El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 6

En un rincón de la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo, había un horno. Lo utilizaban los sirvientes para manejar el jade rojo, que siempre debía limpiarse con agua caliente.

Yi-gang estaba agachado frente a ese horno.

Incluso dándole la espalda, estaba claro que no intentaba limpiar la Sala de Entrenamiento del Jade Rojo.

Una pequeña olla estaba colocada sobre el horno, y junto a Yi-gang había algunas verduras e ingredientes alimenticios.

Sorprendentemente, Yi-gang estaba cocinando sopa allí mismo.

‘¡Cocinando comida en la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo!’

Para Neung Ji-pyeong, tal comportamiento era incomprensible.

La Sala de Entrenamiento de Jade Rojo era un lugar sagrado para el Clan Noble Baek. El jade rojo, que emitía calor incluso en pleno invierno, era un objeto precioso que la legendaria Espada Divina Inmortal adquirió tras derrotar al Líder del Culto del Mal.

No sólo Baek Ha-jun, que entrenaba aquí, sino también la gente de generaciones anteriores siempre presentaba sus respetos a la estatua de la Espada Divina Inmortal con posturas devotas.

Pero ahora, el retornado Baek Yi-gang estaba hirviendo deshonrosamente una olla caliente.

Esto es imperdonable’.

Neung Ji-pyeong, que tenía intención de marcharse, se acercó a Yi-gang para hacerle una advertencia.

Fiel a su apodo, la Espada Tranquila, Neung Ji-pyeong no hizo ruido al bajar de un salto y acercarse a Yi-gang. Yi-gang, completamente ajeno a la aproximación de Neung Ji-pyeong, siguió removiendo la olla caliente.

Cuando Neung Ji-pyeong se acercó unos cinco pasos…

Era el momento en que preveía que Yi-gang se sobresaltaría y estaba a punto de gritarle.

«Para».

El primero en hablar no fue Neung Ji-pyeong sino Yi-gang.

Continuó removiendo la olla sin mirar atrás.

Ante las palabras de Yi-gang, Neung Ji-pyeong se quedó helado en el sitio.

«Quédate ahí».

No se detuvo porque Yi-gang se lo ordenara.

El shock brilló en los ojos de Neung Ji-pyeong.

‘¿Cómo ha sentido mi presencia?’

Gracias a la técnica de pies ligeros que dominaba, Neung Ji-pyeong nunca delataba su presencia en circunstancias normales. Ni siquiera Baek Ha-jun se atrevía a detectar su aproximación.

Sin embargo, Baek Yi-gang, como si tuviera ojos en la espalda, reconoció la aproximación de Neung Ji-pyeong.

‘No, ¿me ha oído castigar a los sirvientes?’

Quizás se dio cuenta de la entrada de Neung Ji-pyeong entonces.

‘Aun así, ¿cómo se dio cuenta de que me acercaba…’

Yi-gang revolvía tranquilamente la olla, añadiendo sal y salsa de soja. Sorprendentemente parecía experto en la cocina.

Neung Ji-pyeong se preguntó si tal vez Yi-gang había hecho una suposición al azar.

«No lo he adivinado».

«…!»

Se le encogió el corazón. Era como si hubiera visto a través de los pensamientos de Neung Ji-pyeong.

Dejando inmóvil al nervioso Neung Ji-pyeong, Yi-gang continuó hablando.

«¿Qué tiene de malo cocinar para uno mismo? ¿No es la esencia del decoro y la dignidad? Después de todo, los humanos mueren si no comen…»

«…»

«Cuando tenía unos diez años, hice esta olla caliente de albóndigas y recibí elogios de mi padre. A mi hermano pequeño también le gustó. Ese fue el último elogio que recuerdo.»

Cada palabra parecía penetrante, como si ahondara en la mente de Neung Ji-pyeong.

Neung Ji-pyeong tragó saliva. Sólo entonces recordó las características del Bloqueo del Gran Meridiano Yin.

Un cuerpo frágil incapaz de dominar las artes marciales. Sin embargo, viene con un intelecto muy agudizado y sentidos agudos.

«Si te hubieras dado cuenta antes, habrías venido a saludarme enseguida…»

«Tsk.»

Yi-gang estaba regañando a Neung Ji-pyeong.

Si Neung Ji-pyeong había reconocido a Yi-gang desde lejos, debería haberle saludado al volver al clan.

¿Cómo pudo acercarse sin saberlo mientras ocultaba su presencia? Esa era la implicación de las palabras.

‘Seguramente, se fijó en mí desde el principio’.

Neung Ji-pyeong sintió un escalofrío. Era pleno verano. Los alrededores estaban cubiertos del siempre caliente Jade Rojo.

Sin embargo, un claro aire frío emanaba de Yi-gang, que estaba justo delante de él.

Yi-gang giró lentamente la cabeza para mirar a Neung Ji-pyeong.

«Oh, ¿no es ese el Líder de Escuadrón Neung Ji-pyeong?».

La fingida sorpresa en el comportamiento de Yi-gang hizo que el corazón de Neung Ji-pyeong se enfriara.

‘Oh, hace frío’.

En el momento en que terminó de practicar el Gran Flujo Yin, Yi-gang corrió inmediatamente hacia la chimenea.

「¿No dije que el Gran Flujo Yin completo atrae la energía Yin? Cuando alcances ese nivel, deberías ser capaz de manejarla.」

Yi-gang había buscado esta Sala de Entrenamiento de Jade Rojo para prolongar su práctica del Gran Flujo Yin, pero había límites.

El cuerpo de Yi-gang se volvió tan frío como una cámara de hielo, llegando a emitir aire frío.

Por eso había hecho preparativos adicionales para hoy.

«Oh, el caldo también ha hervido».

「Dios, pensando en reponer la energía Yang con comida. Una idea muy inteligente.

«Ajo, cebollas verdes, puerros, pollo y similares. Le pedí a Suk-su qué preparara albóndigas con ingredientes ricos en energía Yang.»

「Podría haberlo traído hervido.」

Yi-gang no se molestó en contestar. La olla caliente de dumplings que pretendía hacer no era un plato de las Llanuras Centrales.

Disolvería adecuadamente el polvo de pimiento rojo y la salsa picante y luego lo herviría al estilo coreano en el caldo de pollo. No había nada mejor para calentar el cuerpo.

Habiendo recibido las albóndigas de antemano, no había mucho que cocinar. Yi-gang añadió el condimento preparado al caldo y le echó grandes trozos de cebollas de verdeo. Una vez que estuvo moderadamente hervido, llegó el momento de añadir las albóndigas.

「¡Ah, el aroma es fantástico!」

La Espada Divina Inmortal, al principio enfurruñada, parecía ansiosa por meter la nariz en la olla. Le distraía tanto que Yi-gang, ligeramente molesto, comentó,

«Ya basta».

「Oh, qué intimidante. Qué expresión más sombría.

Afortunadamente, la Espada Divina Inmortal se apartó obedientemente.

«Quédate ahí».

El tono frío parecía haber surtido efecto.

Yi-gang probó la sopa con una cuchara. Ligeramente insípida. Con una pizca de sal y pimienta roja en polvo bastaría.

「Golpear el condimento así debería funcionar.」

«No estoy ajustando al azar.»

No era más que pericia basada en una amplia experiencia.

Al probar la sopa perfectamente sazonada, una sonrisa se dibujó naturalmente en sus labios. Espada Divina Inmortal pareció disgustado al ver a Yi-gang disfrutando solo de la comida.

「Hmph. Un descendiente del clan Baek debería tener dignidad. Deberías hacer que otra persona cocinara para ti. Temo que se te caiga el pimiento rojo.

Era poco probable que ocurriera ningún percance sólo porque Yi-gang sujetara un cucharón.

«¿Qué hay de malo en cocinar la comida para uno mismo? ¿No es la esencia del decoro y la dignidad? Después de todo, los humanos mueren si no comen…».

「Tos.」

«Cuando tenía unos diez años, hice esta olla caliente de albóndigas y recibí elogios de mi padre. A mi hermano pequeño también le gustó. Ese fue el último elogio que recuerdo».

«Hermano menor, ¿eh? Ah, ¿fue él quien vino a buscarte cuando perdiste el conocimiento?」

Yi-gang esbozó una sonrisa amarga. Tenía una extraña relación con su hermano menor, Baek Ha-jun. Incluso después de recuperar el sentido, aún no se habían visto.

«Debería haber ido a verle antes y al menos saludarle…»

La Espada Divina Inmortal miró a Yi-gang con una expresión peculiar.

「Hmm… descendiente.」

Yi-gang volvió su mirada hacia la Espada Divina Inmortal.

「Me he perdido el momento adecuado para decirlo, pero ¿por qué ese hombre se queda quieto y te mira fijamente, descendiente?」.

Yi-gang sintió como si le hubieran echado agua fría por el cuello.

Al girar su rígido cuello para mirar hacia atrás, allí estaba Neung Ji-pyeong, el líder del escuadrón Biyeon.

«Oh.»

La mente de Yi-gang se aceleró.

Neung Ji-pyeong era una figura conocida por su severidad. Ser sorprendido haciendo olla caliente en la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo era sin duda embarazoso.

«¿No es usted el líder de escuadrón Neung Ji-pyeong?»

Su voz parecía temblar un poco. Estaba resentido con la Espada Divina Inmortal por no haberle alertado antes.

En el momento en que se preparó para comentarios desagradables-

De repente, Neung Ji-pyeong hizo una profunda reverencia.

«Pido disculpas por el retraso en el saludo, Joven Maestro Yi-gang».

Para alguien que normalmente se mostraba tan rígido, éste era un gesto excesivamente cortés.

¿Estaba reuniendo fuerzas para reprender a Yi-gang?

«Por favor… perdone mi descortesía.»

Para hacer las cosas aún más sorprendentes, Neung Ji-pyeong incluso se disculpó con Yi-gang.

El perplejo Yi-gang preguntó,

«¿A qué grosería… te refieres?»

Curioso, preguntó, pero Neung Ji-pyeong se mordió el labio.

«Eh…»

«Ni siquiera puedo adivinarlo».

«Yo… olvidé mis deberes como líder».

Con eso, incluso hizo una profunda reverencia de cortesía.

Yi-gang ni siquiera podía empezar a comprender cómo se había desarrollado la situación.

«En ese caso, me despido».

Fue un alivio cuando Neung Ji-pyeong finalmente se marchó.

Incluso mientras veía alejarse a Neung Ji-pyeong, el silencio absoluto volvió a producir escalofríos a Yi-gang.

Sólo cuando Neung Ji-pyeong se hubo marchado, Yi-gang dejó escapar un suspiro de alivio.

«…¿Qué demonios ha sido todo eso?».

「Qué tipo tan peculiar.」

Espada Divina Inmortal también expresó su desconcierto, maldiciendo a Neung Ji-pyeong.

«¡Ah, dispara! El guiso se está desbordando!»

Distraído por la repentina aparición y posterior desaparición de Neung Ji-pyeong, la olla caliente de dumplings se desbordó.

Yi-gang se centró rápidamente en su guiso. La interrupción de Neung Ji-pyeong pronto se desvaneció de su mente.

Aprovechando el momento de confusión, la Espada Divina Inmortal exclamó,

「Descendiente, ¿qué tal si me confías tu cuerpo de nuevo cuando comamos!」

«Dijiste que si me poseías de nuevo, podría morir».

「¡Te enseñaré el método que tanto deseabas para aligerar tu cuerpo!」

«¡De qué serviría eso sí estoy muerto!».

Yi-gang no se dejó engañar.

Tras recibir una buena reprimenda de Yi-gang, Neung Ji-pyeong abandonó la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo.

Mientras el sol se ponía, Neung Ji-pyeong regresó a la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo. Pronto llegó el momento de instruir a Baek Ha-jun en la técnica del juego de pies ligero.

Baek Ha-jun, incluso en su juventud, tenía un aire de madurez. Su talento para las artes marciales era asombroso.

Por esta razón, Neung Ji-pyeong siempre estaba ansioso antes de la sesión de entrenamiento.

«Uf…»

Los eventos del día anterior todavía pesaban en su mente.

Normalmente, comenzaban después de que el sol se hubiera puesto por completo, pero a partir de hoy, se adelantó una media hora.

Debido a este ajuste, se encontró con Yi-gang.

‘…¿Me equivoqué?’

Como vasallo leal al clan, no era de los que se quejan. Especialmente en asuntos relacionados con el joven jefe del clan, nunca se había atrevido a hacer comentarios.

Sin embargo, en el fondo, apoyaba firmemente a Baek Ha-jun. No sólo porque fuera su maestro, sino porque creía que Baek Ha-jun era más adecuado para el puesto que Yi-gang.

Esto se debía a que, en algún momento, Yi-gang había perdido su vigor y parecía lamentable.

¿Era esa apariencia perezosa y patética sólo una fachada?

Aunque Yi-gang no hubiera actuado así, no habría importado si aprendía o no artes marciales. El linaje del Clan Baek era diferente al de los otros Siete Grandes Clanes.

‘No, es un asunto sin sentido. Después de todo, está destinado a morir cuando cumpla veinte años’.

Neung Ji-pyeong sacudió la cabeza para desechar esos pensamientos distractores. Tal vez estaba demasiado absorto en su contemplación.

Por eso, no se dio cuenta de que alguien se acercaba sigilosamente por detrás.

Swooosh-

En el momento en que se oyó el ruido agudo de la espada, Neung Ji-pyeong desenvainó su espada y la blandió hacia atrás.

¡Choc-!

La espada chocó con la espada de madera en el aire. El agresor era un chico con expresión fría. No era otro que Baek Ha-jun.

«Líder de Escuadrón Neung, te tengo.»

Como siempre, en cuanto Baek Ha-jun entraba en la sala de entrenamiento, lanzaba un ataque sorpresa, y Neung Ji-pyeong se defendía de él.

Sin embargo, la situación de hoy era un poco diferente. Hasta ahora, Neung Ji-pyeong siempre detectaba el ataque sorpresa de Baek Ha-jun con antelación.

Pero hoy, aunque estuviera sumido en sus pensamientos, acabó cediendo más espacio de lo habitual.

«¡Hoh…! ¡Joven Maestro!»

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Neung Ji-pyeong, que había estado tan rígido como una máscara de hierro. ¿Cómo no iba a estar contento?

El chico sólo tenía doce años. Su mano sosteniendo la espada ni siquiera había crecido del todo y, sin embargo, ese ataque con la espada sorprendió a Neung Ji-pyeong.

Sin embargo, Baek Ha-jun, que debería estar contento, no sonrió en absoluto. Esa era la naturaleza del joven Baek Ha-jun.

«Aun así, la espada fue bloqueada fácilmente».

«Jaja, es algo por lo que estar contento. Después de todo, tengo más confianza en mi técnica de pies ligeros y percepción.»

Viendo a Baek Ha-jun, que estaba mejorando día a día, el corazón de Neung Ji-pyeong se sintió más ligero.

Efectivamente, Baek Ha-jun era un verdadero genio y el legítimo Jefe del Clan Joven.

«Hoy, podemos elevar el nivel de la práctica de ‘atrapar al duende’.»

«Sí.»

Baek Ha-jun asintió inexpresivamente.

Y de repente, levantó su mirada hacia el aire.

«¿Maestro?»

«…Hmm.»

Baek Ha-jun, frunciendo ligeramente las cejas, miró a su alrededor.

«Huele».

«¡Ah!»

Neung Ji-pyeong se dio cuenta. Se había acostumbrado y olvidado, pero dentro de la sala de entrenamiento, todavía persistía un leve olor a olla caliente de dumpling.

Por un momento, se debatió entre contar o no su encuentro con Yi-gang.

«Un aroma reconfortante…»

Neung Ji-pyeong se sorprendió. Durante un breve instante, pareció que se formaba una sonrisa en la comisura de los labios de Baek Ha-jun.

Finalmente, un semblante infantil se hizo visible.

«En realidad… el joven maestro Yi-gang nos ha visitado esta mañana».

Y esa sonrisa desapareció en un instante.

Con una expresión más fría que antes, Baek Ha-jun preguntó,

«¿Mi hermano?»

«Sí, he oído que cuando no es tiempo de entrenamiento del Joven Maestro Ha-jun, practica aquí… ¿No lo sabías?».

«…»

A juzgar por su reacción, parecía que Baek Ha-jun no lo sabía. Nunca habían coincidido en sus horarios durante un mes.

«Así que este olor es…»

«Sí, después de que el Joven Maestro Yi-gang terminara su entrenamiento, comió la olla caliente…»

La pequeña mano de Baek Ha-jun agarrando la espada de madera se había puesto pálida. Neung Ji-pyeong se dio cuenta.

Supongo que aún no se llevan bien’.

Hace un momento sonreía, pero ahora estaba claramente enfadado. Era un cambio emocional raro para Baek Ha-jun, que siempre fue como un trozo de hielo.

«No dejes que te moleste demasiado. Concéntrate en tu entrenamiento de hoy. Pusimos la hora de entrenamiento temprano porque hay mucho que hacer».

Si Baek Ha-jun y Baek Yi-gang se enfrentaban directamente, seguramente se desataría una tormenta. Ese fue el momento en que Neung Ji-pyeong trató de calmar a Baek Ha-jun.

Creak-

No era hora de que los sirvientes entraran y salieran, sin embargo, la puerta de la Sala de Entrenamiento de Jade Rojo se abrió.

«¿Por qué está encendida la linterna… Oh».

Y así, murmurando para sí mismo, Yi-gang hizo su entrada.

«…¿Por qué estás aquí ahora?»

Yi-gang tampoco debía esperar que el tiempo de entrenamiento de Baek Ha-jun se hubiera adelantado.

Baek Ha-jun, como convertido en hielo, miró atentamente a su hermano mayor.

Los hermanos por fin se veían después de tres años.