo le golpeaban. Castigar a ese maldito mocoso era cuestión de mantener su reputación como director.
Mientras tanto, Oh Hee-Jin sudaba profusamente. Era obvio que si el director de la Rama Norte denunciaba a Sun-Woo, la responsabilidad también recaería sobre Oh Hee-Jin. Si las cosas salían mal, también se enfrentaría a una acción disciplinaria, e incluso si lograba evitarla, no podría escapar al escrutinio de Han Dae-Ho.
«Lo siento mucho. Así que, por favor, reconsidere denunciarlo…»
«¿Y qué si te disculpas? Incluso si la persona implicada se disculpa directamente, no será suficiente. ¡Traigan a Sun-Woo aquí!»
«Sí, entendido.»
‘Maldita sea, ese insignificante director está tan ansioso por recibir una disculpa’, pensó Oh Hee-Jin mientras miraba a su alrededor.
Buscó a Sun-Woo, pero no estaba por ninguna parte. Sólo pudo ver paladines y paramédicos de la Orden de Paladines del Norte.
Oh Hee-Jin, que había estado mirando nerviosamente a su alrededor, miró al director de la Rama Norte con un sudor frío corriéndole por la cara. «Um, ¿dónde está Sun-Woo, el aprendiz de paladín?».
«¿Hmm? Ahora que lo pienso, ¿no salimos antes juntos del edificio?».
El director de la Rama Norte tampoco parecía estar seguro del paradero de Sun-Woo. Su rostro enfadado adoptó una expresión ansiosa.
Llamó a un miembro que estaba cerca y le preguntó: «Oye, ¿no sacaste antes a ese tal Sun-Woo?».
«¿Eh? Yo no lo saqué. Estaba ocupado asistiéndole».
«…»
El director de la Rama Norte se calló con expresión severa. Al reflexionar, se dio cuenta de que no recordaba haber sacado a Sun-Woo del edificio. Eso significaba que Sun-Woo seguía dentro.
El director de la Sucursal Norte y Oh Hee-Jin levantaron la vista simultáneamente. El incendio del edificio abandonado había sido contenido en su mayor parte, pero el humo no se había disipado del todo.
Con un incendio tan grave, probablemente el edificio ya estaba lleno de humo. Quizá Sun-Woo había inhalado humo dentro del edificio sin saberlo y había perdido el conocimiento.
El director de la Rama Norte arrugó la frente y se agarró la frente. «¡Ja, qué clase de idiota-!»
¡Whoosh-!
En ese momento sopló una fuerte ráfaga de viento y una persona cayó del edificio.
El director de la Rama Norte no pudo terminar su frase y miró a esa persona.
Era una mujer con muchas cicatrices en la cara. El viento se arremolinaba a su alrededor.
Gracias a que el viento absorbía el impacto de la caída, parecía ilesa a pesar de haber caído desde una altura considerable. Era como si el viento la estuviera ayudando.
«Viento», murmuró Oh Hee-Jin al ver el espectáculo.
El líder del Culto Vudú podía controlar el viento con el poder de un Loa llamado Bade. El viento que rodeaba a la mujer que cayó del edificio era sin duda el viento de Bade.
Oh Hee-Jin no era la única que se sentía inquieta. Los miembros de la Orden de los Paladines del Norte, su director e incluso los paramédicos presentes adivinaron que la mujer era la líder del Culto Vudú o una Cultista Vudú.
En cualquier caso, definitivamente no era miembro de la Iglesia Romana.
«¡¿Qué hacen ahí parados?! Atrápenla!», gritaron los de la Rama Norte a los paladines.
Los paladines recuperaron tardíamente el sentido y persiguieron a la mujer.
La mujer se desató la bufanda que llevaba al cuello, la agarró con la mano y huyó de los paladines, utilizando todos los trucos de su libro para evadirlos.
Era rápida. Los paladines emplearon toda su fuerza e incluso invocaron bendiciones para perseguir a la mujer, pero ella sabía utilizar el terreno a su favor. Saltó vallas, trepó muros y se abrió paso hasta los tejados, logrando evadir a los paladines.
Sin embargo, los paladines eran extremadamente decididos. Se torcieron los tobillos al saltar las vallas y se fracturaron los huesos al trepar por los muros, pero siguieron persiguiendo a la mujer.
La distancia entre ambas partes se estrechó rápidamente. La mujer era rápida y ágil, pero no podía dejar atrás a los paladines, que también tenían el poder de las bendiciones. Finalmente, cuando la distancia se había estrechado hasta el punto en que podían alcanzarla y agarrarla…
Uno de los paladines alargó el brazo y agarró a la mujer por el pelo.
«¡Te atrapé!»
¡Arráncate!
En ese momento, la mujer rasgó la bufanda que sujetaba y de ella surgió una niebla púrpura.
El humo envolvió los rostros de los paladines, entrando por sus narices y bocas. Sus miradas decididas, que rozaban la locura, se debilitaron en intensidad.
Un ruido sordo.
Los ojos de los paladines perdieron el enfoque y cayeron al suelo.
La mujer miró a los paladines caídos y murmuró: «Misión cumplida, Líder de Culto».
Mientras pronunciaba palabras que el Líder de Culto nunca oiría, se movió con agilidad y emprendió una veloz huida.
***
Mientras los paladines perseguían a la mujer, Oh Hee-Hin estaba atrapado en un acertijo.
Él también quería perseguir a la mujer, ya que era posible que la mujer fuera la líder del Culto Vudú. Sin embargo, Oh Hee-Jin estaba preocupado por Sun-Woo, que aún no había salido del edificio.
Además, como no era su jurisdicción, perseguir a la mujer en el norte de la provincia de Gyeonggi podría agravar innecesariamente el conflicto con la Rama Norte.
«Maldita sea», maldijo Oh Hee-Jin.
¿Cómo había acabado así la situación? No sabía qué se suponía que debía hacer. No, ni siquiera sabía lo que debería haber hecho.
¿Debería haber buscado con Sun-Woo juntos como un equipo en lugar de enviarlo solo? ¿O debería no haber participado en la operación de búsqueda de personas desaparecidas a largo plazo en primer lugar?
No podía entender dónde había ido todo mal y no tenía ni idea de qué tipo de decisiones tendría que tomar en el futuro.
Oh Hee-Jin suspiró con frustración y se sentó en el sitio.
Thud, thud.
Entonces, una persona salió del edificio abandonado. Tenía la cara ennegrecida por el hollín cuando emergió entre el humo. Llevaba a una niña pequeña a la espalda.
Oh Hee-Jin se levantó sorprendido cuando lo vio.
Estaba asombrado de que Sun-Woo, a quien creía atrapado en el interior del edificio, hubiera salido ileso.
Sin embargo, había algo aún más sorprendente.
«Hemos encontrado a Yoon-Ah, una de las desaparecidas», dijo Sun-Woo con una pequeña sonrisa en los labios.