El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 64

Consejo de Ancianos.

El Gran Anciano recibía un informe.

«Hemos reunido a treinta huérfanos más en nombre del clan. De ellos, cuatro tienen talento para las artes marciales».

Era un informe de los Guardianes Exteriores encargados de las relaciones públicas.

«Hemos recibido un mensaje de la Alianza Murim. Es una carta del Líder de la Alianza deseando la pronta recuperación del jefe del Clan».

Los Guardianes Internos presentaron respetuosamente la carta envuelta en seda. Sin embargo, el Gran Anciano ni siquiera se molestó en abrir la carta y se limitó a mirar por la ventana.

Con el jefe del Clan incapacitado, todos los asuntos mayores y menores del clan eran ahora decididos por el Consejo de Ancianos. Y entre ellos, el Gran Anciano, Baek Young-ryeong, tenía la máxima autoridad.

«Envía una nota de agradecimiento en mi nombre.»

«Entendido.»

Aunque anciana, con lágrimas en los ojos y profundas arrugas en la cara, la voz de Baek Young-ryeong aún tenía fuerza.

En la pared detrás de ella, colgaba una espada que podría considerarse la reliquia ancestral del Clan Noble Baek.

El Colmillo de la Estrella Fugaz. Una espada hecha de meteorito, fiel a su nombre, implicaba el colmillo de un meteoro.

Era la espada de la Espada Divina Inmortal, que podía considerarse un símbolo del Clan Noble Baek.

Baek Do-yeom, que estaba arrodillado a un lado, miró sin comprender el Colmillo de la Estrella Fugaz.

Era una espada preciosa.

La luz mística única del meteorito permanecía intacta a pesar del paso del tiempo. La ornamentada decoración parecía reflejar las preferencias de toda la vida de la Espada Divina Inmortal.

Aunque el valor de la espada en sí, al estar hecha de un hierro meteórico más raro que el hierro frío de diez mil años de antigüedad, debía de ser inmenso, su simbolismo era lo que más importaba. El clan cuidaba de esta venerada espada periódicamente.

«Parece que ha pasado un tiempo desde que el Colmillo de la Estrella Fugaz fue mantenido por última vez. ¿Deberíamos preguntar al jefe de la Forja Luz de Fuego?»

En Jianghu, la herrería del clan, Forja Luz de Fuego, era donde se reunían los artesanos de renombre.

El anciano Baek Do-yeom dirigía esta Forja Luz de Fuego, y ahora mismo, a su lado estaba el jefe de la Forja Luz de Fuego, Dae Kyung-rok. Era el herrero más importante del clan y se encargaba del mantenimiento periódico del Colmillo de la Estrella Fugaz.

El Gran Anciano miró al jefe de la Forja Luz de Fuego con una leve sonrisa y murmuró: «¿Es realmente necesario? Déjalo estar».

«…Sí».

No había razón para rechazar algo así. Era la primera vez, así que Baek Do-yeom tenía una expresión de desconcierto.

En el lado opuesto de Baek Do-yeom, Baek Seo-ok habló en voz baja.

«Gran Anciano, hay algo que me gustaría discutir».

«Adelante.»

«Es sobre Yi-gang.»

Baek Do-yeom lanzó una mirada fugaz a Baek Seo-ok.

Baek Seo-ok estaba en el bando que presionaba para qué Ha-jun fuera el Joven jefe del Clan.

«Él todavía, en mi opinión, carece de las calificaciones».

«…»

«Ciertamente se ha vuelto más vicioso con el tiempo. Prometiendo encontrar tiempo e identificar al culpable.»

«¿Le pareció una excusa?»

«Por supuesto que no.»

El tono era excepcionalmente sarcástico.

Baek Do-yeom, que estaba escuchando, abrió los ojos sorprendidos. Sabía que su hermana era brusca, pero estaba hablando nada menos que con el Gran Anciano.

«Entonces, ¿qué propones?»

Hubo un sutil cambio en el tono del Gran Anciano. Sin embargo, Baek Seo-ok, aparentemente inconsciente, continuó: «Tenemos que evaluarlo formalmente. Tenemos que evaluar si el chico tiene las cualidades. Si carece de ellas, le enseñamos; si no las tiene en absoluto, debemos expulsarlo».

«Quieres decir…»

«Como Ha-jun aún no se ha levantado de su puesto, quizá haya que esperar un poco más».

Siguió un momento de silencio.

Baek Seo-ok miró fijamente al Gran Anciano, que la miró con calma.

Entonces, el Gran Anciano esbozó una leve sonrisa. Unas profundas arrugas marcaron su rostro.

«Seo-ok».

Un inesperado tono informal. Baek Seo-ok se estremeció por un momento.

«Tu padre, que era el jefe del Clan de hace dos generaciones, puede haber parecido de corazón frío, pero era un niño sofocante y frustrante. Por eso le empujé a ser el jefe del Clan».

«…Sí.»

«Parece que no te enseñó bien».

Baek Do-yeom se quedó boquiabierto. Baek Seo-ok también se sorprendió. La anciana de pelo blanco era, de hecho, la Gran Anciana, que ahora sonreía mientras pronunciaba esas palabras mordaces.

«¿Qué quieres decir…?»

«Que me quede aquí no significa que sea ciego o sordo. Últimamente, has estado saliendo con Baek Myung-hak, Baek Jung, Baek Go-seon y esos tipos».

«…»

«Probablemente quieren oponerse a que Yi-gang se convierta en el jefe del Clan Joven. Han estado pendientes de las palabras del anterior jefe de Clan desde los viejos tiempos».

La cara de Baek Seo-ok se puso pálida. Parecía que el Gran Anciano había tocado una fibra sensible.

«Sé que tu hermano pequeño, el anterior jefe de Clan, sigue al acecho y vigilando. Cuando yo muera, seguramente aprovechará la oportunidad para volver. Le desagradaba profundamente Yi-gang».

«…»

«Qué pena, aunque sea mi propio nieto.»

La calma habitual de Baek Seo-ok se derrumbó. El Gran Anciano parecía estar al tanto de todo desde detrás de la cortina.

Baek Do-yeom apenas contuvo la risa.

«Do-yeom, no te corresponde reírte viendo a tu hermana desmoronarse».

«¿Yo? ¿Qué?»

«Niña, poniendo esa cara de tonta cuando te llaman… eres igual que tu madre».

De repente, palabras afiladas llovieron sobre Baek Do-yeom.

«¿Pensaste que no sabría que estás en contacto con la familia política de Ryu-san?»

«¡Tía!»

«¿Qué planeas conseguir de Beijing? ¿Te prometieron algo de dinero a cambio de la Forja de la Luz de Fuego?»

«¡Juro que no es así!»

«Deben pensar que mi hija murió al dar a luz a Ha-jun. Es por eso por lo que están apoyando a Yi-gang, ¿no?»

La cara de Baek Do-yeom enrojeció y luego se puso pálida.

Al mismo tiempo, sintió un escalofrío que le recorría la espalda.

Conocía el viejo dicho de que el jengibre viejo era el más picante, pero no había esperado que ella lo supiera todo hasta ese punto.

Tanto Baek Seo-ok como Baek Do-yeom inclinaron profundamente la cabeza.

«Entiendo que intentes protegerme. Tienes que responder ante los miembros de tu propia familia. Sólo conoce tus límites».

Se oyó el sonido del Gran Anciano levantándose.

«Si el jefe del Clan ha caído, y no quieres que el clan vacile como antes…»

Grand Elder dejó su frase sin terminar.

Aunque los demás no lo supieran, conocían bien la vida que había llevado el Gran Anciano, Baek Young-ryeong.

La autoridad no se construía sólo con el tiempo. Incluso ahora, habiendo vivido más de cien años, Baek Young-ryeong había logrado hazañas que permanecen inquebrantables.

«Si el clan cae, todo termina. Tenlo en cuenta».

El Clan Baek se enfrentó una vez a la amenaza de la extinción.

Durante un tiempo cuando la Espada Divina Inmortal pereció, e incluso el jefe del Clan que debería haber liderado el clan murió.

En ese momento, Baek Young-ryeong era sólo una niña que ni siquiera tenía veinte años. Alrededor de ella, el Clan Baek se unió fuertemente.

Es ampliamente conocido que el Clan Baek ascendió al más alto puesto entre los Siete Grandes Clanes debido a la Espada Divina Inmortal. Sin embargo, la realidad era diferente.

El declive del Clan Baek comenzó justo después de la muerte de la Espada Divina Inmortal.

El que revivió al clan en decadencia hasta su actual estado de prosperidad no fue otro que el mismo Baek Young-ryeong que estaba ante ellos.

Sabiendo esto, los ancianos sólo pudieron bajar la cabeza en señal de respeto.

Con mirada fría, Baek Young-ryeong miró a sus incapaces sobrino nieto y sobrina nieta. Usando su bastón como apoyo, se dio la vuelta.

Miró fijamente la espada de meteorito, el Colmillo de la Estrella Fugaz, símbolo de la Espada Divina Inmortal.

Es una espada inútil. Preferiría fundirla’.

Nadie habría imaginado que el Gran Anciano tendría tales pensamientos.

«…Yi-gang se convertirá en el Joven jefe del Clan.»

Se dirigió a los ancianos.

«Dispongan que se le entregue una espada, hecha de hierro frío.»

«Si, Anciano.»

El que respondió fue el jefe de la Forja Luz de Fuego, silenciosamente arrodillado.

Es una tradición otorgar una espada a un nuevo Joven jefe de Clan.

Probablemente tenían esto en mente, pero Baek Do-yeom y Baek Seo-ok permanecieron en silencio.

«Uf».

Yi-gang estaba sumergido en agua caliente.

Poder darse un baño así todos los días era sin duda un privilegio de los pudientes.

El cuerpo de Yi-gang seguía siendo delgado. Sin embargo, no estaba tan demacrado como antes. Sin duda, se habían formado músculos en su físico.

Sin embargo, junto con eso, había moratones esparcidos por la espalda de Yi-gang.

「Cualquiera diría que has estado en una pelea callejera. Tener semejantes moratones por entrenar con la espada…」

Eso es porque enseñas sin piedad. Y ¿podrías darme un poco de espacio mientras me baño?’

「Sigues siendo un mocoso, ¿verdad? 」

La Espada Divina Inmortal soltó una risita.

Yi-gang miró a la Espada Divina Inmortal por un momento, pero decidió no replicar.

Le gustaban los baños, pero la razón por la que los tomaba a diario era para aliviar la fatiga de su cuerpo.

Sin embargo, hoy no podía darse un baño largo. Tenía que ir a un sitio.

‘Han pasado seis días, y todavía no he dominado nueve formas’.

「¿Pensaste que sería fácil? Sólo ser capaz de imitar la forma es un logro en sí mismo.

Durante los últimos seis días, Yi-gang entrenó sin descanso. Continuó haciéndolo incluso después de darse cuenta de la verdadera naturaleza de Baek Jin-tae.

En apariencia, nada parecía haber cambiado. Sólo los ojos de Yi-gang se habían vuelto más fríos.

Yi-gang se vistió y se puso en marcha. Un rasgo común entre él y Baek Jin-tae era que nunca se echaban atrás ante un desafío.

Yi-gang se dirigía hacia la Forja Luz de Fuego.

Esa mañana recibió un mensaje del Consejo de Ancianos. Le iban a otorgar una espada de hierro frío y debía elegir una de la Forja Luz de Fuego.

Ya había planeado visitar la Forja Luz de Fuego hoy, así que fue fortuito.

「¿Por qué de repente dar una espada de hierro frío ahora? ¿Cuál es el significado?

‘Es tradición conceder al Joven jefe de Clan una espada de hierro frío.’

「¿Tradición? No existía tal tradición. ¿Quién creó originalmente esta Forja Luz de Fuego?

Yi-gang y la Espada Divina Inmortal llegaron a la Forja Luz de Fuego.

La Espada Divina Inmortal contempló la Forja Luz de Fuego con una mirada orgullosa.

「Hace mucho tiempo, tras adquirir hierro meteórico, anunciaron una búsqueda de artesanos para forjar una espada con él. Artesanos de toda la región central, raros como unicornios, acudieron aquí en masa.

Yi-gang parecía desconcertado. Sólo el hierro frío de diez mil años de antigüedad era considerado un tesoro, por no hablar del codiciadísimo hierro meteórico.

Si uno difundía la noticia de poseerlo por el vecindario…

‘¿No venían más artistas marciales codiciando el hierro meteórico que artesanos?’

「Por supuesto, lo hicieron. Pero los masacré a todos. 「

Muy pocos herreros podían trabajar con hierro meteórico. Probablemente por eso la Forja Luz de Fuego, que una vez forjó una espada con hierro meteórico, seguía teniendo tanto prestigio.

Mientras Yi-gang se paraba frente a la Forja Luz de Fuego, alguien salió de su interior. Era un herrero de mediana edad.

«Joven Maestro Yi-gang.»

«¿Sí?»

«He venido a servirle. Mi nombre es Go Chil.»

La cara de Go Chil estaba enrojecida y chorreaba sudor. Parecía como si acabara de llegar de trabajar.

Su voz sonaba áspera, como el rechinar de un metal. Tal vez había inhalado el aire caliente producido por el proceso de forja.

«Tu voz puede resultar incómoda de oír».

Yi-gang lo miró, y Go Chil pareció darse cuenta.

«No te preocupes».

«Ya veo. El interior de la Forja Luz de Fuego es traicionero, así que ten cuidado».

El tono de Go Chil sonaba un poco brusco.

「Los herreros viven de su orgullo. Especialmente los herreros, son los más orgullosos y exigentes.

Incluso sin las palabras de la Espada Divina Inmortal, Yi-gang era muy consciente de este hecho.

«Sería mejor que te cubrieras la cara. El calor es intenso».

Al decir esto, Go Chil le tendió un trozo de tela mugrienta. Parecía destinado a envolver la cara.

Lo hubieran usado muchos antes o no, tenía manchas de sudor y un olor acre.

Yi-gang se lo devolvió.

«No pasa nada. ¿No vas a entrar así?».

«Puede que te arrepientas…»

Go Chil sonrió, un poco grosero.

En ese momento, abrió la puerta de piedra con su robusto brazo.

Whoooosh-

Una ráfaga de calor abrasador se precipitó desde el interior. Sin dudarlo, Go Chil entró.

Yi-gang le siguió.

Había agujeros de ventilación en el techo, pero a pesar de ellos, hacía un calor insoportable dentro, apenas parecía pleno invierno.

Se decía que la forja de Forja de la luz del fuego nunca se apagaba, y desde luego hacía honor a su reputación.

「Es abrasador, ¿verdad, Yi-gang? 」

La Espada Divina Inmortal rió entre dientes. Al ser un alma, no se veía afectada por el calor, pero Yi-gang era diferente.

El calor era tan intenso que incluso respirar era un reto. Sentía que la cara le ardía y, sin agua, probablemente se desmayaría por el calor.

Hace mucho calor’.

Sin embargo, la expresión de Yi-gang no cambió.

Al notarlo, Go Chil abrió ligeramente la boca sorprendida: «El joven maestro Baek Young-il salió corriendo casi de inmediato…»

«Realmente hace calor».

«Sí…»

Aunque Go Chil parecía ligeramente decepcionado, Yi-gang no le reprendió.

Para esos herreros que martillean el hierro a diario, ¿qué divertido debe ser ver a los altos y poderosos luchando contra el calor? Como Yi-gang mantenía la calma, la decepción de Go Chil era comprensible.

Thud- Clan- Thud- Clan-

El sonido del metal golpeando el metal era casi ensordecedor.

«Por favor, perdonad a los herreros por no saludaros. Si dejan de trabajar, las espadas podrían arruinarse».

«Entiendo.»

Ni una sola persona saludó a Yi-gang.

De hecho, nadie le dedicó siquiera una mirada.

「Estos son los herreros que fabrican espadas excepcionales. Como espadachín, deberías entenderlo.

La Espada Divina Inmortal habló con una expresión orgullosa.

「Las forjas capaces de manejar hierro meteórico son raras. En todo Xi’an, o incluso en toda la provincia de Shaanxi, sin duda sólo la Forja Luz de Fuego posee esta habilidad. 」

No era una exageración. Las espadas expuestas alrededor de la forja eran increíblemente hermosas.

El Colmillo de la Estrella Fugaz, antes de oxidarse, también debía de ser muy hermoso.

De repente, a Yi-gang se le ocurrió una idea.

‘¿Y si fundimos esta espada y forjamos una nueva?’.

「¿Huh…? 」

‘Esta espada me parece un poco pesada. Ya que hemos llegado hasta aquí, fundir el Colmillo de la Estrella Fugaz y forjar una nueva espada podría…’

「Um…」

‘Tal vez incluso nuestro antepasado estaría complacido, jaja.’

「Tú, haciendo una broma tan mala. Hahahahah! 」

La Espada Divina Inmortal se rió a carcajadas.

Yi-gang sólo respondió con una sonrisa socarrona y no dijo nada.

Después de caminar un rato, la Espada Divina Inmortal se acercó silenciosamente a Yi-gang.

「¿Estás de broma, verdad? 」

«…»

Yi-gang se limitó a sonreír.