El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 170

El demonio se agazapó bajo tierra, permaneciendo quieto como si esperara el momento adecuado para salir del cascarón.

No tenía ni idea de lo que ocurriría si emergía del suelo. Sólo con ver su aspecto, podía darme cuenta de que era diferente de los débiles y enclenques demonios a los que me había enfrentado antes. ¿Podría derrotar a ese demonio con el poder de Granbwa? Si era imposible dominar por completo al demonio, al menos podría intentar evitar que salieran a la superficie durante el examen práctico.

«Granbwa, préstame─»

[No.]

Granbwa respondió con un firme rechazo.

«¡Ah, qué pasa esta vez!». grité con frustración.

Tenía que detener a los demonios, aunque para ello tuviera que jugármela. Ahora no era el momento de preocuparme por los inconvenientes del poder o por el estado en el que me encontraba.

[Todas las plantas cercanas se han podrido y han muerto].

«…¿Por qué?»

[Parece que el demonio está rezumando energía demoníaca de su cuerpo. Incluso el suelo… está completamente podrido,] dijo Granbwa, con la voz desprovista de fuerza.

Parecía que intentaba decir que no es que no quisiera ayudarme, sino que no tenía forma de hacerlo.

Me senté en el suelo, bajando la cabeza.

«Entonces, ¿qué debo hacer…?».

No podía impedir que el demonio utilizara el poder de Granbwa porque la energía demoníaca que emitía mataba todas las plantas. Pero no podía quedarme de brazos cruzados y ver cómo emergía de debajo de la tierra y causaba el caos en la superficie. Moriría gente. Mucha.

Debía haber un método para someter a la criatura bajo tierra que no fuera utilizar el poder de Granbwa. Había un Loa adecuado para este tipo de situaciones. Sin embargo, ese bastardo…

La cabeza me daba vueltas. Dibujé una matriz de hechizos.

Shwa…

Me vi envuelto en la niebla del hechizo de intoxicación. Mi conciencia se aclaró. Quizá no se estaba aclarando realmente, sino más bien la ilusión de claridad provocada por el placer. Pero ahora mismo, no me importaba cuál de las dos cosas era.

En lugar de perder el tiempo pensando, decidí caminar. No sabía cuándo se agotaría mi resistencia. Si me quedaba demasiado exhausto para utilizar el poder de Dan Wedo o el de Sobo, sería difícil volver a entrar en el lugar del examen.

Por el momento, decidí regresar al lugar del examen. Después, pensaría en el método para derrotar al demonio. Si aún no se me ocurría un método adecuado, entonces me encargaría yo mismo. A menos que me atraparan, utilizaría el poder de Bossu o lo que hiciera falta para evitarlo.

[Imprudente y arrogante.]

[Un poco imprudente, supongo. No estoy seguro de la arrogancia.]

El poder de Dan Wedo se debilitó gradualmente y las gotas de lluvia se volvieron más finas.

Legba y el barón Samedi habían hablado casi simultáneamente. ¿Había habido alguna vez en que sus opiniones coincidieran tan perfectamente? Justo cuando pensaba así, Legba habló una vez más.

[Es arrogante pensar que puedes someterlo con el poder limitado que tienes].

«No hay otra manera», repliqué mientras caminaba hacia el lugar del examen.

Mis pasos eran pesados y el fastidio impregnaba mi voz.

[No tienes que ser tú quien dé el paso, ellos se encargarán].

Con ellos, Legba se refería a los clérigos de la Iglesia romana. Decía que los clérigos se encargarían del demonio aunque yo no diera un paso al frente, pero yo no podía estar de acuerdo.

Si eso ocurría, las bajas eran inevitables. Fácilmente morirían varios clérigos y, si tenían mala suerte, incluso los estudiantes de F.A. podrían morir al quedar atrapados en el fuego cruzado.

[Sería un pequeño sacrificio que tendrían que soportar].

«…»

[Ni siquiera es tu deber, así que no hay necesidad de tu sacrificio,] dijo Legba en un tono frío y seco, carente de toda emoción.

La mayor parte de lo que dijo no estaba equivocado. No tenía motivos para preocuparme por la muerte de los clérigos de la Iglesia Romana. Pero había una cosa en la que se equivocaba.

«Este es mi deber».

Si se producía alguna baja durante la lucha, el calendario académico se retrasaría para ocuparse de las secuelas y las investigaciones de la verdad. Si los estudiantes resultaban heridos durante la batalla entre demonios y clérigos, podría emitirse otra orden de cierre de la escuela. El calendario del viaje misionero no podría retrasarse más. Si eso ocurriera, todos mis planes se verían alterados y pospuestos.

[Considere la posibilidad de que los clérigos puedan someter al demonio sin ninguna baja. Debería creer en sus capacidades], dijo Legba.

Me di cuenta de que intentaba ponerme a prueba con su tono. Sonreí con satisfacción y negué con la cabeza.

«En algunas personas no se puede confiar. ¿No tengo razón?»

***

Hubo un destello brillante delante de los ojos de Dae-Man, seguido de una oscuridad total. Su campo de visión parpadeaba y desaparecía. Tras frotarse los ojos y sacudir la cabeza, apenas pudo abrir los ojos. Sin embargo, lo único que pudo distinguir fue un humo nebuloso.

¡Bum!

Una fuerte explosión atravesó el humo. La onda expansiva se propagó por todo su cuerpo. Cayó hacia atrás y se desplomó en el suelo. Sintió como si se le rompieran la espalda y los hombros. Una sensación de frío le recorrió la cintura. Intentó levantarse, pero no parecía tener fuerza en las piernas.

La onda expansiva disipó el humo. Min-Seo corrió hacia Dae-Man, con los ojos muy abiertos. Los ojos demoníacos de Min-Seo se acercaban a él, y Dae-Man sintió una sensación familiar de miedo.

No fue casualidad que de repente le viniera a la mente la frase «libérate como el pájaro que huye del cepo del cazador». Dae-Man había experimentado algo similar, no, algo aún más terrible y trágico en un pasado lejano.

Dae-Man había recibido ayuda de un desconocido cubierto de sangre en medio de una situación que se asemejaba a un pozo sin fondo, que no le dejaba otra opción que avanzar o retroceder. Esa fue una de las frases que murmuró el hombre.

«¡Graa…!» Dae-Man gritó con fuerza, utilizando los brazos para impulsarse y levantarse del suelo.

Estaba decidido a levantarse, y si sus piernas no se movían, utilizaría en su lugar las manos. Consiguió ponerse de pie, pero ahora el problema era lo que venía después. Apenas tenía fuerzas para mantenerse en pie, pero no para moverse. Si extendía las piernas ahora mismo, sin duda iba a forzar la espalda. Sin embargo, si se quedaba quieto, Min-Seo le atacaría. Tanto si se movía y salía herido como si se quedaba allí y salía herido, todo acabaría igual. Dae-Man bajó la postura y se preparó para contraatacar al Min-Seo que se acercaba.

Krrk.

Justo en ese momento, Min-Seo dejó abruptamente de precipitarse hacia Dae-Man como un depredador acechando a su presa. En medio del remolino de humo, la intensa mirada de Min-Seo estaba clavada en Dae-Man. Instintivamente percibía el peligro. No debía moverse, ni siquiera un centímetro.

¡Golpe-!

Un proyectil pasó rozando los ojos de Dae-Man. El agudo sonido del viento desgarrándose y de la niebla partiéndose resonó por toda la catedral. Dae-Man giró la cabeza y miró a Su-Ryeon, que acababa de efectuar el disparo. Ella bajó momentáneamente el arma y estaba en medio de lanzar una bendición intermedia de tranquilidad.

«Ah, tan cerca…» Su-Ryeon murmuró al ver que Dae-Man la había divisado y volvió a lanzar la bendición de la tranquilidad.

La luz de la bendición envolvió su cuerpo, derritiendo la tensión y calmando sus manos temblorosas. Volvió a cargar la munición y apuntó con el cañón a Dae-Man. Tenía la mirada fija en su objetivo y le parecía que el tiempo pasaba lentamente.

Se le daban muy bien la inmersión y la concentración. Gracias a esta cualidad, sobresalía en sus estudios y podía manejar las bendiciones con destreza, pero ella, por alguna razón, nunca pudo acostumbrarse a luchar. Podría haberse limitado a solicitar el ingreso en el Departamento de Sacerdotes, pero ella quería convertirse en cruzada, aunque eso significara arriesgar su vida.

Por eso había aprendido puntería y tiro con arco. Era más exacto decir que había grabado el arte del tiro con arco en su interior a través de la práctica repetitiva que decir que había aprendido el oficio. Pero eso no importaba realmente.

¡Bum!

Resonó un disparo sordo. Dibujando una parábola baja en el aire, el proyectil voló hacia la frente de Dae-Man. Incluso eso parecía moverse lentamente a los ojos de Su-Ryeon.

Sin falta, el proyectil golpeó el cuadrado de Dae-Man entre los ojos. Los radiantes rayos de luz de la centella sagrada cegaron a Dae-Man. Instintivamente, Dae-Man se cubrió los ojos y forcejeó.

Min-Seo no desaprovechó esta oportunidad. Lanzó la bendición de la fuerza menor sobre sus dos piernas y saltó hacia delante. Sus dedos volaron hacia la barbilla de Dae-Man.

¡Kwak!

«¡Uf…!»

En lugar de golpear la barbilla de Dae-Man, el pie de Min-Seo golpeó su cuello. Aunque evitó ser noqueado porque no fue un golpe directo, aún así dolió mucho. Dae-Man se sujetó el cuello y se tambaleó hacia atrás. Su visión borrosa no mostraba signos de volver a la normalidad, ya que había sido golpeado por la explosión sagrada dos veces seguidas.

Dae-Man decidió cerrar los ojos y agacharse en su lugar. Luego, dio continuos pasos hacia atrás. Parecía que intentaba escapar.

Min-Seo le miró y dejó escapar una risa hueca como si no pudiera creer lo que estaba viendo.

«¿Eras… eras siempre tan patético?»

«…»

Min-Seo sacó las esposas de su bolsillo y las sacudió, dando zancadas hacia Dae-Man.

«Deja eso y dame la mano. Me aseguraré de que no te duela cuando te ponga las esposas».

Dae-Man retrocedió unos pasos sin decir nada, intentando calibrar la posibilidad de que ganara la pelea. Se había hecho daño en la cintura con la explosión de Min-Seo. Sentía las piernas débiles y no podía ver. Sin embargo, eso por sí solo no podía considerarse una desventaja. Min-Seo, al igual que Dae-Man, participaba en el examen práctico con el cuerpo herido.

El problema era Su-Ryeon. Los miembros del equipo de Dae-Man no conseguían recuperar la compostura debido al espeso humo que se extendía en la catedral, y él, el único combatiente, había perdido la vista debido a la sagrada explosión. Si las cosas seguían así, no había forma de que pudiera ganar.

Thud.

Fue entonces cuando ocurrió. Algo tocó la parte posterior del talón de Dae-Man. Estiró el brazo y sintió el objeto detrás de él. Era la pared.

«Oh, Dae-Man, eso de ahí es un callejón sin salida. Acabemos con esto y ríndete de una vez. Lo que tienes ahora no tiene buena pinta».

Min-Seo se acercó, sacudiéndose las esposas. Su voz era amenazadora y estaba llena de locura.

Dae-Man bajó la postura y respiró hondo. Abrió los ojos, que había cerrado con fuerza. Sus pupilas estaban llenas de una resuelta determinación que podía percibirse como amenazadora.

«¡SUN-WOOO─!» El grito de Dae-Man resonó en la catedral.

Min-Seo retrocedió por reflejo y se tapó los oídos. Su voz era lo bastante alta como para sentir que a uno le iban a estallar los tímpanos si se acercaba demasiado a él.

En el brazo de Dae-Man centelleaba la luz de bendición más brillante y hermosa que nunca. El Santo Nombre de la Diligencia y el Santo Nombre de la Caridad recibieron el mismo título: la Lanza del Papa. La bendición recibida por el Santo Nombre de la Diligencia se llamaba Pozo. Si la Bendición de la Fuerza Sobrehumana consistía en dirigir el poder a lugares específicos, Pozo se ocupaba de la acumulación de poder. Era una bendición que permitía que el poder acumulado a través de largas horas de duro trabajo se liberara de golpe. Era una bendición que encajaba perfectamente con la palabra diligencia.

Justo en ese momento, Dae-Man liberó el poder que había estado guardando durante mucho tiempo.

¡BAANG-!

Su brazo, envuelto en luz, golpeó el viejo muro de la catedral. Con un sonido que parecía una explosión, el polvo y la suciedad acumulados en la pared salpicaron por todas partes. Las ventanas cercanas se hicieron añicos o se agrietaron por el impacto. Un enorme agujero atravesó la pared y el puño de Dae-Man quedó hecho jirones y sangrando.

El humo que había llenado la catedral se escapó y se elevó hacia el cielo a través de las grietas de la ventana y el agujero de la pared. Parecía como si alguien hubiera encendido un faro de fuego.

«¡Grrgh, argggh!»

La resistencia de Dae-Man aún no había terminado. Se precipitó hacia Min-Seo, haciendo ruidos de bestia. Fue una carga temeraria y torpe, defectuosa en demasiados aspectos. Min-Seo podría haber contraatacado fácilmente. Sin embargo, se distanció y retrocedió.

«Ha, hoo, ha, hoo».

«…»

Min-Seo se sumió en la contemplación mientras veía a Dae-Man recuperar el aliento como si estuviera haciendo ejercicio. Estaba claro que acababa de llamar a Sun-Woo. Con una voz de ese calibre, debía de haber llegado a oídos de Sun-Woo. Parecía que había hecho un agujero en la pared para que saliera el humo y así facilitar que Sun-Woo encontrara este lugar.

Si ese fuera el caso, sería apropiado tomar a Dae-Man como rehén, pero se estaba resistiendo mucho más de lo esperado. Estaba demostrando ser una molestia con la que lidiar incluso cuando ella iba dos contra uno contra él con la ayuda de Su-Ryeon. Si Sun-Woo y Dae-Man unían sus fuerzas y la lucha se convertía en un dos contra dos, la situación empeoraría significativamente.

¿Deberían renunciar a Dae-Man y tomar como rehenes a los otros estudiantes en su lugar? No, los otros estudiantes no valdrían nada como rehenes. Incluso si se negociara su libertad, Min-Seo no podría conseguir tantas fichas, y la negociación en sí podría ser imposible.

Perdida en sus pensamientos, Min-Seo murmuró: «No…».

Necesitaba corregir la premisa. No debían asumir que Sun-Woo vendría. Parecía que no estaban en el mismo grupo, y Sun-Woo no tendría ninguna razón para venir hasta aquí para ayudar a Dae-Man.

Ese bastardo era minucioso y racional. Era obvio que pensaría que sería mejor emplear su tiempo en conseguir fichas con su grupo en lugar de dedicarlo a ayudar a Dae-Man. En ese caso…

En ese momento, una voz familiar sonó tras el humo.

«…¡Joder, este no es el lugar!»

La voz era claramente familiar, pero el tono y el vocabulario que utilizaba no lo eran.

Min-Seo dejó de pensar y miró en dirección a Dae-Man. La luz del sol que se filtraba por la grieta los iluminaba a los dos.

Dae-Man estaba agotado. Estaba sentado, o más bien desplomado al borde del colapso, en el suelo. A primera vista, el aspecto del hombre que estaba a su lado era lamentable. Sus ropas estaban manchadas como si se hubiera bañado en un charco de barro, y de sus manos manaba sangre. Su pelo estaba enmarañado y goteaba por la lluvia, y entre ellos, sus ojos brillaban con locura.

¡Era Sun-Woo!

«¡Eh… eh! ¿Qué coño pasa, Su-Ryeon?». Min-Seo llamó a Su-Ryeon.

Pero ella ya estaba aturdida al ver a Sun-Woo, cuyos ojos estaban desenfocados. No se podía saber qué estaba mirando. Su-Ryeon podía predecir hacia dónde se movería el oponente mirándole a los ojos, pero no podía predecir el siguiente movimiento de Sun-Woo.

«Hoo, hoo…»

Su-Ryeon utilizó la bendición de la tranquilidad para calmarse. Discretamente, cargó una granada sagrada y apuntó el cañón a la cabeza de Sun-Woo, apretando el gatillo.

¡Bum!

Sonó un disparo. Aunque su concentración vaciló ligeramente en el último momento, su puntería se mantuvo firme. El proyectil voló siguiendo la trayectoria que Su-Ryeon había predicho, acercándose justo entre los ojos de Sun-Woo.

Pero aún no podía bajar la guardia. Sun-Woo no era tan lento como Dae-Man.

Golpe.

Sun-Woo atrapó el proyectil. No fue una hazaña tan sorprendente. El pequeño lanzagranadas que le habían suministrado no era muy potente, ya que estaba pensado para entrenar. Esto significaba que era posible bloquear o atrapar el proyectil si uno era increíblemente ágil o tenía suerte.

Su-Ryeon lo había previsto. Al fin y al cabo, lo que disparó fue un flashbang sagrado. No pretendía infligir daño directamente, sino cegar al enemigo con su destello al explotar. No tenía necesariamente que golpear a Sun-Woo con ella. La bala sólo tenía que explotar cerca del enemigo.

Pssssh…

Sin embargo, el proyectil en la mano de Sun-Woo no emitió un destello. En su lugar, emitió humo y siseó.

‘¿Un fallo…? No, ¡lo cargué mal!’

«¡Mierda! ¡Corre!» Su-Ryeon gritó rápidamente a Min-Seo mientras recogía el arma.

Sin mirar atrás, los dos corrieron hacia la entrada principal de la catedral.

«Ciérrala».

Mientras tanto, la mayor parte del humo se había disipado. Dae-Man gruñó, luchando por levantar su cuerpo que había sido llevado a su límite hacía tiempo.

Los miembros del equipo, que se habían dispersado y desorientado debido al humo y a las explosiones consecutivas, volvían poco a poco en sí.

Dae-Man levantó el dedo y gritó señalando hacia la puerta principal.

«¡Cierren la puerta!»