El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 245

Soo-Yeong viajó en el coche de Jin-Sung. Jin-Sung tenía algo de lo que ocuparse fuera de la capilla y le sugirió que salieran juntos si ella quería. Sintiéndose sofocada estando sólo en la capilla subterránea, Soo-Yeong aceptó de buena gana.

«¿Has tenido noticias de Ha Pan-Seok, es decir, de tu padre?». preguntó Jin-Sung mientras conducía.

Soo-Yeong sacó su teléfono y le echó un breve vistazo. Había docenas de llamadas perdidas y mensajes de Ha Pan-Seok. Por supuesto, Soo-Yeong aún no había contestado a las llamadas ni respondido a los mensajes. Soo-Yeong miró su teléfono momentáneamente antes de volver a guardárselo en el bolsillo.

«Todos los días».

Jin-Sung asintió. «Tiene sentido».

Condujo el coche hasta una licorería de lujo que vendía whisky y vino. Jin-Sung seleccionó cuidadosamente una botella de licor caro que superaba fácilmente las decenas de miles de wons y la compró.

Soo-Yeong se sintió nervioso a pesar de no haberlo comprado con su propio dinero.

«Bebes… un licor muy caro», dijo cuando volvieron al coche.

Jin-Sung guardó silencio un momento antes de sonreír débilmente y asentir. «No voy a bebérmelo. Es un regalo».

«¿Un regalo? ¿A quién se lo vas a regalar?»

«A alguien a quien odio», dijo Jin-Sung.

Soo-Yeong no le entendió y ladeó la cabeza confundida. Se preguntó por qué compraría un alcohol tan caro para alguien que no le gustaba.

Jin-Sung condujo en silencio hasta que la carretera se volvió tranquila. «Solía temblar si no bebía. Pero ahora, me tiemblan las manos cuando lo hago», dijo Jin-Sung con expresión inexpresiva.

Soo-Yeong escuchó en silencio sus palabras.

«En el pasado, pegaba a Sun-Woo cuando estaba borracho. Ya sabe, cuando era joven».

«…»

«No soportaba verle llorar después de todo lo ocurrido con mi hermana y mi cuñado. Así que me agaché, pisé al niño que lloraba y le pegué».

Jin-Sung cerró entonces brevemente la boca. Parecía que estaba rememorando aquella época.

Soo-Yeong intentó imaginarse a Sun-Woo agachado y llorando mientras Jin-Sung se cernía sobre él y le pegaba. Era una visión difícil de imaginar. Jin-Sung y Sun-Woo se llevaban bien ahora. Sobre todo, Jin-Sung no parecía de los que pegan a nadie. Sun-Woo tampoco parecía de los que se dejan pegar por nadie, al menos para Soo-Yeong.

«Ya entonces era bueno utilizando hechizos. Si hubiera querido, podría haber matado fácilmente a alguien como yo. Podría haberme hecho enloquecer. No, supongo que ya estaba medio loca por aquel entonces».

«…»

«Pero él sólo recibía los golpes», dijo Jin-Sung, y luego volvió a cerrar la boca.

Soo-Yeong le escuchó sin decir nada.

Unas gotas de lluvia cayeron sobre el parabrisas delantero. La lluvia era ligera. Jin-Sung encendió los limpiaparabrisas.

«Le pegué, le insulté, le tiré cosas, pero él… se quedó quieto. Como si el encarcelamiento de mi hermana y la muerte de mi cuñado fueran culpa suya, se quedó ahí sentado».

«…»

«Y aún así, actuaba como si no hubiera hecho nada malo, diciendo que todo era culpa tuya, que mi hermana murió por tu culpa, que tu padre murió por tu culpa…»

El coche entró en un túnel. Las gotas de lluvia ya no caían sobre el parabrisas delantero. Sin embargo, los limpiaparabrisas seguían moviéndose de un lado a otro, limpiando las gotas de lluvia inexistentes.

«Volví en mí entonces. Después de aquello, me he vuelto completamente sobrio. Ya ni siquiera fumo. No hago nada que pueda llevarme a una adicción».

Soo-Yeong siguió mirando el limpiaparabrisas que se balanceaba de un lado a otro.

«Desde entonces, sólo compraba alcohol como regalo para dárselo a la gente que me caía mal. Creo que entonces bebía alcohol porque no me gustaba a mí misma».

«¿Y lo de pedir perdón?»

«¿Eh?» preguntó Jin-Sung.

Soo-Yeong giró ligeramente la cabeza hacia Jin-Sung. «¿Te disculpaste?»

«Lo hice. Ya han pasado siete años. Cada año, cuando llega el día de la muerte del Segundo Líder de Culto. Y en el cumpleaños de Sun-Woo, o siempre que me acuerdo».

«¿Te perdonó?»

«Lo hizo. Pero aún no me he perdonado a mí mismo. Para perdonarme y recibir el perdón de mí misma, supongo que tendré que disculparme durante otros 70 años».

Soo-Yeong intentó calcular el número en su cabeza. Los próximos 70 años… Jin-Sung tendría que vivir más de 100 años. Soo-Yeong dejó escapar una risita. «Tendrá que vivir mucho tiempo».

«Ese es el plan. No ser codicioso y sólo vivir hasta que tenga exactamente 150 años».

Jin-Sung hizo una broma, pero Soo-Yeong no se rió. Se limitó a asentir lentamente y de repente recordó algo de hace mucho tiempo.

Rememoró el día en que se había adentrado accidentalmente en el bosque durante una reunión ejecutiva y Sun-Woo la había ayudado. ¿Le había dado las gracias entonces? No, ¿se había disculpado siquiera?

«Dónde aparcar el coche… Ah, vale. Ya está».

Tras comprar alcohol y terminar el trayecto, Jin-Sung aparcó el coche en un lugar adecuado. Encontraron la plaza después de dar vueltas por el barrio porque no había ningún aparcamiento disponible.

Jin-Sung y Soo-Yeong salieron del coche y caminaron hacia la capilla subterránea. Tras un corto paseo, pudieron ver la Academia Florence. Los estudiantes se dirigían a casa. Los estudiantes salían por docenas y cientos, vistiendo uniformes parecidos a los de los clérigos.

Soo-Yeong escrutó los rostros de los malvados y crueles miembros de la Iglesia Romana. Sin embargo, nadie parecía malvado ni cruel, lo que la hizo sentirse extrañamente inquieta.

«Los niños se dirigen a casa. Veamos si Sun-Woo está allí. Si está, volvamos juntos a casa».

«Ah.»

Siguiendo las palabras de Jin-Sung, Soo-Yeong murmuró en voz baja mientras escaneaba las caras de los alumnos, buscando a Sun-Woo. Jin-Sung también miró las caras de los estudiantes, pero Sun-Woo no aparecía por ninguna parte. Jin-Sung se encogió de hombros y giró la cabeza hacia Soo-Yeong.

«¿Por qué? ¿Le has encontrado?» preguntó Jin-Sung.

«No, debo de haber visto algo mal. Creo que es mejor que volvamos nosotros».

«¿Sí? De acuerdo entonces», respondió Jin-Sung despreocupadamente y se dirigió de nuevo hacia la capilla subterránea.

Soo-Yeong le siguió. Mientras caminaban, miró hacia atrás un momento. El hombre que había visto antes había atravesado la puerta de la iglesia con pasos débiles. Tenía la piel oscura y cetrina, el pelo amarillo decolorado y la misma mirada inmutable y desagradable.

Era él: el que había aniquilado el Culto Vudú durante La noche sin estrellas, el que hizo morir a la madre de Soo-Yeong y el que provocó que se llevaran al hermano mayor de Soo-Yeong.

Fue Yu-Hyun.

«Ahora que lo pienso, se acerca su cumpleaños», murmuró Jin-Sung en voz baja mientras caminaban.

Soo-Yeong no le oyó y siguió mirando a Yu-Hyun. No había ni un atisbo de ira en sus ojos, que brillaban más que de costumbre.

Así que había estado asistiendo a la Academia Florence, la misma escuela que Sun-Woo.

Su corazón se aceleró.

*

Joseph recibió una llamada de un subordinado y corrió a la oficina. El subordinado que seguía a Joseph no podía seguir su ritmo, y pocos podían alcanzar a Joseph corriendo a toda velocidad.

El subordinado jadeaba y pronto se desplomó en el suelo, exhausto. Vio cómo la espalda de Joseph se convertía lentamente en un punto y desaparecía en la distancia.

¡Zas!

Joseph abrió enérgicamente la puerta de la oficina y vio unos rostros desconocidos. Eran clérigos afiliados a la Asociación Teológica Internacional. Entre ellos había clérigos que ya se habían jubilado y prelados actuales, que habían estado a la altura de Joseph en cuanto a jerarquía dentro de la iglesia.

Joseph se dirigió hacia el lote, que había desordenado el despacho. «Soy el inquisidor Joseph. ¿Puedo preguntar qué están haciendo?»

El miembro más anciano de la Asociación Teológica Internacional dijo: «Ah, ha llegado, inquisidor Joseph».

Era un arzobispo, lo que significaba que estaba al mismo nivel que Joseph dentro de la iglesia, pero había dado muchas más vueltas a la manzana. En otras palabras, tenía antigüedad sobre Joseph.

Joseph apretó los dientes y forzó una sonrisa. «¿Qué trae por aquí a los estimados miembros de la Asociación Teológica Internacional? ¿Tienen permiso para hacerlo?»

«Sí, hemos obtenido permiso».

«¿Con qué fundamento? Parece poco probable que la mera Asociación Teológica pueda participar en la investigación de un inquisidor».

Las palabras de Joseph se volvieron gradualmente más informales. Su expresión se oscureció gradualmente.

Mientras tanto, el anciano parecía relajado y sonreía alegremente. Sacó un libro de su bolsillo. El rostro de Joseph se endureció. El anciano agitó el libro como si estuviera adiestrando a un animal con una golosina.

«Encontramos esto aquí. Por lo que sé, es un libro prohibido».

«…»

«Como usted ha dicho, la Asociación Teológica no puede participar ni interferir en las investigaciones. Eso sería sobrepasar nuestros límites».

Joseph se mordió los labios meticulosamente. La sangre goteaba de sus labios. Su puño cerrado temblaba y las venas se abultaban en su antebrazo.

El anciano sonrió. «Pero las cosas son diferentes cuando se trata de libros prohibidos. La Asociación Teológica Internacional tiene autoridad sobre los libros prohibidos según el decreto de la Santa Sede. ¿No está familiarizado con esto?»

«Lo estoy».

«Entonces, ¿de dónde sacó el libro prohibido?», preguntó el anciano.

Aún lucía una sonrisa alegre. Joseph quería arrancarle esa sonrisa de la cara, pero no se atrevía, ni siquiera podía revelar dónde había conseguido el libro prohibido. Joseph se quedó allí, mordiéndose los labios en silencio. No podía hacer nada más.

«Sería prudente responder». El anciano estaba poniendo a prueba a Joseph.

¿Convertiría así en enemigos a los miembros del clan de la purificación? ¿O se sometería a su poder? El libro prohibido encontrado en el despacho de José le había sido entregado por los miembros del clan de la purificación. Le habían pedido a José que no revelara la procedencia del libro prohibido. En aquel momento, no le dio mucha importancia y nunca imaginó que se utilizaría de esta manera.

Si José revelaba aquí la fuente del libro prohibido, los miembros del clan de la purificación atormentarían a José con métodos aún más maliciosos y crueles.

Joseph forzó una sonrisa mientras miraba al anciano. «¿Puedo responder en otro momento? Ahora mismo no me acuerdo. Ha pasado tanto tiempo desde que adquirí el libro».

«Sí, comprendo. Mi memoria también se vuelve borrosa a medida que envejezco».

«Bien entonces, por favor váyase ahora. Me pondré en contacto con usted pronto», dijo Joseph, inclinándose hacia el anciano.

El anciano asintió y dejó caer el libro al suelo.

Un ruido sordo.

«De acuerdo. Dejaré el libro aquí».

Joseph recogió el libro y le quitó el polvo.

Todavía observando a Joseph en silencio, el anciano finalmente se mofó: «¿Por qué te has buscado problemas haciendo cosas que ni siquiera te han pedido?»

«…»

«Haga sólo lo que Su Santidad le ordena. Y sólo eso».

Joseph inclinó la cabeza. Ni asintió ni la sacudió, sin querer dar ninguna respuesta.

El anciano miró a Joseph en silencio durante un momento antes de asentir lentamente. «Bueno… entonces me voy. Retirémonos todos».

Los miembros de la Asociación Teológica Internacional que estaban registrando el despacho se detuvieron en seco al oír las palabras del anciano. Siguieron al anciano fuera del despacho de Joseph.

Joseph miró a su alrededor. Los papeles y libros que había organizado pulcramente estaban esparcidos desordenadamente por el suelo. Todos los cajones habían quedado abiertos. Éste era el precio por intentar sacar a la luz los trapos sucios del clan de la purificación.

Su investigación ni siquiera había tenido éxito. Ni siquiera había empezado a investigar todavía. Éste era el precio por sólo intentar ver qué tramaban.

Joseph recogió los papeles y empezó a ordenar. Cerró los cajones abiertos. Al recoger el libro, Joseph vio la maceta donde solía cultivar su Venus atrapamoscas.

La Venus atrapamoscas parecía estar pidiendo comida con la boca bien abierta. En medio de todo el desorden, la maceta donde vivía la Venus atrapamoscas era lo único que permanecía intacto.

Joseph cogió la maceta y la tiró al suelo.

¡Aplastada!

La Venus atrapamoscas yacía inmóvil en el suelo con la boca todavía estúpidamente abierta.

Aplastar.

Joseph pisó la Venus atrapamoscas y la mató. Luego hizo trizas el libro prohibido, raíz de todo este caos, esparciendo trozos de papel por el suelo.

José sacó un encendedor de su bolsillo y prendió fuego al libro. El libro y la Venus atrapamoscas ardieron juntos. La Venus atrapamoscas se retorcía mientras ardía como si estuviera viva.

Le enfurecía que un mísero libro hubiera servido de palanca a los miembros del clan de la purificación. Así que quemó el libro en un arrebato de ira. De todas formas, había leído el libro cientos de veces y todo su contenido estaba en su cabeza. Nada cambiaría si quemaba el libro o no.

Entonces, el subordinado de Joseph entró tardíamente en la oficina. Echó un vistazo al despacho y sus ojos se abrieron de par en par con sorpresa.

«Inquisidor».

«Contacte con Sun-Woo», dijo Joseph a su subordinado.

Sus ojos ardían con una rabia feroz que nunca antes se había visto.