El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 88

La longitud del juego de campanas era de aproximadamente un zhang.

Sin embargo, la parte del juego de campanas que los discípulos podían agarrar era el extremo de la vara de topacio.

Cuando insuflaron su energía en la cabeza de dragón, las campanas de topacio que colgaban de la vara empezaron a temblar, empezando por las que tenían más cerca.

El número de sonidos claros de campana que sonaban determinaba sus puntuaciones. Esta prueba no implicaba fuerza, agilidad u otras habilidades como el manejo de la espada.

Lo único que podían utilizar era su propia energía interna.

Aquellos discípulos con puntuaciones más bajas hasta el momento se turnaban para probar sus logros en energía interna.

La prueba de energía interna era la que tenía más peso y decidía rápidamente el destino de los discípulos de tercera generación, con reacciones encontradas de alegría y tristeza.

Algunos bajaron llorando, mientras que otros lo hicieron sonriendo.

Poco a poco, llegó el turno de los discípulos de alto rango.

Ahora, era el turno de Jun Myung.

Poseía un físico difícil de creer para alguien en su adolescencia.

Una estatura alta y manos grandes. El antebrazo de Jun Myung, que agarraba la cabeza de dragón del bastón, se crispó.

Tal vez fuera porque había volcado en él toda su fuerza, pero las venas del cuello de Jun Myung sobresalían mientras gritaba con energía.

«¡Kkuooh!»

Y la campana topacio aceptó su energía.

Empezando por la campana más cercana a Jun Myung, empezaron a sonar claramente.

«¡Ooooooh!»

El sonoro rugido de Jun Myung parecía aún más desesperado.

Parecía que su grito de energía no había sido en vano.

Jun Myung consiguió hacer sonar nueve campanas, el récord más alto hasta el momento.

Levantó las manos en señal de alegría, exclamando feliz.

«¡Eujah!»

Justo cuando estaba a punto de bajar sintiéndose aliviado, Sage Do Seon, sonriendo torpemente, dijo: «Espera un momento. Jeje».

«¿S-sí?»

«Parece que tendrás que hacerlo de nuevo».

Esta fue una noticia desconcertante para Jun Myung, que ya había agotado su energía interna.

«El sonido de tus gritos ahogó los sonidos de la campana».

«Oh, uh…»

«Para la próxima vez, tendremos que confiar en la confirmación visual».

Do Seon, genuinamente arrepentido, le indicó que lo hiciera de nuevo. La expresión de Jun Myung se tornó como si estuviera a punto de llorar.

Pero no había forma de desafiar la orden de los examinadores.

Jun Myung volvió a intentarlo sin proferir sus gritos llenos de energía.

Naturalmente, su actuación fue mucho peor que antes.

Después de tocar seis campanadas, Jun Myung bajó con una expresión devastada, como si se le hubiera caído el cielo.

Al verlo, Yi-gang apretó y aflojó los puños repetidamente.

Jun Myung se arrodilló, frustrado, y Yu Su-rin y Son Hee-il acudieron a consolarlo. Sin embargo, sus rostros consoladores mostraban amplias sonrisas.

Sus ojos se cruzaron con los de Yi-gang.

Yu Su-rin y Son Hee-il le dedicaron sonrisas aún más brillantes que antes.

«…Estoy jodido», murmuró Yi-gang distraídamente.

「¿Cómo no va a ser posible? 」

‘Eso es lo que estaba a punto de decir’.

La expresión de Yi-gang era tranquila. Pero su estado interior no era del todo así.

「Usualmente, para probar la fuerza interna, uno blandiría una espada contra una piedra azul o levantaría una roca pesada. 」

‘No puedo hacer nada con este método’.

¿De qué sirve tener éxito en todas las pruebas hasta ahora?

Si no logra al menos el mínimo en esta prueba, tendría que tratar a esos tres como sus hermanos mayores.

La idea de ser mangoneado por niños cuyas cabezas ni siquiera se han secado al nacer blanqueó la mente de Yi-gang.

Mientras tanto, Yu Su-rin tocó seis campanadas y bajó con cara sombría.

Aun así, su puntuación debería ser mejor que la de Yi-gang.

‘¿De verdad no hay manera?’

「Umm… Podrías intentarlo. 」

Yi-gang no tenía intención de rendirse tan fácilmente después de haber llegado tan lejos.

Entonces, Son Hee-il hizo sonar las campanas.

…Dede-dedeng-

El claro sonido del juego de campanas sonó exactamente once veces. No lo parecía, pero debía tener una fuerza interna importante.

Tenía la cara llena de emoción.

«Está hecho, hecho…»

Murmuró así. Aunque la clasificación exacta era incierta, definitivamente había ampliado la distancia con sus amigos, Jun Myung y Yu Su-rin.

A menos que hubiera un vuelco, la posición del gran discípulo pertenecería a Son Hee-il.

«Siguiente, Baek Yi-gang. Sube.»

Siguiendo la orden del sabio Do Seon, Yi-gang se levantó.

Subió a la plataforma con la campana puesta, y Son Hee-il bajó. Sus miradas chocaron por un momento.

Son Hee-il sonreía, mientras que Yi-gang estaba inexpresivo.

Independientemente de sus sentimientos internos, mostrar ansiedad en su rostro sería una tontería.

Yi-gang se subió a la plataforma.

La plataforma era más alta de lo que pensaba, y el conjunto de campanas era bastante grande.

«Hmm, eres el último».

El sabio Do Seon se rió mientras se abanicaba con un abanico. Lo hacía a pesar de que no hacía calor, ya que todavía era primavera.

«He oído que tienes la enfermedad de bloqueo de meridianos. Entonces, no puedes usar tu energía interna».

«Eso es correcto.»

Los ojos del Sabio Do Seon se curvaron como una media luna.

Aunque no tanto como el Maestro del Pabellón de la Espada de la Sabiduría, él también se había interesado por Yi-gang. Junto con el dicho de que el Bloqueo del Gran Meridiano Yin, un regalo del cielo, conviene a un discípulo de la flor taoísta.

«En lugar de dedicar tu corta vida a la espada, ¿qué tal si te acercas a un mundo más profundo?».

Ocultando su boca con el abanico, el Sabio Do Seon sugirió: «El mundo del Tao y la alquimia es ilimitado también… ¿Qué tal si te unes al Pabellón del Sol Brillante? Jeje».

Sintiendo un escalofrío, a Yi-gang se le puso la piel de gallina.

«No parece el momento adecuado para discutir esto».

«Hehehe, cierto. Adelante, inténtalo».

Yi-gang puso la mano en la cabeza de dragón que había en el extremo de la vara de topacio. Sintió un tibio calor.

«Con todo tu empeño».

Incluso sin las palabras del sabio Do Seon, ese era el plan de Yi-gang.

Yi-gang sujetó la cabeza de dragón con la mano derecha y jugueteó con un collar que llevaba en el bolsillo con la izquierda.

El collar con el anillo de jade atado era el mismo anillo que una vez atesoró la Espada Divina Inmortal, hecho de topacio.

「El topacio es una piedra preciosa especialmente sensible al Qi. Por eso hicieron la campana engastada con este precioso topacio para probar la energía interna.」

Incluso sólo la cabeza de dragón que sostenía podría venderse por docenas de nyang de plata.

El topacio se sentía suave y emitía una tenue energía espiritual.

Conocía bien sus propiedades, pues siempre lo llevaba colgado del cuello.

「Aunque los meridianos principales del descendiente estén bloqueados, lo que hace imposible acumular energía interna en el dantian, no significa que ignores el flujo de Qi. 」

La Espada Divina Inmortal lo explicó con detalle.

Yi-gang sabía lo que tenía que hacer incluso antes de que la Espada Divina Inmortal terminara de explicarlo.

「La energía inherente del topacio…」

‘…Debo hacer uso de ella.’

No podía infundir su propia energía interna en el juego de campanas como los demás discípulos de tercera generación.

Entonces tuvo que utilizar el Qi de todas las cosas, incluso la débil energía inherente a este juego de campanas de topacio.

「¡Muestra a esos chicos tu verdadera fuerza! 」

Todos los discípulos de tercera generación, los examinadores e incluso los discípulos de segunda generación miraban a Yi-gang. Algunos con un poco de expectación, y otros con pronósticos ligeramente maliciosos.

Yi-gang cerró los ojos. Ahora necesitaba extremar la concentración.

Y permaneció en silencio durante largo rato.

Mientras Yi-gang permanecía en silencio con los ojos cerrados, los discípulos de la tercera generación empezaron a cuchichear.

«¿Qué está haciendo, se ha rendido?».

«Jeje, ¿está dormido?».

Hubo quien se puso nervioso y quien se burló. El murmullo se extendió gradualmente.

«Tiene la enfermedad del bloqueo meridiano, no puede usar la energía interna.»

«Debería bajar.»

«De qué sirve quedarse ahí parado…»

Por el contrario, Son Hee-il y el trío estaban callados. Sólo observaban tensamente a Yi-gang con los ojos cerrados.

El primero en darse cuenta de la anomalía no fue otro que el Sabio Do Seon.

«Esperad, callaos todos».

Tras calmar el alboroto, escuchó atentamente. Los ojos de Do Seon se abrieron de par en par.

No era un error.

Kiii-

Se oyó un pequeño y agudo sonido.

El sonido provenía de donde estaba la mano de Yi-gang. Al mirarlo más de cerca, Yi-gang no sólo estaba cerrando los ojos; estaba sudando profusamente.

Kiiiing-

El sonido empezó a hacerse más fuerte. Ahora, incluso los discípulos de segunda generación que estaban cerca se dieron cuenta de lo que estaba pasando.

«Esto es…»

«Guau.»

Desde la punta de los dedos de Yi-gang, el topacio estaba vibrando.

La vibración se extendió gradualmente. Incluso Do Seon pudo ver cómo temblaba el conjunto de campanas, desde la cabeza de dragón hasta el bastón de topacio, pasando por las doce campanas que colgaban de él.

«¿Cómo es posible que…?»

Jin Ri-yeon murmuró. Sólo Do Seon se dio cuenta de lo que Yi-gang había hecho.

«¿Está manipulando la débil energía del topacio?».

Todo tiene Qi. Pero manipularlo no era una hazaña ordinaria. Traer objetos a la mano con la kinesis del Qi y hacer volar espadas con la kinesis de la espada eran hazañas que sólo los maestros marciales absolutos podían lograr.

Aunque no fuera comparable, era algo que Yi-gang, que ni siquiera podía acumular energía interna en su dantian, no debería haber sido capaz de hacer.

«¿Qué debemos hacer, Maestro del Pabellón?»

«Umm…»

Pero Do Seon no sabía cómo tomar una decisión.

La condición para la prueba era hacer sonar las campanas.

Yi-gang estaba haciendo vibrar el juego de campanas con su asombrosa habilidad, pero era incapaz de hacerlas sonar realmente.

«¿Maestro del Pabellón?»

«Un momento…»

Tal vez con un poco más de tiempo, podría ser capaz de tocar las campanas.

Sin embargo, Do Seon no podía permitirse darle más tiempo a Yi-gang.

Crack-

Un sonido incómodo salió del juego de campanas de topacio.

Do Seon se quedó con la boca abierta. Recuerdos pasaron por su mente.

Recordó lo que su hermano mayor, el Sabio Do Geum, el Maestro del Pabellón de Administración, le había dicho.

«¿Quieres dinero para hacer un juego de campanas?

Sí, hermano mayor.

«¿Y la vas a hacer de topacio?

Sí.

‘…¡Este chico ha perdido la cabeza!’

El sabio Do Geum estaba a punto de golpear a Do Seon con un libro de contabilidad. Incluso el bondadoso Do Seon tuvo que esquivar sorprendido.

Para medir con precisión la energía interna, Do Seon había persuadido desesperadamente al Señor del Bosque y a Do Geum para que financiaran este proyecto. Y lo que consiguió fue este juego de campanas de topacio.

«¡Muchas gracias, hermano mayor!

‘Si se rompe mientras lo usas, tomaré todos tus tesoros y los venderé. Y si eso no es suficiente, hasta podría cortarte la grasa de la barriga y venderla en la carnicería’.

Recordando la expresión feroz de Do Geum, Do Seon no pudo permanecer en silencio por más tiempo.

«¡Detente!»

La vibración de la campana de topacio cesó. Mientras Yi-gang retiraba suavemente la mano de la cabeza de dragón, Do Seon dejó escapar un suspiro de alivio.

«El intento fue innovador, pero el propósito de esta prueba es medir el logro de la energía interna».

Lamentablemente, como anciano de la secta, su evaluación tenía que ser estricta.

Do Seon anunció la puntuación de Yi-gang.

«No has tocado ninguna campana».

El récord más bajo hasta ahora era tocar cuatro campanas. Yi-gang estaba seguro de recibir la puntuación más baja. Y fue abrumadoramente la puntuación más baja.

El rango de Yi-gang, que siempre había estado en lo más alto, habría caído drásticamente esta vez.

Los discípulos de la tercera generación observaron en silencio cómo Yi-gang descendía por la plataforma.

Do Seon observaba con expresión apenada.

Se sentía un poco arrepentido por dentro.

‘…¿Me he precipitado?’

Se había asustado por la cara de enfado de su hermano mayor, pero en realidad, el topacio no era una roca blanda.

No es algo que pueda romperse fácilmente incluso si se golpea con toda su fuerza, y se preguntó si se había asustado innecesariamente y había detenido la prueba.

‘Umm, ya es cosa del pasado’.

Do Seon se acercó al juego de campanas con un sentimiento amargo.

Después de todo, este juego de campanas había cumplido su misión espléndidamente esta vez. No volvería a usarse hasta el próximo examen de promoción de primera flor, que sería dentro de más de diez años.

Mientras decía esto y acariciaba la cabeza de dragón de la campana…

Tick-

Con un sonido siniestro, la cabeza de dragón donde Yi-gang había puesto la mano se rompió y se hizo pedazos.

«¡Uh, ugh!»

La cabeza de dragón se hizo añicos en cuanto cayó al suelo.

La compostura en el rostro de Do Seon también se hizo añicos.

«¡No puede ser!»

El lugar donde Yi-gang la había sujetado estaba cubierto de grietas como una tela de araña.

«¿Esto no se puede arreglar de alguna manera?».

«Parece imposible de reparar».

En la plataforma donde Yi-gang acababa de descender, el sabio Do Seon recogió los fragmentos de topacio.

«Entonces, ¿no se puede arreglar con algún tipo de hechizo o técnica?».

«Aunque me preguntes a mí… Para hechizos, tú lo sabrías mejor, Maestro del Pabellón…».

«O-por supuesto.»

Tanto el sabio Do Seon como los aturdidos discípulos de segunda generación estaban visiblemente turbados.

Yi-gang se escondió rápidamente entre los discípulos de tercera generación.

‘Me he llevado un buen susto’.

Se había dado cuenta de que las grietas empezaban a formarse desde la punta de sus dedos mientras se concentraba.

Fue una suerte que el Sabio Do Seon hubiera puesto fin a la prueba justo a tiempo.

「Aun así, es una pena. 」

‘…Sí, lo es.’

Pero no había nada que hacer ante la decepción.

Yi-gang había hecho todo lo posible. En un momento dado, sintió como si el topacio se hubiera convertido en una extensión de su brazo.

Puede que no hubiera logrado la unidad de cuerpo y espada, pero se había acercado a la unidad de cuerpo y jade.

Entonces, perdido en sus pensamientos, Yi-gang fue llamado desde ambos lados.

«Yi-gang.»

«¡Yi-gang!»

Girándose a su izquierda, vio al discípulo de segunda generación Jin Mu.

Girando a su derecha, se encontró con caras menos bienvenidas. Yu Su-rin, Son Hee-il y Jun Myung, todos con amplias sonrisas.

Se saludaron delante de Yi-gang.

«Ja, ja, habéis trabajado duro».

«¡Para nada, Senior!»

El trío se inclinó ante Jin Mu. Jin Mu se rió con ganas, diciendo «uhahaha».

«Chicos, pronto os convertiréis en discípulos oficiales».

«¡Eso es!»

Son Hee-il sonrió ampliamente.

«Senior, ¿tienes idea de cuáles serán nuestros rangos?», preguntó directamente.

«¿Hmm?»

«Los exámenes prácticamente han terminado ya».

Todavía no se habían calculado las puntuaciones, pero era cierto. Las clasificaciones para el examen de promoción a la primera flor se determinarían basándose en las pruebas realizadas hasta el momento. Esto también establecería la jerarquía entre los discípulos de tercera generación.

Jin Mu había supervisado todo el examen de promoción a la primera flor como ayudante de los examinadores.

«¿Qué piensas, Senior? Sobre nuestra clasificación».

Esto implicaba que ya tenían una idea aproximada de los resultados.

Jin Mu reflexionó un momento y luego rió entre dientes.

«Bueno, sí, pronto lo sabréis».

El trío, e incluso Yi-gang, esperaban a que Jin Mu revelara algo más.