El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 213
[Chico, vigila siempre tu espalda], dijo Damballa mientras caminaba por la oscuridad.
Me di la vuelta. Dos ojos gigantes brillaban en la oscuridad.
Damballa, que se había hecho enorme tras desprenderse de su forma pequeña y mona, me miraba fijamente desde atrás. Su lengua partida lamió suavemente mi mejilla.
[Si no fuera por mí, podrías haber estado en una situación muy difícil…] dijo Damballa antes de desaparecer en algún lugar.
Percibí el olor a sangre de una ráfaga de viento de Bade. Parecía que Damballa me había ayudado sin que yo lo supiera. Borré su encantadora voz de mi mente y volví a percibir las posiciones de la gente a través del viento de Bade.
Los hombres de negro que se habían reunido frente a la entrada sostenían ahora dagas y se habían dispersado. Las luces se habían apagado y sus armas no funcionaban, así que debían de haber cambiado de estrategia. Aparte de los hombres de negro, era casi imposible distinguir quién era quién. Se debía a que las apariencias de las personas que percibía a través del viento de Bade eran todas similares.
Sólo unas pocas personas con formas corporales únicas apenas podían distinguirse, como Dae-Man y Han Dae-Ho. Sus físicos eran demasiado grandes para ser considerados ordinarios.
Dae-Man encorvaba el cuerpo mientras se apoyaba en un pilar del primer piso. Junto a él había dos individuos relativamente delgados, probablemente Jin-Seo y Min-Seo.
Y Han Dae-Ho…
«…¿está en el tercer piso?».
La tercera planta era la más alta del museo. Con los hombres de negro ocupando la primera planta, podía considerarse el lugar más seguro en ese momento. Estaba precariamente apoyado en la barandilla, parecía como si pudiera caerse en cualquier momento. No tenía ni idea de por qué estaba en la tercera planta ni de lo que planeaba hacer allí.
Me escondí brevemente detrás de un expositor cercano y saqué la ramita de zarza ardiente de mi bolsillo. Aún podía oír la voz de Han Dae-Ho procedente de la Ramita de la Zarza Ardiente.
-Todos, escóndanse por ahora. Si las condiciones lo permiten, díganme su ubicación. Los oponentes parecen estar en un estado en el que no pueden usar armas de fuego.
-¡Oh, soy Su-Ryeon, y me escondo en el segundo piso…!
-Bien, eso es un alivio. En cuanto a Yu-Hyun…
Han Dae-Ho continuó hablando.
-En cuanto me veas, haz todo lo que puedas. Si entiendes mis palabras y puedes responder, entonces contesta.
-Entendido.
Contestó Yu-Hyun.
Basándome en cómo estaba Han Dae-Ho mientras se apoyaba en la barandilla del tercer piso y en la conversación entre Han Dae-Ho y Yu-Hyun, pude darme cuenta de lo que Han Dae-Ho intentaba hacer.
Sabía que era un poco imprudente, pero estaba aún más loco de lo que pensaba. Pretendía actuar como cebo y planeaba entablar una batalla física con los hombres de negro sin ningún tipo de estrategia.
«…»
Sin embargo, ese plan era demasiado peligroso. Había visto un tatuaje en el cuello del hombre que lideraba a los hombres de negro. Era un ejecutivo de los satanistas o un subordinado de los ejecutivos.
En cualquier caso, estaba claro que la persona del tatuaje estaba asociada con los satanistas. Eso significaba que existía la posibilidad de que utilizaran magia negra. Ni siquiera Han Dae-Ho estaría a salvo si le atacaba la magia negra.
Podría haber intentado encontrar al hombre del tatuaje y someterlo de antemano, pero en la oscuridad era difícil distinguir quién tenía un tatuaje y quién no.
También podía optar por someter a todos los intrusos del museo con hechizos y el poder de los Loa, pero eso era difícil de hacer ahora mismo. Para acabar con un número tan grande de enemigos a la vez, tenía que utilizar un hechizo vudú de fusión. Y si lo hacía, correría el riesgo de revelar mi identidad. Por lo tanto, sólo quedaba una opción.
Tenía que encontrar a Ha-Yeon.
* * *
Ella creía que tenía que superarlo. Siempre había pensado así. Desde la antigüedad, los miembros del clan de la purificación se convertían en distinguidos inquisidores, o conseguían logros de similar magnitud. Sung Yu-Da había logrado tal hazaña, y Ha-Yeon tenía que hacer lo mismo. Para ello, tenía que superar su miedo a los cultistas.
Sin embargo, Ha-Yeon no podía evitar temblar cada vez que se encontraba con un hombre de complexión más corpulenta que ella. Se sentía especialmente aterrorizada si llevaban una máscara o si tenían un extraño brillo en los ojos que mostraba destellos de locura, hasta el punto de que le flaqueaban las piernas.
Siempre que veía a gente así, no podía evitar pensar en los recuerdos de cómo la habían secuestrado de niña.
«¡Huff, huff…!»
Al final, Ha-Yeon fue incapaz de superar sus miedos y acabó huyendo. En la oscuridad, le resultaba imposible averiguar adónde iba, así que se limitó a correr hacia donde la llevaban sus piernas.
Finalmente, se escondió en un rincón apartado del museo y se agachó. Cerró los ojos y se tapó la boca con ambas manos para que no se filtraran los sonidos de su respiración.
Su mente le decía que tenía que superar sus miedos, pero su cuerpo simplemente no podía hacerlo. Cada vez que su trauma infantil resurgía en su mente, la respiración se le atascaba en la garganta y el pecho le ardía dolorosamente como si alguien le estuviera apretando el corazón.
Cada vez que eso ocurría, se le hacía difícil hacer juicios racionales. Sólo podía pensar en lo mucho que quería vivir o en lo mucho que quería esconderse.
«Huff…»
Por ahora, recuperó el aliento. Intentó ahuyentar el miedo que llenaba su mente utilizando cualquier método que pudiera. Consiguió calmarse un poco, pero seguía siendo incapaz de reunir el valor necesario para luchar contra el hombre que se había infiltrado en el museo.
Lo único que podía hacer era coger la ramita de zarza ardiente y escuchar atentamente los sonidos que salían de ella, e incluso eso le había costado mucho valor hacerlo.
-Todos, escóndanse por ahora. Si las condiciones lo permiten, díganme su ubicación. Los oponentes parecen estar en un estado en el que no pueden utilizar armas de fuego.
-¡Oh, soy Su-Ryeon, y me escondo en el segundo piso…!
-Bien, eso es un alivio. En cuanto a Yu-Hyun…
La voz de Han Dae-Ho seguía resonando desde la Ramita de la Zarza Ardiente, y pudo oír débilmente la respuesta de Su-Ryeon. Han Dae-Ho continuó hablando.
-En cuanto me veas, haz todo lo que puedas. Si entiendes mis palabras y puedes responder, entonces contesta.
-Entendido.
Se oyó débilmente la voz de Yu-Hyun. Ha-Yeon escuchó hasta ese punto antes de colocar la ramita de zarza ardiente en el suelo. Le temblaban demasiado las manos y le dolían demasiado los brazos, así que ya no podía sujetar la Ramita de la Zarza Ardiente.
La Ramita de la Zarza Ardiente tenía la característica de emitir luz cuando recibía mensajes, por lo que también existía el riesgo de revelar su ubicación al enemigo. En cualquier caso, la comunicación con Han Dae-Ho no se había cortado, y Yu-Hyun y Su-Ryeon habían podido responder.
No estaba segura de Jin-Seo, Min-Seo, Dae-Man y Sun-Woo, pero al menos cuatro personas estaban en una situación en la que podían comunicarse con seguridad.
Si esperaba lo suficiente, todos los demás resolverían la situación. Han Dae-Ho salvaría a todos. Por eso no necesitaba salirse de su camino para hacer algo. Mientras ella se limitara a esperar tranquilamente…
«¡Jadeo…!»
En ese momento, alguien se acercó por detrás de Ha-Yeon. Una mano áspera y rugosa le cubrió la boca, y algo frío le tocó el cuello. Una sensación desconocida, gélida y espeluznante de una cuchilla le tocaba la garganta.
¡Crack!
Entonces, sin siquiera un momento para que sintiera miedo, oyó el sonido de algo que se rompía.
Un ruido sordo.
A continuación, oyó el sonido de alguien desplomándose en el suelo. La sensación de una hoja contra su garganta desapareció.
Estrépito.
Oyó el sonido de una daga que caía al suelo y sintió una presencia por detrás. El individuo que había sometido a la persona que colocaba la hoja de la daga contra el cuello de Ha-Yeon recogió con calma la daga caída del suelo.
Ha-Yeon fue incapaz de gritar o darse la vuelta y mirar. En lugar de eso, se quedó congelada en el sitio. Su cerebro no podía seguir el ritmo de la serie de acontecimientos que habían ocurrido.
¿Quién era la primera persona que le había colocado la hoja de la daga en el cuello y quién la que había recogido la daga que había caído al suelo? A juzgar por cómo estaban recogiendo la daga, no parecía que fueran un aliado.
Si ese era el caso, ¿se trataba de un conflicto interno? ¿Los hombres de negro estaban luchando entre ellos? ¿O se les había caído la daga por un descuido? ¿Qué debía hacer ella en esta situación? Tenía que aprovechar la confusión del adversario y huir…
«Soy yo».
La voz que llegó en ese momento calmó su mente caótica. Era un suave susurro, pero ella supo inmediatamente de quién se trataba. Como la situación era bastante grave, se alegró de oír su voz.
Sin embargo, ahora no era el momento de mostrar su alegría. Sun-Woo se llevó el dedo índice a los labios e hizo un sonido de silencio mientras se acercaba lentamente a Ha-Yeon. El sonido de sus pasos era amortiguado.
En la oscuridad, se hablaron con la voz baja.
«No grites».
«…No voy a gritar».
El sonido de la lluvia, el viento y los truenos ocasionales les servían de cobertura, asegurando que el enemigo no oyera sus voces y eliminando así cualquier peligro. Incluso si por casualidad el enemigo oyera sus voces y viniera a buscarlos, no pasaría nada ya que Sun-Woo estaba allí.
Lo único que había cambiado era que ahora Sun-Woo estaba a su lado. Sin embargo, sólo ese hecho hizo que Ha-Yeon se sintiera extrañamente aliviada.
«Antes… ¿quién fue el que me puso una cuchilla en el cuello? ¿Fuiste tú?»
«Te salvé la vida, ¿y dices tonterías? ¿Quieres morir?»
«Ah, ya veo.»
«No tenemos tiempo para charlas inútiles», dijo Sun-Woo.
Su voz era tranquila, pero como acercó su boca al oído de ella, pudo oír claramente sus palabras. Quizá porque estaba oscuro, pero aunque estaban muy cerca, no había sensación de intimidad. Probablemente también se debía a que ahora no era el momento de preocuparse por esas cosas.
Sun-Woo agarró la mano de Ha-Yeon y colocó la daga en ella.
«¿Cuál es el alcance de la Bendición de Purificación?», preguntó.
«Si la uso ahora mismo, sólo alcanzará la zona cercana… Si me preparo un poco más, podría hacer que alcanzara todo el primer piso», dijo Ha-Yeon.
La Bendición de Purificación por sí sola no tenía un gran alcance, pero al crear una bendición de fusión combinándola con otras bendiciones, era posible que la Bendición de Purificación cubriera un área mucho mayor.
«Entonces, escóndete aquí y prepárate para activar la Bendición de Purificación. ¿Tienes una Ramita de Zarza Ardiente?»
«Sí.»
«Te haré una señal utilizando la Ramita de la Zarza Ardiente, y cuando eso ocurra, derrama alguien de tu sangre para completar el conjunto de la bendición. Si no recibes la señal, no tienes que activar la bendición».
«…»
«Pero si recibe la señal, significa que se trata de una situación en la que es absolutamente necesario utilizarla. Tiene que dar una respuesta definitiva aquí. ¿Puedes usarla?»
Ha-Yeon no pudo dar una respuesta inmediata, pero finalmente asintió. La cuestión de si podía usarla o no carecía de sentido en la situación actual.
Si se trataba de una situación en la que tenía que usarla absolutamente, aunque no pudiera hacerlo, entonces tenía que encontrar la manera.
Ha-Yeon asintió con determinación. Sin embargo, Sun-Woo se limitó a mantener la boca cerrada y no respondió.
«Eh, contéstame. ¿Lo entiendes?» dijo Sun-Woo.
«…¿Eh? Asentí antes, ¿no?». Contestó Ha-Yeon.
«¿De verdad? No podía ver porque estaba oscuro. De todas formas, lo entiendo».
Después de decir eso, intentó irse a otro sitio otra vez. Ha-Yeon le agarró con urgencia.
«Espera, espera un momento. ¿Y si viene alguien mientras estoy preparando la matriz de bendición? Como lo que pasó antes-»
«Apuñálales en el cuello con la daga».
«…»
Ha-Yeon estaba tan conmocionada que no pudo evitar cerrar la boca. Si apuñalaba a alguien en el cuello con una daga, moriría. Le estaba diciendo que matara a alguien como si fuera algo natural. Al ver que Ha-Yeon no respondía, Sun-Woo sacudió la cabeza, quizá dándose cuenta tardíamente de que algo le resultaba extraño.
«No, lo que acabo de decir era una broma… Eh, esto», dijo Sun-Woo.
Entonces sacó algo de su mano y lo puso en el dedo de Ha-Yeon. Era un anillo. En la oscuridad, la piedra preciosa del anillo brillaba con una tenue luz púrpura. Sun-Woo dio unos golpecitos en el anillo y dijo: «Cuando sea peligroso, haz añicos la gema del anillo».
«…¿Qué es esto?»
«Un artefacto sagrado».
‘Los artefactos sagrados en forma de anillo existen de verdad, pero ¿había alguna vez un anillo con una gema púrpura como ésta?’.
Aunque Ha-Yeon estaba muy interesada en los artefactos sagrados, era la primera vez que veía un artefacto así. Sin embargo, decidió creer sus palabras por ahora. No tenía motivos para mentir en esta situación.
«Me voy entonces», dijo Sun-Woo con firmeza.
«…»
A continuación, se marchó para ir a algún sitio. Ella ni siquiera tuvo la oportunidad de detenerle. Sus pasos no mostraban vacilación alguna. Aunque sabía que el museo estaba lleno de villanos que llevaban pistolas y espadas, no parecía tener ningún miedo.
Aunque se marchó, Ha-Yeon seguía sintiendo la sensación de alivio que había sentido cuando se encontró con él. La sensación en su dedo era extrañamente reconfortante.
Ha-Yeon se puso la ramita de zarza ardiente contra la oreja, jugueteó con el anillo que le había dado Sun-Woo y, con cautela, desató su poder divino. Lentamente, empezó a dibujar una Bendición de Purificación que llenaría el primer piso del museo.
* * *
¡Arranca, arranca…!
En la oscuridad, Jin-Seo agarró su falda y la desgarró. Al verla hacerlo, Min-Seo abrió los ojos sorprendida. Estaba a punto de levantar la voz, pero pronto decidió bajarla. «¿Qué estás haciendo…?».
«Es para detener la hemorragia».
Jin-Seo envolvió con fuerza la tela que arrancó de su falda alrededor de la herida de su brazo. Su falda, que había sido larga, se hizo más corta.
A modo de prueba, Jin-Seo movió ligeramente la pierna en el aire. Sin duda era más fácil moverse con una falda más corta. Podría haber considerado que había detenido su hemorragia y arreglado su ropa al mismo tiempo.
Min-Seo estaba tan estupefacta que se echó a reír.
«Oye, si vas a detener la hemorragia, ¿por qué no usas una matriz curativa en su lugar?». preguntó Min-Seo.
«La luz de una matriz curativa es demasiado brillante y perceptible», respondió Jin-Seo.
Jin-Seo apretó aún más el nudo que había hecho con la tela, haciendo que la hemorragia se detuviera aún más.
«Entonces, ¿es ahora el momento de preocuparse por cosas como ésta?». preguntó Jin-Seo.
«…Bueno, eso es cierto», dijo Min-Seo.
Min-Seo comprendió fácilmente lo que decía. Cuando lo pensó, no había razón para detener a Jin-Seo, ya que sólo estaba rasgando su propia falda.
Mientras se escondía detrás de un pilar, Jin-Seo sostenía la lanza portátil y observaba cuidadosamente los movimientos de los enemigos. Estaba esperando una oportunidad. Min-Seo no podía entender sus acciones.
«Si nos quedamos aquí en silencio, el director se encargará de ello», dijo Min-Seo.
No había necesidad de correr riesgos innecesarios. Sería más prudente quedarse quietos y esperar a que vinieran los enemigos. Si se involucraban, en el peor de los casos, podrían acabar muriendo inútilmente. En el mejor de los casos, sobrevivirían y no cambiaría gran cosa. No se ganaba nada asumiendo tanto riesgo.
Jin-Seo negó firmemente con la cabeza. «No sabemos qué pasará con los demás».
Aunque dijo «los demás», sólo pensaba en una persona.
Min-Seo miró a Jin-Seo con estupefacción y luego dirigió su mirada a Dae-Man, que seguía agazapado.
«…Este bastardo sigue así», dijo.
«Libérate, como una gacela de la mano del cazador, como un pájaro del cepo del cazador…».
Dae-Man estaba agachado y seguía murmurando las mismas palabras. Era diferente de su yo habitual.
«Libérate, como un pájaro del lazo del cazador…»
Min-Seo siguió escuchando los murmullos de Dae-Man. Siempre había dejado una fuerte impresión y había sido conocido por su voz fuerte y su comportamiento confiado. Pero ahora, al verle gimotear mientras se encorvaba débilmente, Min-Seo no pudo evitar sentirse enfadado por alguna razón.
Min-Seo frunció el ceño y le espetó: «Eh, ya basta».
«No me acuerdo…» Dijo Dae-Man, agarrándose la cabeza.
«Simplemente no puedo recordar…»
Min-Seo no entendía qué quería decir con eso de que no podía recordar. Desde un punto de vista objetivo, Jin-Seo podía considerarse la luchadora más fiable, y se estaba desviviendo por entablar un combate en desventaja. Mientras tanto, Dae-Man, que no tenía rival en tamaño y fuerza, murmuraba incoherencias. Realmente era una situación desesperada.
«Suspiro…»
Era una situación en la que tenía que hacer acopio de ingenio. Min-Seo respiró hondo y empezó a pensar en cómo podrían sobrevivir. De momento, cogió la ramita de zarza ardiente. Pensaba preguntarle a Han Dae-Ho cuándo iba a venir a rescatarlas. Por el momento, no había nadie en quien pudieran confiar salvo Han Dae-Ho.
-Como un pájaro de la trampa del cazador…
Oyó la voz de Han Dae-Ho desde la ramita de la zarza ardiente. Era claramente la voz de Han Dae-Ho, pero decía algo parecido a lo que Dae-Man había estado murmurando. Min-Seo frunció el ceño y giró la cabeza hacia Dae-Man.
«¿Qué está pasando? Dae-Man, tú…»
¡Crash!
Fue entonces cuando ocurrió. El sonido de cristales rompiéndose estrepitosamente resonó desde arriba, seguido del tintineo de fragmentos de cristal cayendo al suelo. Min-Seo levantó la cabeza. Un hombre gigante, cubierto de luz de la cabeza a los pies, estaba cayendo del tercer piso al primero.
«Libérese».
¡Choca!
El hombre aterrizó. La luz que emanaba de su cuerpo era increíblemente fuerte. Era hasta tal punto que mirarle directamente cegaría los ojos. Su figura, brillando sola en la oscuridad, destacaba tanto. Min-Seo se dio cuenta tardíamente de que aquel hombre era Han Dae-Ho.
«Estos locos bastardos….»
Quizá no había nadie en quien mereciera la pena confiar aquí.