El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 176
In-Ah se esforzaba por comprender la escena que tenía delante. Como si le hubieran cortado un fragmento de tiempo, el paisaje que la rodeaba había cambiado cuando abrió los ojos.
Su cuerpo se sentía débil. Miró hacia abajo porque sintió una sensación de frío en la muñeca y vio que tenía las manos atadas con esposas.
«…»
Cuando levantó la cabeza, vio a Sun-Woo, y junto a él, vio a Dae-Man cubierto de barro. Al verlos a los dos, sus recuerdos fragmentados volvieron a ella.
Había estado vagando en busca de fichas y se encontró con Sun-Woo, que estaba cubierto de sangre. Le dijo que se había peleado con Dae-Man y que había resultado herido, y le dijo que renunciaría al examen antes de abrazarla. In-Ah no había podido apartarle y le dejó hacer lo que quisiera. No recordaba nada de lo que ocurrió después.
«Dijiste que te habías peleado con él…». dijo In-Ah mientras miraba a un lado y a otro entre Dae-Man y Sun-Woo.
Dae-Man se quedó mirando a Sun-Woo como si aquello fuera nuevo para él. Sun-Woo bajó la cabeza con expresión preocupada y evitó el contacto visual. El ambiente era incómodo, pero se mirara por donde se mirara, no había signos de pelea entre ellos.
Ella echaba de menos sus recuerdos y la situación era diferente a la que Sun-Woo había descrito. Si combinaba esto con el hecho de que se había convertido en rehén después de abrir los ojos, estaba claro lo que había pasado.
«¡Tú…!» exclamó In-Ah con los ojos muy abiertos y la voz temblorosa.
Era evidente que la había engañado con una falsa simpatía para acortar distancias. Después de hacerlo, tomó su conciencia y la convirtió en rehén. Ella no sabía qué método había utilizado para arrebatarle la conciencia. Si se trataba de Sun-Woo, podría haber utilizado cualquier método, ya fuera golpeando su punto vital o utilizando hábilmente una bendición.
«¡Me has engañado!»
Sun-Woo tembló y dejó caer la mirada al suelo al oír su resentimiento. In-Ah miró a Sun-Woo con expresión traicionada.
«¡Confié en ti…!»
«…»
Sun-Woo bajó la cabeza. Los que no estaban familiarizados con la situación sólo podían observar a los dos luchando desde la distancia. Su-Ryeon observaba la situación con una leve sonrisa, como si estuviera disfrutando.
Tras un breve silencio, Sun-Woo levantó la cabeza como si estuviera decidido a decir algo.
«Entonces… um…»
«¿Y qué? Habla con propiedad».
«…¡Así que no deberías haber confiado en alguien como yo!»
«¿Qué? ¡Eh, qué clase de…!»
In-Ah repitió la palabra qué varias veces, mostrando lo asombrada que estaba. Estaba tan asombrada que ni siquiera podía terminar bien sus frases. Sun-Woo le dio completamente la espalda a In-Ah y miró a su alrededor. Parecía como si estuviera comprobando las reacciones de sus compañeros de equipo.
Finalmente, inició con calma una reunión de estrategia. In-Ah miró a Sun-Woo con resentimiento, pero él ni siquiera la miró. Estaba claro que estaban en mitad de un examen, y Sun-Woo sólo había mencionado rendirse, pero en realidad no había renunciado al examen.
Sun-Woo había mentido estratégicamente y no había hecho nada malo. A pesar de ello, In-Ah se sentía resentida hacia él y, en cierto modo, incluso triste. Estaba claro que le había prometido no mentirle durante la noche con el cielo lleno de estrellas, en el banco desierto de la escuela.
«Por lo que estoy oyendo, parece que Sun-Woo estaba equivocado. ¿Estoy en lo cierto?», dijo alguien en tono pícaro.
In-Ah había estado mirando al suelo con expresión amarga y levantó la cabeza. Su-Ryeon le estaba hablando. Al igual que In-Ah, ella también era una rehén.
In-Ah no dijo nada, pero Ha-Yeon estaba a su lado e intervino: «No, fue culpa tuya por dejarte engañar».
In-Ah siguió guardando silencio. Su-Ryeon no tenía nada que ver con la situación, pero se enfadó.
«¿Cómo puede decir eso? ¿Cómo es culpa suya que la engañaran?».
«Es una tontería confiar en las palabras de otra persona durante un examen».
«¡En primer lugar, está mal que los clérigos mientan! Y estos dos no son sólo extraños entre sí».
«¿Qué quiere decir con ‘no son sólo extraños el uno para el otro’?»
«No son sólo extraños el uno para el otro, así que lo que quiero decir es…»
Su-Ryeon miró a In-Ah. Ella no parecía estar pensando en nada en particular. Parecía que su mente estaba en un estado demasiado caótico como para formar pensamientos. Sin embargo, sus ojos seguían fijos en Sun-Woo.
Su-Ryeon frunció los labios en señal de duda antes de dejar escapar un profundo suspiro.
«De todos modos, sólo digo que no son extraños».
«¿Existe realmente ese tipo de relación?».
«Sí, existe. Por ejemplo, como familia, o… ¿amantes, o algo así?».
Ha-Yeon se mordió el labio inferior.
«…Si lo piensa, incluso la familia puede considerarse como extraños».
«¿Qué? ¿Cómo puede tu familia ser considerada extraña? ¿Entonces tus amigos también son extraños?»
«No… Estás diciendo algo tan obvio que me he quedado sin palabras…»
«No estoy diciendo algo obvio… ¿Pero qué le pasa a tu cutis?»
«No te preocupes por eso, mi complexión siempre es así… De todas formas, las amigas son obvias─»
Continuó un debate entre Su-Ryeon y Ha-Yeon sobre el criterio para considerar a alguien como un extraño.
In-Ah no escuchó. No tenía energía para escuchar conversaciones tan inútiles. Se sentía mental y físicamente agotada. Incluso sintió que le venía un dolor de cabeza. Sobre todo, el shock de la traición era abrumador.
Cuando terminó la reunión, Sun-Woo se acercó a In-Ah y de repente le tendió la mano. Ella se quedó mirando sin comprender la mano extendida. Tenía muchas heridas en la mano y un dedo estaba roto y retorcido de forma grotesca.
«¿Qué, está diciendo que deberíamos reconciliarnos?». In-Ah replicó deliberadamente con brusquedad.
Era su forma de darle una oportunidad. Sun-Woo había hecho claramente algo malo al mentir, pero ella también tenía cierta responsabilidad por creer ciegamente las palabras de la otra parte durante el examen. Si él se disculpaba ahora, ella estaba dispuesta a aceptarlo de buen grado.
«No, sólo quiero que me devuelvan la ropa».
Sun-Woo señaló con la barbilla el abrigo que cubría a In-Ah. Su expresión se endureció fríamente.
«…Ah, vale».
«¿Estás enfurruñada?»
«¿No? En absoluto».
«¿De verdad? Entonces supongo que está bien», dijo Sun-Woo.
Luego cogió el abrigo y se lo puso. Tanto sus palabras como sus acciones eran descaradamente audaces. In-Ah sólo pudo mirarle resentida a la espalda. Ya ni siquiera quería hablar con él.
*
[El Profeta es realmente torpe para disculparse], dijo Granbwa.
Legba añadió: [No, la situación de ahora era una en la que tenía que no disculparse. Intencionadamente no se disculpó].
[¿Qué está diciendo?]
[Mi punto es… Hm. Si no lo sabes, quédate callado, Granbwa. No interfieras.]
[¿Qué? ¿Qué acabas de decir?]
Legba y Granbwa discutían una y otra vez, y yo les ignoraba.
La razón por la que no me disculpé con In-Ah fue para demostrar a mis compañeros que sabía separar los asuntos personales de los profesionales.
No había hecho nada malo, así que disculparme por emociones personales no era apropiado. Un líder que no supiera diferenciar los asuntos personales de los profesionales no sólo tendría dificultades para ganarse la confianza de los miembros del equipo, sino que incluso podría crearles animadversión.
In-Ah era una amiga fuera del examen, pero dentro de la zona de examen, era una competidora. Tenía que recordar claramente este hecho y asegurarme de que los miembros de mi equipo lo sabían.
«¿Con qué lado debemos empezar a negociar?» preguntó Dae-Man mientras nos movíamos.
Miré a los rehenes y a los miembros del equipo que nos seguían por detrás. Aunque era poco probable, dispuse un miembro del equipo por rehén por si acaso los rehenes intentaban escapar.
Su-Ryeon y la otra rehén sin nombre la siguieron en silencio, pero Ha-Yeon e In-Ah la siguieron a regañadientes con caras llenas de descontento. In-Ah, en particular, me miró abiertamente.
«Vamos al Departamento de Sacerdotes…».
Ha-Yeon e In-Ah eran rehenes valiosos. A medida que pasara el tiempo, el valor de los rehenes disminuiría, por lo que era prudente empezar por los estudiantes del Departamento de Sacerdotes para negociar y obtener tantas fichas como fuera posible. También me incomodó un poco ver a In-Ah mirándome con las esposas puestas.
«De acuerdo. Entonces solicitaré la negociación».
«Claro. Recuerdas el plan, ¿verdad?»
«Por supuesto», dijo Dae-Man mientras empezaba a manipular el reloj digital.
El procedimiento para las negociaciones era sencillo. Primero, se solicitaba una negociación con el grupo deseado utilizando el reloj digital. Una vez aceptada la solicitud, el reloj digital determinaría el punto de negociación basándose en la ubicación de cada grupo. Entonces, sólo teníamos que ir allí y proceder con la negociación.
Durante la negociación e inmediatamente después de su finalización, era imposible capturar ningún rehén adicional durante diez minutos. Parecía ser una regla para evitar tácticas como lanzar un ataque sorpresa durante la negociación.
Técnicamente, era posible neutralizar a la otra parte antes de que transcurrieran los diez minutos y esperar diez minutos antes de ponerle las esposas. No podía saber si los profesores habían cometido un error durante la planificación de la prueba o si habían dejado lagunas deliberadamente para que los alumnos pudieran incorporarlas a su estrategia.
«¡Uh, Do Sun-Woo!»
En ese momento, uno de los miembros de mi equipo me llamó urgentemente. Era el miembro del equipo al que había ordenado vigilar a Ha-Yeon. Había pánico en su voz.
Cuando me acerqué, Ha-Yeon respiraba agitadamente con el rostro pálido. ¿No era su cara pálida en un principio? En cualquier caso, no tenía buen aspecto.
Me acerqué a Ha-Yeon y le pregunté: «¿Qué pasa?».
Ella levantó las manos que tenía atadas con esposas y dijo: «Esto».
«¿Qué? ¿Las esposas?»
«Por favor, desátalas, aunque sólo sea de un lado. Es sofocante, no puedo respirar…» Dijo Ha-Yeon.
Los labios secos de Ha-Yeon temblaban y sus ojos estaban vidriosos y desenfocados. Como su respiración era irregular, su habla tartamudeaba de forma irregular. Su piel estaba más que pálida y ahora se acercaba a un tono azulado.
Parecía como si hubiera sufrido algún trauma relacionado con el hecho de haber sido inmovilizada. Debía de haber una razón por la que llevaba quejándose desde antes para que le quitaran las esposas.
«Dae-Man, la llave por favor».
«Entendido. Un momento… Esto no funciona bien. Por eso las pantallas táctiles…»
Dae-Man estaba ocupado intentando hacer funcionar su reloj digital. Sus dedos eran demasiado gruesos, lo que le dificultaba manejar el reloj. Con las cejas fruncidas, Dae-Man miró la pantalla del reloj y luego suspiró antes de sacar la llave de su bolsillo y entregármela.
«Lo siento. Me cuesta enviar la solicitud de negociación».
«Tómese su tiempo. Si no funciona, que lo haga otro».
«No, quiero hacerlo. Pero no es fácil…» dijo Dae-Man mientras intentaba manipular de nuevo el reloj con movimientos bruscos de la mano.
Asentí e introduje la llave en las esposas de Ha-Yeon.
Clic.
Solté un lado de las esposas. Ha-Yeon me miró con una expresión de sorpresa en la cara.
«¿De verdad la has desbloqueado?».
«Sólo un lado».
Agarré una de las esposas desbloqueadas y tiré de ella hacia mí. Ha-Yeon cayó débilmente hacia mí mientras tiraban de ella. Parpadeó confundida y me miró.
«Yo seré el que lleve la parte desbloqueada», le dije.
«…¿Qué es esto? Es como si fuera un perro de compañía».
«Si no estás contenta, puedo cerrar ambos lados».
«¿Por qué no desbloquear ambos lados?»
«¿Y si intentas escapar?»
«No me escaparé».
«¿Cómo puedo confiar en ti? Cállate y sígueme».
Después de hablar con un poco de dureza, Ha-Yeon finalmente cerró la boca. Aunque me miraba con hostilidad, no parecía tan indispuesta como antes. En realidad era algo bueno porque significaba que tenía suficiente resistencia para poder mirarme.
«¡Sun-Woo!» Dae-Man gritó.
«He solicitado una negociación. Ahora sólo tenemos que esperar, ¿verdad?» Preguntó Dae-Man.
«¿Qué? ¿Qué es esto?»
Dae-Man frunció el ceño y miró su reloj. Sus cejas se movieron extrañamente como si viera algo raro.
Al principio, pensó que había cometido un error. Pensó que había solicitado una negociación con el Departamento de Cruzados en lugar de con el Departamento de Sacerdotes o que había elegido al equipo equivocado para negociar.
«…¿Qué es esto? Respondieron a nuestra petición como si la estuvieran esperando».
Afortunadamente, no fue así. Sin embargo, la frase «como si lo estuvieran esperando» me molestó.
Con expresión seria, Dae-Man dijo: «El punto de negociación está justo aquí. No hay necesidad de moverse. Algo no me cuadra…»
Dae-Man levantó la vista y miró a alguna parte. Yo también dirigí mi mirada en esa dirección. A lo lejos, un hombre de pelo rubio mojado por la lluvia se acercaba con pasos amenazadores.
Era Yu-Hyun.
Estaba solo, pero había una seguridad en su paso. Era como si supiera que íbamos a solicitar negociaciones aquí mismo, en este momento y lugar exactos.