El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 515

La risa de Yi-gang era clara.

Leyó dos veces seguidas la carta que traía noticias del Bosque Azur.

Luego sonrió con calidez y dijo:

—Así que de verdad tenía discípulos. Es cierto, los tres son mis discípulos.

La carta no mencionaba la verdadera identidad de Baek Sang-ye.

Sin embargo, sí decía que So-ryu había venido junto con ella y que una joven llamada Baek Sang-ye pertenecía a una rama secundaria del Clan Baek, así que enseguida comprendió de quién se trataba.

Era la antigua Princesa del Condado Sang-ye, tan consentida en el pasado, a quien él había enseñado artes marciales dentro del palacio imperial.

Jun Myung sonrió y le preguntó a Yi-gang mediante la Transmisión del Corazón Iluminado por la Sabiduría.

—Parecían buenos chicos. No pasé mucho tiempo con ellos, pero pude darme cuenta. Y Cheongho…

—Así es. Es él.

—Curioso. Aunque parece que los niños discuten todos los días. Incluso terminaron peleándose por quién era el discípulo mayor. Al final, el Ancestro Marcial Do-gyeon tuvo que intervenir.

El Fantasma de la Aguja Dorada intervino y estableció de manera provisional el orden entre hermanos mayores y menores.

Les dijo a los tres recién llegados que la verdadera respuesta debía confirmarse directamente con Yi-gang.

Por eso Jun Myung preguntó en nombre de ellos.

—Entonces, ¿quién es el primero?

Jun Myung también había sentido mucha curiosidad.

Pero, en lugar de responder, Yi-gang simplemente sonrió con picardía.

Justo cuando Jun Myung, incapaz de seguir esperando, estaba a punto de insistir…

—Por favor, lea también nuestra carta.

Seo Yeong-ji intervino.

Al principio había parecido intimidada por conocer a Yi-gang en persona, pero daba la impresión de haber recuperado rápidamente la confianza.

—Por supuesto. ¿Su honorable padre se encuentra bien?

—Mi padre salió recientemente de su entrenamiento a puerta cerrada. Escuché que obtuvo una nueva iluminación.

—Es algo digno de celebrarse.

Seo Mun-jae era un Maestro Absoluto.

Incluso había luchado junto a Yi-gang para someter al yōkai de Grado Desastre Guihon.

Si realmente había dado un paso hacia un nuevo reino, sin duda se convertiría en el mayor maestro de la facción heterodoxa.

Eso, excluyendo unos pocos casos especiales.

—Desea volver a reunirse con usted. Dijo que quiere medir fuerzas una vez más.

—¿Acaso yo sería un rival digno?

—Dicen que el exceso de humildad también puede ser una forma de insulto.

—Jajaja…

Como si lo mencionara de pasada, Yi-gang añadió:

—Cuando termine todo esto, pienso regresar a las Llanuras Centrales el próximo año.

—Parece que aún le queda mucho por hacer más allá de la frontera.

—Tengo que ocuparme de los problemas que Guihon dejó tras su muerte.

Yi-gang levantó la vista hacia el cielo.

Para entonces, el atardecer teñía de rojo el horizonte occidental.

—Leeré todas las cartas. Volvamos a hablar mañana.

Tan solo las cartas y las invitaciones que Seo Yeong-ji le había entregado formaban un buen montón.

Yi-gang se marchó junto con Jun Myung.

Solo Seo Yeong-ji y el Señor de las Diez Mil Espadas permanecieron allí.

Por fortuna, Yi-gang también había pensado en ellos, y el lado del príncipe Akbar les asignó una tienda donde alojarse.

De regreso, Seo Yeong-ji y el Señor de las Diez Mil Espadas hablaron en voz baja.

—En efecto…

El Señor de las Diez Mil Espadas llevaba una expresión grave.

Era uno de los subordinados de mayor confianza del Señor de la Alianza Herética.

Su lealtad hacia él era absoluta, por lo que siempre había esperado que su señor ascendiera abiertamente hasta convertirse en el más fuerte bajo los cielos.

—Incluso viéndolo con mis propios ojos, es imposible medir el nivel de su cultivo.

Cuando el Señor de la Alianza Herética salió de su retiro, el Señor de las Diez Mil Espadas había derramado lágrimas de alegría.

Porque estaba convencido de que su señor podría superar al Pilar Celestial Baek Yi-gang y convertirse en el más fuerte bajo los cielos.

Pero al llegar allí y ver a Yi-gang en persona…

El Señor de las Diez Mil Espadas quedó conmocionado.

La imagen de Yi-gang lanzando enormes lanzas desde una distancia tan lejana y aniquilando a la caballería en un instante había sido sencillamente abrumadora.

Con su propio juicio, era incapaz siquiera de empezar a medir la habilidad de Yi-gang.

—…

Seo Yeong-ji parecía igual de impactada.

A los ojos del Señor de las Diez Mil Espadas, Seo Yeong-ji seguía siendo inmadura.

Era comprensible que fuera arrogante debido a su posición, pero todavía necesitaba aprender cuán vasto era el mundo.

Quizá esta fuera una buena oportunidad.

Conocer en persona al Pilar Celestial Baek Yi-gang, como compañera artista marcial, podía considerarse una bendición.

Seo Yeong-ji murmuró con seriedad:

—Verlo en persona…

El Señor de las Diez Mil Espadas le dedicó una leve sonrisa.

—Comparado con lo que había escuchado, es más…

—Es normal. Después de todo, el Pilar Celestial Baek Yi-gang aún es joven.

—Guapo.

—En efecto, posee una fuerza extraordi… ¿Perdón?

—Tsk. La última vez, unos supuestos jóvenes talentos de la facción ortodoxa no dejaban de presumir, así que dije que mi hermano mayor era mucho más apuesto. Pero todos se echaron a reír y montaron un escándalo. ¡Me dio una rabia…!

Seo Yeong-ji apretó los dientes con frustración.

—¡Qué vergüenza, en serio!

—…

Una vez más, el Señor de las Diez Mil Espadas sintió profundamente que Seo Yeong-ji seguía siendo una muchacha inmadura.

Por suerte, aunque era joven, no era tonta.

—Hay cosas que debemos hacer antes de volver a reunirnos mañana con el Pilar Celestial.

—¿A qué se refiere?

—Averigüemos qué ha estado haciendo aquí y qué piensa hacer.

—Sí.

¿Qué estaba haciendo exactamente Yi-gang, el hombre considerado el más fuerte bajo los cielos, en aquel lugar?

Naturalmente, era algo que debían averiguar.

El Señor de las Diez Mil Espadas hablaba el idioma de Tianzhu.

Por eso había venido junto con Seo Yeong-ji.

Los soldados y oficiales del príncipe Akbar no parecían sentir ningún rechazo hacia la gente de las Llanuras Centrales.

Probablemente era gracias a la ayuda que Yi-gang les había prestado.

Y, además, como Seo Yeong-ji era joven y tenía un aspecto adorable, todos la trataban con amabilidad.

—El Maestro Baek es alguien con quien estamos profundamente agradecidos.

Esa fue la respuesta que obtuvieron cuando preguntaron por Yi-gang.

—De no ser por él, mucha gente habría muerto. Además, tiene un carácter excelente. Incluso trata a los plebeyos con amabilidad. ¿Todos los habitantes de las Llanuras Centrales conocen la medicina?

—¿La medicina? ¿Las artes curativas? Bueno… no exactamente.

—Cuando tiene tiempo, atiende a los plebeyos enfermos sin cobrar absolutamente nada.

Así que había aprendido del Fantasma de la Aguja Dorada.

Aun así, Seo Yeong-ji no esperaba que anduviera haciendo semejantes cosas.

—Qué hipócrita… —murmuró en voz baja.

—Más importante aún, ¿por qué todos lo llaman «Maestro»?

—Ah. Porque el Maestro Baek es el maestro de Su Alteza el príncipe.

—¿Eh?

Resultó que realmente era así.

Cuando se presentó, Yi-gang había mencionado que una vez sirvió como tutor de un príncipe heredero.

Entonces el príncipe Akbar, que ya estaba muy interesado en él, le pidió que también lo instruyera.

Por eso todos allí lo llamaban Maestro.

—La protección del gran Dios descendió sobre nosotros. En verdad, este es un mundo terrible.

El oficial enfatizó las palabras «mundo terrible».

—No sé cómo será su tierra. ¿También vagan por allí bestias gigantes?

—¿Bestias gigantes? ¿Se refiere a yōkai?

—¿Yōkai? No sé qué es eso.

El dominio del idioma de Tianzhu por parte del Señor de las Diez Mil Espadas tampoco era perfecto.

Parecía que la conversación no avanzaba con demasiada fluidez.

Seo Yeong-ji no dejaba de insistirle para que dejara de hacer preguntas inútiles y preguntara lo realmente importante.

—¿Quieren saber qué está haciendo el Maestro Baek? Mmm…

Por fortuna, el oficial no parecía sospechar que ambos estuvieran recopilando información.

—Ha estado eliminando bestias gigantes y también ha estado reuniendo cierta cosa. Ah… ¿Les gustaría verla con sus propios ojos?

—¿Eh? ¿Podemos verla?

—Son trofeos. Su Alteza estaba tan orgulloso de ellos que ordenó conservarlos para que todos pudieran contemplarlos.

—…Sí. Me gustaría verlos.

—Perfecto. Entonces síganme.

Iba a enseñarles los trofeos de Yi-gang.

Seo Yeong-ji y el Señor de las Diez Mil Espadas siguieron al oficial, que parecía bastante entusiasmado.

Pero el lugar al que los condujo no era un almacén ni ningún sitio apropiado para guardar trofeos.

Era un inmenso foso.

Uno impregnado del hedor de la putrefacción.

—Están ahí abajo.

—…

El graznido de los cuervos desgarrando cadáveres resonaba por el aire.

El rostro de Seo Yeong-ji perdió todo color.

Jun Myung permaneció en el alojamiento de Yi-gang junto a él.

El cansancio acumulado del viaje era enorme, y la Transmisión del Corazón Iluminado por la Sabiduría consumía una gran cantidad de energía interna.

Los dos hablaron poco antes de irse a dormir.

No importaba.

Aún tendrían tiempo para conversar por la mañana.

—¿Te gusta el té?

Preguntó Yi-gang con naturalidad.

Cuando Jun Myung asintió, salió y regresó con algo parecido a una tetera.

—Se llama chai. No sé si será de tu gusto.

Parecía ser un té de Tianzhu.

Se preparaba hirviendo pimienta, anís estrellado, jengibre, hojas de té y leche de búfala.

—Aquí el azúcar es más barata que en las Llanuras Centrales.

—Algo tan valioso…

Yi-gang sirvió el chai con abundante azúcar.

Jun Myung sopló la taza antes de beber.

Era dulce, intenso, amargo y picante al mismo tiempo.

—…

—Jajaja. Tu expresión es muy divertida.

Yi-gang sonrió levemente mientras bebía también su propio chai.

—¿El Maestro se encuentra bien?

—El Señor del Bosque ha estado extremadamente ocupado últimamente.

—Es lógico. Yo también estoy muy ocupado. Me gustaría regresar antes del próximo verano.

—¿Viste la invitación de boda?

—Sí. Definitivamente quiero asistir a la boda. De paso, también podré hacer un poco de turismo por Hangzhou.

—Así que realmente piensas regresar.

Yi-gang también tenía intención de asistir a la boda de Namgung Sin.

—Dicen que So-ryu va a casarse.

So-ryu, la hermana menor de So-hwa, quien en otro tiempo había servido como su asistente y que ahora formaba parte del Clan Baek.

La futura novia no era otra que Baek So-ryu.

—¿Has logrado todo lo que te proponías?

—Te lo mostraré.

Yi-gang sacó una gran caja de madera.

Al abrirla, su contenido quedó al descubierto en medio de un resplandor.

Parecía como si una luz violeta llenara el interior de la tienda.

—¡Si es tan grande…!

A diferencia de Yu Su-rin, Jun Myung era una de las pocas personas que conocían la verdadera naturaleza de aquellos fragmentos cristalinos.

El Jade Guihon.

El núcleo interno del peor yōkai de la historia, aquel que había cruzado desde el Reino de los Yōkai al mundo mortal.

El Jade Guihon que llevaba Gujiram apenas tenía el tamaño de la falange de un dedo meñique.

Pero el fragmento de cristal dentro de la caja de Yi-gang era tan grande como un puño.

—Si encuentras uno más pequeño y lo acercas…

Yi-gang sacó de entre sus ropas un diminuto fragmento del tamaño de un grano y lo acercó.

Al instante, ambos se unieron con un chasquido y se fusionaron en uno solo.

—Se fusionan. Como si estuvieran vivos. Esto debe de ser aproximadamente una décima parte del total.

—¿Solo una décima parte? ¿Y ya es así de grande?

Jun Myung quedó estupefacto.

Pensar que un Jade Guihon que contenía semejante poder representaba apenas una décima parte del total…

—Necesito reunir más y regresar a las Llanuras Centrales. Cuando termine aquí, me dirigiré más allá de Persia.

—¿Más allá de Persia?

—Sí. A la tierra de Egipto, donde hay desiertos y enormes construcciones triangulares.

—Vas a llegar muy lejos.

—Seguiré las rutas comerciales, así que será manejable.

Mientras decía eso, Yi-gang cerró la caja que contenía el Jade Guihon.

Luego le entregó a Jun Myung algo parecido a una brújula.

—¿Qué es esto?

—Llévasela al Señor del Bosque y muéstrasela. Si el hermano mayor Dam Hyun está allí, enséñasela también. Supongo que puedes llamarla una Brújula Guihon.

Un pequeño fragmento de cuarzo violeta estaba fijado a la aguja de la brújula.

La aguja apuntaba directamente hacia la caja donde se encontraba el Jade Guihon.

—Mostrará la ubicación de cualquier Jade Guihon cercano.

—¿La razón por la que me la das es…?

—Exacto. Ya no podemos permitirnos seguir ocultando la existencia del Jade Guihon. Debemos reunirlo todo y destruirlo cuanto antes.

El yōkai de Grado Desastre Guihon había sido exterminado.

Pero el Jade Guihon dispersado tras su muerte estaba causando toda clase de problemas alrededor del mundo.

Yi-gang insistía en que debía reunirse y destruirse en su totalidad.

—No solo el Bosque Azur. Todo el murim tendrá que ponerse en movimiento.

—Transmitiré el mensaje.

—Aquí está. Ya he escrito la respuesta. Llévala contigo.

Yi-gang le entregó el paquete de cartas.

Parecía que había permanecido despierto toda la noche respondiendo una por una todas las cartas que había recibido.

Fue entonces.

Seo Yeong-ji y el Señor de las Diez Mil Espadas irrumpieron de golpe en la tienda de Yi-gang.

—¡¿Qué es exactamente lo que ha estado haciendo aquí?!

Preguntó Seo Yeong-ji con expresión sobresaltada.

Era comprensible.

Lo que había visto en aquel foso era…

—¿Esos son yōkai?

—¿Yōkai?

—Los cadáveres del foso.

Había visto el cadáver de una bestia monstruosamente enorme.

—Te refieres a los elefantes.

—¿Elefantes? Nunca había oído que fueran tan enormes.

Entonces varios oficiales de Akbar entraron tras Seo Yeong-ji.

—¡Maestro Baek! ¡Kamran Mirza ha enviado elefantes otra vez!

—Entonces tendré que ocuparme de ellos.

Yi-gang se puso de pie apresuradamente.

—Si no me creen, salgan y véanlo con sus propios ojos.

—…¿Qué?

Cuando siguieron a Yi-gang fuera de la tienda, soldados y oficiales se encontraban ocupados preparándose para la batalla.

—Si un elefante se come un Jade Guihon… ¿no se convertiría en un yōkai aterrador?

Cuando un tigre se convertía en yōkai, pasaba a ser una criatura extremadamente peligrosa.

Lo mismo ocurría con los elefantes.

Hacia donde corrían los soldados se alzaba una bestia gigantesca.

Medía fácilmente nueve metros de altura.

Un elefante que parecía menos un animal que un monstruo colosal.

—Así que así es como has estado reuniendo el Jade Guihon.

Preguntó Jun Myung.

Yi-gang sonrió y asintió.

Mientras Yi-gang avanzaba para unirse al combate, Jun Myung lo detuvo apresuradamente.

—Ah, y… ¿ni siquiera a mí me dirás cuál de esos niños es el primero?

Jun Myung pensaba partir de inmediato.

Yi-gang soltó una carcajada y respondió:

—Diles que se los diré yo mismo cuando vuelva a verlos.

Con esas palabras, Yi-gang salió corriendo como el viento.