El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 86

Tal y como Yu Jeong-shin había previsto, Yi-gang estaba usando una vasija de bronce. Sin embargo, no estaba practicando para la cuarta etapa de la prueba del discípulo de la flor de honor.

Lo que hervía vigorosamente en el caldero de Yi-gang no era otra cosa que los bulbos de la Flor Sagrada de Tres Elementos. Hirvió a fuego lento varios ingredientes medicinales, utilizando los conocimientos que había aprendido directamente del Jefe de Sala de la Flor de la Hierba. El contenido que había llenado el gran caldero se redujo a un cucharón.

El caldero estaba vacío. Yi-gang lo había consumido todo.

«Hoo… ¡Kuk!»

Yi-gang suspiró e hizo una mueca. No era porque tuviera el estómago lleno.

Un calor se extendió hormigueando desde su estómago. El bulbo de Flor Sagrada de Tres Elementos era una hierba espiritual imbuida de energía Yang.

Para Yi-gang, que tenía un exceso de energía yin debido a su Bloqueo del Meridiano del Gran Yin, era una hierba espiritual beneficiosa.

Sin embargo, el problema era que el bulbo de la Flor Sagrada de Tres Elementos no era una hierba espiritual ordinaria. Si no hubiera escuchado el método de refinamiento de la píldora y las consideraciones importantes para su consumo del Jefe de Sala de la Flor de Hierba, habría sido peligroso simplemente consumirla tal cual.

「Enfoca tu mente. Dices que no puedes hacer el Zhoutian Menor y el Zhoutian Mayor, pero no estás desprovisto de percepción Qi, ¿verdad?」

El consejo de la Espada Divina Inmortal también fue útil.

「Tsk tsk, habría estado bien que calmaras tu cuerpo y mente primero, y luego observaras a los místicos antes de consumirlo. 」

‘No hay… tiempo, ¿verdad?’

Había una razón por la que Yi-gang tenía que consumir el bulbo de la Flor Sagrada de Tres Elementos de inmediato. Una vez que se convirtiera en discípulo oficial, tendría que vivir en la montaña principal del Bosque Azul.

Ahora, mientras estaba solo en el anexo de invitados, era la única oportunidad de refinar y consumir el bulbo.

Yi-gang se concentró durante mucho tiempo.

Sentir el calor y la energía espiritual en su cuerpo ya era beneficioso.

La energía yang, que parecía abrasarle las entrañas, se fue fundiendo poco a poco en todo su cuerpo. Aunque era lamentable que no pudiera acumular energía interna en su dantian, el poder de la Flor Sagrada de Tres Elementos se filtraría en cada parte del cuerpo de Yi-gang.

「Puede que ahora te sientas como si llenaras una olla sin fondo, pero como la tierra fértil, tu cuerpo se enriquecerá. 」

‘Comer este elixir sólo parece mejorar mi salud por ahora.’

「Algún día, podrás utilizar la energía interna que ha impregnado todo tu sistema de meridianos. 」

Podría ser posible si pudiera conectar varios meridianos principales. Pero por ahora, eso todavía parecía un objetivo lejano.

Sin embargo, había algo aún más emocionante en este momento.

«Me pregunto qué querrán decir con hierba espiritual de trascendencia.

El Jefe de Sala de la Flor de Hierba había mencionado que la Flor Sagrada de Tres Elementos poseía el efecto de «Trascendencia». Parecía que este efecto estaría en el bulbo, no en la flor o el tallo. Yi-gang lo esperaba en secreto.

«Trascendencia, ¿eh? Sólo charlatanes y charlatanes dicen esas tonterías.

Pero la Espada Divina Inmortal sólo se burló con sorna.

「No importa cuánto elixir consumas, es imposible romper tus propios límites y convertirte en algo completamente distinto. 」

La Espada Divina Inmortal, que una vez había ocupado la posición de maestro absoluto, conocía mejor que nadie los límites humanos y negaba la existencia de tal trascendencia.

A pesar de ello, Yi-gang esperaba en secreto un cambio.

«Umm…»

Movió su cuerpo, probando diversos movimientos, e incluso golpeó el aire con movimientos marciales.

Efectivamente, tras consumir el elixir, Yi-gang se sentía más ligero. Sin embargo, le faltaba algo.

「…Entonces, ¿cómo se siente tu cuerpo? 」

Parecía que la Espada Divina Inmortal también sentía curiosidad en el fondo.

«…No parece tener mucho efecto».

「Eso parece. 」

Los efectos pregonados de la trascendencia no se sintieron en absoluto. Su cuerpo sí se sentía más ligero, pero comparado con otros elixires, no era abrumadoramente superior. Si se le obligaba a comparar, era algo similar a combinar Fruta Roja de la Cueva y otros cinco.

Pensando en el descubrimiento de la Flor Sagrada de Tres Elementos y el alboroto hecho por el Jefe de Sala de la Flor de Hierba, fue decepcionante.

‘¿Es sólo una cosa llamativa pero inútil?’.

「No debería serlo…」

Mientras Yi-gang y la Espada Divina Inmortal estaban sumidos en sus pensamientos-

Yi-gang giró de repente la cabeza.

「¿Qué pasa? 」

‘Alguien viene’.

«¿Qué?

El alma de la Espada Divina Inmortal, incluso en vida, había embotado los sentidos en comparación con sus días de vida. Tal vez por eso, se dio cuenta de que alguien se acercaba más tarde que Yi-gang.

「Siempre tuviste sentidos agudos, pero esta vez te diste cuenta excepcionalmente rápido. 」

«¿Es así? Ah… debería asearme primero».

Yi-gang se levantó apresuradamente y empezó a ordenar su habitación.

Abrió las ventanas de par en par para ventilar y escondió el caldero de bronce bajo la cama. Gracias a sus bulliciosos movimientos, consiguió terminar de ordenar antes de que llegara el visitante.

«¡Yi-gang!»

«Oh, hola.»

La persona que apareció por la ventana era Yu Su-rin.

Yi-gang la saludó lo más despreocupadamente posible, apoyando la barbilla en la mano.

«He venido porque hay algo urgente… Pero tú…».

Yu Su-rin, que estaba a punto de decir algo desde la ventana, se congeló de repente.

Miró fijamente a Yi-gang y luego preguntó en tono desconcertado: «¿Ha.… cambiado algo en ti?».

«¿Cambiar?»

Yi-gang se tocó la cara. No había nada que pudiera decir que había cambiado.

«Sí, ¿cómo decirlo?».

«¿Qué ha cambiado?»

«¿La atmósfera…? No, no es sólo eso».

Yu Su-rin también parecía esforzarse por explicarlo con claridad.

«¡Ah!»

Entonces, con una repentina realización, ella se inclinó más cerca.

«¡Eso no es lo importante!»

«…De acuerdo.»

«De verdad. He venido hasta aquí por el examen de pasado mañana».

Los aposentos de Yi-gang estaban ligeramente alejados de la base principal del Bosque Azul. No era un lugar que alguien visitaría sin una razón.

«Sabes que el próximo examen es un sparring de artes marciales, ¿verdad?».

«Lo sé.

«Nos emparejamos para un solo sparring de artes marciales. Los examinadores nos observan y nos califican en base a eso.»

«Eso también lo sé.»

En el segundo examen, se evaluaron las habilidades marciales. El primero se centraba en técnicas de juego de piernas ligeras, pero un combate de artes marciales era inevitable para verificar la destreza marcial.

Sin embargo, como no todos los discípulos podían competir entre sí, el Bosque Azul utilizó un método único. Emparejaban a cada discípulo en un solo combate de artes marciales. Los examinadores que observaban el proceso asignaban las puntuaciones.

Naturalmente, contra quién se competía era crucial en este examen.

«Vamos a competir unos contra otros.»

Yu Su-rin dijo esto de repente. Yi-gang miró brevemente la cara de Yu Su-rin.

«¿Has venido hasta aquí sólo para decir eso?».

«Sí.»

«Me negaré».

Yi-gang se negó en redondo. La expresión de Yu Su-rin se endureció.

«¿Por qué?»

«Ya tengo un compromiso previo».

«¿Ya está decidido?».

Yi-gang asintió. Ya se había determinado a quién se enfrentaría en el sparring de artes marciales.

«Son Hee-il, contra él competiré».

«Se te ha adelantado, eh…».

La expresión de Yu Su-rin se ensombreció. Luego preguntó cautelosamente a Yi-gang: «Tú… no puedes usar energía interna, ¿verdad?».

«Así es.»

«Entonces no es buena idea competir contra Son Hee-il».

Yi-gang parecía desconcertado. Yu Su-rin pareció percibir su confusión y suspiró.

«La compatibilidad es mala».

«¿Compatibilidad?»

«Sí, quizá hubiera sido diferente conmigo o con Jun Myung».

Yi-gang tenía un historial de someter a Jun Myung y a otros que fueron mordidos por el insecto de la rabia. En aquella ocasión, Yi-gang, con un tobillo fracturado, consiguió repeler a tres personas.

«Sé que eres bueno con la espada. Yo mismo lo he visto».

«Así es.»

«…Pero eso fue cuando Jun Myung fue mordido por el insecto de la rabia. Ya sabes, siendo tú mismo un espadachín. La verdadera habilidad de Jun Myung no se mostró entonces.»

«Lo sé.»

La Espada Divina Inmortal había dicho lo mismo. Si Jun Myung no hubiera sido mordido, habría sido peligroso.

«Dices que lo sabes… De todas formas, la habilidad con la espada de Hee-il no es compatible con la tuya. Él usa espada rápida».

Espada rápida se refería a los espadachines que priorizaban la velocidad.

«No serás capaz de desviar y contrarrestar como hiciste aquella vez.»

Yu Su-rin tenía una razón para su advertencia. La espada rápida era un estilo difícil de contrarrestar para Yi-gang.

Hasta ahora, Yi-gang había superado la diferencia de energía interna con sus oponentes a través de la fluidez. Sin embargo, con la espada rápida, en la que el resultado estaba determinado por el destello de una espada, era difícil contrarrestarla sólo con suavidad.

«En el sparring de artes marciales, el proceso es más importante que el resultado. Esa es otra razón por la que no es una buena idea».

Si el duelo termina demasiado rápido, no hay oportunidad de mostrar la habilidad con la espada.

«¿Por qué no compites contra mí en su lugar?»

Yi-gang miró atentamente a Yu Su-rin.

Todo lo que decía era cierto. Sin embargo, su razón para venir hasta aquí a decir esto era obvia.

«¿Estás diciendo esto para solidificar tu ranking?»

«…»

Actualmente, Yi-gang ocupaba el primer lugar en el rendimiento general.

Y justo detrás de él en segundo lugar estaba Yu Su-rin.

Si los dos primeros, clasificados 1 y 2, tuvieran un combate de artes marciales, el impacto en la clasificación sería mínimo.

«Podría haber un cambio en la clasificación si no tenemos cuidado».

Yu Su-rin miró a Yi-gang como si viera un fantasma. Su segunda intención fue rápidamente percibida.

Pero ella no había mentido a Yi-gang. Realmente, el estilo de Son Hee-il no encajaba bien con Yi-gang.

Yu Su-rin miró desafiante a Yi-gang a los ojos.

«…Tampoco es un mal consejo para ti».

Después de un largo momento de sus miradas entrelazadas…

Fue Yu Su-rin la primera en apartar la mirada.

«Eres realmente testaruda…»

Yi-gang no cambió de opinión.

Pasó el tiempo y llegó el día del combate de artes marciales.

«¡Hup-!»

Son Hee-il respiró hondo.

Jun Myung estaba sentado a su lado. Aunque no fuera un combate real, sino sólo un sparring, seguía habiendo tensión cuando se enfrentaban, incluso entre amigos íntimos.

La razón por la que Jun Myung y Son Hee-il podían sentarse juntos era que no eran oponentes el uno del otro en el concurso.

Jun Myung debía competir contra Yu Su-rin, mientras que Son Hee-il debía enfrentarse a Yi-gang.

Era Son Hee-il la siguiente en competir.

«Hooo.»

Su exhalación delataba su nerviosismo.

Jun Myung habló suavemente: «No lo subestimes sólo porque no puede usar energía interna».

«…»

«El Clan Noble Baek es famoso por su habilidad con la espada. Puede que hayan aprendido una técnica de espada más avanzada que las Cinco Espadas de la Montaña Azul que nos enseñaron. Y he oído que…»

«Lo sé.

Son Hee-il le cortó con firmeza.

No estaba subestimando a Yi-gang. Esto era cierto a pesar de no haber intercambiado golpes con Yi-gang antes.

No fue Yi-gang, sino un yokai zorro quien había noqueado a Son Hee-il en el Valle de la Primavera Espiritual. Aun así, el recuerdo de aquella vez le producía escalofríos.

‘Seguramente, esquivó mis movimientos marciales’.

Son Hee-il apuntó a la espada rápida, que también influyó en sus técnicas marciales.

Incluso en una situación en la que perdió el sentido por la ira, Yi-gang esquivó claramente el primer golpe.

«No le estoy subestimando en absoluto».

«…De acuerdo, hazlo lo mejor que puedas».

Jun Myung asintió ante el tono serio de Son Hee-il.

Pronto, el examinador a cargo, el Maestro Do Gang del Pabellón de la Espada de la Sabiduría, tomó la palabra.

«Siguiente. Adelante».

A su orden, Son Hee-il se levantó de un salto.

Jin Mu, que ayudaba al examinador, hizo un gesto.

Son Hee-il subió al escenario de prácticas y puso la mano sobre una espada de madera atada con una cinta azul. Como siempre antes de un concurso de artes marciales, su corazón latía con fuerza.

Jin Mu anunció los nombres de los concursantes.

«Sexto combate de artes marciales, lado azul Son Hee-il, lado rojo Baek Yi-gang».

Yi-gang se colocó en el lado opuesto, con su espada de madera envuelta en una tela roja.

«Prepárense.»

La solemne orden del Maestro del Pabellón de la Espada de la Sabiduría cayó.

Son Hee-il miró fijamente a Yi-gang.

La expresión de Yi-gang era tranquila. Se enfrentó en silencio a Son Hee-il, con la mirada fría y desprovista de calor.

La serenidad de Yi-gang también influyó en Son Hee-il.

Sus latidos se calmaron. Afiló la espada en su mente.

La tensión se apoderó del escenario.

Los discípulos de tercera generación que observaban desde abajo estaban igualmente tensos.

Jun Myung, que alternaba su mirada entre Yi-gang y Son Hee-il con emociones complejas, sentía lo mismo.

Aunque estaba prohibido sincronizar movimientos con el oponente de sparring de artes marciales de antemano, practicar sparring con otros discípulos estaba permitido.

Jun Myung practicó anoche con Son Hee-il.

Parecía que habían practicado sinceramente después de mucho tiempo, y el resultado fue…

«¡Hermano!»

Alguien golpeó a Jun Myung en la espalda. Era Yuk Su-chan, que también estaba viendo el concurso.

«¡Guh!»

Y Jun Myung hizo un gesto de dolor, encorvándose ligeramente.

Yuk Su-chan, que había tocado la espalda de Jun Myung, se sobresaltó.

«¿Estás, estás bien?»

«Sí… estoy bien».

No estaba bien.

Escondidas bajo su ropa, había marcas de moratones como serpientes que recorrían la espalda de Jun Myung.

«Me hice este moratón con una espada de madera.»

«¿En tu espalda…? ¿Quién?»

Jun Myung señaló hacia el escenario con la barbilla. Era Son Hee-il quien le había dejado un moratón oscuro en la espalda, no en el abdomen.

«…La habilidad con la espada de Hee-il ha mejorado aún más.»

Aunque sus habilidades habían sido similares, la rápida espada de Son Hee-il había dominado fácilmente a Jun Myung la noche anterior.

«¿Quién crees que ganará este combate?»

Jun Myung miró a Yuk Su-chan y luego sonrió amargamente.

«Creo que va a ser un combate reñido».

La mayoría de los discípulos de la tercera generación predijeron una victoria aplastante de Son Hee-il. Sólo Jun Myung y Yuk Su-chan, que habían experimentado de primera mano las habilidades de Yi-gang, podían considerarlo un combate reñido.

A pesar de ello, Jun Myung declaró: «Hee-il tiene un 60% de posibilidades de ganar».

Se consideró que Son Hee-il, que no se conformaría y daría lo mejor de sí mismo, tenía ventaja.

«¡Comienza el sparring de artes marciales!»

Con la orden de Jin Mu, las espadas de madera de Son Hee-il y Yi-gang chocaron en el aire.

Tak- Tak-

La etiqueta de golpear las espadas del otro tres veces antes del sparring.

Tak-

Después del tercer choque-

La espada de madera de Son Hee-il se desdibujó.

«¡Eso es…!»

exclamó involuntariamente Jun Myung. Son Hee-il realmente no había sido complaciente. Saltándose las formalidades innecesarias, utilizó su mejor movimiento nada más empezar el sparring.

La espada de madera borrosa produjo un sonido retardado de romper el aire.

¡Pang-!

El extremo de la espada de madera golpeó la nuez de Adán de Yi-gang.

O eso parecía.

«¡Huh!»

«¡No, no le han dado…!».

Yi-gang había torcido la cabeza, desviando la espada de madera.

Entonces su pie se desdibujó, y pateó la barbilla de Son Hee-il.

¡Pak!

Son Hee-il salió volando por los aires.

Los ojos de Jun Myung y Yuk Su-chan siguieron la trayectoria de Son Hee-il.

Sus bocas estaban abiertas como si pudieran tragarse una mosca.

Thump-

Son Hee-il rodó por el escenario en un estado terrible, aparentemente inconsciente.