El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 160

«…Normalmente no puedo usarlo, pero extrañamente, pude usar bien el poder divino cuando luchaba con el satanista».

Había soltado apresuradamente esas palabras en un intento de romper el silencio antes de que las sospechas de José se hicieran más profundas. Como era una excusa débil, no esperaba que José creyera fácilmente mis palabras. Sin embargo, para mi sorpresa, Joseph asintió lentamente y actuó como si estuviera de acuerdo conmigo.

«Ya veo. ¿Eres de los que prosperan en las crisis?»

«B-bueno… algo así».

«Supongo que usted es algo así como un héroe que brilla en tiempos difíciles. De todos modos, lo entiendo. Bueno, entonces…»

Joseph miró alrededor del sagrado campo de entrenamiento. Finalmente, su mirada se posó en un único punto, que era la armería. Unas armas de entrenamiento polvorientas sobresalían de la puerta entreabierta. Joseph señaló las armas con la barbilla.

«Puedes usar un arma. Yo no usaré ninguna. Eso debería bastar para igualar las fuerzas».

«…En realidad, no tengo muchas armas que pueda blandir correctamente».

«Eso está bien. Puedes aprender mientras haces sparring. Sígame y elegiré un arma para usted».

Joseph me condujo hacia la armería. Armas antiguas como espadas, lanzas y arcos estaban apiladas en un rincón y cubiertas de polvo. Joseph examinó cuidadosamente las armas, casi como si estuviera de compras, antes de recordar algo de repente.

«Por cierto, ¿sabe qué es lo que más dice la gente que ha sido arrastrada a los tribunales por homicidio?».

«No estoy seguro…»

«’No sabía que iban a morir’ y ‘sólo quería asustarles un poco’. Todos dicen lo mismo como si estuvieran leyendo de un guión. Entonces, ¿qué tipo de arma cree que tenían en sus manos cuando cometieron el homicidio?»

Mantuve la boca cerrada. La respuesta inmediata que me vino a la mente fue una cuchilla, pero no parecía la respuesta adecuada.

Joseph sacó una maza de hierro del montón de armas. Después de quitarle el polvo, dijo: «Normalmente, es este tipo de arma contundente, redonda y pesada. Podría ser un martillo, una silla o incluso un ladrillo que se hubiera caído de la pared. Es más o menos algo así».

«…»

«Ahora, si junta todo lo que le he dicho, ¿a qué conclusión llega?»

Joseph me entregó la maza. La maza era mucho más pesada y fría de lo que pensaba. Antes de que pudiera siquiera responder, dijo: «La conclusión es que sostener un arma contundente da valor a quien la empuña. No importa lo virtuosa o cobarde que sea una persona, una vez que empuña un arma contundente, ¡adquiere el valor para cometer un asesinato!»

«¿Es realmente correcto interpretarlo así?»

«Sea la interpretación correcta o la incorrecta, ¿qué importa? Mientras suene bien, eso es lo único que importa».

Con el dedo, Joseph señaló la maza de hierro que tenía en la mano y continuó: «En el Génesis se dice que la primera arma homicida también fue un objeto contundente. Probablemente Caín no quería matar a su propio hermano. Quizá le golpeó con una piedra y acabó matándole accidentalmente».

«¿Qué?»

«Estoy bromeando. Olvida lo que acabo de decir».

Joseph se rió y, con las manos entrelazadas a la espalda, caminó enérgicamente hacia la zona de sparring en medio del campo de entrenamiento sagrado. Le seguí detrás.

Quizá hacía tiempo que no se utilizaba el campo de entrenamiento, pero el suelo de la zona de sparring estaba cubierto de un polvo espeso. Estaba un poco resbaladizo.

«Creo que deberíamos limpiarnos primero si queremos hacer sparring», dije mientras me quitaba el polvo con los dedos de los pies.

Joseph negó con la cabeza.

«Hagamos sparring así. Después de todo, cuantas más variables haya, más entretenida será la pelea. ¿No deberías practicar también la lucha en lugares resbaladizos?».

«Ah… entendido».

No sabía con qué frecuencia acabaría luchando en terrenos resbaladizos, pero decidí aceptar por el momento. Joseph no era el tipo de persona que escuchaba, aunque no estuviera de acuerdo.

Ejercí fuerza sobre los dedos de los pies para no resbalar. Con pasos que no diferían de los habituales, Joseph se dirigió con confianza hacia la esquina de la zona de sparring. No parecía importarle en absoluto el polvo.

Cuando llegué a la esquina opuesta de la zona de sparring, Joseph dijo: «Dime cuándo estás listo. Empezaré cuando me lo digas».

Joseph adoptó su postura. Era una postura que nunca había visto antes. Parecía como si sus defensas y ataques fueran a ser débiles. Había aberturas por todas partes. Por lo que yo sabía, no había artes marciales ni deportes de combate que tuvieran una postura inicial tan extraña. Todas las artes marciales se basaban en la eficacia, así que no había razón para adoptar una postura tan ineficiente.

¿Era un tipo especial de arte marcial que sólo utilizaban los inquisidores?

Decidí descartarlo como algo que no tenía especial importancia, y también adopté una postura, aunque un poco descuidada. Ya que no podría ganar, decidí simplemente mostrar a Joseph una actuación que no le decepcionara.

«Estoy listo-»

[A Bossou le pica todo el cuerpo en este momento].

Justo cuando iba a decir «estoy listo», Bossou me interrumpió. Bossou habló con una voz carente de entusiasmo.

[Sería genial si el Profeta pudiera llamar a Bossou].

«…»

[A diferencia de Sobo, Bossou no es llamativo… ¿Por eso le caigo mal al Profeta? Esto es verdaderamente triste…]

«…»

[Sin Bossou, no podrás derrotar a esa persona. Lo sé instintivamente. ¿De verdad vas a perder así? El Profeta carece del deseo de ganar. Está atrapado en una mentalidad de perdedor por el momento…]

Decía cosas específicamente para provocarme. Era bastante obvio que no sería capaz de derrotar a José aunque empuñara una maza. Seguiría siendo insuficiente incluso con la ayuda de varias bendiciones, como la Bendición de la Fuerza Sobrehumana.

Puede que ni siquiera me dieran la oportunidad de utilizar las bendiciones.

«Tómate tu tiempo».

Miré brevemente a Joseph, que me miraba con su extraña postura. Joseph estaba sobrestimando mis habilidades. La razón por la que mantenía la intimidad y me vigilaba era porque tenía la idea errónea de que yo era hábil. Por lo tanto, si durante este duelo me quedaba por debajo de las expectativas de Joseph, entonces su intimidad desaparecería, dejando sólo sus sospechas y su vigilancia. Incluso podría intentar interrogarme sobre la batalla con el satanista.

…Sí, si ese era el caso, entonces era mejor utilizarlo.

Junté las manos delante del pecho. Joseph estaba esperando mientras mantenía su postura, e inclinó la cabeza como si estuviera desconcertado.

«¿Qué haces?»

«Suelo rezar antes de un duelo. Es una especie de… rutina».

«Es una rutina muy loable. Siéntase libre de continuar. Avísame cuando estés lista».

Cerré los ojos y murmuré tonterías mientras fingía rezar. Fue algo que improvisé para llamar a Bossou con naturalidad. Durante mi oración, pronuncié sutilmente el nombre de Bossou y él respondió alegremente.

[Bossou responde a la llamada del Profeta].

Pronto, la inmensa fuerza de usar el poder de Bossou empezó a recorrer mi cuerpo. El sonido de los latidos de mi corazón y de mi respiración empezó a resonar rítmica y claramente en los tambores de mis oídos. Mi visión empezó a parpadear y vi hebras que parecían vasos sanguíneos pulsando dentro de mi campo de visión.

Sin embargo, a medida que calmaba mi respiración, el parpadeo que oscurecía mi visión comenzó a desvanecerse. No sentí una carga significativa. Quizá fuera gracias a que había seguido ofreciendo sacrificios sin utilizar el poder de Bossou.

[¡Todo se debe a que el contenedor del Profeta se ha expandido!] dijo Bossou.

Sin embargo, no podía saber si lo que decía era cierto. Dejé escapar una profunda bocanada de aire y percibí el calor y la intensidad del poder que Bossou me había infundido. Una sensación de iluminación y confianza onduló por todo mi cuerpo. En mi estado actual, sentía que podía derrotar a José ahora mismo.

«De acuerdo, vamos».

«Claro, ven a mí cuando estés cómodo».

Con la respuesta de Joseph, comenzó el sparring. Sin embargo, no se movió ni un solo paso de su posición. Continuó mirándome fijamente con un rostro inexpresivo mientras permanecía en su extraña postura. A primera vista, la postura de Joseph parecía no tener fundamento. Sin embargo, por alguna razón, no pude reunir el valor para acercarme a él temerariamente.

Instintivamente sentí que era una mala idea estrechar la distancia. Antes de estrechar la distancia, primero, parecía necesario desbaratar la extraña postura de Joseph.

«…»

En la situación actual, sólo había un método para perturbar su postura sin estrechar la distancia. Levanté la maza de hierro en mi mano derecha y apunté a la cabeza de Joseph.

Distribuí la fuerza uniformemente por mi hombro derecho, espalda, brazos y pecho con la Bendición de la Fuerza Sobrehumana. Bajé la postura, desplacé mi peso hacia la parte superior del cuerpo y luego dirigí mi fuerza hacia la maza de hierro antes de lanzarla. Lanzarla era la especialidad de Bossou, y si le añadía la Bendición de la Fuerza Sobrehumana, acabaría convirtiéndose en un ataque que él tendría que evitar como fuera.

«¡Oh!»

¡Clang-!

Joseph se echó exageradamente hacia atrás y esquivó el ataque. Pude sentir la genuina sorpresa por la exclamación que soltó. La maza chocó contra la jaula que rodeaba la zona de sparring e hizo un fuerte ruido.

Joseph miró entre la abolladura de la jaula y mi cara antes de esbozar una sonrisa inocente e infantil.

«¡Eso ha sido peligroso! Si me hubieran golpeado, ¡habría muerto!».

Su voz temblaba, no por miedo sino por auténtica excitación. No tuve tiempo de responder. Aproveché la momentánea apertura de su postura y cerré la distancia que nos separaba.

*

Do-Jin cojeaba del tobillo herido. Su cuerpo se sentía demasiado inquieto para simplemente tumbarse y esperar a recuperarse todo el día, así que escapó de la enfermería y se dirigió hacia el campo de entrenamiento sagrado. Le regañarían si Bok-Dong o Ye-Jin le pillaban, pero creía que no pasaría nada mientras no le pillaran.

Observó los distintos edificios de la Academia Florence. Empezó por el centro de entrenamiento recién reconstruido, luego la cafetería y finalmente el edificio principal. La cruz situada en lo alto de la aguja situada en lo alto del edificio principal estaba ligeramente oxidada.

Siempre había corrido de un lado a otro, pero ahora que caminaba así, se daba cuenta de cosas en las que no solía fijarse. Siempre había llevado una vida excesivamente ajetreada, pero ahora pensaba que quizá no estuviera tan mal llevar una vida pausada como ésta. Cuando pasó por delante del granero que había cerrado debido a que todos los animales se habían convertido en bestias demoníacas, un olor familiar atacó su nariz.

«…»

Era el mismo olor agudo y amargo que encontró cuando conoció al presidente en el hospital. En otras palabras, era el olor de los cigarrillos. Con pasos lentos, Do-Jin rastreó el origen del olor. Quería aumentar el ritmo, pero sus tobillos no le hacían caso, así que no tuvo más remedio que caminar despacio.

Se encontró con cierto estudiante cuando llegó al camino que se extendía desde el granero hacia la colina Eiden. En cuanto sus miradas se cruzaron, el estudiante apagó el cigarrillo que estaba fumando e intentó huir en dirección contraria.

«¡Eh, eh! ¿Hacia dónde huyes? Quédate ahí».

Do-Jin le impidió escapar. Jin-Seo se detuvo un momento y luego retrocedió unos pasos como si estuviera en guardia y dijo: «¿No vas a regañarme?».

«Si te regaño, ¿dejarás de fumar?».

«Hmm».

Jin-Seo asintió como si estuviera de acuerdo con su lógica. En primer lugar, Do-Jin no tenía intención de regañarla. Después de todo, él también se había escapado de la enfermería sin permiso. Tampoco era precisamente inocente, así que supuso que no tenía derecho a criticar a los demás.

Estaba a punto de alejarse cojeando hacia su destino original cuando de repente sintió curiosidad por algo y decidió levantar la cabeza en su lugar.

«¿Por qué estás aquí? ¿No deberías estar en el aula?».

«…Estaba secretamente…»

«¿Secretamente, qué?»

«Haciendo ejercicio y luego decidí… por un momento… sí», dijo Jin-Seo.

Estaba alargando las frases y respondiendo vagamente. Parecía como si dijera a grandes rasgos: «Estaba haciendo ejercicio en secreto y luego decidí fumar sólo un momento».

Do-Jin asintió lentamente.

«Haciendo ejercicio, ¿eh? ¿Preparándose para el examen práctico?»

«Sí, bueno…»

«¿Pero fumando? ¿Durante el periodo del examen práctico?»

«…»

Como el examen práctico se acercaba, regañarla por hacer ejercicio extra o sesiones de entrenamiento no era algo que él pudiera hacer. Era algo que tenía que animarla a hacer. Sin embargo, fumar antes del examen práctico era claramente un error, así que tenía que decir un par de cosas al respecto.

Jin-Seo se quedó mirando al suelo con la boca cerrada. Era porque no tenía nada que decir para defenderse.

«No intento regañarte… No, no importa. ¿Adónde vas ahora mismo?»

«…¿Al aula?»

«Si no tienes nada que hacer ahora, ven conmigo», dijo Do-Jin.

Luego se fue cojeando hacia algún sitio. Sus pasos eran muy lentos debido a su pierna herida. Jin-Seo ladeó la cabeza confundida y siguió sus pasos.

«¿Adónde vas?»

«Al campo de entrenamiento sagrado. Ha pasado demasiado tiempo desde la última vez que empuñé una espada. Tú también deberías venir a entrenar», dijo Do-Jin antes de hacerle una seña.

Sus endebles muñecas hacían ruidos extraños al mover las manos. Su tobillo tenía un aspecto visiblemente malo y sus músculos, antes bien formados, parecían haberse vuelto mucho más delgados.

«Aunque mi cuerpo esté así… probablemente aún pueda enseñarte algo de esgrima».

«Ah, sí…»

Cuando Jin-Seo vio su muñeca endeble, recordó de repente el incidente de antes y se sintió culpable. Cuando estaba peleando con Do-Jin por la medicina que podía salvar a Sun-Woo o al anciano, perdió la compostura e intentó dominar a Do-Jin por la fuerza. Así fue como Do-Jin se lesionó la muñeca.

Aunque Do-Jin se dio cuenta de cómo se sentía Jin-Seo, no le dio importancia. Si se encontrara en la misma situación en la que tuviera que elegir entre salvar a su amigo o a un anciano con el que no estaba familiarizado, habría elegido también a su amigo.

Mientras caminaba, Do-Jin dijo en tono cauteloso: «Sería mejor que dejaras de fumar».

«…Sí».

«O al menos dejarlo durante el periodo de exámenes prácticos. ¿Crees que puedes vencer a tipos como Dae-Man y Min-Seo fumando así?».

«Sí», respondió Jin-Seo con confianza.

Do-Jin estaba tan desconcertado que no pudo evitar reírse. Se preguntó de dónde venía su confianza.

«Eres arrogante, ¿verdad?».

«No es arrogancia… Puedo ganar de verdad», dijo Jin-Seo como si estuviera afirmando lo obvio.

Do-Jin tuvo que admitir que, efectivamente, tenía las habilidades para respaldar su confianza. Debido a la lesión de Min-Seo, sus habilidades habrían disminuido mucho. En cuanto a Dae-Man, sólo tenía fuerza bruta. En cuanto a los aspectos técnicos de la batalla, tenía grandes carencias en comparación con Jin-Seo.

Ahora que lo pensaba, nadie podía competir con Jin-Seo. Si excluía los estilos únicos de Yu-Hyun y Su-Ryeon, y si excluía también a Ha-Yeon…

Sólo quedaría una persona.

«¿Y Sun-Woo?»

En respuesta a las palabras de Do-Jin, Jin-Seo tembló.

«¿Qué pasa con él?»

«Lo que quiero decir es, ¿puedes ganar contra él?».

«Puedo ganar».

«¿Estás seguro?»

«La verdad es que no… ¿Pero por qué sigues preguntando?», replicó ella, sintiéndose agitada.

Aunque había ganado contra Sun-Woo en un duelo de espadas, era una victoria que sólo lo era de espadachín. Si las condiciones hubieran sido diferentes, ella podría haber perdido. No, quizás Sun-Woo la dejó ganar el duelo de espadas intencionadamente.

«Lo pregunto porque realmente no lo sé. Tengo curiosidad por saber quién ganaría si ustedes dos lucharan entre sí. ¿Estás segura de que ganarías?». volvió a preguntar Do-Jin.

Jin-Seo miró a lo lejos como si contemplara, y luego sacudió la cabeza.

«Yo tampoco lo sé».

Realmente no lo sabía. No había nada que ella pudiera decir con seguridad sobre él. Pensaba que sabía mucho sobre él, pero al reflexionar, se dio cuenta de que no sabía nada en absoluto. Él no le contaba nada sobre sí mismo, ni le revelaba fácilmente ninguna información.

Siempre mantenía una actitud retraída hacia todo el mundo, pero el hecho de que todo el mundo también la incluyera a ella le resultaba frustrante y molesto. Por eso respondió secamente cuando Do-Jin le preguntó por Sun-Woo.

«Sí… Estoy segura de que estarás bien por tu cuenta de todos modos», dijo Do-Jin mientras caminaba con paso firme.

No sentía especial curiosidad por saber quién ganaría. Después de todo, era imposible evaluar las habilidades de un clérigo basándose únicamente en su destreza como sparring. La razón de ello era que el objetivo actual que tenían los cruzados y paladines era exterminar a todos los demonios y bestias demoníacas de la faz de la tierra. Sin embargo, a diferencia del sparring, las situaciones de combate en vivo implicaban diversas variables.

No obstante, la razón por la que Do-Jin estructuraba sus lecciones en torno al sparring era porque el objetivo último de los clérigos era exterminar a todos los cultistas. A diferencia de los demonios o las bestias demoníacas, los cultistas adoptaban la apariencia de humanos. Lo que ocurrió con Jun-Hyuk fue un ejemplo de ello.

Antes de que se dieran cuenta, llegaron frente al campo de entrenamiento sagrado.

Do-Jin miró a los pájaros que observaban el mundo mientras estaban posados en las paredes exteriores y en el tejado del desgastado edificio y dijo: «Cuánto tiempo sin vernos».

De repente, recordó cómo había estado atrapado en el interior de este edificio mientras se enfrentaba a docenas de demonios y cientos de bestias demoníacas. Tras rememorar aquel incidente, los recuerdos se expandieron rápidamente y llenaron su mente. Su corazón se aceleró. La razón por la que había venido al campo de entrenamiento sagrado era precisamente por eso.

Quería volver a empuñar una espada, pero sobre todo, quería enfrentarse a aquellos recuerdos una vez más. Pensó que todo iría bien, pero ahora que estaba aquí, no era del todo así. Siempre fue así.

¡Clang-!

Fue entonces cuando un sonido sordo resonó desde el interior del campo de entrenamiento. Los pájaros posados en el tejado se sobresaltaron y se alejaron rápidamente revoloteando. El sonido de algo derrumbándose y arrugándose se repitió. Do-Jin se llevó la mano a la cintura por reflejo, pero allí no había ninguna espada.

«En la enfermería…»

Se había dejado la espada en la enfermería. Las yemas de sus dedos temblaban en el aire. El miedo abrumó a Do-Jin al pensar que el colega de Jun-Hyuk o una criatura taxidermizada creada por él podrían haber venido a atacar de nuevo la Academia Florence. Con su estado físico actual, no podía proteger a los alumnos de los demonios.

«¿Qué ocurre?» preguntó Jin-Seo mientras miraba confundida a la temblorosa Do-Jin.

Ella no sabía lo que Do-Jin había experimentado en el campo de entrenamiento sagrado. Do-Jin se secó el sudor frío de la frente y asintió despreocupadamente como si no pasara nada.

«No, no es nada… Probablemente no sea para tanto…»

‘No debe ser para tanto’.

Mientras pensaba eso, Do-Jin entró en el campo de entrenamiento y Jin-Seo le siguió. Sus miradas convergieron en un punto. Los dos hombres que luchaban en lo alto de la zona de sparring les hipnotizaron.

Sun-Woo blandía sin esfuerzo una enorme maza que parecía pesada. No sólo la balanceaba, sino que también la lanzaba y de vez en cuando apuñalaba con ella. Continuó atacando al oponente de formas poco convencionales. Sus movimientos eran ásperos y toscos, como los de una bestia, pero no había movimientos innecesarios.

Por otro lado, Joseph respondía a los ataques de Sun-Woo con una sonrisa relajada, como si estuviera jugando con él. Cuando Sun-Woo lanzó la maza, la esquivó y volvió a su postura. Mientras estaba en esa postura, si Sun-Woo blandía la maza de hierro, Joseph esquivaba el ataque despreocupadamente y agarraba el brazo de Sun-Woo antes de golpearlo contra el suelo.

Con cada paso que daban, el polvo y la suciedad se arremolinaban clamorosamente. Algunos de sus movimientos eran tan rápidos y extraños que no podían verse. Sólo se oía el ruido de la jaula al derrumbarse y de la maza al golpear el suelo.

«Artes naziritas».

La mirada de Do-Jin estaba fija en José.

Jin-Seo estaba a su lado y miraba en silencio a Sun-Woo. Más concretamente, seguía sus movimientos con la mirada.

«…»

Aunque era difícil seguirlo con la mirada, cada movimiento tenía fuerza y cálculos precisos tanto en ataque como en defensa. A diferencia de cuando eran sparrings, actualmente no había fallos en sus movimientos. Sus ojos que miraban fijamente al oponente eran agudos y penetrantes.

Era la primera vez que veía a Sun-Woo tomarse tan en serio una sesión de sparring.