El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 17
Abrí los ojos en un techo desconocido. Supongo que debo haber muerto y acabado en el más allá.
«¿Estás despierto?»
«Ah, aún no estoy muerto».
«¿Qué dices de repente? ¿Te lastimaste la cabeza?»
El tío Lee Jin-Sung estaba sentado en la silla junto a la cama. Gracias a que mi tío me habló, pude recuperar el sentido perdido de la realidad. Afortunadamente, aún no estaba muerto y parecía que me encontraba en el hospital. Había un fuerte olor a desinfectante y las enfermeras correteaban por todas partes.
«¿Cuánto tiempo he estado fuera?»
El tío Lee Jin-Sung bajó la cabeza y frunció el ceño como si le doliera.
«…Tres años.»
«¿Eh?»
[Mentira. Sólo han pasado dos días.]
Gracias a que Legba me dijo la verdad, pude soltar un suspiro de alivio. Lee Jin-Sung me miró mientras contenía la risa. A juzgar por cómo se burlaba de mí incluso en esta situación, estaba claro que carecía de empatía.
«Sinceramente, esta vez te he pillado, ¿verdad? ¿Qué tal? ¿Ha mejorado mi actuación?»
«Oh sí, has mejorado mucho».
«Jajajaja».
El tío Jin-Sung se partió de risa. Pero pronto, la risa desapareció y empezó a hablar con cara seria.
«Bueno, sólo han pasado dos días desde que perdiste el conocimiento, y la escuela está cerrada actualmente».
«¿La escuela está cerrada? ¿Hasta cuándo?»
«No estoy seguro. No lo recuerdo, pero tal vez una semana».
Una semana.
El hecho de que F.A., que era infame por ser tacaño en el cierre de la escuela, había emitido un cierre de una semana significaba que este incidente era grande. Para ser justos, incluso yo había sufrido heridas lo suficientemente graves como para perder el conocimiento durante dos días, así que tenía sentido.
Sin embargo, teniendo en cuenta que me habían herido gravemente, mi cuerpo se sentía mejor de lo esperado. De vez en cuando me dolía la cabeza, pero aparte de eso, no sentía ningún dolor. Ni siquiera me dolía al mover los brazos y las piernas.
«¿Hay alguna parte que todavía te duela?»
«No. Creo que está todo mejor. ¿Cómo me he recuperado tan rápido?»
«Eso es porque hubo mucha gente que te trató. Sin mencionar que tu velocidad de recuperación es bastante rápida para empezar».
El tío Jin-Sung me explicó lo que había pasado en los últimos dos días.
Actualmente, estaba hospitalizado en el Hospital dBP. Desde que el tío pidió ayuda a Bae Jung-Hwan, varios sacerdotes famosos especializados en curación habían visitado la sala. Pude recuperarme rápidamente gracias a los sacerdotes que utilizaron bendiciones avanzadas de curación y recuperación.
Originalmente, ese tratamiento habría costado una cantidad astronómica de dinero, pero gracias a Bae Jung-Hwan, todos los gastos habían sido condonados. También dijo que Koo Jun-Hyuk visitó el hospital durante un tiempo cuando yo estaba ingresado.
«Como ya te has recuperado, dicen que no pasa nada si dejas el hospital ahora. Teniendo en cuenta que invertimos tanto dinero en el tratamiento, no habría tenido mucho sentido si aún no te hubieras recuperado. Por eso el dinero es tan bueno. Siempre puedes confiar en el dinero».
La mala costumbre del tío Jin-Sung de divagar parecía haber empeorado. Siguió alabando la grandeza del dinero durante un rato. Escuché en silencio sus balbuceos sin responder. Después de todo, lo que decía no era del todo incorrecto.
«Por cierto, Bae Jung-Hwan dice que quiere verte hoy».
«¿De repente? ¿Por qué?»
«¿Recuerdas el contenido del contrato que hicimos la última vez? El patrocinio del artefacto.»
Fue cuando curamos la enfermedad de la esposa de Bae Jung-Hwan. El contrato decía que Bae Jung-Hwan patrocinaría artefactos al Líder del Culto Vudú a cambio de curar con éxito a su esposa. Parecía haber pedido una reunión para hablar de ello.
Había planeado descansar hoy, pero supuse que me reuniría con él hoy ya que mi cuerpo ya se había recuperado. Después de todo, no había mucho que hacer ya que la escuela estaba cerrada de todos modos.
«Entonces reunámonos con él. ¿A qué hora es la reunión?»
«Sucede que Bae Jung-Hwan está en el Hospital dBP ahora mismo. Aparentemente, su hijo se lastimó o algo así. De todos modos, creo que está bien reunirse con él ahora mismo», dijo el tío Jin-Sung mientras miraba el mensaje de texto que recibió de Bae Jung-Hwan.
* * *
Quería golpear mientras el hierro estaba caliente, así que inmediatamente pasé por el proceso de alta en el hospital y luego fui al lugar donde había prometido reunirme con Bae Jung-Hwan.
Después de que el tío Jin-Sung condujera durante unos diez minutos, llegamos a un restaurante bastante extravagante y lujoso.
«Oh, estás aquí.»
Cuando llegamos, Bae Jung-Hwan se inclinó cortésmente y nos dio la bienvenida. No había nadie en el restaurante excepto nosotros. Era porque había alquilado todo el restaurante para esta reunión.
Me pareció que gastaba demasiado. Pero como era el dueño de un conglomerado, probablemente estaba bien. No había necesidad de preocuparse por multimillonarios y famosos.
«¿Has alquilado todo el restaurante?»
«Sí. Les dije que apagaran todas las cámaras de seguridad por si te sentías incómodo. Técnicamente, nuestra empresa dirige más o menos este restaurante, así que no fue un problema. Por favor, tomen asiento por ahora».
Como si nos hubieran estado esperando, los aperitivos salieron en cuanto nos sentamos. Era un plato de marisco que se podía comer de un bocado. El camarero nos describió esto y aquello sobre la salsa y el marisco. Sinceramente, no tenía ni idea de lo que hablaban, pero asentí y fingí entender.
«Hice que prepararan el mejor plato. Por favor, sírvete».
Ante las palabras de Bae Jung-Hwan, empezamos a comer. La comida era tan deliciosa que simplemente no se podía describir con palabras.
«¿Cómo está tu mujer?» preguntó mi tío mientras comía.
«Oh, estaba a punto de hablar de eso. Como sabes, mi mujer llevaba mucho tiempo postrada en la cama, creo que unos cuatro o cinco años. Dice que el mundo ha cambiado mucho y siempre me está dando la lata para que salga con ella. Estoy tan agotado que siento que me voy a morir».
«Jajaja. Me alegro de que se sienta mejor. Me siento aliviado».
Bae Jung-Hwan narró una serie de historias sobre su mujer. No paraba de decir que se sentía perezoso y cansado, pero no dejaba de sonreír en todo momento. Parecía que había ganado algo de peso desde la primera vez que lo vimos.
«He oído que tu hijo se ha hecho daño. ¿Cómo está?».
Pronto la historia pasó de la esposa al hijo. La comida pasó de la sopa y el pescado al plato principal.
«Ya está casi mejor. Dijeron que el oído estaba un poco desgarrado, pero no hay problemas con su audición».
«Eso es un alivio. Debes haber estado muy preocupado».
«Al principio, me sorprendió un poco, pero su recuperación innata es muy buena, así que ya está completamente bien».
En el momento del incidente, Bae Sung-Hyun tenía las orejas desgarradas, pero no había otras heridas. Comparado con los otros chicos, sus heridas eran más bien leves. En cualquier caso, no había necesidad de preocuparse ya que dijeron que el tratamiento fue exitoso.
Por fin llega el plato principal. El empleado nos explicó algo sobre el ibérico y la salsa de pomelo. En resumen, la comida era cara y sabrosa.
«Creo que es hora de que empecemos a trabajar».
Con la aparición del plato principal, la conversación pasó al tema principal.
Ante las palabras del tío, Bae Jung-Hwan cogió su teléfono y llamó a alguien. Al mismo tiempo que la llamada, unos hombres de traje negro entraron en el restaurante. Llevaban maletas y documentos en las manos. Los tipos trajeados nos entregaron los documentos. Tras recibirlos, los hojeamos rápidamente.
«Estos documentos resumen los artefactos que produce y distribuye nuestra empresa. Si especifica el tipo y la cantidad, prepararemos los artículos según sus demandas.»
«Ajá».
Los ojos del tío brillaron mientras leía los documentos. La comida estaba completamente en un segundo plano.
Era comprensible. Los artefactos enumerados en los documentos costaban decenas de millones de wons como mínimo, y algunos de los artefactos caros costaban cientos de millones. Entre ellos, los artefactos que más me llamaban la atención eran la Fauces de Baal y el Arce Petrificado.
«¿Hay algún objeto que te haya gustado?».
«Uf, bueno, tos. Hay demasiados objetos que nos han gustado. Es difícil elegir».
El tío Jin-Sung respiró hondo y trató de contener la sonrisa. Delante de sus ojos, cientos de millones de won pasaban a toda velocidad. Como resultado, una sonrisa pareció formarse naturalmente en su cara sin que se diera cuenta.
«Ja, ja, puedes tomarte tu tiempo para elegir. También está la Corona Espina del Juicio».
«Corona de Espinas, Corona de Espinas… Ah, aquí está».
«Es una obra maestra que se creó en dBP utilizando tecnología punta de reciente desarrollo. Es un poco embarazoso decirlo yo mismo».
«Oh, ¿es la tecnología de nuevo desarrollo lo que creo que es?»
«Sí. Lo que sospechas es probablemente correcto. Ah, cierto, se suponía que la información era confidencial, pero todos los inversores parecían saberlo ya».
«Por supuesto que lo saben. Esa fue también la razón por la que el precio de las acciones de dBP se disparó».
Mientras comía, mi tío y Bae Jung-Hwan hablaban de esto y aquello. Ambos parecían muy felices. Estaban obsesionados con el dinero, y como las mentes afines se atraían, congeniaban como mejores amigos.
«Bien, creo que hemos hablado demasiado de esto entre nosotros. ¿Tiene el Líder del Culto algo que quieran? Me temo que la opinión del Líder del Culto es lo más importante».
Bae Jung-Hwan, que estaba entusiasmado hablando de dinero, me habló de repente. Se hizo un silencio sofocante y dejé el cuchillo y el tenedor para examinar brevemente los documentos. Tras un rápido escrutinio, sólo encontré dos artefactos que necesitaba.
«Éste y éste. Estos dos son los que más me gustan».
Señalé con el dedo los artefactos que quería recibir. La cara de Bae Jung-Hwan se endureció cuando vio mi elección.
«…Ja, ja, ja. Como era de esperar del líder del culto. Sabes lo que es bueno».
«Sólo elegí lo que más necesitaba».
«Te lo digo, es aterrador».
Bae Jung-Hwan sonrió ligeramente. Había elegido los artefactos que creía que me serían más útiles en el futuro. Resultó que esos artefactos eran los más caros de la lista.
«Entonces, ¿puedes dármelos?».
«Por supuesto, puedo dártelos. No importa lo que sea. Según la promesa, mientras esté en la lista, te lo daré».
Bae Jung-Hwan continuó con una sonrisa amarga. «Sin embargo, debido al precio y a la rareza del agua bendita que eligió el Líder del Culto, actualmente no quedan existencias. Siento mucho decir esto, pero parece que tardaremos dos semanas en reponerla. ¿Está bien?»
«Sí, está bien.»
«Entonces, te visitaré en dos semanas con mi personal.»
Así, se hizo el trato. Bae Jung-Hwan tenía una amplia sonrisa mientras pedía un apretón de manos. Acepté el apretón de manos. Era por poco, pero el dorso de mi mano estaba ligeramente por encima de la suya. Era una diferencia trivial fruto de un comportamiento inconsciente, pero indicaba implícitamente la superioridad en la relación.
* * *
«Bien hecho. ¿Te vas a casa enseguida?»
«No, quiero dar un pequeño paseo antes de ir a casa».
El tío Jin-Sung frunció el ceño como si estuviera estupefacto. «No deberías pasear. Acabas de salir del hospital».
«Es parte del proceso de rehabilitación».
«Eres un buen conversador. ¿Quieres que te recoja más tarde?»
«Ya te llamaré».
El tío asintió y cerró la ventanilla del coche. El motor de su coche dejó escapar un vibrante sonido antes de marcharse.
Observé cómo el coche se alejaba cada vez más. Sólo una vez que el coche estuvo completamente fuera de mi vista empecé a caminar.
Este lugar estaba cerca del ayuntamiento. Mirara donde mirara, estaba lleno de altos rascacielos. El ruido de la gente, los coches, los autobuses y el metro llenaba el centro de la ciudad. Era más ruidoso y estaba más lleno de gente de lo habitual porque era hora punta.
Paseé por la zona y pensé en mi padre. Aquí lo habían quemado vivo. En el centro de Seúl, mi padre soportó las burlas y los insultos que le lanzaban los ciudadanos mientras él se convertía lentamente en cenizas.
«Sun-Woo. No importa lo que pase en el futuro, ni siquiera pienses en vengarte. »
Una semana antes de ser arrestado y ejecutado por la Santa Sede, mi padre me lo había dicho.
Tal vez ya había previsto su muerte en ese momento. Yo era entonces todavía un niño, y recuerdo haberme reído de las palabras de mi padre sin darme cuenta de que esas palabras acabarían convirtiéndose en su testamento. A medida que recordaba uno a uno los últimos momentos de mi padre, mi corazón se iba encogiendo. Me dejó sola para que me valiera por mí misma y sólo me dejó ese testamento. Cuando pensé en eso, sentí que el resentimiento burbujeaba en mi interior.
La voz de Legba me sacó de mis pensamientos.
«Es verdad. Vivo así gracias a mi padre».
[Como padre, era un fracaso. Pero como maestro, era bastante decente].
Mi padre me enseñó varias cosas. Me enseñó sobre el arte de la conversación, cómo usar la magia vudú, cómo utilizar los poderes de Loa, etc. Gracias a él, pude vivir como un ser humano.
De no ser por él, me habría muerto de hambre hace mucho tiempo.
Deambulé y perdí la noción del tiempo mientras rememoraba el pasado lejano. La zona estaba llena de arquitectura de estilo gótico elegantemente diseñada y reinterpretada de forma moderna. Este tipo de diseño parecía estar de moda últimamente. Mi padre había sido ejecutado por inmolación en un lugar tan elegante y hermoso. Esa era la verdad irrevocable.
«…¡Hgh, urgh, hggh…!»
En ese momento, oí un sonido extraño procedente de algún lugar. Sonaba como un llanto, pero también como un gemido de dolor. Contuve la respiración e intenté por todos los medios no hacer ruido, pero no fue tan fácil como pensaba.
El sonido provenía de una esquina del centro de la ciudad. Era de un callejón estrecho.
[Pase de largo].
Iba a comprobar brevemente la situación, pero Legba me detuvo con tono serio.
«¿Por qué?»
[Es difícil de explicar ahora mismo. Sólo pasa por aquí.]
Legba me dijo que no entrara en el callejón, lo que me dio aún más ganas de entrar. Era porque tenía una actitud desafiante. Ignoré las advertencias de Legba y entré en el callejón para identificar el origen del ruido.
En el callejón, una chica estaba agachada y fumando. Su mano izquierda estaba envuelta en vendas empapadas en sangre. Tenía la nariz alta y los ojos muy afilados. Antes de darme cuenta, no pude evitar pensar que era guapa. Parecía más hermosa y misteriosa dentro del estrecho callejón lleno de humo.
«¿Kim Jin-Seo?» Era una cara familiar. Era el Santo Nombre de la Paciencia, Kim Jin-Seo.
Cuando inconscientemente pronuncié su nombre, se sobresaltó y me miró sorprendida.
Del cigarrillo que llevaba en la mano derecha salía humo.