El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 240

«Está bien.»

«…»

«Está bien, diles que no se asusten», dije mientras me acercaba a Yuk Eun-Hyung.

El resplandor púrpura cerca del bastón seguía brillando.

Yuk Eun-Hyung dio un paso atrás mientras dejaba escapar un sudor frío. No quise leer su expresión, pero las emociones que se mostraban en su rostro eran demasiado vívidas para ignorarlas.

Estaba claro que Yuk Eun-Hyung me tenía miedo. Agarré con fuerza el bastón.

«Rápido».

«Entendido. ¿Qué hará el Líder del Culto…?»

«Volveré mañana por la mañana. Descansaré en la tienda hasta entonces», dije, y luego entré rápidamente en la tienda vacía como si escapara.

Estaba sin aliento. Tenía hambre y sed.

La tienda estaba cargada con el calor de la luz del sol de verano, lo que hacía que el aire fuera sofocante. No había comida ni agua disponibles. Quería pedir algo de comida y agua saliendo, pero no podía irme. Tenía miedo de enfrentarme a sus expresiones temerosas.

«Por favor, quédese quieto…»

El bastón temblaba. No podría decir si mi mano que agarraba el bastón estaba temblando o si era el propio bastón el que temblaba. Fuera lo que fuera, le dije que dejara de temblar.

Para cuando el temblor disminuyó, sentía una opresión en el pecho, así que inspiré y espiré profundamente. No podía respirar bien. Tal vez fuera porque tenía la garganta seca, o por la sed o el hambre, o quizá sólo porque el aire era pesado. Ahora que lo pensaba, aún llevaba puesta la mascarilla.

Chasquido.

Me quité la máscara. La sangre se había secado y endurecido en el interior de la máscara. La sangre seca se me pegó a la cara, haciéndola pegajosa.

Me limpié la sangre seca de la cara con las manos desnudas. Me escocía la cara. Finalmente, respirar se hizo un poco más fácil. Cuando me di unas palmaditas en el pelo, la suciedad y el polvo cayeron.

Sujeté el bastón entre mis brazos y me tumbé acurrucada. El agotamiento me abrumaba.

[Pareces cansada].

«Cuánto tiempo sin verte, Legba», respondí con los ojos cerrados.

Por un momento, la figura de Legba apareció y desapareció en la oscuridad.

[Había otros métodos que podías haber elegido, pero resulta que elegiste el más pesado abusando de un bastón que ni siquiera sabes utilizar correctamente].

«Porque era llamativo».

[El problema era que era innecesariamente llamativo].

«No era del todo innecesario. Un aviso tiene que ser llamativo para dejar una impresión duradera».

[Debería haber pensado también en su propio cuerpo. Pensé que intentabas suicidarte].

«De ninguna manera».

Di vueltas en la cama, cansada pero incapaz de dormir. Oí voces fuera de la tienda. Parecía que Yuk Eun-Hyung y los miembros del cuerpo de mercenarios estaban hablando.

Cerré los ojos y les escuché. No sabía de qué hablaban, pero el ambiente parecía bastante animado.

Era diferente de cuando el bastón cayó al suelo por sí solo y de cuando todos me habían temido.

«…Nunca he intentado suicidarme. Nunca he pensado en querer morir», dije, sin querer oír nada más de la conversación que había fuera de la tienda.

[Pero entonces, ¿por qué siempre eliges hacer las cosas que harán que te maten? No lo entiendo].

«Porque sigo pensando que si hiciera tanto, no sería un problema aunque muriera».

[¿Tiene a menudo esos pensamientos?] preguntó Legba.

No entendía por qué de repente me preguntaba esto. Nunca antes me había hecho una pregunta así.

«No a menudo, pero de vez en cuando».

[Ocasionalmente].

«No, de vez en cuando no, pero ¿a veces?».

Dudé un momento y luego continué: «¿Cuál cree que es la diferencia entre ocasionalmente y a veces?».

[Debe de sentirse relajado en este momento para preguntarse cosas tan inútiles].

«Supongo que sí», acepté rápidamente.

De hecho, estaba tan cansada que solté lo que se me ocurrió.

Y luego me dormí. Cuando abrí los ojos, era de noche. El exterior, que había estado zumbando con las voces de Yuk Eun-Hyung y los miembros del cuerpo de mercenarios, estaba ahora en silencio.

Salí de la tienda y aspiré el aire ligeramente fresco de la noche de finales de verano. En el profundo silencio, podía oír débilmente el sonido de las olas. El cielo nocturno estaba lleno de estrellas que colgaban bajas como si pudieran caer en cualquier momento.

Contemplé el cielo nocturno durante un rato. Luego cogí mi bastón, el poncho y la máscara y me dirigí hacia la playa.

«Damballa», dije.

[Qué pena. Quería descansar un poco más. ¿Tenemos que volver ahora mismo?]

«Sí».

Tenía que volver inmediatamente. Al oírme hablar con firmeza, Damballa chasqueó la lengua como si estuviera ligeramente disgustada.

Pronto, aparecieron escamas en el bastón que sostenía, y entonces el bastón se transformó en la forma de una serpiente gigante. Damballa inclinó la cabeza y me mostró su frente. Me subí encima de ella.

Ella retorció su cuerpo de un lado a otro, navegando entre las olas y cruzando el mar. Como no llamé a Bade, las olas eran débiles y Damballa parecía cansada, por lo que su velocidad era mucho menor.

Pero estaba bien. Ahora era el momento de relajarse, considerando que todos los asuntos urgentes habían terminado.

¿Todos los asuntos urgentes? Supongo que no eran todos los asuntos urgentes, pero aún así…

«¿Eh?»

En ese momento, Damballa aceleró el paso. Su cuerpo se sacudió bruscamente de un lado a otro.

¡Thud!

Una gota de agua golpeó mi poncho. Me agarré con fuerza a las escamas. Sin embargo, por mucho que me agarrara, no podía mantener el equilibrio.

Con sólo mi mano aferrada a las escamas de Damballa, mi cuerpo flotaba en el aire y se agitaba de un lado a otro. Intenté decirle algo a Damballa, pero movía su cuerpo con tanta violencia que no pude decir nada. Si abría la boca, me entraría agua de mar.

«¡Uh, Damballa─!»

¡Splash!

Justo cuando iba a decir algo, el cuerpo de Damballa se ladeó. Acabé soltándome de las escamas y caí al mar.

Estaba desconcertada y confundida. ¿Me había traicionado Damballa? ¿Por qué? ¿Fue porque no la escuché? ¿O porque la había tratado con demasiada brusquedad durante esta batalla? No podía entenderlo. Sentía que mi cuerpo se hundía sin cesar. El mar por la noche estaba tan oscuro que no podía ver nada. Sólo podía ver débiles partículas nebulosas flotando alrededor.

Contuve la respiración y luché. Pero cuanto más me agitaba, el poncho que llevaba se enredaba más a mi alrededor. Finalmente, ya no pude seguir luchando a causa del poncho.

«…»

No podía hacer nada excepto hundirme. Cuando me acostumbré a hundirme, ya ni siquiera notaba la sensación. Era como si estuviera tumbada en una cama muy blanda. Era acogedora y cómoda.

[Kid.]

De repente, oí la voz de Damballa y ya no me hundía.

En algún momento, Damballa había entrado en el mar y se había agarrado a mí. Los ojos amarillos de Damballa brillaban en la oscuridad mientras me miraba.

Sus ojos parecían dos lunas gigantes que se alzaban en el cielo nocturno.

[Agárrate a mí y respira].

Me agarré a las escamas de Damballa y volví a subir a su cuerpo.

Tomé aire. Aunque estaba bajo el agua, aún podía respirar. Sin embargo, no estaba acostumbrada a respirar bajo el agua, así que me sentí un poco sofocada.

Al principio, no podía ver nada en el mar porque estaba completamente negro, pero poco a poco se fue haciendo más claro. Incontables criaturas ocultas en la oscuridad del mar se revelaron. Pude ver un banco de peces que nadaban rápidamente. También pude ver marcas de arena y corales de colores que brillaban a lo largo de las olas.

Damballa me adentró más en el mar. Peces grandes y pequeños se reunían formando numerosos grupos. Apareció la visión de una ballena gigante nadando lentamente por el agua. La ballena era tan enorme que sobrecogía. Todas las criaturas del mar parecían moverse hacia alguna parte. No podía decir hacia dónde se dirigían. A primera vista, parecía que daban vueltas alrededor del mismo lugar.

[No tienes nada que temer], dijo Damballa. [¿No están todos aquí de tu lado?]

Numerosos bancos de peces giraban alrededor de una ballena gigante. Todas esas criaturas, ya fueran lindas, temibles o incluso de formas extrañas, iban a la deriva con las corrientes.

Todas ellas empezaron a seguirme. Nos envolvieron a Damballa y a mí, nadando a nuestro lado como si fueran nuestras escoltas. Entre las muchas criaturas que nos seguían, apareció un ser misterioso. Era una sirena. Su mitad inferior parecía un pez, mientras que la superior parecía humana. Los largos mechones de pelo de la sirena se mecían en el mar. Las escamas que cubrían su mitad inferior brillaban como joyas: hermosas y encantadoras.

Era la Loa del Mar, La Sirene.

«…»

La Sirene me dijo algo bajo el agua, pero no pude oírla. No podía saber lo que intentaba decirme, pero cuando terminó de hablar, me miró y sonrió suavemente. Nunca había visto una sonrisa tan hermosa, y parecía que no podría volver a ver algo así en el futuro.

Monté en Damballa, nadando por el mar con innumerables peces, ballenas y La Sirene. Respiré hondo y exhalé. Fue una respiración tan refrescante y vigorizante.

Cuando recuperé el sentido, me encontré en la playa. Damballa no aparecía por ninguna parte. En su lugar, el bastón yacía en la playa como si hubiera sido arrastrado por las olas. A medida que el sol alejaba la oscuridad, revelaba su presencia sobre el horizonte. Podía oír el sonido de las olas rompiendo. Sentía como si todo lo que había vivido antes hubiera sido un sueño.

Pero no era un sueño. Me di cuenta porque mi cuerpo estaba empapado y pesado por el agua del mar.

Me arrastré por la playa y recogí el bastón que habían arrojado a tierra. Por un momento, me quedé de pie en la playa y escuché el sonido de las olas.

«¡Sun-Woo─!»

En ese momento, alguien me llamó. Giré la cabeza. A lo lejos, mi tío se dirigía hacia mí agitando la mano.

* * *

«¿Ha salido todo bien?», preguntó mi tío mientras conducía.

No asentí ni moví la cabeza.

«No salió exactamente bien. Sólo salió bien…»

«Si volviste de una pieza, entonces salió bien».

«Esa es una forma de pensarlo. Por cierto, ¿cómo está Ji-Ah?»

«Estuvo un poco agitada durante medio día, pero después de dormir y despertar, está bien, afortunadamente».

«Eso es un alivio».

Asentí y bajé la ventanilla del coche. Me había deshecho del poncho y me había cambiado de ropa antes de subir al coche, pero mi pelo seguía mojado por el agua del mar. Pensaba secarme el pelo con el viento.

Después de secarme completamente el pelo, me lo alisé con las manos. Las puntas de mi pelo estaban tiesas, quizá por la sal.

«Tío, ¿alguna vez te doy miedo?». pregunté mientras cerraba la ventana.

«¿Qué tontería es ésta?»

«Por mis hechizos o poderes o algo así».

Mi tío ladeó la cabeza. «Ah, ¿a eso te referías? Bueno, ¿en realidad no?»

Me sonrió con satisfacción y me dijo: «Ahora mismo, deberías tenerme miedo. Si giro el volante, morirás al instante».

«¿Pero entonces no morirás tú también, tío?»

«No, llevo puesto el cinturón de seguridad».

«Ya veo.»

Clic. Finalmente me abroché el cinturón de seguridad.

Cuando volví a la capilla subterránea, la primera persona que vi fue a Soo-Yeong.

«Soo-Yeong, tú…»

«Eh, ¿qué pasa?»

«…No importa».

Me contuve de hacerle a Soo-Yeong la misma pregunta que le había hecho a mi tío. No tendría sentido preguntar.

«¿Por qué te has detenido a mitad de la frase? ¿Qué pasa?» soltó Soo-Yeong en tono irritado.

Mantuve la boca cerrada y entré en mi habitación. Soo-Yeong intentó entrar en la habitación, así que cerré la puerta. Pude oír el sonido de ella intentando girar la manilla de la puerta con fuerza y luego el sonido de su voz.

Sí, era imposible que me tuviera miedo.

No había necesidad de seguir pensando en esto.