El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 139
Había un contenedor de almacenamiento colocado en un rincón del descampado, aparentemente pensado como lugar de descanso para los trabajadores. Yeom Man-Gun y yo nos sentamos en el contenedor e intercambiamos una conversación. Olía ligeramente a tierra, pero era un espacio razonablemente acogedor. Sobre todo, me reconfortó el hecho de que nadie nos estuviera observando.
«Bueno, Líder de Culto, no hay nada entre usted y yo salvo la honestidad abierta. Verá, esta tierra de aquí es…»
Yeom Man-Gun sólo hablaba de la tierra con expresión emocionada. Recalcó varias veces que la tierra que poseía era de una calidad increíble y que era realmente un milagro que aún no tuviera dueño.
Asentí con la cabeza o intervine apropiadamente, escuchando su historia.
«Bien, ahora, la cuestión crucial es, ¿cómo hacemos uso de esta tierra…?».
Yeom Man-Gun empezó por fin a hablar de su negocio. Actualmente dirigía una fábrica de soju y pensó que grabar hechizos de intoxicación en el soju producido en masa no sería rentable.
En su lugar, quería construir una nueva fábrica en este terreno recién adquirido y utilizar métodos de destilación tradicionales para producir soju de primera calidad. En otras palabras, quería mejorar y diversificar su negocio, lo que no parecía una mala idea.
Sin embargo, había una preocupación.
«¿No hay un riesgo demasiado alto de fracasar? Los beneficios no compensarán los costes de la inversión inicial a menos que el licor sea excepcionalmente delicioso».
«No se preocupe por eso. Creo que prepararé algunos de los licores más deliciosos que jamás haya probado. Esos prelados y esa gente temeraria, bueno, estarán sonriendo como zarigüeyas en un caqui, sorbiendo su camino hacia el dichoso olvido».
«Oh… Parece que confía en la calidad de las bebidas».
«¡Caramba, eso espero! Empecé coleccionando esas botellas desechadas y convirtiéndolas en un negocio, y llevo casi una década sirviendo bebidas alcohólicas…»
En resumen, llevaba varios años regentando una licorería, por lo que ya era experto en la fabricación de alcohol. No tendría que preocuparme por la calidad de sus productos y, además, si el negocio iba bien, incluso los prelados se convertirían en prisioneros bajo mi hechizo.
Yeom Man-Gun confiaba en su idea de negocio. Aunque el plan de expansión en sí era un poco vago, no carecía completamente de fundamento. Sobre todo, Yeom Man-Gun tenía talento, así que con la suerte de su lado, el negocio seguramente tendría éxito.
«Bueno, el ejecutivo Yeom Man-Gun tiene talento, así que creo que tendrá éxito pase lo que pase. Me siento aliviado de tenerle cerca».
«…»
Yeom Man-Gun me miró, parpadeando pero sin decir una palabra. Parecía conmovido por lo que dije. Me levanté rápidamente de mi asiento, ya que su mirada me resultaba incómoda.
«¿Puedo echar un vistazo por la zona? Llevo demasiado tiempo dentro del contenedor. Necesito un poco de aire fresco».
«Aquí no hay prisa. Tómate el tiempo que necesites».
Salí del contenedor. El tío y Ha Pan-Seok estaban hablando en medio del páramo yermo. Mientras tanto, los ojos de Soo-Yeong iban y venían ansiosos.
Los dos eran las caras inesperadas que deambulaban por Yeom Man-Gun cuando llegamos. No sabía por qué habían venido Ha Pan-Seok y Soo-Yeong de la sucursal de Chungcheong, pero me acerqué a ellos…
«¿Por qué otra vez tú y Yeom Man-Gun? ¿No sois del grupo que planeaba una rebelión la última vez?»
«Ja. ¿Estás sospechando de nosotros sólo porque estamos en el mismo lugar? ¿No puedo ser amiga de Yeom Man-Gun? Por supuesto, nuestra rama tiene muchas interacciones con la rama Jeolla ya que nuestras capillas subterráneas están cerca la una de la otra.»
«Así que ustedes dos estaban planeando una rebelión, ¿verdad? Soy escéptico sobre ustedes porque tienen antecedentes. ¿Creéis que habría sospechado de vosotros si no hubierais hecho nada malo?»
Al acercarme y escuchar, descubrí que el tío y Ha Pan-Seok estaban peleando. Parecía que el Tío había empezado la discusión, haciendo preguntas del tipo: «¿Por qué estáis juntos? ¿Estáis tramando una rebelión otra vez?».
Sólo cuando intervine entre ellos dejaron de pelearse. Sin embargo, la hostilidad en sus ojos seguía siendo evidente. Soo-Yeong se paseaba de un lado a otro como un cachorro indefenso en medio de una pelea de perros en toda regla.
«¿Por qué os peleáis otra vez?» pregunté.
Ha Pan-Seok alzó la voz como si hubiera estado esperando este momento.
«¡Líder de culto! ¡El Ejecutivo Jin-Sung me acusa de tramar una rebelión y me presiona!»
«Rebelión…»
«Por… por supuesto, es cierto que antes tenía pensamientos de hacer cosas tan irrespetuosas. Pero durante la última reunión ejecutiva, ¿no le prometí lealtad a usted, Líder de Culto? Me cuesta mantener la calma cuando sigue presionándome, sabiendo el cambio de opinión que he tenido».
Ha Pan-Seok expresó sus quejas y se golpeó el pecho, frustrado. Examiné lentamente su expresión y asentí con la cabeza.
«En realidad tengo algo que decir respecto a la rebelión».
«¿Eh? ¿Qué…?»
«¿Por qué no vamos detrás de ese contenedor de ahí?»
El asunto no era algo para discutir delante de Soo-Yeong. Si Ha Pan-Seok intentaba evadirse o mostraba signos de nerviosismo cuando le preguntara por qué no había ofrecido el sacrificio el mes pasado, pensaba considerarlo como que estaba preparando una rebelión. Entonces ejecutaría las repercusiones adecuadas.
Soo-Yeong me miró con ojos temerosos, pero la ignoré y me llevé a Ha Pan-Seok a un lugar apartado. Sin demora, me enfrenté inmediatamente a él.
«No enviaste una ofrenda el mes pasado».
«Ah…»
«No digo que estés preparando una rebelión. Sólo me sorprende que no dejaras un mensaje para explicar lo que estaba pasando».
Al oír mis palabras, Ha Pan-Seok mostró visiblemente una sensación de confusión y pánico en su rostro. Si hubiera sido un malentendido, podría haberlo dicho simplemente, pero Ha Pan-Seok ni siquiera intentó poner una excusa.
Así que realmente planeaba traicionarme… Era lamentable, pero ya no había vuelta atrás. Justo cuando estaba a punto de desatar la magia vudú, Ha Pan-Seok vaciló y explicó: «En realidad, nuestra situación financiera actual no es buena. Es difícil para nosotros mantener nuestro sustento, y mucho menos tener los fondos para operar nuestra sucursal».
Ha Pan-Seok agachó la cabeza. Parecía que esas palabras le resultaban difíciles y embarazosas de decir en voz alta. Dejé de lanzar el hechizo y observé la expresión de Ha Pan-Seok. No parecía que estuviera mintiendo.
«¿No le di algunos fondos durante la reunión ejecutiva? Debía de ser una suma considerable».
«Bueno… había tantos sitios donde gastarlo aquí y allá… »
«¿Y qué quiere decir con aquí y allá?»
«Suspiro… Mi hija insistió en asistir a una academia.[1]
¿Una academia?
Ha Pan-Seok suspiró pesadamente mientras le miraba con confusión.
«Me han dicho que hoy en día, las academias no son sólo para estudiar, sino que también es un lugar donde los niños hacen amigos. Ella ha estado diciendo que se siente excluida en la escuela… Pero, ya ve, las cuotas de las academias no son ninguna broma».
«Ajá. Pero con el dinero que le di, aún le quedaría algo incluso después de pagar la academia, ¿verdad?» »
«Sí, tiene razón. Para ser sincera, estoy en proceso de prepararme para un nuevo matrimonio, así que parte del dinero se destinó a eso.»
Era una noticia realmente impactante, pero la expresión de Ha Pan-Seok permaneció tranquila. Aunque el Culto Vudú no tenía una doctrina que prohibiera volver a casarse, aún así me resultó chocante.
Estaba tan sorprendida que volví a preguntar: «¿Volver a casarse? ¿Qué quiere decir?»
«Por favor, deme la oportunidad de explicarme. No es que me haya olvidado de mi difunta esposa. Es sólo que, nunca se sabe lo que puede pasar en la vida… »
«¿Soo-Yeong también lo sabe?»
«Se lo dije, y tuvimos una pequeña pelea al respecto. Ha, para qué estoy diciendo esto…» Dijo Ha Pan-Seok, mirando a Soo-Yeong que mantenía una conversación con el tío en la distancia.
Resumiendo, Ha Pan-Seok se estaba preparando para volver a casarse y se peleó con Soo-Yeong por ello. Sintiéndose frustrado, vino a tomar una copa con Yeom Man-Gun, pero resultó que Soo-Yeong le había seguido, pensando que su padre se reunía en secreto con su amante.
El compañero de nuevo matrimonio de Ha Pan-Seok era un empresario bastante conocido. Había conseguido convertir a su compañera en vuduista, pero como ésta era una empresaria de éxito, Ha Pan-Seok acabó gastando mucho dinero de su bolsillo para estar a la altura de sus caros gustos.
«Eso es interesante».
Ahora que sabía que Ha Pan-Seok no me estaba traicionando, me sentí aliviada. No me interesaban especialmente las historias de amor, pero ésta era bastante intrigante.
Ha Pan-Seok suspiró profundamente y se quejó: «Aunque para mí no es una historia interesante…»
«Jaja… Entiendo. De todas formas, no intentabas traicionarme».
«Por supuesto que no. Aunque mi hijo fue llevado a prisión, sin duda está vivo. No es un débil que moriría en prisión. Hasta que no vuelva a ver la cara de ese niño, nunca le traicionaré, Líder de Culto».
«¿Eso significa que me traicionarás después de ver su rostro?»
«Para entonces, ya no tendría más deseos en la vida. Sacrificaría mi vida por usted sin dudarlo».
La lealtad de Ha Pan-Seok se había hecho aún más fuerte durante el tiempo que llevaba sin verle. Por su hijo en la prisión subterránea, parecía que me había jurado lealtad, aunque eso significara sacrificarse. Ahora que lo pienso, Ha Pan-Seok era el que había sido más leal a mi padre, el Segundo Líder del Culto. Nadie podía hacerle cambiar de opinión una vez establecida.
«Si no puede enviar ofrendas, al menos envíeme una breve carta. Sinceramente, no importa mucho si no envías ofrendas».
«Lo haré. Últimamente, mi mente ha estado tan ocupada que nunca se me ocurrió la idea».
Sinceramente, no importaba si enviaba ofrendas o no. Si Yun Chang-Su o Yuk Eun-Hyung no hubieran enviado ofrendas, lo habría descartado, pensando que probablemente estaban demasiado ocupadas.
Además, aunque uno no debería utilizar los fondos personalmente, no le di importancia con Ha Pan-Seok. Esto se debía a que lo había hecho para pintar un cuadro más grande a través del nuevo matrimonio.
El problema era que había sido Ha Pan-Seok quien no había enviado las ofrendas. Previamente había intentado una rebelión. No podía evitar sospechar.
Ahora, parecía que ya no había necesidad de dudar de Ha Pan-Seok. Lo mismo ocurría con Yeom Man-Gun. Hace poco tramaron una rebelión e incluso intentaron matarme, pero ahora me reconocían como Líder del Culto y me mostraban respeto. Aunque fuera poco a poco, sentí que el Culto Vudú se estaba uniendo gradualmente.
Redistribuí parte del dinero de la sede para dárselo a Ha Pan-Seok a través de mi tío. La cantidad de dinero que le había dado era muy pequeña comparada con la que le había dado durante la reunión ejecutiva anterior, pero aun así Ha Pan-Seok estaba muy contento y me expresaba continuamente su gratitud.
«Maldita sea… Verle sonreír así me hace sentir mal de repente».
Mi tío mostró abiertamente su disgusto, a pesar de que la cantidad de dinero que le di era muy pequeña comparada con la que le di durante la reunión ejecutiva anterior.
*
«¿Vas a echarte una siesta?»
«Sí, si conduzco ahora, seguro que tendremos un accidente. Deme treinta minutos y nos pondremos en marcha. Por suerte, aquí hay un contenedor».
Intenté marcharme después de terminar mis asuntos, pero mi tío dijo que estaba demasiado cansado y que no podía conducir. Al final, no tuve más remedio que quedarme aquí un poco más. La batería de mi teléfono estaba casi agotada, así que decidí echar un vistazo.
Esta zona era realmente tan buena como Yeom Man-Gun la había descrito. No había casas cerca, y había un río de tamaño adecuado en las cercanías, que parecía conveniente para obtener agua industrial. Era un lugar difícil para que la gente viviera, pero era un lugar muy adecuado para dirigir una fábrica.
También era un buen lugar para probar a utilizar el poder de los Loa, lo que era estupendo porque tenía unas cuantas cosas que quería probar.
La primera era la Oración al Loa, y la segunda era la utilización del vévé, el símbolo del Loa.
No, era el momento perfecto para probarlas, ya que acababa de hacer una ofrenda antes de venir aquí.
Sin embargo, el poder de la Oración al Loa y la utilización del vévé eran demasiado fuertes para experimentar con una actitud despreocupada. Si iba a hacerlo, decidí que sería mejor comprometerme plenamente. Me quité la camiseta. Fue entonces cuando la chica que había estado siguiéndome en silencio por detrás reveló por fin su presencia.
«¡Ah, ahhhhh!»
Soo-Yeong se tapó la boca y gritó. Sus ojos parecían haber perdido el sentido de la orientación ya que temblaban en sus órbitas.
Me acerqué a ella con la ropa suelta en el brazo. Soo-Yeong vaciló y retrocedió arrastrando los pies.
«No te acerques más. Estás loca».
«¿Me estás diciendo que no me acerque? Tú eres la que me has seguido».
«¡Eh, argh! Estás loca. Al menos ponte algo de ropa si vas a acercarte…!»
La frenética mirada de Soo-Yeong se detuvo en cierto punto. Se posó en el lugar donde me había hecho un agujero en el estómago. Más exactamente, era la cicatriz de la zona donde había habido un agujero. Al ver eso, Soo-Yeong parpadeó confundida y se acercó a mí. Luego, como si intentara analizar el patrón de la cicatriz, la examinó con expresión perpleja.
«¿Qué es esto? ¿Por qué tiene un agujero en el estómago? ¿Es una quemadura? ¿Es una marca de quemadura?»
«Una espada me apuñaló».
«¿Qué? ¿Por qué? No… ¿Cuándo? ¿Cuándo apareció esta cicatriz?»
«No hace mucho. ¿Hace unos dos meses?»
«¿Dos meses?»
Soo-Yeong frunció las cejas confundida y repitió mis palabras. Luego, como si se diera cuenta de algo, sus ojos se abrieron de par en par.
- Palabra común utilizada para traducir ??, o hagwon. Un lugar donde se va a hacer estudios extraescolares, muy común en Corea ?