El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 239

Volví al cuerpo de mercenarios y me encontré con Yuk Eun-Hyung y sus miembros. Habían encendido un fuego en la fosa y estaban quemando algo. Parecía que estaban quemando los cadáveres de los mercenarios.

Me acerqué y vi los cuerpos en llamas. Un humo oscuro y acre flotaba en el cielo. El cielo despejado del mediodía empezó a oscurecerse.

[¿Cómo se siente?]

Giré la cabeza hacia una voz que venía de alguna parte. El barón Samedi estaba en cuclillas y fumaba su puro entre los miembros que rodeaban la fosa.

El humo oscuro de la fosa se mezclaba con el humo que salía del puro del barón Samedi. El barón Samedi se levantó, se acercó a mí y se puso a mi lado.

[¿Está triste o enfadado?]

«…»

No pude responder a su pregunta.

Quizá no tuvieran que morir. Si tan sólo Yuk Eun-Hyung me hubiera informado a tiempo. Si sólo me hubiera interesado por el cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung, la facción Gyeongsang. Si sólo hubiera indagado más sobre por qué Ji-Ah había querido ir a la facción Gyeongsang. Si hubiera tomado la decisión correcta aunque sólo fuera una vez, habríamos podido salvar muchas vidas. Estos pensamientos seguían rondando en mi cabeza. Sin embargo, era completamente diferente de la tristeza o la ira.

Mi mente estaba revuelta y me sentía arrepentida, pero no era por sus muertes. Era porque me arrepentía de las decisiones que había tomado.

Miré en silencio los cuerpos que ardían en la fosa. No me quité la máscara. No podía saber qué expresión había en mi rostro.

Yuk Eun-Hyung se acercó mientras las brasas que quemaban los cuerpos menguaban y el humo negro se disipaba poco a poco.

«Líder de culto, yo…», empezó.

Parecía que tenía algo que decir.

Asentí con la cabeza. «¿Ibas a decirme que mataste a uno de los cruzados?».

Yuk Eun-Hyung permaneció en silencio y cerró la boca. Sabía que Yuk Eun-Hyung había matado a uno de los cruzados fugados. Los había dejado escapar deliberadamente para poner a prueba a Yuk Eun-Hyung.

¿Mataría al cruzado huido o le perdonaría la vida? Y si los mataba, ¿me ocultaría el hecho o lo denunciaría? Quería saberlo.

«No pude controlar mis emociones y le maté. Pagaré por mi fechoría».

«¿Se arrepiente de haberlo matado?»

«No me arrepiento», dijo Yuk Eun-Hyung.

Asentí con la cabeza. «¿Qué hizo con el cadáver?»

«Lo quemé y esparcí las cenizas en el mar».

«Entonces se tratará como una desaparición».

Libré batallas teniendo cuidado de no tener bajas. Sólo unos pocos quedaron en un estado no diferente al de la muerte, pero nunca había matado a nadie con mis propias manos. No quería dar a la Iglesia Romana una razón para tomar represalias. Pero si se trataba de una desaparición y no de una muerte, no habría problema.

‘Un cruzado de la Santa Sede desapareció tras huir del líder del culto vudú’.

Esa no era una historia de la que la Santa Sede pudiera presumir con orgullo. Puede que incluso quisieran ocultar desesperadamente el hecho para evitar que el sentimiento público hacia los cruzados empeorara drásticamente.

«Entonces está bien. Una persona desaparecida no hará daño».

«…Nos aseguraremos de que el Culto Vudú y el Líder del Culto no sufran ningún daño. Ni siquiera un poco», dijo Yuk Eun-Hyung.

Decir que no infligiría ningún daño ni al Culto Vudú ni a mí equivalía a declarar que Yuk Eun-Hyung estaba dispuesta a soportar cualquier sacrificio. Percibí una fuerte determinación en sus ojos. No podía entender por qué Yuk Eun-Hyung era tan devota del Culto Vudú.

«…»

Asentí y permanecí en silencio.

Durante la batalla, me encontré con Do-Jin y Ye-Jin. Era extraño ver sus caras fuera de la escuela. No era porque no estuviéramos en la escuela. Era porque sus expresiones contenían ira y miedo cuando me miraban. Era extraño ver sus expresiones cuando me veían como el Líder del Culto y no como un estudiante de la Academia Florencia.

Aunque tuve la oportunidad de atacar a Do-Jin y Ye-Jin, dudé en hacerlo. Sin infligir ningún daño a Ye-Jin, simplemente me aparté. Eran enemigas mías como líder del Culto Vudú, pero no podía considerarlas mis enemigas. Yuk Eun-Hyung había sucumbido a las emociones y había matado a los cruzados, y yo no podía someter completamente a Do-Jin y Ye-Jin debido a mis sentimientos. Por lo tanto, no tenía derecho a culpar a Yuk Eun-Hyung. No podía pedir a otros que hicieran lo que yo misma no podía hacer.

«Entiérrenlos».

Yuk Eun-Hyung dio instrucciones a los miembros después de apagar el fuego de la fosa. Asintieron y se dirigieron a algún lugar.

Cuando regresaron, sostenían palas. Sus rostros eran severos, pero no había ningún signo de tristeza. Parecía que estaban acostumbrados a la muerte de sus camaradas.

Un ruido sordo.

En ese momento, el bastón que sostenía se movió por sí solo y golpeó el suelo.

Junto con el sonido, el suelo empezó a temblar. Los miembros que se habían reunido alrededor de la fosa con palas se cayeron. Yuk Eun-Hyung consiguió mantener el equilibrio y me miró.

«¿Líder del culto…?»

«…»

Los mercenarios que afortunadamente habían logrado mantener el equilibrio me miraron asombrados o asustados.

El bastón dejó escapar un resplandor púrpura. Podía sentir cómo la magia vudú era absorbida de mi cuerpo.

Intenté soltar el bastón, pero no se movía. Sentía como si el bastón se hubiera convertido en parte de mi cuerpo. El bastón seguía absorbiendo mi magia vudú y emitía una luz púrpura.

¡Thud-!

Una vez más, el bastón golpeó el suelo. Esta vez, sopló el viento. Bajo la fosa, los cuerpos de los miembros se habían convertido en puñados de ceniza y fueron esparcidos por el viento. Las cenizas negras revoloteaban en el aire, mezcladas con el viento, convirtiéndose en una niebla púrpura.

Ssshh…

La niebla envolvió el bastón. El resplandor púrpura y la niebla se fundieron en uno. Una misteriosa masa púrpura se formó en el extremo del bastón. El bastón absorbió la masa. En cuanto lo hizo, sentí que la magia vudú que había escapado volvía a llenar mi cuerpo aún más de lo que estaba antes.

«…»

Me acordé de la historia de un Líder de Culto que había blandido el Bastón de la Inversión en un pasado lejano. El Líder de Culto había blandido el Báculo de la Reversión y lanzado un hechizo de restauración, convirtiendo a todos los seguidores en cenizas antes de perecer ellos mismos. Lo había descartado, pensando que era sólo una leyenda, un mito.

Tal vez fuera una historia real.

***

«Entonces, ¿estás diciendo que apareció una serpiente?»

«Sí, señor».

Joseph escuchó el informe de su subordinado.

La Orden de los Cruzados que había ido a reprimir al cuerpo de mercenarios de Yuk Eun-Hyung había sufrido una repentina derrota a manos del Líder del Culto que apareció de la nada.

La historia más interesante fue la de la «serpiente». El bastón lanzado por el Líder de Culto se había convertido de repente en una serpiente y había sometido a toda la retaguardia de las filas cruzadas.

Joseph quería preguntar más sobre la serpiente pero antes tenía otra cosa que preguntar.

«Había enviado a Ye-Jin en lugar de ir yo mismo. ¿Está bien?»

«La sacerdotisa Ye-Jin parece estar bien. Sin embargo, la cruzada Do-Jin está en el hospital debido a sus heridas».

«¿La cruzada Do-Jin? Do-Jin… Ah, ese amigo que vi entonces».

Joseph recordó el rostro de Do-Jin que vio en el campo de entrenamiento sagrado durante su anterior visita a F.A. porque tenía negocios con Sun-Woo. Recordó el aspecto pulcro y apuesto, el físico ágil y la espada que llevaba en la cintura.

Joseph asintió con la cabeza y continuó. «¿Habían ido allí para hacer una visita a Do-Jin en el hospital?».

«Sí, es correcto».

«Comprensible, teniendo en cuenta que el Líder del Culto estaba allí. ¿Cuáles fueron las bajas?» preguntó Joseph. 𝑓𝑟𝑒𝑒𝔀𝓮𝘣𝘯𝘰𝘷𝑒𝓵.𝒸𝑜𝘮

El subordinado dudó un momento en hablar, pero al ver que los ojos de José se entrecerraban poco a poco, abrió la boca sudando frío. «….No hay víctimas mortales. Una persona desaparecida y varias más resultaron heridas. Eso es todo».

«Oh… ¿han encontrado a la persona desaparecida o siguen buscando?»

Hubo testimonios de que el cruzado desaparecido fue visto abandonando sus armas y huyendo durante la batalla, lo que plantea la posibilidad de que hubiera desertado al Culto Vudú».

«De todos modos, es una suerte que no haya muerto nadie. ¿Algún otro incidente inusual?»

El subordinado sacó su teléfono del bolsillo y le echó un breve vistazo antes de hablar. «La mitad de los miembros de la Orden de los Cruzados que participaron en la batalla mostraron síntomas de delirio y actualmente están en tratamiento, mientras que la otra mitad han dimitido de sus cargos».

«He hablado demasiado pronto. Esto es más grave que la muerte», dijo Joseph con una sonrisa irónica.

Habría sido mejor que hubiera habido bajas. Las bajas les habrían permitido agitar a la opinión pública contra el Culto Vudú y podrían haber servido de pretexto para la Segunda Guerra Santa.

¿Pero síntomas de delirio y renuncias de los cruzados? El delirio fue causado probablemente por los hechizos vudú del líder del Culto. Sin embargo, la gente corriente que no supiera mucho de hechizos probablemente pensaría que los cruzados enloquecieron por el mero miedo a ver al Líder del Culto. La reputación de los cruzados caería en picado y el público dejaría de confiar en la Orden de los Cruzados.

Aunque la Orden Cruzada había eliminado a los miembros del cuerpo de mercenarios, como el Culto Vudú no había matado a ningún miembro de la Orden Cruzada, podría haberse formado un sentimiento pro Culto Vudú.

«Estaba en lo cierto. Nos precipitamos».

Joseph tenía una postura muy negativa sobre esta operación de supresión. No era el momento de dedicarse a luchar o malgastar recursos en suprimir el Culto Vudú o sus cuerpos mercenarios afiliados. En su lugar, debían centrarse en erradicar a los satanistas. Aunque ciertamente las cosas no habían salido bien, Joseph seguía sintiendo satisfacción por el hecho de que su juicio fuera correcto.

Además, Joseph era miembro de la Orden de los Paladines. Fue la Orden de los Cruzados la que sufrió, no la Orden de los Paladines.

«Hmm… Una serpiente, dices…» Joseph murmuró mientras golpeaba el reposabrazos con los dedos.

Se recostó contra la silla. En el techo había dibujos como de serpientes, no, como de gusanos. Serpiente, serpiente. Joseph seguía murmurando para sí. Algo le venía a la mente.

«…Así es».

El examen práctico de F.A. El día en que había aparecido el demonio. Jin-Seo había sido atacada por el demonio cuando, de repente, una serpiente surgió del suelo y luchó contra el demonio en su lugar. Gracias a ello, Jin-Seo sobrevivió.

En esta reciente operación de supresión, el Líder del Culto había invocado a una serpiente para someter a los cruzados. Así que, ¿no sería descabellado pensar que quien salvó a Jin-Seo en el lugar del examen fue el Líder del Culto Vudú? Pero, ¿por qué la habían salvado?

El viaje de la misión. Había testimonios de que los villanos que asaltaron el museo habían hecho gestos para liberar a Jin-Seo. Y entonces apareció el Culto Vudú y los salvó.

Quizá el líder del Culto Vudú intentaba salvar a Jin-Seo, no a Sun-Woo. Tanto el Culto Vudú como los satanistas parecen tener la vista puesta en Jin-Seo por razones desconocidas.

Jin-Seo parecía tener una buena relación con Sun-Woo, pero ¿podría estar esto relacionado también con Sun-Woo?

«…sería más fácil suponer que existe una conexión».

A Joseph le resultaba difícil descartar el encaje perfecto como una coincidencia. Creía que debía haber algún tipo de relación entre Jin-Seo y Sun-Woo, el culto vudú y los satanistas. Proceder bajo estas suposiciones sería el mejor curso de acción.

«¿Sigue vigilado el teléfono de Sun-Woo?»

«Sí, señor».

«¿Alguna actividad inusual?» Preguntó Joseph.

Su subordinado echó un vistazo al teléfono una vez más antes de hablar. «Aparte del contacto frecuente con la hija de Sung Yu-Da, Ha-Yeon, y otras personas, no hay otras actividades inusuales».

«¿Qué hay del contenido… No, lo comprobaré yo mismo».

Joseph se levantó de su asiento y se dirigió a otra habitación. Era una habitación oscura con docenas de monitores instalados. Allí comprobó los registros intervenidos del teléfono de Sun-Woo. La mayoría de sus comunicaciones habían sido con Ha-Yeon a través de mensajes o llamadas. Además, había mensajes ocasionales de estudiantes de F.A., pero Sun-Woo rara vez contestaba.

Joseph escrutó los registros intervenidos centrándose en la comunicación con Ha-Yeon. Leyó el contenido de los mensajes y escuchó las llamadas telefónicas grabadas. No había nada significativo. La mayor parte de la comunicación trataba de concertar reuniones con Ha-Yeon.

De vez en cuando utilizaban algunas palabras crípticas, enviando mensajes que habrían parecido sospechosos a cualquiera que los hubiera escuchado. No, las palabras parecían sospechosas.

La expresión de Joseph se endureció. «Es como si nos estuvieran desafiando».

Les estaban provocando descaradamente. Era la forma de decir de Sun-Woo: «Hay muchas cosas sospechosas sobre los miembros del clan de la purificación».

Sun-Woo sabía que su teléfono estaba siendo intervenido. Por eso estaba haciendo cosas tan audaces para que Joseph investigara a los miembros del clan de la purificación.

«…Qué chico tan mono y travieso», murmuró Joseph con una sonrisa amarga.

Sus intenciones eran demasiado obvias. Aunque era descarado, no podía ignorarlo.