El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 87

«¡No puede ser!»

Ese grito no era de Jun Myung o Yuk Su-chan. Fue uno de los discípulos de tercera generación viendo el sparring de artes marciales quien lo gritó.

Todos se quedaron atónitos. El hecho de que Son Hee-il, que era uno de los discípulos más fuertes de la tercera generación, saliera volando de un solo golpe.

Pero la persona más sorprendida al ver a su amigo caer al suelo no fue otro que Jun Myung.

«Eso no puede ser posible…»

Él había luchado recientemente con Son Hee-il.

Son Hee-il estaba en su mejor condición. Era imposible que fuera derrotado con un solo golpe.

«Siéntate.»

Uno de los discípulos de segunda generación, que actuaba como ayudante en el examen, gruñó suavemente.

Fue entonces cuando Jun Myung se dio cuenta de que se había levantado bruscamente.

«Está bien».

«Ah… ¡Sí!»

Son Hee-il, que había caído hacia atrás, se sacudió y luego se levantó como impulsado.

Jun Myung se sentó, dándose palmaditas de alivio en el pecho. Afortunadamente, Son Hee-il no había perdido el conocimiento.

Hee-il escupió la sangre que se le acumulaba en la boca.

Recibió una patada en la mandíbula, pero consiguió desviar la mayor parte del impacto, por eso acabó así. Su exagerado rebote se debió a eso.

Se frotó la mandíbula dolorida y habló: «Eres rápido».

Era absurdo mantener una conversación durante un sparring de artes marciales, pero su curiosidad era abrumadora.

«¿Cómo te has movido más rápido que yo sin usar energía interna?».

Son Hee-il era un prodigio marcial. Incluso se había dado cuenta de la dirección que tomaba su esgrima.

Su búsqueda de la rapidez con la espada no tenía parangón entre los discípulos de tercera generación. Su espada de madera, rápida como un rayo de luz, golpeaba puntos vitales en un abrir y cerrar de ojos.

Además, había lanzado un rápido golpe de las Cinco Espadas de la Montaña Azul a la garganta del oponente sin ningún descuido.

Pero Yi-gang esquivó aquel veloz golpe de espada y luego, con una técnica de pies, dio una patada a la mandíbula de Hee-il. Era incomprensible para él.

Si realmente no podía utilizar la energía interna, tal movimiento era absolutamente imposible.

«Contéstame».

Sin embargo, eso era únicamente desde la perspectiva de Son Hee-il.

«No es que sea rápido.»

«¿Qué…?»

«No es que yo sea más rápido que tú. Si tengo que expresarlo con palabras, es más bien que soy más precoz».

Son Hee-il frunció las cejas. No «rápido», sino «¿antes?».

«Jugar con las palabras…»

Son Hee-il ejecutó un golpe de control. Esta vez, iba dirigido al torso.

Yi-gang respondió con calma.

「¿Lo ves? 」

Era visible de nuevo.

La advertencia transmitida por todo el cuerpo de Son Hee-il antes incluso de que su espada volara.

La pausa momentánea en la respiración, la mirada que se elevaba en la dirección en la que se blandiría la espada, el dedo gordo del pie donde primero se desplazó el peso.

Sabiendo de antemano que la espada saldría volando, no importaba lo rápido que fuera el golpe de la espada, se podía evitar.

Swoosh-

Hace unos instantes, por donde había estado el pecho de Yi-gang, pasó la espada de madera.

「Con tus agudos sentidos y la experiencia acumulada, ahora deberías ver más ampliamente y más lejos que antes. 」

Yi-gang tenía experiencias que Son Hee-il y los discípulos de tercera generación no tenían.

La experiencia de combate real de enfrentarse a la muerte varias veces, e incluso perder su energía interna, una vez tuvo intensos combates genuinos con espada con un tío que había superado el nivel de Pico Supremo.

No en vano, la Espada Divina Inmortal aconsejó a Yi-gang que acumulara experiencia de combate real.

En cuanto a Son Hee-il, que luchaba revelándolo todo como un novato, sus movimientos de espada eran completamente transparentes.

Los examinadores también reconocieron que Yi-gang había visto a través de la espada de Son Hee-il.

«Hmm».

El sabio Do Gang entrecerró los ojos bruscamente.

Como Maestro del Pabellón de la Espada de la Sabiduría del Palacio de la Flor Azul, era conocido por su personalidad estricta y temible entre los discípulos de primera generación.

Acababa de expresar su admiración por el reciente sparring de artes marciales.

«Increíble, más allá de las expectativas».

«¿Te refieres a Yi-gang?»

Sólo Jin Mu, un gran discípulo, se atrevía a hablar tan a la ligera al Sabio Do Gang.

Ante las palabras de Jin Mu, el Sabio Do Gang asintió.

«Y ese chico Hee-il también es bastante impresionante».

«¿Hee-il?»

«Su rápido manejo de la espada ha madurado bien. Normalmente no es bueno que esas tendencias se solidifiquen a una edad temprana… Pero parece que tiene talento para seguir desarrollándose.»

Los ojos de Jin Mu se abrieron de par en par. Era raro que el Sabio Do Gang elogiara a alguien.

No eran pocos los discípulos de segunda generación que se arrepentían de haberse unido al palacio de la Flor Azul para aprender esgrima con el sabio Do Gang.

«Hee-il también es de un clan de espadachines».

«El Clan Son… En efecto.»

El Clan Son era un clan de espadachines muy conocido en Hunan. Por supuesto, su reputación no podía compararse con la del clan de Yi-gang.

«¿Qué hay de Yi-gang?» Preguntó Jin Mu, más curioso.

«Parece que la sangre es espesa. Incluso naciendo con la enfermedad del bloqueo meridiano, un Baek sigue siendo un Baek».

Yi-gang esquivaba la espada de Son Hee-il y blandía con frecuencia su espada de madera. Sus golpes alcanzaban invariablemente los brazos o las piernas de Hee-il.

Yi-gang dominaba.

«A pesar de que la espada de Hee-il es extremadamente rápida, Yi-gang consigue contraatacar».

«Sí, Yi-gang… Do Gang…»

Jin Mu miró al sabio Do Gang con una expresión peculiar. Su comportamiento normalmente seco y arbóreo era diferente.

Tragó saliva, esperando la valoración del sabio Do Gang.

Pero lo que salió de la boca del Sabio Do Gang no fue sobre el manejo de la espada, sino un comentario inesperado.

«Un artista marcial que tiene la palabra ‘Gang’ en su nombre… es naturalmente fuerte».

Una sonrisa retorcida colgaba de los labios del Sabio Do Gang.

Cuando Jin Mu se frotó los ojos y volvió a mirar, esa sonrisa se había desvanecido.

«Se llama Yi-gang, no sólo Gang. Su apellido es Baek…»

«Concéntrate».

El sabio Do Gang le cortó.

«El final parece estar cerca.»

Sus palabras fueron proféticas. El agudo ritmo de las espadas de madera chocando se ralentizó.

«Ese chico Yi-gang todavía tiene mucho que aprender.»

«Ciertamente.»

Yi-gang ya había asestado varios golpes con su espada de madera a su oponente. Sin embargo, ninguno de ellos fue mejor que la patada inicial a la mandíbula de Son Hee-il.

«Su cuerpo físico es débil, le falta fuerza. Habría sido mejor con una espada de verdad. Pero esto es un sparring de artes marciales».

«Hee-il también parece estar sin aliento.»

«No tiene sentido continuar.»

Con esas palabras, el resultado estaba realmente decidido.

¡Crack!

La espada de madera de Yi-gang se clavó fuertemente en la pantorrilla de Son Hee-il.

Son Hee-il gimió de dolor y se arrodilló.

«¡Alto!»

El combate de artes marciales terminó con la severa orden del sabio Do Gang.

Son Hee-il se apoyó en su espada de madera y parecía frustrado. Se había golpeado varias veces el tobillo y la espinilla. Tendría moratones.

Pero le dolía más el corazón que el escozor de las piernas.

«Yo daré las puntuaciones».

Al final no pudo asestar ni un solo golpe a Yi-gang. Si sólo uno de sus golpes de espada hubiera acertado, la victoria habría sido suya…

«Son Hee-il del lado azul. Si esto hubiera sido un verdadero duelo de espadas, te habrían cortado la pierna hace tiempo».

El resultado se decidió en el momento en que fue golpeado por primera vez.

«Sin embargo, tu manejo de la espada fue decente y no hubo interrupción en el flujo. No es un pequeño logro… Te daré nueve puntos».

Jin Ri-yeon escribió nueve en el libro de puntuaciones de Son Hee-il.

Hee-il miró la boca del sabio Do Gang y luego se volvió hacia Yi-gang.

«Baek Yi-gang. Tienes una deficiencia excesiva en fuerza física y resistencia. Sin embargo, tienes los ojos propios de un espadachín».

Yi-gang, aunque sin aliento, se mantuvo firme sobre sus dos pies.

«Diez puntos».

Esa era la puntuación más alta. Eran diez puntos porque no se podía dar una puntuación más alta.

La cara de Son Hee-il se ensombreció. No era el único; Jun Myung y Yu Su-rin, que estaban observando el sparring, también parecían sombríos.

Yi-gang no había perdido el primer puesto en ninguna de las pruebas hasta el momento. Incluso en este sparring de artes marciales, recibió una puntuación más alta que Hee-il.

Un recién llegado que ni siquiera había sido discípulo durante un mes podría convertirse en el gran discípulo entre los cien discípulos de tercera generación.

Yi-gang y Son Hee-il se bajaron del escenario.

Jin Mu preguntó con cautela al sabio Do Gang.

«Ahora que hemos llegado a esto, Yi-gang es seguramente el mejor alumno de este examen».

«¡Tsk!»

El sabio Do Gang chasqueó la lengua de repente. Golpeó con su dedo seco la vaina, aparentemente disgustado.

«Eso no sucederá».

«¿Qué? ¿No ocurrirá?»

«¿No sabes cuál es la tercera prueba, supervisada por ese Do Seon?».

Ahora que la técnica del juego de piernas ligeras y el sparring de artes marciales habían sido observados, lo que quedaba era la prueba de energía interna.

Ciertamente, era una prueba desventajosa para Yi-gang. Su constitución no permitía la acumulación de energía en el dantian.

Sin embargo, eso no significaba que la clasificación general de Yi-gang estuviera fuera de su alcance. Para probar la energía interna de un discípulo, el Bosque Azul había empleado tradicionalmente un método clásico.

«Es la prueba de cortar a través de piedra azul, ¿no?»

Usando una espada de acero para cortar a través de la dura piedra azul. La profundidad de las marcas de la espada en la piedra azul se utilizaba para evaluar el nivel de la energía interna de cada uno.

Una venerable tradición transmitida a través de muchas sectas.

Sin embargo, había un defecto en esta prueba.

La creación de marcas de espada estaba fuertemente influenciada por la fuerza muscular y la habilidad con la espada. Eso significaba que incluso Yi-gang, que carecía de energía interna, podía dejar algunas marcas en la piedra azul.

Y teniendo en cuenta su habilidad con la espada, parecía que no estaría muy por detrás de los discípulos de tercera generación que aún no habían desarrollado completamente su energía interna.

«Do Seon cambió la prueba.»

«¿Qué?»

El Sabio Do Seon, hermano menor del Sabio Do Gang, era el Maestro del Pabellón Sol Brillante.

A diferencia del seco y avispado Sabio Do Gang, el Sabio Do Seon era una persona de carácter generoso y tenía una figura más completa. Siempre estaba peleado con el Sabio Do Gang.

«¿Cómo ha cambiado?»

Tras una mirada a Jin Mu, el Sabio Do Gang explicó en voz baja.

Al escuchar sobre el cambio en el formato de la prueba, Jin Mu se quedó con la boca abierta.

«Ciertamente…»

«Sí, así es ahora».

Miraron a Yi-gang, que estaba sentado tranquilamente solo, sin recibir ninguna felicitación.

Yi-gang, que había dominado abrumadoramente a los discípulos de tercera generación, pronto iba a enfrentarse a un gran desafío.

No mucho después, llegó el día de la prueba de energía interna.

«Jaja, tú eres el futuro de nuestro Bosque Azul», dijo el sabio Do Seon con una sonrisa amable.

Su aspecto, acariciando su protuberante vientre y agitando suavemente un abanico, les recordaba a Zhongli Quan, uno de los Ocho Inmortales, sugiriendo que su naturaleza estaba llena de compasión.

«Pronto seréis discípulos oficiales. Habéis trabajado duro».

Cálidas sonrisas se dibujaron en los rostros de los discípulos de tercera generación.

Después de todo, la promoción al siguiente nivel estaba esencialmente al final de esta prueba. Lo que siguiera dependería del camino que eligieran.

«Especialmente en el sparring de artes marciales, debisteis pasarlo mal por culpa del Sabio Do Gang. ¿No te molestó ese viejo testarudo? ¡Jaja!»

Los discípulos de tercera generación, que al principio sonreían cálidamente, ahora mostraban expresiones preocupadas.

Sin embargo, el sabio Do Seon miró a los niños con una amplia sonrisa.

«Aquí evaluaremos vuestros logros en energía interna. También es la prueba con la puntuación más alta. ¿Alguien sabe por qué?».

Los pequeños ojos de Do Seon escrutaron a los niños.

Alguien levantó la mano. Do Seon la reconoció de inmediato: tenía los ojos iguales a los de su hermano menor, Yu Jeong-shin.

«Correcto, ¿tú eres Su-rin?»

«Sí, Maestro del Pabellón Sol Brillante.»

«Escuchemos lo que tienes que decir».

Yu Su-rin respondió clara y distintamente: «El cultivo de la energía interna es el punto de partida de todas las artes marciales ascendentes.»

«Medio bien.»

Ante las palabras «medio bien», Yu Su-rin pareció decepcionada. Do Seon sonrió ligeramente y añadió una explicación.

«La era de dividir los estudios marciales en arte interno y externo, como el vasto mar, ha pasado. En la era del Gran Ming, el propósito de aprender artes marciales se ramificó en cientos de formas, cada una diferente de la otra…»

Levantó su abanico de plumas.

Las plumas, muy juntas, empezaron a separarse, como si estuvieran vivas.

Era una admirable muestra de control de la energía.

«Sin embargo, nuestro Bosque Azul, junto con otras sectas marciales taoístas, todos apuntan a un punto final en nuestro entrenamiento marcial. ¿Sabéis cuál es?»

Do Seon escrutó a los niños, pero de nuevo, sólo Yu Su-rin levantó la mano con entusiasmo.

«Muy bien, Su-rin, dínoslo otra vez».

«¡Es alcanzar el estado de un inmortal!»

«Eso es correcto.»

Las sectas taoístas tenían como objetivo convertirse en inmortales.

Originalmente, en las prácticas taoístas entre el público, el arte secreto de la alquimia se utilizaba para crear elixires para convertirse en inmortales.

Sin embargo, las sectas marciales taoístas como Wudang y el Bosque Azul aspiraban a convertirse en inmortales mediante el entrenamiento de las artes marciales.

«El objetivo final de un artista marcial taoísta es refinar el cuerpo a través de las artes marciales para alcanzar el reino de los inmortales. Por eso, el entrenamiento en el cultivo de la energía interna tiene prioridad incluso sobre el acondicionamiento físico. Después de todo, el cuerpo físico está en última instancia ligado al reino terrenal…»

Do Seon habló majestuosamente, pero los niños sólo parpadearon.

Rápidamente se dio cuenta de su error.

Hablar de inmortalidad no les iba a gustar a esos niños.

«Ejem, de todos modos. Dado que los métodos existentes no pueden medir completamente el logro de la energía interna, he ideado un nuevo formato de prueba».

Diciendo esto, el Sabio Do Seon se acercó a algo cubierto con una tela.

Era un objeto mucho más alto que una persona, que había estado despertando la curiosidad de los discípulos de tercera generación.

«¡Un método que minimiza la influencia de la habilidad con la espada o la fuerza muscular, centrándose únicamente en la energía interna que uno posee!».

Al desvelar el objeto, se reveló algo inusual.

«Es un bianzhong. Interesante, ¿verdad? Ehehe.»

Un bianzhong era un tipo de instrumento musical. En una larga vara, doce campanas colgaban en fila.

Empezando por la campana más pequeña de la izquierda, las campanas aumentaban de tamaño hacia la derecha.

«Este bianzhong está hecho especialmente de jade amarillo, que es altamente sensible al Qi».

¿Cómo pueden las doce campanas determinar el logro de la energía interna? El Maestro Do Seon pronto demostró el método él mismo.

«¿Ves aquí, en el extremo de la vara hay tallada una cabeza de dragón? Suavemente agarra esta cabeza de dragón con tu mano…»

Eso significaba agarrar el extremo de la vara con la mano derecha.

«Guía tu energía interna al centro de tu palma… y libérala toda de una vez».

Entonces, algo asombroso sucedió.

Sin ningún viento, la campana más cercana a la mano de Do Seon comenzó a balancearse.

Dadadadadang-

Las doce campanas repicaron en secuencia.

El sonido era tan claro y melodioso, como pájaros cantando al unísono.

Los discípulos de la tercera generación contemplaron asombrados lo que Do Seon había logrado. Era una demostración de alto nivel de liberación de energía usando sólo el poder de su Qi.

«Jaja, hazlo así».

Do Seon habló riendo, como si fuera una tarea sencilla.

Una expresión de excitación apareció en los rostros de los discípulos de tercera generación.

Y en este momento, había gente que estaba particularmente radiante de sonrisas.

Eran Son Hee-il y sus dos compañeros íntimos.

Todos se giraron para mirar a Yi-gang e intercambiaron miradas. En voz baja, murmuraron entre ellos.

«Ha dicho que no puede usar la energía interna, ¿verdad?».

«Claro, no era mentira».

Lo que Do Seon había demostrado era absolutamente imposible para alguien con la enfermedad de bloqueo de meridianos.

«Si obtiene el puntaje más bajo esta vez… es un cambio de juego.»

Eso significaba que el representante de los discípulos de tercera generación, el gran discípulo, sería determinado por esta prueba.

Sus ojos se iluminaron a la vez.

«Así que…»

«El gran discípulo.»

«Debería ser yo.»

Fue un momento en que su ambición se reavivó.