El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 105

La Biblioteca Central era exclusiva del Consejo de Ancianos y de los profesores. Estaba conectada con la biblioteca general, a la que los estudiantes podían acceder fácilmente. Cruzando el paso elevado entre la biblioteca general y el edificio de la Biblioteca Central y abriendo una puerta protegida con una tarjeta de acceso, se podía llegar finalmente a la Biblioteca Central.

Los profesores tenían funciones de tarjeta de acceso integradas en sus carnés de profesor, pero los miembros del consejo de alumnos tenían que obtener tarjetas de acceso a la Biblioteca Central del bibliotecario cada vez que la visitaban.

Al salir de clase, lo primero que hice fue dirigirme a la biblioteca para que el bibliotecario me diera una tarjeta de acceso.

La bibliotecaria me miró a la cara cuando le dije que era del Santo Nombre de la Caridad y le pedí una tarjeta de acceso a la Biblioteca Central.

«¿Santo Nombre de la Caridad? ¿Eres la nueva alumna que han elegido?».

Asentí con la cabeza. «Sí, me eligieron hace poco».

«¿Cuál es tu asunto hoy en la Biblioteca Central?».

«Necesito ver algunos artículos para investigar para una propuesta que estoy completando en nombre del consejo estudiantil».

«Ah, una propuesta… Ya veo.»

El tono de la bibliotecaria era muy severo. Aunque era la primera vez que nos veíamos, parecía estar muy nerviosa. No podía entender por qué la bibliotecaria estaba tan nerviosa. Quizá circulaban rumores extraños sobre mí, o quizá la bibliotecaria tenía una personalidad naturalmente áspera.

Mientras la bibliotecaria entrecerraba los ojos y escribía en el teclado, de repente levantó las cejas como si recordara algo.

«Por cierto, ¿ha traído el permiso?».

«¿Permiso? ¿Qué quiere decir?»

«Tienes que conseguir un permiso de un anciano, presidente, director o subdirector. Debido al reciente cambio de política, no puedo dejarte entrar si no posees uno.»

«Ah.»

Para entrar en la Orden Central de Paladines, necesitabas una carta de recomendación de un clérigo con rango de arzobispo o superior, y para acceder a la Biblioteca Central, necesitabas otro permiso. Parecía que para entrar en un lugar con la palabra Central unida a su nombre, siempre se necesitaba la ayuda de un superior.

El sistema estaba estructurado de tal manera que uno no podía hacer nada a menos que tuviera una fuerza de confianza que le ayudara o fuera excepcionalmente bueno lamiendo culos.

[Es posible que el sistema exista para mantener la jerarquía dentro de la Iglesia. También pueden estar intentando crear un sentido de comunidad apoyándose y ayudándose unos a otros]. Legba habló mientras yo caminaba sin rumbo por la biblioteca, sintiéndome un poco desanimado. [Además, ¿no tienes una relación estrecha con el presidente? Si usas esa conexión, estarás bien].

«…» Asentí en silencio.

Estaba algo familiarizado con el Presidente Chang-Won, y con su permiso, podría entrar en la Biblioteca Central sin ningún problema. Así que, inmediatamente me dirigí hacia la oficina del presidente porque necesitaba completar la propuesta para mañana.

Golpe.

«¡Ah! … Error mío.»

En el proceso de hacer mi camino hacia el presidente, casi me tropecé con algo que se asemejaba a una roca. Rápidamente me disculpé en un esfuerzo por domar las agudas miradas de los alumnos que estudiaban y busqué identificar el objeto que me había hecho tropezar.

El objeto era un pie que se había asomado por debajo del escritorio de su dueño dormido. La dueña del pie estaba muy recostada en su silla, con el pelo cubriéndole la cara como una venda. Parecía tan profundamente dormida que ni siquiera se daría cuenta si la levantaran y se la llevaran.

[Esa postura acabaría destrozando la espalda y torciendo el cuello. Los jóvenes de hoy en día necesitan empezar a arreglar su postura al sentarse…] se lamenta Legba.

Sentí un gran salto generacional por parte de Legba cuando dijo «los jóvenes de hoy en día», y me resultó un poco incómodo oírlo, pero no estaba del todo equivocado.

«Hola». Di unos golpecitos en la cabeza de la persona para despertarla.

«Hmm…» In-Ah emitió un sonido extraño y apenas consiguió levantarse de su asiento.

Se mesó el pelo revuelto y me miró con ojos soñolientos. Fruncía el ceño y parecía no ver bien.

In-Ah había estado ajustando lentamente su postura cuando exclamó sorprendida: «Hmm… ¿Hmm? Oh! ¡Espera!»

Las agudas miradas de los demás alumnos que estudiaban diligentemente en la biblioteca se posaron de nuevo sobre nosotros. In-Ah bajó la voz y se disculpó, inclinando la cabeza ante los que la rodeaban.

«Um, salgamos fuera por ahora…». In-Ah me susurró al oído mientras miraba a su alrededor.

Asentí y la seguí rápidamente fuera de la biblioteca. Mientras salíamos, sentí las frías miradas de los estudiantes.

¡Clunk!

In-Ah sacó dos latas de café instantáneo de una gastada máquina expendedora que había junto a la entrada de la biblioteca. Abrió una y se la bebió enseguida, y me dio la otra a mí. Se quitó las hojas amarillentas y secas con las mangas, se sentó en el banco y me miró.

«¿Siempre venías a la biblioteca? Es la primera vez que te veo aquí».

«Hoy es la primera vez que vengo».

«¿Verdad? Me habría acordado si alguna vez te hubiera visto…». In-Ah hizo una pausa antes de terminar la frase. «¡Siéntate! ¿Por qué estás así de pie? Me pones nerviosa».

«¿Por qué estás tan enfadada de repente…»

«¡Siéntate!»

Incapaz de resistirme a su insistencia, me senté de mala gana a su lado. In-Ah sujetó con fuerza la lata de café con ambas manos, inclinó la cabeza y luego me miró mientras daba un sorbo a su café.

«¿Por qué has venido a la biblioteca? ¿A estudiar?».

«No, he venido a investigar para el consejo estudiantil».

«Ah, el consejo estudiantil… Pensaba que nuestro Sun-Woo había decidido por fin empezar a estudiar a partir de hoy. Pero claro, ¡en qué estaba pensando!»

Su cara se ensombreció brevemente cuando mencioné el consejo estudiantil, pero luego se iluminó con una sonrisa incómoda. Su voz bromista temblaba un poco y su tono también era algo raro. Parecía que no le gustaba que participara en las actividades del consejo estudiantil.

«¿Has venido a estudiar?» pregunté, intentando cambiar de tema.

In-Ah asintió enérgicamente, cruzando las piernas. «Sí, si no tengo nada planeado, vengo a la biblioteca a estudiar, normalmente durante todo el día».

«¿En serio? ¿Seguro que no vienes a echar la siesta?». pregunté juguetonamente.

In-Ah evitó el contacto visual y se echó el pelo hacia atrás con gesto nervioso.

«Tenía un poco de sueño, así que me eché una siesta de veinte minutos… no, de diez. Antes de eso, estuve estudiando mucho».

«Más bien durmiendo mucho».

«…Tomo siestas cortas pero profundas. Ya sabes, gestionar tu resistencia es importante para estudiar. Duermo la siesta por la tarde para poder estudiar hasta tarde por la noche», murmuró In-Ah.

Me eché a reír sin querer. Tal vez porque estaba muy mona, gorjeando como un pajarito mientras ponía morritos. Su humor pareció empeorar porque le molestaba que me riera, y me miró con los ojos entrecerrados.

«¿Por qué te ríes? No hay motivo para reírse».

«Vale, vale. Entendido. No lo haré».

«Me estás hablando como a un niño…»

«Vale, lo pillo. No me reiré.»

«…¡Sigues riéndote!» dijo In-Ah, sonrojada.

Llevaba una sudadera con capucha extragrande de color marfil sobre el uniforme escolar y, cada vez que se enfadaba, su ropa se agitaba como alas, lo que hacía aún más difícil contener la risa.

Hizo un mohín, mordiéndose el labio. Al final, In-Ah suspiró profundamente, cansada de estar enfadada. Inclinó la cabeza y bebió un sorbo de café. De repente, frunció el ceño y se agarró la cintura.

«¿Te duele la espalda?»

«Sí, no está tan mal. Um, tal vez sólo un poco… ¿Quizá estudié demasiado?».

In-Ah forzó una sonrisa, pero las puntas de los dedos le temblaban de dolor.

«¿No será por tu mala postura?».

«¿Eh? ¿Quizá…?»

«Incluso ahora, tienes las piernas cruzadas, y lo noté cuando dormías antes, tu postura…».

Tras oír mis palabras, In-Ah enderezó sutilmente la espalda y se ajustó la falda. «¡Ya no me duele! Así que deja de regañarme».

«No me estoy quejando. Estoy preocupada por ti».

«¿Quién te ha pedido que te preocupes por mí? Siempre te ingresan a ti en los hospitales».

No tenía nada que decir.

«… Eso no viene al caso.»

«¿Cómo que no viene al caso? Estás cambiando de tema porque te resulta incómodo. Y estoy muy bien. Hace poco aprendí una nueva técnica». Mientras In-Ah decía eso, una tenue luz fluyó de la punta de sus dedos. Era una minúscula cantidad de poder divino que pasaría desapercibida si uno no se concentrara.

Dibujó una pequeña matriz de bendición del tamaño de la uña de un pulgar y otra del tamaño de la palma de la mano. Los conjuntos de bendición se unieron poco después, y la luz emitida envolvió su cintura.

«¡Tachán! Ahora sí que no duele».

«…¿Qué has hecho?»

No podía entender lo que había hecho. Ni siquiera podía distinguir si había usado una matriz de bendición o una matriz de curación.

In-Ah esbozó una sonrisa de suficiencia, como si quisiera presumir. «Combiné la bendición de regeneración con algunas propiedades curativas. La proporción de poder divino era de siete a tres. De esta forma, alivia el dolor, cura gradualmente el cuerpo y casi no tiene inconvenientes.»

«¿Puedes ajustar la proporción?»

«Sí. Sólo tienes que hacer esto y esto».

No sabía para qué serviría ajustar la proporción de poder divino, ni sabía cómo hacerlo en primer lugar. No entendía nada de lo que decía. Su explicación era demasiado vaga y complicada, lo que hacía imposible entender lo que quería decir.

Me miró y sonrió tímidamente. «De todos modos, ¿no es increíble? Voy a participar en el concurso de redacción con este tema. Voy a ganar el primer puesto y recibiré un premio. Conseguiré el primer puesto, ¿verdad?».

«Está bien, ¿pero el primer lugar…?»

«Vamos, ¿no puedes decirme que obtendré el primer lugar? Al menos tranquilízame un poco», gimoteó In-Ah mientras me daba un golpecito en el hombro con las mangas revoloteando. Tenía una sonrisa pícara.

Me reí con ella.

«Tienes un tema único. Creo que podrías conseguir el primer puesto».

«Las cosas que hay que hacer por un cumplido…». In-Ah murmuró para sí misma con una risa amarga. Bajó la cabeza y miró su reloj de pulsera, luego abrió mucho los ojos sorprendida.

Se levantó de repente, pero se dobló de dolor, como si le doliera otra vez la espalda. «Oh, no. Llevo demasiado tiempo fuera. Me falta tiempo…».

«¿Por qué no te tomas un descanso si te encuentras mal?». dije mientras señalaba la espalda de In-Ah.

Ella negó con la cabeza.

«¡No! Si descanso hoy, querré descansar también mañana», dijo con cara decidida.

«¿No puedes tomarte un día libre? Hazlo para que puedas estar en buenas condiciones».

«Hm… Ahora que lo dices así…». In-Ah se paró en seco y se quedó pensativa.

Últimamente había perdido peso de forma notable. Estaba claro que se había centrado en estudiar sin comer bien durante el periodo de exámenes. La última vez descubrí que tenía la mala costumbre de saltarse las comidas cuando estaba absorta en algo o deprimida.

«Pero aún quiero terminar el estudio que empecé hoy. Creo que mañana descansaré. Sí, me parece buena idea», dijo In-Ah con una sonrisa radiante.

Le sugerí que se tomara un descanso porque, a este paso, pensé que acabaría colapsando de nuevo, pero parecía decidida a terminar sus estudios por hoy. Un suspiro escapó involuntariamente de mis labios.

«¿Y si te pones enferma el día del examen?».

«Oh, no. Eso no ocurrirá. Estoy bien, no te preocupes. Y estoy estudiando mucho para este examen porque quiero conseguir el primer puesto. Después del examen, voy a soltarme».

«¿Primer puesto?»

El objetivo de In-Ah parecía ridículamente alto. Bueno, tal vez no era del todo ridículo, teniendo en cuenta lo duro que estaba trabajando. De todos modos, era un poco desconcertante. No parecía el tipo de persona que se obsesionara con el estudio o se dejara llevar por la ambición.

«Sabes, tal vez si obtengo el primer puesto en el examen de F.A., los paladines me escuchen un poco más… Sólo quería fijarme una gran meta. Si aspiro al primer puesto, podré moverme por el vigésimo lugar, ¿no?». Su brillante sonrisa se fue desvaneciendo hasta convertirse en una sonrisa cada vez más sombría.

Fui incapaz de encontrar las palabras adecuadas para responder y desvié la mirada. Parecía que su ambición por conseguir el primer puesto en el examen parcial era superar la frustración y la derrota que había sentido cuando fue a la Orden Paladín a buscar a su hermana pequeña.

No podía decidir si permanecer en silencio o forzar una sonrisa.

In-Ah me sonrió torpemente. «Oye, ¿por qué te pones tan torpe? No es mi primer rodeo».

«…»

«¿Y quién en el mundo no tiene una historia propia? Ya seas tú, yo o Jun-Hyuk, todos tenemos al menos una historia… Bueno, en fin, no es para tanto, así que no te pongas tan serio. ¿Entendido?», dijo en un tono juguetón y alegre. Parecía que quería animarme.

Sin embargo, ella no estaba en posición de consolar a los demás, y yo no estaba en posición de ser consolada. Se acercó a mí con pasos ligeros y colocó suavemente las puntas de sus dedos brillantes sobre mi cabeza.

«¿Qué estás haciendo?

«No te muevas». Me interrumpió y movió rápidamente los dedos por encima de mi cabeza, como si dibujara una matriz de bendición o de curación.

Finalmente, una luz deslumbrante me envolvió la cabeza. Por un momento, pensé que me estaba mareando, pero poco después, mi mente se aclaró y mi visión se volvió nítida.

«¿Cómo te sientes?»

«…¿Qué ha cambiado?»

«¿Tu mente se siente más clara o menos cansada o algo así?»

Ahora que lo pienso, mi mente se sentía ligeramente más clara. Era como si me hubiera quitado un peso de encima.

Cuando asentí, In-Ah sonrió inocentemente. «Es otra técnica nueva que he aprendido. Es una combinación entre una bendición de paz y curación, entre otras cosas. El concepto de esta técnica es sanar la mente… ¿Cómo te sientes?»

«Me siento muy bien.»

«¿Sí? Qué alivio». In-Ah dejó escapar un suspiro. «He desarrollado esta matriz de bendición específicamente para ti. Últimamente pareces cansada».

«¿Parezco cansada?»

«Sí. Has estado asistiendo a reuniones y estudiando mucho. Así que…» In-Ah hizo una pausa y miró su reloj. «…Vaya, el tiempo pasa volando cuando hablo contigo. Me tengo que ir. Hasta mañana».

In-Ah arrugó la lata de café vacía y la tiró a la basura, se despidió con la mano y entró en la biblioteca.

Cuando desapareció por completo, me dirigí al despacho del presidente. Mientras me dirigía al despacho, sentí que se me secaba la garganta, así que terminé de beberme todo el café de la lata. Y mientras lo hacía, recordé lo que In-Ah me había dicho.

«¿Y quién en el mundo no tiene una historia propia?».

Por extraño que parezca, esas palabras me reconfortaron. A menudo tenía la sensación de que In-Ah era experta en consolar y cuidar a los demás. Vomité en el baño pensando que a su hermano le habría hecho muy feliz crecer con una hermana mayor como In-Ah.

***

Con pasos pesados, llegué por fin al despacho del presidente.

«Oh, el presidente está reunido…»

Quien me saludó no era el presidente, sino su secretaria. El presidente estaba en medio de una reunión debido a un disturbio no identificado que había ocurrido dentro de la escuela. La secretaria me dijo que la reunión terminaría probablemente sobre las siete.

Como eran las cinco y media, no podría reunirme con el presidente hasta dentro de una hora y media. No podía sentarme a esperar en el despacho del presidente tanto tiempo, así que decidí que sería mejor visitar la capilla subterránea y volver más tarde. Finalmente, salí de la Academia Florencia y me dirigí hacia la capilla subterránea, llegando al desolado callejón.

[Qué pérdida de tiempo], dijo Legba mientras el atardecer desaparecía tras las nubes y las farolas empezaban a cobrar vida una a una.

No pude evitar reírme, sintiéndome vacío por dentro. Había días en los que las cosas iban sorprendentemente bien y días en los que no iban nada bien, y hoy parecía ser lo segundo.

¡Vaya!

Mientras caminaba sin rumbo, una lata aplastada voló de repente hacia mí. Me agacho y la esquivo. Al fijarme mejor, vi a una mujer al otro lado de la carretera, rebuscando en un cubo de basura y esparciendo desperdicios a su alrededor.

«Plástico, latas, papel, metal, botellas…».

¡Ruidos!

Una lata de refresco, un montón de papeles, un clavo y una botella de soju. Algunas cosas se podían quitar de encima, otras dolían si alguien las golpeaba, y algunas podían incluso causar daños mortales. La mujer no hacía distinciones. Rebuscó en las bolsas de basura esparcidas por el callejón y tiró al azar toda la basura que pudo coger con las manos. No pude encontrar ningún patrón en sus acciones.

[Debe de estar loca», murmuró Legba en voz baja.

El aspecto de la mujer era realmente el de una loca. Tenía el pelo revuelto y disperso, los ojos inyectados en sangre y desenfocados, y la boca le goteaba saliva…

Inquieto, aceleré el paso. Planeaba escapar rápidamente del callejón, con cuidado de no atraer la atención de la mujer.

¡Choca esos cinco!

En ese momento, una botella de soju cayó a mis pies. La loca miró los fragmentos de cristal verde esparcidos por el suelo y luego me miró a la cara.

«¿Vidrio…?»

Se acercó lentamente, arrastrando los hombros. Sus ojos vacíos se clavaron en mi cara. Los dientes que se veían entre sus labios parcialmente abiertos eran afilados y puntiagudos, como los de un animal salvaje. Eso por sí solo ya era bastante amenazador, pero la mujer incluso sostenía un fragmento de cristal roto en la mano izquierda.

«No te acerques más».

¿»Cristal…? Cristal…» A pesar de mi advertencia, la mujer me ignoró y se acercó silenciosamente a mí.

Suspiré y miré el anillo de mi mano izquierda. La gema esquelética incrustada en el centro brillaba con un tono púrpura. El hechizo grabado en la gema esquelética era probablemente una maldición de desmayo o alucinación. En cualquier caso, fue suficiente para dominar a la loca.

«Ah, hoy… hoy no es mi día».

Era increíble ver como todo no salía bien hoy.

¡Crack!

Golpeé el anillo contra una farola y rompí la joya. Una fina niebla parecida a una hebra empezó a salir lentamente de las grietas.